Joven líder de avanzada (1)
Dado que la academia de 6º año estaba situada cerca del frente, Iron y el Fantasma, que iban montados en un drake, no tardaron en cruzar las enormes murallas que protegían el frente. El viento frío soplaba con fuerza su cuerpo mientras el paisaje blanco y helado saludaba a Iron desde el otro lado de las murallas. Aunque había preparado ropas más gruesas para combatir el frío, el viento amargo seguía penetrando a través del grueso cuero de sus ropas.
“¿Eh? ¿No vamos demasiado rápido?”
Iron no pudo evitar soltar un grito cuando vio que el Fantasma aumentaba la velocidad de su vuelo. Luego, al cabo de un rato, no pudo evitar mirar con desconfianza al hombre que estaba a su lado. Finalmente se dio cuenta de que estaban pasando por la mayoría de los puestos de guardia de las Montañas de Invierno.
Pero el Fantasma se limitó a sonreír mientras seguía guiando al drake hacia adelante.
“Estos son los puestos de guardia del Cuerpo de Vanguardia. El lugar al que vamos está bajo la jurisdicción del Comando.”
“¿Está lejos de aquí?”
“Así es. Se encuentra en el corazón de las Montañas de Invierno, no en la entrada.”
“Ah…”
La expresión de Iron no pudo evitar distorsionarse. Basándose en las palabras del Fantasma que tenía a su lado, pudo deducir que se dirigía a un lugar mucho más peligroso de lo que había pensado inicialmente.
“Pero es un lugar donde la gente vive, así que no tienes que tener miedo.”
“¿Es… es así?”
“Por supuesto. Los soldados pueden soportarlo. Entonces, no hay nada que los altos mandos como tú no puedan soportar. ¿Verdad?”
Iron pensó que todo estaría bien ya que el Fantasma le había dicho que no había nada que debiera temer. Pero ese pensamiento no duró mucho.
El viento amargo soplaba más fuerte junto con la energía fría. Era como si las Montañas de Invierno le mostraran su prestigio. Incluso la nieve que se amontonaba en lo alto era agitada por el viento mientras abofeteaba a Iron en la cara.
“¡Ah! Hay una cosa que debo decirte.”
“¿Qué es?”
“Somos un poco diferentes en comparación con la otra Unidad de Búsqueda y Reconocimiento.”
“¿Sí?”
El hombre sonrió al ver que Iron le preguntaba con cara de tonto.
“Somos una unidad especial de búsqueda bajo el control directo del Comando. Ese es el verdadero nombre del lugar al que vas.”
“Ah…”
Iron sintió vagamente que el riesgo aumentaba drásticamente en cuanto la palabra “especial” salió de la boca del Fantasma.
Se escapó de la Familia Leonhardt para huir del peligro, pero parecía que lo llevaban a un lugar más peligroso. Cuando estaba en la academia, no le parecía tan peligroso. Pero ahora mismo, sentía que estaba siendo empujado a la fuerza a un entorno extremadamente peligroso.
“Dijiste que había soldados antes…”
“Los hay. Son todos soldados de élite pero…”
“Si son soldados de élite entonces…”
“Son tipos que están destinados a convertirse en altos mandos, o ejecutivos, como prefieras llamarlos.”
Iron se quedó con la mirada perdida en el Fantasma tras escuchar sus palabras.
“Ah…”
“Quizá te cueste manejarlos, ya que su orgullo está por las nubes.”
El Fantasma le dio una idea de lo que había ocurrido en la mayoría de las unidades de élite. Tal vez era porque había visto que esto ocurría bastantes veces, así que estaba dispuesto a revelar este hecho a su joven subalterno. Normalmente, los soldados de las unidades de élite ignoraban a los alféreces cuando venían. Incluso ignoraban a los oficiales comisionados débiles como si no fueran nada.
Por supuesto, la mayoría de los que venían a esas unidades ponían objeciones. Al fin y al cabo, todavía estaban verdes y habían sido criticados sin motivo alguno. Los soldados que habían ganado Jjampbap incluso tiraban de sus filas y les daban órdenes. Sin embargo, la mayoría de sus objeciones eran ignoradas. El ejército era un lugar donde los que parecían débiles eran devorados. Si no podían domar a su unidad, entonces el ejército no se preocuparía por un líder débil como ellos.
“Ugh…”
“¿Estás bien?”
“Puedo soportarlo.”
“Será mejor que te acostumbres a esto lo antes posible. Está bien incluso si operas tu maná. Es mejor que tu cuerpo se acostumbre a esto rápidamente.”
“Entiendo.”
Iron utilizó inmediatamente su maná y el frío desapareció lentamente durante un rato y sus labios temblorosos empezaron a calmarse. Sin embargo, el fuerte viento continuó soplando en su cara hasta que llegaron al lugar que se decía era la sede de la unidad especial de búsqueda bajo el control directo del Comando.
“¡Lealtad!”
“Buen trabajo.”
El Fantasma llevó a Iron al interior después de saludar ligeramente al guardia de fuera.
