Recompensas y Sospechosas del Centro (2)
Cientos de ataúdes que albergaban los cuerpos de sus camaradas se colocaron en el área abierta. Y entre ellos también estaban los ataúdes de los Fantasmas.
“……”
Iron miró fijamente los ataúdes que estaban siendo cargados uno por uno en las aeronaves.
Los ataúdes se transportaban solemnemente, pero todos los que observaban el proceso tenían expresiones distorsionadas en sus rostros.
Estaban los que contenían las lágrimas, los que miraban sin expresión como si no pudieran creer esta situación, y los que se sentían abrumados por la culpa al pensar en ser los únicos en sobrevivir. Todos ellos miraban los ataúdes con rostros rígidos.
Los ataúdes llenaron docenas de enormes aeronaves hasta que los ataúdes que transportaban los cuerpos de los Fantasmas finalmente se colocaron dentro de la aeronave. Al ver que todos los ataúdes habían sido cargados en la aeronave, Crimson sacó su espada y gritó.
«¡Saludo!»
«¡Lealtad!»
Con el grito de Crimson, todos saludaron y ofrecieron sus respetos a las personas que lucharon hasta el final de sus vidas. Este fue el saludo de los sobrevivientes hacia sus numerosos aliados muertos.
Un reportero, que estaba grabando la escena con un cristal de video desde un dirigible en el cielo, colocó su mano izquierda sobre su pecho sin darse cuenta.
La guerra fue tan feroz que más de la mitad de las Fuerzas del Norte fueron sacrificadas. Por eso, numerosos guerreros estaban a punto de ser devueltos a los brazos de sus familias aquí y ahora.
¡Vwooooong!
La piedra de maná incrustada en la aeronave comenzó a girar y elevar la aeronave en el aire.
Ninguna de las personas dejó de saludar hasta que todas las aeronaves se elevaron en el cielo. Todos parecían estatuas de piedra mientras observaban cómo las aeronaves que transportaban los ataúdes de sus camaradas desaparecían de su vista. Solo se aflojaron y se soltaron después de escuchar las órdenes de Crimson. Sin embargo, ninguno de ellos se movió. Después de todo, esta era su cortesía final hacia sus camaradas que ya no verían más. Los sobrevivientes de este campo de batalla, que era más feroz que cualquier campo de batalla y había cobrado la vida de numerosas personas, recordaron a sus camaradas por última vez antes de moverse nuevamente.
Solo la Gran Guerra del Norte había terminado. Guerras feroces y difíciles continuaron teniendo lugar en todo el Imperio. Los soldados no tuvieron más remedio que moverse hasta que todas las amenazas desaparecieron. Cada soldado ocultó su tristeza y comenzó a trabajar una vez más.
Se retiraron del Bosque del Norte mientras restauraban las fortalezas que colapsaron y comenzaron a prepararse para su regreso a su zona de operación original.
Iron también salió del Bosque del Norte, un lugar que les había causado muchas bajas, mientras abordaba la aeronave que lo llevaría de regreso al Comando del Noreste que extrañaba mucho.
«¿No necesitas ir a… la Fortaleza del Castillo del León?»
Iron asintió con una sonrisa amarga en su rostro al escuchar la pregunta de Lintel.
“Pertenezco al noreste en este momento.”
«…Así es.»
El Lintel vendado asintió levemente con la cabeza cuando escuchó la respuesta de Iron.
Carl Gustav, Billie Brandt y Milton, gravemente heridos, fueron los primeros en ser enviados de regreso y transferidos al Comando del Noreste. Es por eso que solo Iron y Lintel fueron los que abordaron la última aeronave que se dirigía de regreso al Comando Noreste.
La mayoría de los edificios simples que habían construido en el transcurso de la guerra fueron demolidos dejando solo lotes baldíos y vacíos cuando las últimas aeronaves que se dirigían al noreste se elevaban en el cielo. Incluso las huellas de las feroces batallas habían sido ocultadas por el bosque que había sido restaurado por el árbol del mundo.
Todos miraron el denso follaje del bosque completamente restaurado que les había quitado numerosas vidas con una mirada amarga en sus rostros.
«Realmente ha terminado.»
Todos asintieron en silencio cuando escucharon a alguien murmurar estas palabras.
