Pasaron tres días más antes de que Yoo Seodam y Aracelli llegaran a los grandes almacenes Munhwa. Tuvieron que caminar durante diez días seguidos. Fue realmente un viaje arduo.
“Puedo verlo allí”.
Más allá de la fuerte lluvia que caía sin cesar, podían ver paredes formadas por escombros apilados hasta una altura de seis metros, que rodeaban los grandes almacenes Munhwa por dentro. Había algo así como un ‘puesto de guardia’ hecho de escombros a una distancia fija entre sí con dos personas que portaban armas mirando desde allí.
‘¿Quién es?’
‘Creo que son vagabundos’.
‘Primero, informemos al capitán.’
Yoo Seodam pudo escuchar la conversación que intercambiaron a través de la radio. Solo fue posible debido a su habilidad física de rango S.
Yoo Seodam y Aracelli se acercaron a una distancia que la gente común podía comunicar gritando cuando la gente en el puesto de guardia les apuntó con sus armas y les gritó.
“¡Detente! ¡Identifícate!”
Tanto Yoo Seodam como Aracelli levantaron la mano para expresar su intención de cooperar.
“Somos simples vagabundos. Estamos buscando refugio por un tiempo antes de continuar nuestro viaje una vez más. Por favor, déjenos entrar”.
La gente en el puesto de guardia susurró una vez más.
‘¿Están locos?’
‘Venir sin armas…’
‘Sin embargo, creo que realmente están buscando un refugio temporal. Si ese no fuera el caso, ¿vendrían sin un arma como esa? Parecen desesperados…’
El primer principio del encuentro seguro en un mundo perecido.
Nunca confíes en otra persona.
En caso de un encuentro entre dos organizaciones o individuos diferentes, era obligatorio llevar armas mínimas. En un mundo extremadamente sensible como este, estar desarmado nunca se consideró un acierto. Podrían ser secuestrados y retenidos como rehenes, o podrían ser esclavizados y criados como alimento.
Esa fue la razón por la que estaban cautelosos y desconcertados después de ver a Yoo Seodam y Aracelli sin armas con ellos.
Una vez que informaron a su capitán por radio, les gritaron a Yoo Seodam y Aracelli.
“¡Acércate!”
Se acercaron lentamente.
“¡Quítate la capucha!”
Entonces, se revelaron sus rostros desnudos, que estaban bastante cansados por el largo viaje. Su tez no era muy buena porque hasta ahora solo habían comido sopa simple. A juzgar por sus apariencias, no parecía que fueran caníbales. Luego se volvieron hacia Aracelli.
“…Una mujer. El jefe lo odiaría”.
¿Lo odiaría? Para cuando Yoo Seodam pudo procesar el comentario subconsciente del hombre, apareció alguien con un físico robusto con un traje negro seguido de tres escoltas.
Luego, saltó desde lo alto de la pared de 6 m.
¡Boom!
‘¿Mujer?’
Mirando de cerca a la persona frente a él que parecía ser el capitán, Yoo Seodam se dio cuenta de que era una mujer. Medía alrededor de 180 cm de altura, con músculos salvajes y fuertes. También tenía tres cicatrices en forma de garra que cubrían la mitad de su rostro. Con su apariencia feroz, parecía que había trabajado duro para sobrevivir en el apocalipsis.
Su mirada alternó entre Yoo Seodam y Aracelli durante mucho tiempo, luego dijo mientras los examinaba:
“¿Eres un vagabundo?”
“Así es”.
“…Venir aquí significa que me conoces bien. ¿Tanto quieres morir?”
“¿Perdón?”
¿De qué estás hablando? Yoo Seodam no ocultó su confusión cuando escuchó su pregunta.
“Odio a dos tipos de personas. Primero, un hombre religioso. Y en segundo lugar…”
Señaló hacia Aracelli con la barbilla.
“… Hombre que lleva mujeres consigo en este mundo destruido.”
“…”
Solo entonces Yoo Seodam se dio cuenta del significado detrás de sus palabras. Estaba al tanto de cómo se trataba a las mujeres en el mundo postapocalíptico porque había aprendido sobre este género antes.
“¿Cuál es la razón para que un hombre mantenga a una mujer con ellos cuando no pueden ayudar mucho en la batalla?”
El rostro de Yoo Seodam se endureció. Sabía que era mejor retroceder en lugar de buscar pelea aquí. Se estrujó el cerebro para encontrar una excusa plausible, ¿Familia? ¿Hermano? ¿Qué tipo de excusas serían creíbles? Mientras trataba de encontrar una buena excusa, Aracelli levantó algo de sus brazos de repente.
Era una pistola totalmente equipada con silenciador.
¡Retroceder!
Ante la acción de Aracelli, la capitana, su escolta y Yoo Seodam quedaron desconcertados. Luego, apuntó la pistola hacia la derecha y disparó tres veces seguidas.
Entonces, tres monstruos que se escondían en los pisos superiores de un edificio se estrellaron contra el suelo.
Aracelli miró el cadáver del monstruo por un breve momento antes de girar la cabeza y mirar al capitán con ojos fríos.
