Primer Paso: Montañas de Invierno (1)
Después de que el Comandante y los demás Comandantes de Cuerpo se pusieran de acuerdo sobre el lugar al que debía ser destinado Jaiden, el resto de los destinos y evaluaciones de los graduados también procedieron rápidamente.
Tal vez porque el Comando se hizo cargo del número 1, pero hubo más unidades clamando por la número 2. Incluso los Comandantes de Cuerpo luchaban ferozmente por número 2, aunque también luchaban ferozmente por el resto de los graduados. De hecho, el Comando también quería tomar a número 2 antes de permitirles tomar el resto de los estudiantes, pero no era una tarea fácil ya que los otros cuerpos estaban bloqueando su camino. Esta fue principalmente la razón por la que número 2 flotó durante un tiempo sin ninguna unidad.
Los otros incluso trataron de tomar el pollo en lugar del faisán y tomar al número 3, pero seguía siendo una tarea ardua ya que él también era muy talentoso.
“No sabía que iba a renunciar a mi reclamo de 1, 2 y 3…”
“Esto es un desastre.”
Los Comandantes del Cuerpo de la Montaña y de la Niebla parecían abatidos. Lo mismo ocurría con el Comandante del Cuerpo de Vanguardia. Querían llevar a uno de los tres a sus puestos de alguna manera, pero no era una elección fácil para ellos.
Si querían traer a uno de los tres, no tendrían más remedio que renunciar a un gran número de nuevos reclutas. Pero todos sus cuerpos tenían graves carencias de personal. Lo que más necesitaban era más gente, no una sola élite. Así que, al final, todos ellos renunciaron a 1, 2 y 3 para incorporar un mayor número de personas a sus tropas.
Después de que los tres grandes renunciasen a 2 y a 3, los únicos que quedaron luchando fueron los grupos de élite. Aunque eran grupos de élite, seguían luchando ferozmente por estos dos. Y sólo después de una larga y oscura lucha, todo terminó. Después de casi un mes de discusión, la División de Caballeros y la División del Muro de Hierro ganaron la puja.
No tuvieron más remedio que ceder a número 2, que tenía habilidades cercanas a las de un caballero, a la División de Caballeros bajo la fuerte insistencia de los caballeros. Por otro lado, número 3 fue ganado con éxito por la División de la Muralla de Hierro. Querían hacerle rodar con fuerza bajo su dirección para borrar su arrogancia y su inútil orgullo.
Desde que terminaron de dividir a las élites, los estudiantes restantes también comenzaron a dividirse en las unidades del noreste.
“Todos los números se están graduando esta vez.”
“¿Cuánto tiempo ha pasado?”
“Lo sé.”
Todos los profesores de 6º año se habían reunido en el edificio de la academia de 6º año para hablar de la clase que se graduaba ese año. No pudieron evitar sonreír de felicidad al pensar que todos sus alumnos se graduaron. Sus sonrisas eran muy amplias al pensar en los pájaros que pronto saldrían volando de sus nidos.
Por lo general, el edificio de la academia de la clase que se graduaba se utilizaba muy poco. Después de todo, los estudiantes eran enviados al frente la mayor parte del tiempo, por lo que no tenían mucho tiempo para pasar aquí. La mayoría de los estudiantes querían permanecer en el frente y concentrarse en aumentar sus méritos en las batallas reales para aumentar su evaluación y graduarse con éxito. Sin embargo, esta vez, la cantidad de veces que se utilizó el edificio de la academia fue casi nula. La única vez que se utilizó fue durante los primeros días de su último año. La totalidad de su tiempo lo pasaron en la primera línea.
“Están aquí.”
Todos miraron al cielo al escuchar las palabras del profesor. Allí pudieron ver a los estudiantes transportados por decenas de drakes. Cuando los drakes llegaron y comenzaron a descender, los estudiantes que se graduaron comenzaron a saltar uno por uno.
“Todos los estudiantes que se gradúan este año han regresado.”
“Lo han hecho bien. Deberían entrar todos y ponerse el uniforme de gala.”