“Lealtad. Este es Lintel Verner. He traído al Teniente Iron bajo las órdenes del Capitán de la Unidad de Búsqueda.”
“Buen trabajo. El Teniente Iron debe quedarse atrás, ahora puede marcharse.”
Lintel Verner saludó al capitán antes de darse la vuelta para marcharse. Una vez cerrada la puerta, el capitán pidió a Iron que se sentara en una silla.
“Encantado de conocerte. Soy el capitán de la Unidad de Búsqueda, Carl Gustav.”
“Soy el teniente Iron Carter.”
“Muy bien. Ha sido duro el camino hasta aquí, ¿verdad?”
“Sí, así es.”
Carl Gustav sonrió ante las mejillas enrojecidas de Iron. Le sirvió un poco de té para que entrara en calor.
“Toma un sorbo primero y hablaremos.”
“Gracias.”
El té derritió el frío que se instaló en su cuerpo. Iron pudo sentir que su cuerpo se calentaba con un solo sorbo. Entonces, el capitán le entregó la carta de la misión.
“Esto…”
“¿Te preguntas por qué la tengo?”
“En absoluto.”
Carl Gustav habló en un murmullo mientras miraba al rígido Iron.
“Es porque soy un Fantasma. Soy el Capitán Fantasma que supervisa a todos los Fantasmas.”
“¡Ah! Es un honor conocerte.”
“Yo soy el que tiene el honor. Incluso tengo la oportunidad de ver al Fantasma más joven. Bueno, generalmente esto debería ser imposible pero parece que tus opiniones e ideas han demostrado tener gran importancia… No tengo ninguna queja.”
A pesar de que los Fantasmas sólo aceptaban a los de la 5ª Etapa y superiores, Carl Gustav le dijo que no tenía ninguna queja con la incorporación de Iron a su grupo. Es decir, que permitía de buen grado la incorporación de un joven con sólo la fuerza máxima de la 3ª Etapa, alguien que aún no había llegado a la 4ª Etapa, para que se uniera a ellos sin ninguna insatisfacción.
“Debe ser duro para ti ya que tu primer sitio de misión está en un lugar tan duro, pero eso es porque pudieron ver lo importante que eres, así que no pienses demasiado en ello.”
“No, para nada.”
“Jaja~ ¿Hice el ambiente demasiado sombrío? ¡Ejem, ejem! Bueno, no hay nada que pueda hacer al respecto ahora. Será mejor que hablemos primero de tu misión. Has recibido tu misión de Lintel Verner, ¿verdad?”
“Así es.”
“Entonces, esto será fácil.”
Carl Gustav tomó un sorbo de su té antes de mirar a Iron y continuar con sus palabras.
“El Comando ha llevado a cabo una investigación basada en tus opiniones sobre la ola de monstruos. Los resultados de las investigaciones salieron a la luz no hace mucho.”
Iron tragó saliva mientras miraba fijamente a Carl Gustav.
“Según los resultados, la probabilidad supera el 70%…”
“70%…”
“El nivel no es seguro todavía, pero…”
“10 años. Algo saldrá definitivamente en ese plazo.”
“Así es. Eso fue lo que ocurrió en el pasado, así que probablemente sea lo mismo esta vez también. Así que el Comando Noreste decidió aceptar tus ideas.”
Iron no pudo evitar ladear la cabeza confundido al escuchar las palabras de Carl Gustav. Realmente no podía entender lo que quería decir con esas palabras.
“El plan de independencia del noreste, así como el plan de fortificación en preparación para la ola de monstruos que mencionó antes. Tienen que revisar y repasar los detalles más finos, pero el Comando ya había decidido llevarlo a cabo activamente.”
“Ah…”
“Todavía es un secreto así que no pueden darte una medalla o un ascenso pero… el Comandante había decidido personalmente darte esto.”
Las pupilas de Iron empezaron a temblar cuando vio que le colocaban una caja larga delante de él. Instintivamente supo que en su interior había una espada.
“Es una espada que está hecha de 50% de mythril. Querían convertirla en una espada de mythril completa, pero la pureza del metal era demasiado baja, así que decidieron convertirla en una aleación. Como reemplazo, decidieron añadir un poco de adamantium en ella. La espada en sí es mejor que la mía.”
“Esta… Esta espada…”
Los ojos de Iron seguían temblando mientras miraba la increíblemente loca espada que tenía delante. Un halcón de invierno estaba grabado en el punto de unión entre la empuñadura y la hoja, mientras que una pequeña marca x estaba grabada justo debajo.
“La x es una letra que simboliza a nuestro grupo, Fantasma. Significa que existimos en todas partes y en ninguna.”
“Ah…”
“En el futuro, se grabará un patrón en tu espada dependiendo de la unidad a la que vayas a ser desplegado. Bueno… Debido a la naturaleza de nuestras misiones, sólo se te darán misiones difíciles, así que probablemente no podrás ser desplegado en muchos lugares como los demás…”
Iron escuchaba las palabras de Carl Gustav, pero parecía que su mente volaba hacia otra parte. Sólo miraba fijamente la espada que le habían otorgado.