Solo entonces el capitán se dio cuenta de que había cometido un error. El capitán río secamente con una expresión de disculpa.
“Eh… Lo siento. Dije algo ofensivo. Me disculpo sinceramente. Eres mejor que esos bastardos que se chupan los dedos y se esconden detrás de los demás”.
No elogió la habilidad de tiro de Aracelli. Pero más bien, elogió sus agallas por sacar un arma y disparar monstruos frente a los miembros de su grupo. Porque las tripas eran uno de los elementos más esenciales para sobrevivir en un mundo destruido.
De hecho, Aracelli pudo lograrlo no porque tuviera agallas, sino porque estaba segura de que no moriría. Pero ella no tenía intención de contárselo a nadie.
“Está bien, chico. Me gusta. Mi nombre es Park Han-seo, el líder del grupo de sobrevivientes aquí en los grandes almacenes Munhwa. Permitiré que te quedes a mi discreción por uno o dos días. Sígueme.”
Después de eso, Park Han-seo se dio la vuelta y caminó hacia el edificio de los grandes almacenes Munhwa.
Luego, Aracelli miró a Yoo Seodam. Ella le estaba pidiendo que la alabara.
Yoo Seodam sonrió y asintió con la cabeza con una expresión desconcertada.
“Sí, buen trabajo”.
***
La tienda por departamentos estaba rodeada por docenas de puestos de guardia, así como luces y barreras en todas direcciones, por lo que parecía que sería bastante difícil que los monstruos la invadieran. De hecho, si aparecían monstruos en los alrededores, les dispararían con armas, y Park Han-seo dijo que algunos monstruos ni siquiera se acercaron a las barreras de aquí.
“¿No hay escasez de balas?”
“Aún no”.
Puede que algún día falte. Pero no todavía.
“En un mundo destruido, las balas se tratan como moneda más valiosa que el oro o los diamantes. Usamos balas cuando intercambiamos comida o agua”.
“¿Es eso así?”
Park Han-seo no se molestó en explicar que hubo casos en los que dispararon balas para comerciar.
Cuando Yoo Seodam y Aracelli entraron a la tienda por departamentos, pudieron ver un interior claramente estructurado. Habían quitado la basura innecesaria y usado mantas como mamparas para marcar el territorio de cada persona. Era similar a un refugio cuando ocurre un desastre. Sin embargo, era muy diferente de los refugios para desastres. La gente no tenía agua limpia para lavarse y estaba muy sucia.
“Oremos. Todos, pónganse de rodillas”.
“Oremos.”
En la distancia, pudieron ver a una mujer, que parecía tener poco más de 30 años, reuniendo a unas 100 personas y estaba dando un sermón con algo parecido a una biblia en la mano.
Park Han-seo parecía harta cuando los vio.
“Esos locos están comenzando de nuevo…”
Sin embargo, los ignoró sin ninguna intención de detenerlos y subió la escalera mecánica que no funcionaba. Yoo Seodam miró al sacerdote mientras seguía de cerca a Park Han-seo.
No es que Park Han-seo no tuviera intención de detenerlo, sino que no podía.
La religión era un refugio maravilloso para la gente del mundo que había cambiado para peor.
Aquellos que esperaban salvarse de esta terrible desesperación tenían un gran agujero en el corazón. La religión penetra efectivamente esta brecha y se solidifica en sus corazones.
Una religión adecuada puede ser una ayuda para sobrevivir en Apocalipsis. Sin embargo, si se tratara de una ‘pseudo-religión’, la historia cambiará por completo.
‘La pseudo-religión también es un cliché en el post-apocalipsis…’
Para Yoo Seodam, esos tipos olían a problemas. Era un cliché en una historia apocalíptica que la pseudo-religión causaría un accidente de vez en cuando.
Yoo Seodam alcanzó a Aracelli que caminaba detrás de Park Han-seo. Estaba de mal humor cuando les contó sobre el origen de este culto.
“Al principio todos decían que era una loca y nadie le creía”.
“Apuesto a que ese fue el caso”.
“Pero con el paso del tiempo, la gente comenzó a creer las tonterías de esa loca. ‘Cree en Dios, estarás a salvo.’ Tuitearon como gorriones todo el día, e incluso lloraron en voz alta cuando escucharon esas palabras”.
Una vez que Park Han-seo dijo eso, Aracelli miró a los creyentes de abajo. Horriblemente, los estaban mirando.
“Esas personas… se sienten raras”.
El comentario de Aracelli sonó muy extraño. Porque ya parecían estar locos.
‘Ah’.
Entonces, Aracelli miró a los ojos a la religiosa que predicaba a otras personas. La miraba con disgusto, como si viera algo que no le gustaba.
Aracelli no pudo evitar fruncir el ceño cuando sintió esa sensación desagradable que irradiaba esa mujer. Sin embargo, hizo todo lo posible por no mostrarlo frente a Yoo Seodam.
***
“… ¿Quieres conocer a Kim Ha-soo?”
“Sí”.
