Atravesando el Bosque Negro (5)
El salvaje latido de su corazón hizo que Iron se quedara con la mirada perdida durante un momento.
Aunque no había una ilusión como la del fénix en las Montañas del Invierno, sintió que el camino en el bosque era mucho más claro que antes.
Miró el sendero con extrañeza, como si le hiciera señas para que lo recorriera.
“¡Mayor Iron! ¡Mayor!”
Uno de los guardabosques llamó a Iron cuando lo vio con la mirada perdida en algún lugar. Entonces, un Fantasma se precipitó hacia él.
“¡Iron! ¡Despierta!”
¡Slap!
Iron recuperó rápidamente el sentido después de recibir una bofetada de uno de los fantasmas, pero su mirada se quedó en blanco con la misma rapidez.
“¿Mayor?”
“¿Qué pasa?”
Billie Brandt miró a Iron con ansiedad.
“¡Keuk!”
Todos los Fantasmas se apresuraron a acercarse a él cuando Iron se agarró repentinamente el pecho por el dolor.
“¿Qué le pasa a Iron?”
“Yo tampoco lo sé. Estaba con la mirada perdida antes de agarrarse de repente el pecho…”
Carl Gustav también miró a Iron con preocupación.
“Bru… ja…”
Iron habló mientras reprimía su gemido. Sintió que algo le apuñalaba.
Iron había sentido una extraña energía cuando entraron en el Bosque Negro. Sin embargo, a diferencia de la acogedora energía de antes, ésta era una extraña energía punzante. Sólo entonces pudo darse cuenta de que se trataba de la energía de la bruja que se mezclaba con la energía acogedora que se estaba sincronizando con él.
“¿El poder de la bruja? ¿¡Es brujería!?”
“¿Es porque aún no estás en la 5ª Etapa?”
“No creo que sea eso. Si es eso, ¡los guardabosques también deberían sentirlo!”
“¿Entonces por qué…?”
Billie Brandt respondió con ansiedad. Le decía a Carl Gustav que sus palabras eran completamente absurdas.
“¿Es por la bestia divina?”
“La posibilidad es alta.”
Los Fantasmas miraron a Iron con preocupación.
Si su estado se debía a la magia, ninguna poción funcionaría en él. Necesitaban magia o reliquias para ayudar a estabilizar la mente y el espíritu, pero no podrían conseguir un objeto así en su situación actual. Llevaban herramientas mágicas que podían bloquear la magia mental desde que había una bruja pero si esa barrera fue superada entonces no tenía sentido que intentaran otra cosa.
“Hoo… hoo…”
Iron respiró profundamente a pesar de su expresión de dolor mientras trataba de estabilizar su corazón palpitante. Sentía que la cabeza le iba a estallar cuanto más fuerte fuera la sincronización. Afortunadamente, pudo utilizar su poder divino para cortar a la fuerza la sincronización y estabilizar su mente.
“¿Estás bien?”
“…Sí.”
El repentino dolor hizo que Iron se distanciara por un momento. Pero sacudió la cabeza mientras miraba a los Fantasmas antes de responder a Carl Gustav.
“Creo que… hay una bestia divina aquí.”
“¿Una bestia divina?”
“…Sí.”
Iron se quedó con la mirada perdida en el camino que estaba mirando antes.
“Si es una bestia divina entonces… ¿Es Luna Dual?”
“Creo que sí.”
Iron llamó al búho tras escuchar las palabras de Carl Gustav.
“Búho… ¿Es eso cierto? ¿La cosa que está aquí eres tú?”
Búho no respondió a la pregunta de Iron. Sin embargo, pudo sentir instintivamente que estaba en lo cierto. Sabía que no tenía sentido que el búho no se recuperara completamente durante el tiempo que habían pasado juntos. Además, su ritmo de sincronización era más rápido cuanto más se adentraban en el Bosque Negro. También estaba el maná persistente del búho y la energía amable y acogedora que hacía que su corazón palpitara con fuerza.
Teniendo en cuenta todo esto, Iron pensó que había una alta probabilidad de que Búho hubiera dejado algo aquí en el Bosque Negro. Y la bruja lo estaba utilizando para abrir una grieta dimensional.
‘Entonces, ¿qué pasaría si interceptara al médium con el Búho?’
Tal vez, al igual que en las Montañas de Invierno, la grieta dimensional estaría incompleta.
“Explica más.”
Al escuchar a Lintel presionando por más detalles, Iron asintió con la cabeza.
“Al igual que cuando intentaron abrir una grieta dimensional con el poder del fénix en las Montañas de Invierno, hay una alta posibilidad de que estén haciendo algo similar en este lugar.”
“Entonces, ¿deben estar usando a Luna Dual como medium?”
“Eso es lo que creo que es el caso.”
Iron asintió con la cabeza a las palabras de Carl Gustav.