Realmente ha terminado ahora.
Ese pensamiento permaneció en sus cabezas cuando llegaron y fueron recibidos calurosamente por innumerables personas en la Fortaleza del Noreste. Las tropas que quedaron en el Nordeste tomaron la iniciativa para ayudar a las tropas que regresaban.
Sin embargo, contrariamente a sus ideas, no se les dio tiempo para relajarse en absoluto. En el momento en que regresaron, se les dieron muchas tareas y quedaron extremadamente ocupados. Después de todo, necesitaban procesar muchos documentos y terminar muchas tareas misceláneas para sus operaciones de posguerra. Por eso, tenían que ser llamados aquí y allá y correr para llenar los huecos que quedaban en la fortaleza.
Finalmente se llevó a cabo un evento en el Comando del Noreste para anunciar que su momento más difícil había pasado y que la guerra finalmente había terminado.
¡Felicitaciones por el final de la Gran Guerra del Norte!
En varios edificios se colgaron pancartas con estas frases y se colocaron sencillas sillas para numerosas personas. Y esto estaba sucediendo no solo en el Comando del Noreste.
El mismo día, ocurrió el mismo evento en el Comando del Norte, la Fortaleza del Castillo del León y los Castillos Territoriales de los nobles de alto rango del Norte. Todos ellos celebraron un festival durante un día para celebrar el fin de la guerra.
Al mismo tiempo, se llevó a cabo una ceremonia de entrega de medallas y promociones a aquellos que han hecho una gran contribución. Estos premios y promociones fueron otorgados a sus representantes seleccionados para acortar la ceremonia.
Con la excepción de las fuerzas de patrulla, todos los que participaron en la Gran Guerra del Norte se tomaron un descanso. Y entre ellos, los que habían hecho grandes aportes se habían reunido en el Comando.
El Comandante del Noreste subió al podio en la reunión de este guerrero.
La mayoría de las personas habían sido premiadas por sus contribuciones. Y aquellos que aún no habían recibido sus recompensas habían esperado este día. Esa fue la razón por la que todos miraban a Crimson con anticipación.
“Todos han trabajado duro. A partir de hoy, declaramos que la guerra finalmente ha terminado.”
Crimson miró a su audiencia mientras decía estas palabras.
La grieta dimensional del Este aún no estaba completamente cerrada y el Oeste, el Sur y el Centro todavía estaban en guerra. Solo el Norte había terminado por completo su guerra.
Uno pensaría que era un poco egoísta de su parte declarar que la guerra había terminado cuando todo el Imperio estaba atrapado en un frenesí. Pero fue por esa misma razón que necesitaban declarar esto. Tenían que demostrar que, como mínimo, era seguro en el Norte.
Tenían que hacerle saber a la gente y hacer del Norte su esperanza de que las demás regiones también acabaran como ellos.
Esto era necesario para infundir esperanza en las fuerzas que todavía estaban luchando en pleno apogeo en otras regiones. Tenían que hacerles saber que ellos también podían ganar y ser como ellos.
«No hace mucho tiempo, nuestros camaradas que lucharon codo a codo con nosotros, habían muerto».
Los ojos de todos estaban manchados de tristeza por sus palabras.
“Sobrevivimos a expensas de nuestros compañeros que no hace mucho tiempo devolvimos a los brazos de sus familias. ¡Pero es por eso! Tenemos que vivir bien y trabajar más duro. Tenemos que proteger este lugar aún más y luchar contra su parte también.”
Crimson miró a Iron mientras hablaba.
“Sé muy bien que esta es una gran responsabilidad. ¡Pero tenemos que soportar este peso y salir adelante con determinación! Para que nuestros compañeros caídos puedan dormir cómodamente en el más allá. ¿Tengo razón?”
«¡Así es!»
Todos los soldados respondieron después de escuchar al Comandante del Cuerpo de Vanguardia responder en voz alta.
Crimson les sonrió mientras continuaba hablando.
“He hablado demasiado tiempo. Ahora comenzaremos la ceremonia de la victoria que todos han estado esperando.”
Algo estalló cuando innumerables pedazos de papel de colores cayeron en el momento en que terminaron las palabras de Crimson. Al mismo tiempo, polvos de colores y hadas volaron alrededor de la ilusión mágica que fue lanzada desde la aeronave en el cielo.