Los alumnos se dirigieron hacia los dormitorios al escuchar las palabras del profesor. Cuando entraron en el edificio vieron sus uniformes de gala colgados uno a uno en las puertas de sus dormitorios. Al ver el uniforme, se dirigieron rápidamente al interior de sus habitaciones para cambiarse. Una vez cambiados, los profesores los guiaron uno a uno.
Todos se sintieron avergonzados por la repentina amabilidad de sus profesores, no estaban acostumbrados a esta escena. Al fin y al cabo, siempre los habían mirado con fuego en los ojos, como si quisieran devorarlos. Esta amabilidad hizo que los estudiantes se sintieran avergonzados.
Sin embargo, esto era algo que los profesores siempre hacían por los estudiantes que se graduaban. Era una especie de tradición para ellos. Querían mostrarles amabilidad al menos una vez en sus años de academia, era una especie de respeto y consideración sincera hacia sus alumnos que habían sufrido mucho durante su vida en la academia. Así que sólo por esta vez, durante su baja, los guiarán amablemente. Esto era especialmente cierto para este año, ya que sentían un respeto aún mayor por todos sus alumnos. Después de todo, todos sus estudiantes se graduarían esta vez. Era un milagro dentro de un milagro, así que se volvieron mucho más amables con este grupo de estudiantes.
Jaiden también se dirigió al auditorio bajo la dirección del profesor. Allí vio unas estructuras sencillas con varias salas en las que, parecía, se desarrollarían conversaciones secretas.
“Entra.”
Jaiden hizo una ligera reverencia a su profesor antes de entrar.
Una vez que entró, vio a un hombre con uniforme militar sentado rígidamente en una silla frente a un escritorio.
“Siéntate.”
Jaiden pudo ver tres diamantes incrustados en los hombros del hombre.
En cuanto se sentó, el hombre le entregó un papel.
En el papel había varios nombres, incluso había nombres que Jaiden conocía.
“Esto…”
“En este papel están los nombres de los héroes del noreste que se pueden utilizar. Estos nombres son los candidatos para el apellido que usarás en tu alias. Mientras permanezcas en el ejército, necesitas tener tu nombre reemplazado temporalmente.”
“Apellido…”
“Este apellido es un nombre que puedes usar incluso si te dan de baja del ejército, así que elige con cuidado.”
Uno podía elegir su nombre tranquilamente, pero tenía que elegir bien su apellido. Este apellido podría seguirlos por el resto de sus vidas, así que debían elegirlo con cuidado. Dicho esto, Jaiden miró los nombres con atención.
Entonces, vio el nombre de un héroe que era el mismo que el suyo.
Jaiden Carter.
198 batallas. 26 victorias. 172 pérdidas.
Esta persona podría ser llamada el peor comandante con su historial de batallas. Uno se preguntaría incluso por qué se le llamaba Héroe del Noreste, pero cuando vio la explicación escrita debajo del nombre del héroe, lo entendió todo.
Incluso en los peores campos de batalla, era un comandante que priorizaba la supervivencia de sus subordinados. Era conocido por haber hecho sobrevivir al 60% de sus tropas durante la batalla en las montañas de Arest, una batalla en la que todo el mundo creyó que todos serían eliminados, pero aun así trajo de vuelta a la mayoría de sus tropas. Desde entonces, se ganó el apodo de “Rey de la Supervivencia”. Y todos los soldados querían estar bajo su mando.
Sólo con ver la explicación se podría pensar que era alguien que tenía prisa por huir. Sin embargo, la situación de entonces era extremadamente grave. Lo que había logrado era suficiente para llamarlo héroe. Este héroe luchó en un campo de batalla de olas de monstruos, fue la única persona que sobrevivió con sus soldados y se retiró con éxito al Centro a pesar de que toda la región del Norte estaba al borde de la extinción.
“Me quedo con el apellido de este caballero.”
“Rey de la Supervivencia… Es un poco inusual y único, pero respetaré tu decisión si es lo que eliges. ¿Qué tal tu nombre? Puedes usar tu nombre actual.”
Ya sea por venganza o por otra cosa, normalmente usaban el nombre que les recordaba su promesa. Esto era para que no olvidaran su juramento y siguieran su camino. Pero ahora se ha convertido en una costumbre. Ahora, la mayoría de los estudiantes prefieren usar sus nombres actuales.
“Yo usaré Iron”.