“Puedo adivinar ya que Búho, la bestia divina con la que firmé un contrato, es Luna Dual. Y como nuestra sincronización es cada vez más fuerte mientras nos acercamos al centro del bosque…”
“Hay algo que Luna Dual dejó en el Bosque Negro.”
“Sí.”
“Entonces, ¿qué pasará si lo sacamos?”
“Creo que traerá los mismos resultados vistos en las Montañas de Invierno.”
Carl Gustav y el resto de los Fantasmas guardaron silencio al escuchar las palabras de Iron. Lo mismo ocurrió con los guardabosques que estaban cerca.
“Pero, ¿por qué te han herido de repente?”
“Una fuerza, presumiblemente el maná de la bruja, interfirió en nuestra sincronización.”
“¿Eso es posible?”
El poder del contratista de la bestia divina era algo especial. Era algo con lo que un maná ordinario no podía interferir. Incluso los espiritistas no podían interferir en la sincronización de la bestia divina y su contratista.
Si la bruja era lo suficientemente poderosa como para intervenir, entonces significaba que el poder de la bruja era mucho mayor que el de una bruja común.
“Creo que me está doliendo la cabeza.”
“Hooo… ¿El comandante está aquí pero todavía me siento incómodo?”
A pesar de los continuos disparos de balas y bombas, así como de los ataques de las numerosas tropas en las afueras del Bosque Negro, sólo los caballeros, los guardabosques y los Fantasmas habían entrado en el interior.
Los caballeros experimentados sólo pudieron abrirse paso justo después de las afueras del Bosque Negro, cualquier lugar más allá de eso seguía siendo un obstáculo. Y si asumían que la mayoría de los guardabosques que entraron en el bosque por delante estaban todos incapacitados y en mal estado, esto sólo dejaba a los Fantasmas. Ahora eran los únicos que quedaban con el poder de entrar y atacar el centro del bosque.
“Si es una bruja que tiene un poder que puede usar e interferir con la bestia divina, ¿debemos asumir que es una bruja por encima del nivel de maestro?”
“Es probable.”
“El problema es, ¿es posible llegar con nuestro poder?”
Su mayor problema era si podrían entrar en el centro del bosque después de que este lugar se hubiera convertido en el dominio de la bruja o no. Sabían que esto era completamente diferente a su operación en las Montañas de Invierno. Después de todo, todo lo que necesitaban hacer entonces era ir a donde estaba el fénix. Esta era una operación extremadamente difícil que necesitaba todo el poder que pudieran tener. Y como el poder de la bruja se concentraba en el centro, necesitaban moverse hacia allí sin perder energía y poder.
Al final, lo único que pudieron hacer fue aliviar su fatiga y rellenar el maná que habían consumido mientras intentaban reflexionar profundamente sobre sus próximas acciones en su base improvisada.
Entonces…
“Atravesaremos.”
“¿Sí? Eso es imposible.”
“Eso es ridículo.”
Carl Gustav permaneció en silencio durante mucho tiempo. Sólo abrió la boca para decirles finalmente su decisión que fue tomada después de pensar en las cosas a fondo. Pero Lintel y Billie Brandt se opusieron inmediatamente.
“Escuchen.”
Los Fantasmas se concentraron inmediatamente y utilizaron su maná para escuchar los sonidos.
“¿Pueden escuchar el sonido de las bombas?”
Aunque era débil, aún podían decir que era el sonido de las bombas.
“Hay muchas posibilidades de que el sonido de las bombas provenga del centro. Nuestra operación fue diseñada de manera que siguiéramos el sonido de las bombas si alguna vez nos encontráramos desorientados en el bosque.”
“Ah…”
“Esto es prueba suficiente de que la operación sigue en marcha. Además, el número de árboles en los alrededores también ha disminuido.”
Todos miraron a su alrededor al escuchar las palabras de Carl Gustav. Descubrieron que el número de árboles tenebrosos en los alrededores había disminuido realmente.
“Probablemente haya guardabosques o caballeros que estén activos en las zonas cercanas.”
Todos asintieron con determinación tras escuchar las palabras de Carl Gustav.
Sus compañeros continuaron moviéndose según sus planes. Aunque estuvieran en el peor de los casos, no podían perder el tiempo aquí. Querían responder a la confianza de sus compañeros y cumplir con sus deberes como soldados. Y los Fantasmas eran la fuerza más fuerte que entraba en el Bosque Negro, así que tenían una carga mayor que cualquier otra. Tenían que hacerlo.
“Nos estamos moviendo. Iron, ¿puedes guiarnos?”
“Sí.”
“Bien. A partir de ahora, cambiaré nuestra operación con mi autoridad. El nombre de la operación es ‘Luna Dual’.”
Los ojos de todos los Fantasmas brillaron con determinación cuando escucharon el nombre de la operación. Al ver que su voluntad era firme, Carl se giró.
“¿Se unirán a nosotros?”
Al oír la pregunta de Carl, todos los guardabosques se pusieron en pie. Su representante dio un paso adelante y habló con determinación.