Las personas que habían hecho grandes contribuciones aparecieron una tras otra junto con el espléndido espectáculo que habían creado los magos.
Desde los sargentos que se quedaron hasta que terminó la crisis en el Bosque del Norte, hasta los soldados médicos que arriesgaron sus vidas para salvar a sus camaradas, hasta los caballeros que mataron y exterminaron a los elfos oscuros que los atacaban continuamente a pesar de los sacrificios de sus camaradas. Todos y cada uno de ellos recibieron enormes recompensas por sus contribuciones.
Se les otorgaron medallas, elogios y promociones a la vez mientras recibían elogios por su coraje y valentía.
Y finalmente, todo lo que quedaba eran los jugadores principales en el campo de batalla.
Los primeros en subir fueron Sky Renz y Carl Stein.
Los ojos de Iron se abrieron cuando vio a su compatriota después de mucho tiempo.
¿Por qué está aquí este colega mío al que le gustaba quedarse en la logística?
Iron dudó de sus ojos, pero pronto se dio cuenta de la razón por la que estaba aquí.
El oficial que se ofreció como voluntario para luchar en el Bosque del Norte y arriesgó su vida para enviar suministros militares utilizando dragones no era otro que Carl Stein.
Los segundos en salir fueron los que resistieron hasta el final y defendieron la base. Ellos fueron los que lucharon contra el ejército de los elfos oscuros que atacaron las afueras del Bosque del Norte. Los valientes soldados que mantuvieron a salvo a los heridos a pesar de haber estado aislados durante casi un mes.
Y también pudo ver rostros familiares entre ellos.
Uno de ellos fue Cardro Giovanni. El tercero en su ranking, que se perfilaba como una de las nuevas estrellas del Norte, finalmente se consolidó luego de realizar una tremenda contribución.
Los terceros en subir fueron los guardabosques. Sin embargo, no fue la unidad dirigida por Davin Archer sino la segunda unidad dirigida por Jim Rogers. Las tropas de este principal candidato para convertirse en comandante de la división de guardabosques se desempeñaron tremendamente bien.
Su unidad ayudó a Iron a aniquilar a los monstruos por la retaguardia e incluso tomó la iniciativa para matar a los elfos oscuros en el Bosque del Norte y fue más allá de los usuarios. Aunque la mayoría perdió la vida, sus sacrificios les dieron un récord de aniquilar cinco unidades de exploración de elfos oscuros.
El cuarto en aparecer fue la orden de caballeros directamente bajo el Comando del Noreste. Estos caballeros actuaron y lucharon ferozmente en el Bosque del Norte. Hubo muchos sacrificios durante el proceso, pero aún así pudieron completar su misión al final.
Incluso el equipo temporal de la orden de caballeros dirigido por Ariel había contribuido en gran medida a la aniquilación de los monstruos.
Finalmente, también estaba la orden de caballeros que luchó valientemente y arriesgó sus vidas y las perdió por Iron.
Un pequeño número de personas subió al podio.
También hubo varias personas de la unidad de operaciones especiales de Iron que subieron al podio.
Y luego, el individuo que vino a representar a los Fantasmas.
Deberían haber subido individualmente, pero solo quedaban unos pocos y la mayoría de ellos en la sala. Iron y el Lintel fueron las únicas excepciones. Entonces, Lintel subió como su representante y recibió las medallas en su lugar.
El Comandante los felicitó personalmente y les entregó sus medallas y ascensos.
Casi todos finalmente recibieron sus promociones y medallas y bajaron, solo quedaba una persona.
«¡La persona que más contribuyó en la Gran Guerra del Norte, el teniente coronel Iron Carter, adelante!»
Iron caminó hacia adelante una vez que su nombre fue llamado.
Crimson sonrió mientras le daba la bienvenida a Iron con su uniforme bien planchado en el podio.
“Regresaste después de hacer grandes contribuciones en el Este y jugaste un papel muy importante en la Gran Guerra del Norte, así como en la Fortaleza del Castillo del León. Todo eso combinado te convirtió en la persona que más contribuyó en el noreste.”
Crimson miró a la audiencia mientras hablaba.