“¿De verdad puedo tener una espada como ésta?”
“Tú también eres un Fantasma, ¿sabes?. Bueno… añadir el adamantium es porque te agradecemos que nos hayas hablado de la ola de monstruos. Tómalo como nuestra buena voluntad y no te agobies.”
“Gracias.”
Carl Gustav volvió a hablar y contuvo brevemente al emocionado Iron, que alargó la mano para tomar la espada.
“Esta espada es estrictamente para los Fantasmas. Significa que sólo debes usar esta espada cuando sea realmente necesario.”
Iron ladeó la cabeza, confundido. Parecía que estaba instando a Gustav a explicar lo que quería decir, pero este se limitó a sonreír mientras le entregaba un brazalete.
“Esto…”
“Inyecta tu maná y coloca una gota de tu sangre en esto. En tu espada también.”
En el momento en que Iron dejó caer su sangre e inyectó su maná en la espada, el brazalete y la espada comenzaron a reaccionar. Entonces, la espada entró en el brazalete.
“Su palabra desencadenante es ‘acero’. También hay una armadura sólo para fantasmas dentro, así que si dices tu palabra de activación, la armadura se equipará automáticamente en tu cuerpo junto con tu espada. Esta es la espada que usarás en el exterior”.
Iron miró la otra espada que Gustav le entregó.
“Es una espada con un 10% de mythril. Es la espada que obtendrás como oficial comisionado después de graduarse y ser asignado a tu unidad. No le puse nada de magia ya que escuché que quieres lograr el ‘acero perfecto’.”
“Gracias.”
Uno podía recibir una espada mágica, pero una vez que la espada había sido imbuida con magia, su durabilidad se resentiría y habría problemas con la conductividad del maná. Por eso, para Iron, que tenía como objetivo la ‘espada de acero’, no añadieron ninguna magia para evitar que se produjeran esos problemas.
Cuando Iron miró la espada que usaría como frente, le pareció que también tenía grabado un halcón de invierno.
“Felicidades. Esto completa oficialmente su traslado a la Unidad de Búsqueda Especial.”
Gustav se levantó para dar un apretón de manos mientras felicitaba a Iron.
“Una vez más, es un placer conocerte.”
Iron se levantó apresuradamente de su asiento y estrechó las gruesas manos de Gustav mientras inclinaba la cabeza en señal de agradecimiento.
“Gracias.”
“¡Ja, ja! Entonces, ¿te explico a dónde vas ahora? ¿Puedes ver eso de ahí?”
“Sí.”
“Muy bien. Ese es el cuarto puesto de avanzada, el lugar del que estás a cargo. Hay un total de ocho puestos de avanzada conectados entre sí. Estás a cargo de un sector. Tienes que informar sobre las guerras territoriales y las actividades de los monstruos en un cierto radio desde el centro de tu puesto de avanzada. Por supuesto, este es tu trabajo como líder del escuadrón de búsqueda. Tu trabajo como Fantasma es investigar este lugar.”
Preguntó Iron en voz baja al ver hacia dónde señalaba Gustav.
“¿Es ahí donde estaba la bestia divina?”
“Así es. Pero ya no está. No sé si está muerta o dormida en algún lugar. El problema es que en este lugar hace mucho más frío.”
“¿Qué tipo de bestia divina era?”
“Fénix”.
“¿Sí?”
Los ojos de Iron se abrieron de par en par al escuchar una respuesta inesperada.
“En el pasado, este lugar solía ser un volcán. Aunque es un volcán inactivo, el Fénix todavía se encontraba a menudo en su interior, ya que todavía había lava en las profundidades. Gracias a eso, los monstruos de las Montañas de Invierno no se atreven a actuar sin cuidado. Al menos no en la zona donde el Fénix se encontraba habitualmente”.
“¿Cuándo desapareció?”
“Hace algunos años. Sin embargo, desde que empezaron los movimientos a gran escala de los monstruos en el noreste, la situación en las Montañas de Invierno también empezó a ser grave. Debido a eso, el Comandante piensa que este lugar también está influenciado por la ola de monstruos.”
Al escuchar las palabras de Gustav, el rostro de Iron se volvió solemne. Ahora entendía la razón por la que el Comando le había asignado este lugar.
Notas
[Puesto de avanzada] 소초 – una instalación en la que se envía un pequeño número de personal en unidades como el GOP (puesto de avanzada de la guardia) y que están estacionados allí para una respuesta rápida. Se suelen confundir con las torres de vigilancia.
[En cuanto a los volcanes, los volcanes pueden clasificarse como activos, inactivos o extinguidos. Están activos si han entrado en erupción recientemente. Inactivos si no han entrado en erupción últimamente, pero todavía hay una gran posibilidad de que entren en erupción en el futuro. Extintos si no es probable que entren en erupción en el futuro. Sólo se clasificará como extinto si no tuvo ninguna erupción durante más de 10.000 años. Si transcurren menos de ese tiempo sin que haya habido ninguna erupción, el volcán entrará en la clasificación de inactivo.