“‘Iron’… Ya veo. A partir de ahora, te llamarás Iron Carter. Este nombre permanecerá contigo hasta que te den de baja en el ejército. ¿Estás de acuerdo?”
“¡Sí!”
Jaiden… No. Iron, respondió en voz alta. El oficial asintió con la cabeza mientras empujaba un papel hacia el número 1 de esta promoción.
“Tu nombre está ahora oficialmente en la lista del Ejército del Noreste. Tal y como había prometido el comandante, en cuanto termine la ceremonia de graduación, serás ascendido a teniente. También se te asignará tu unidad. ¿Entiendes?”
“¡Sí!”
“Bien. A partir de ahora, te explicaré la unidad en la que serás desplegado y qué tipo de misiones recibirás.”
Jaiden ladeó la cabeza al escuchar las palabras del oficial. Era la primera vez que escuchaba que a alguien se le diera la explicación sobre la unidad a la que se incorporaría.
“Has sido asignado a la Unidad de Operaciones Especiales, directamente dependiente del Comando Noreste. Nuestra unidad se llama Fantasma. Tu área de operaciones está en primera línea, en una unidad de búsqueda llamada Unidad Halcón de Invierno.”
“¿Fan..tasma? Ahora mismo, ¿acabas de decir que me han asignado a Fantasma?”
“Así es. Supongo que no lo has oído. Los que conocen nuestra existencia se limitan a los comandantes por encima del nivel de división y a unos pocos elegidos. Por supuesto, tu afiliación se rellena temporalmente en los documentos como Unidad Halcón de Invierno.”
“…Sí.”
Jaiden asintió ligeramente al ver que el hombre le miraba como si le preguntara si había entendido sus palabras.
“Bien. Hay asuntos relacionados con nuestra seguridad escritos en este papel, así que deberías desecharlo en cuanto termines de leerlo.”
Jaiden sujetó el papel con fuerza e inclinó la cabeza para leer el contenido cuando escuchó que no podía sacar el papel casualmente.
Su primera misión se dividía a grandes rasgos en tres grandes tareas:
1– Hay un problema con la existencia que habían asumido como una bestia divina. Debido a esto, hay un problema con las Montañas de Invierno. Averiguar la causa del problema.
2– Averigua si esto está relacionado con la próxima ola de monstruos.
3– Identifica las características de los monstruos en las Montañas de Invierno y envíalas en tus informes.
Normalmente, cuando alguien era asignado a una unidad encargada de la vigilancia y el reconocimiento, la misión que se le asignaba era una extensión de una misión anterior. Pero parecía que su misión era bastante singular.
“Las misiones de nuestra unidad son un poco únicas.”
“Ah…”
El hombre también sonrió con amargura al reconocer el hecho de que la misión esta vez era realmente demasiado única.
“¿Has leído todo?”
“Sí.”
“Entonces me desharé de esto yo mismo.”
El hombre rompió el papel en pedazos, encendió una llama a su lado y lo quemó antes de levantarse.
Entonces, Iron le preguntó con una mirada extraña.
“¿No lo harás con los demás estudiantes?”.
“Tú eres el único que está a mi cargo.”
“Ah…”
“Entonces, veámonos después de tu graduación.”
El hombre dejó esas palabras y salió primero. Sólo quedó una pequeña tarjeta en su lugar. Jaiden no sabía cuándo la había dejado allí. Había puntos incrustados en la tarjeta en forma de halcón.
“¿Es un halcón de invierno?”
Al mirar la tarjeta, Iron se dio cuenta de que era el símbolo de la Unidad Halcón de Invierno, la unidad a la que iba. Iron guardó la tarjeta en sus bolsillos y se levantó de su asiento antes de salir lentamente de la habitación.
No sabía si era el último, pero era el único que quedaba en el auditorio. Cuando salió, vio a sus compañeros de clase llamándose afanosamente por sus nombres. Parecía que estaban contentos de recibir sus nombres.
Inesperadamente, la primera persona que se acercó a Iron fue número 2.
“¿Has recibido tu nombre?”
“Sí. Es Iron Carter.”
“¿Iron? ¿Un alias?”
Iron asintió ligeramente al escuchar la pregunta de la chica.
“Hmm… Ya veo.”