Ninguna de las personas presentes pudo refutar esta afirmación. La abrumadora actuación de Iron en la guerra ya se había extendido por todo el Imperio.
“También ha hecho una gran contribución que ha sido reconocida tanto por el Ejército del Norte como por los Señores del Territorio del Norte. Te has convertido en un héroe reconocido por personas más allá de la Región Noreste. Un héroe que hizo aportes en toda la Región Norte. Como Comandante, por la presente le otorgo la medalla de la Cruz de Hierro Azul y una promoción especial de dos pasos.”
Los ojos de Iron se abrieron después de escuchar las palabras de Crimson.
Fue extremadamente difícil pasar de ser un oficial de campo a alguien con una estrella. Si fuera un oficial de la compañía, no le sorprendería la promoción de dos pasos. Pero esto era una estrella. Iron no tuvo más remedio que sorprenderse cuando le adjudicaron una estrella con esta promoción especial de dos pasos.
Pero las palabras de Crimson aún no habían terminado.
“A pedido del Comandante del Norte y con el consentimiento unánime de todos los Señores Territoriales del Norte, el Teniente Coronel Iron recibirá la medalla más grande del Norte, la ‘Espada Blanca’. La Familia del León también había solicitado colocar el Escudo del León Blanco para que se lo entregaran a usted. Pero todos en el Norte habían pedido que este fuera el que se te daría a ti.”
Al final de las palabras de Crimson, él personalmente quitó todo el trébol del hombro de Iron y lo reemplazó con una estrella. También colocó la Espada Blanca, la mayor medalla del Norte, junto al Ojo del Mar.
El uniforme de Iron ahora había recogido todas las medallas que se podían recibir en el noreste junto con las medallas más grandes del norte y el este. Aunque no eran lujosos, los soldados todavía estaban asombrados por la gran cantidad de medallas prendidas en su uniforme.
«Según su desempeño y logros, al menos debería ser un Comandante de División, pero los oficiales al mando necesitan verificaciones adicionales para que sus promociones restantes se suspendan mientras tanto.»
Crimson colocó sus manos sobre el hombro de Iron mientras decía eso.
“A partir de este momento, el general de brigada Iron ahora será el comandante de la unidad móvil especial. Esta será la única unidad que se moverá activamente fuera de la jurisdicción del noreste y se moverá activamente a lo largo de las regiones norte, este y oeste.”
La carta de nombramiento le fue entregada a Iron tan pronto como terminaron sus palabras.
“No te enfades demasiado. La guerra acaba de terminar, así que es un poco demasiado para nosotros y no podíamos asignarles tropas a nivel de división, así que decidimos hacerlo de esta manera… Si hace una contribución mayor en el futuro cercano, entonces será poder ser promovido pronto.”
Crimson le guiñó un ojo mientras aplaudía a Iron y lo felicitaba.
Después de que terminó la ceremonia de premiación, finalmente comenzó el festival. Todos olvidaron brevemente el dolor y las heridas que les había dejado la guerra mientras disfrutaban del festival.
Sin embargo, Iron, el mayor contribuyente, no pudo disfrutar del festival en absoluto.
«Esto… ¿Es esta la composición correcta?»
Miró a las tropas y los soldados que serían parte de su Unidad Móvil Especial que Crimson le había entregado.
Líder de la Orden de Caballeros: Teniente Coronel Ariel Favrice
Líder de guardabosques: Mayor Nyx Cole
Líder de las Tropas de Artillería: Mayor Dominic Stone
Eran nombres familiares. Todas estas personas eran las que él comandaba antes en la unidad de operaciones especiales. Pero no eran los únicos nombres familiares.
Oficial de Logística: Mayor Carl Stein (Líder de la Unidad Drake Concurrente)
Incluso había varios nombres familiares escritos debajo, incluidos los capitanes John Powell y Vic Hart. Y todos estaban escritos como Mayor (Jin)
Podía entender hasta este punto ya que habían construido una unidad únicamente para él. Pero vio otro nombre familiar.
Líder de Asalto Aéreo: Teniente Coronel (Jin) Cardro Giovanni
Iron no pudo evitar mirar fijamente a su Comandante cuando vio el nombre de su compatriota una vez más.