“Es un honor unirnos a ustedes, señor.”
Carl estrechó la mano del guardabosques mientras ambos sonreían.
“A partir de ahora, atravesaremos el Bosque Negro. Disparen una bengala cada vez que pasemos por una zona determinada. Usen todas las bengalas disponibles.”
Carl extendió un mapa tras dar la orden de disparar una bengala para anunciar el lugar por el que pasaban de camino al centro.
“De hecho, este mapa podría ser inútil ahora. Hay una alta probabilidad de que este bosque haya cambiado desde que se ha convertido en el reino de las brujas.”
Entonces, Carl dio un golpecito en el lugar donde creía que estaba su ubicación actual.
“Pero aún es posible señalar aproximadamente nuestra ubicación actual. Aquí es donde tenemos que ir a partir de este punto”.
Era una distancia corta que les llevaría menos de dos días si iban a pie. Pero sólo les llevaría horas a personas con talento como ellos, que estaban en la 4ª Etapa en promedio. Sin embargo, todavía no estaban seguros de cuánto tiempo les llevaría teniendo en cuenta la topografía del bosque, así como que este lugar era el territorio de las brujas.
“Llevemos a este sinvergüenza hasta donde está Luna Dual. ¿De acuerdo?”
“¡Sí, señor!”
Cuando Carl puso la mano en la cabeza de Iron, todos los Fantasmas respondieron con fuerza. Los guardabosques no pudieron evitar sonreír al ver la escena.
“Por favor, no nos dejes fuera tampoco.”
“Por supuesto.”
Carl sonrió mientras se metía el mapa en el cinturón.
“El sonido del bombardeo viene de allí. Está en el lado opuesto de donde luchamos antes, así que es probable que allí esté el centro.”
Carl sacó su espada.
“¡Avancen!”
“¡Sí, señor!”
Carl avanzó en cuanto los Fantasmas respondieron.
-¡Kyaaaaa!
“Lintel.”
Un espectro apareció en cuanto los Fantasmas comenzaron a moverse. Lintel se lanzó inmediatamente hacia adelante y cortó el espectro. Entonces, los árboles tenebrosos se desprendieron del suelo y les bloquearon el paso.
“Nos encargaremos de esto.”
Los fantasmas se movieron rápidamente por el camino mientras los guardabosques disparaban flechas y balas recubiertas de maná y maná no atribuido hacia los espectros y árboles tenebrosos. Entonces, los muñecos de calabaza y los muñecos de paja a los que se enfrentaron antes se volvieron enormes y los bloquearon una vez más. Los guardabosques también atrajeron la atención de los muñecos mientras preparaban el camino para que los fantasmas avanzaran.
Como los guardabosques, que doblaban en número a los fantasmas, se esforzaron por bloquear a los espectros, los árboles tenebrosos y los muñecos, los fantasmas pudieron avanzar conservando sus fuerzas. A pesar de que eran los únicos que quedaban, estaban agradecidos de poder guardar sus fuerzas para un poco más adelante.
Sin embargo, los Fantasmas se vieron obligados a detenerse de nuevo poco después.
Había otro enemigo que bloqueaba su camino.
Al ver esta figura familiar, la expresión de los Fantasmas se endureció. Este era el enemigo contra el que ya se habían cansado de luchar en las Montañas de Invierno.
“Insecto del vacío…”
Iron apretó los dientes mientras miraba a los innumerables insectos del vacío que aparecían frente a ellos.
“La grieta dimensional ya se ha abierto.”
“Creo que están en proceso de hacer de este lugar su territorio.”
Iron suspiró tras escuchar las solemnes palabras de Carl Gustav.
“Pero no veo ninguna grieta dimensional cerca.”
“Podemos decir que este lugar ya ha sido controlado por el maná contaminado de la grieta dimensional”.
“Eso significa…”
“Es más probable que la puerta dimensional crezca. Es muy probable que aparezcan monstruos de alto rango.”
Mientras Iron hablaba de esa posibilidad, pensó en los bastardos que saldrían después de los insectos del vacío. Los segundos más problemáticos en términos de población y que se situaban justo al lado de los insectos… Al igual que las pirañas en la tierra, pululan juntos y roen a sus enemigos como perros locos.
“Si los peces dimensionales salen… no tenemos otra opción que barrerlos con un gran ejército.”
“Peces dimensionales…”
Carl Gustav también conocía a este ser.
Eran criaturas tan temibles que ni siquiera un maestro podría sobrevivir en su territorio. No tendrían fin por mucho que se les matara. Si el infierno tenía peces demoniacos, el vacío tenía peces dimensionales.
“¿Quieres parar?”
Carl cerró la boca mientras se sumía en sus pensamientos tras escuchar la pregunta de Iron. Pero no tardó en mirar a Iron mientras hablaba con solemnidad.
“No. Debemos seguir adelante.”