La chica pareció ligeramente decepcionada al ver que Iron aceptaba. Parecía que quería que le preguntara su nombre.
“¿El tuyo?”
“Ariel Favrice.”
Iron asintió al escuchar las palabras de Ariel.
“Ariel… ¿Es tu verdadero nombre?”.
“Sí. Ah. Por cierto, ¿a dónde te asignaron?”
“La Unidad Halcón de Invierno. Es una unidad de búsqueda en primera línea.”
Los ojos de Ariel se abrieron de par en par al escuchar la unidad de Iron.
“¿Vas a ir a un lugar así de inmediato?”
“…Parece que sí.”
Iron se limitó a sonreír con amargura. No sabía si era porque le iba bien en la academia que no les bastaba con desplegarlo, incluso se convertía en un Fantasma.
“¿Tú?”
“Caballero.”
“Lo lograron, ¿eh? Me siento un poco celoso.”
Iron parecía un poco envidioso. A diferencia de él, que sólo le iban a hacer pasar un mal momento, parecía que Ariel aún tendría tiempo suficiente para dedicarse a lo que le gustaba.
“¿Qué tal el número 3?”
“¿Curioso?”
Iron se giró sorprendido cuando número 3 apareció de repente detrás de él.
“Número 3. ¿A dónde vas?”
“Es Cardro Giovanni ahora. Yo… creo que voy al Muro de Hierro.”
“¿Muro de Hierro?”
Iron miró a Cardro sorprendido. Pensó que iría a los Caballeros o a la primera línea de fuego, pero le pareció que iba a un lugar completamente fuera de lugar. Sin embargo, pronto se dio cuenta de la razón de ello.
“Jaja~ Ya sé la razón.”
“¡Oye!”
El chico, número 73, sonrió ampliamente mientras miraba la cara de enfado de Cardro. Pero el número 73 sólo continuó hablando, sin importarle su enfado. Parecía que ya no le tenía miedo.
“Ese tipo… Hace tiempo que está marcado por los altos mandos y los profesores debido a su arrogancia. Así que lo asignaron a la División del Muro de Hierro. Probablemente lo harán rodar con fuerza allí.”
“Ah…”
“Bastardo…”
“Si haces un escándalo aquí entonces lo tendrás más difícil allí.”
El chico se limitó a sonreír con sus ojos parpadeantes mientras miraba al fulminante Cardro.
“¿Dónde estás asignado?”
“Ejem, ejem~ Estoy en la retaguardia. ¡Estamos a cargo de los suministros militares! Jajajajaja~”
“Ah…”
Iron puso cara de extrema envidia al escuchar las palabras del número 73. Incluso Cardro, que iba a la División Muro de Hierro, le miraba con envidia. Los otros chicos que lo escucharon también lo rodearon con miradas envidiosas.
“¡Jajaja~ Todos, deberían alabar a este Carl Stein-nim!”
Notas
[Pollo en lugar de faisán] 꿩 대신 닭 – El faisán es una carne más lujosa mientras que el pollo es mucho más común. De ahí que el proverbio signifique que cuando la mejor opción no está disponible, irán a por la siguiente opción disponible. Como si algo fuera mejor que nada. Algo un poco inferior, pero que puede servir de reemplazo. En este caso, ya que no pueden tomar los estudiantes abrumadoramente fuertes como el número 1 y 2, al menos querían tomar el 3 para ellos. PERO, todavía no podían hacerlo ya que no importaba lo débil que fuera el 3 en comparación con los dos, todavía estaba por encima del resto.
[Parade Dress Uniform] 정복 – Uniforme de gala, uniforme de gala completo o uniforme de desfile. El tipo de uniforme más formal que usan los militares, la policía y otros servicios públicos uniformados para los desfiles, las ceremonias y las recepciones oficiales (incluidas las reuniones privadas como los matrimonios y los funerales).
[Respecto al Hierro y al Acero] – El acero es una aleación de hierro y carbono, por lo que el acero es mayoritariamente hierro. Por eso Jaiden eligió el nombre de Hierro. Bueno, el hierro puro no es técnicamente tan fuerte y es propenso a la oxidación, pero el acero es mucho más fuerte gracias a la adición de carbono.