Aquellos que estaban en posiciones altas siempre buscan lugares altos. Al igual que cualquier otro líder, Park Han-seo también reclamó su propia habitación en el último piso del edificio. A primera vista parecía que era una sala de armas.
“Bueno, te entiendo. Ese lugar es realmente un buen lugar para vivir… ¿Pero te aceptará?”
“Tengo curiosidad por eso también. ¿Qué debo hacer para ser parte de su grupo?”
Entonces Park Han-seo respondió simplemente.
“Tienes que ser una persona útil para Kim Ha-soo”.
Park Han-seo contó una historia de cuando comenzó la destrucción.
Cuando los monstruos repentinamente atacaron este mundo, todas las unidades militares armadas del mundo se evaporaron en el aire. Simplemente desaparecieron de repente, nadie sabía a dónde iban.
Para la civilización moderna que perdió su ejército, eran muy vulnerables a los monstruos. Y cuando la humanidad luchaba por sobrevivir, Kim Ha-soo fortificó una isla entera y luchó a salvo desde allí.
“La primera persona que entró allí… Um… ¿Dijo que estaba a cargo del mantenimiento de la planta de energía mareomotriz?”
“¿Es útil un técnico de planta de energía en este mundo destruido?”
“Resulta que fue útil. Escuché que hay muchos artículos electrónicos, incluidos televisores y computadoras, películas para adultos, películas, programas de entretenimiento y arte cultural. No falta nada”.
De un vistazo, entendí por qué un técnico de planta de energía se consideraba ‘útil’.
“Después de escuchar los rumores, muchas personas acudieron en masa a su isla. Algunos fueron aceptados, otros no”.
“Entonces tú eres…”
“Me aceptaron. Pero me negué”.
“¿Perdón?”
Cuando mis ojos se abrieron con sorpresa, dijo Park Han-seo, mientras señalaba hacia abajo.
“Para ser precisos, solo fui ‘yo’ quien fue aceptado. ¿Cómo puedo ir solo cuando esas personas que son como mi propia familia y han estado conmigo durante años desde el comienzo de la destrucción han sido rechazadas?”
“¿Cuál es el motivo del rechazo? ¿Kim Ha-soo consideró que eran inútiles?”
“No, eso es… no quiero hablar de eso”.
Park Han-seo guardó silencio y no hice más preguntas.
“… Entonces, ¿es esta la razón por la que vienes aquí simplemente para pasar la noche? No creo que sea eso”.
“Estás en lo correcto”.
Confesé la razón por la que vine aquí.
“Como dije, quiero entrar a la fortaleza de Kim Ha-soo. Escuché que no conoce a nadie fácilmente… pero también escuché que están interactuando contigo. Necesito ayuda”.
Sin embargo, como era de esperar por sus expresiones faciales que se habían deteriorado desde que mencioné el nombre de Kim Ha-soo. Ella me rechazó.
“Ni siquiera quiero acercarme a su casa. Lo siento, pero no puedo ayudarte con eso”.
“… Ya veo”.
Asenti. Entonces, Park Han-seo se puso de pie.
“De todos modos, descansa bien allí. Porque tu amiga ya está dormida”.
Me di la vuelta y vi que Aracelli se había quedado dormida sobre una manta, como si estuviera dormitando. Por suerte para ella, había lavado la manta con la ayuda de una olla de plata antes de que se durmiera.
“Sí. Gracias”.
Cuando Park Han-seo se alejó, la cargué en mis brazos y la moví sobre la colchoneta. Solo había una estera en este rincón angosto, y ella me dijo que durmiera en ella mientras ella misma intentaba dormir en el piso.
Sus intenciones eran conmovedoras, pero preferí dormir en el suelo desnudo ya que ya estaba acostumbrado por las misiones de campo a las que había asistido.
Así que me quedé dormido en el suelo.
Y en la madrugada.
No tuve más remedio que abrir los ojos porque sentí algo cálido en mis brazos, pero pronto me reí irónicamente.
“… Dios mio.”
A pesar de que la había puesto en la colchoneta, Aracelli se había arrastrado a mis brazos por la noche y me abrazó con fuerza.
“Aracelli. Ve a dormir en la colchoneta”.
“Eum… No, no quiero”.
Cuando la empujé un poco, solo se acurrucó más en mi abrazo.
Entonces, me rendí por completo y cubrí su cuerpo con una manta. Ya sea allí, en la colchoneta, o aquí, lo mejor sería dormir en el lugar más cómodo.
Entonces, me volví a dormir mientras abrazaba a Aracelli.
Fue una noche muy acogedora y cálida.
***
El amanecer cuando todos dormían.
– Tengo sed…
Una planta en la maceta que estaba sentada en silencio en la esquina de la habitación, levantó lentamente la cabeza. Con ella en el centro, un polvo blanco puro se esparció por la habitación.
El espíritu plateado miró por la ventana sin comprender y sacudió lentamente sus hojas.
Entonces, la flor flotó sola hacia la ventana. Las macetas, que se colocaron cuidadosamente junto a la ventana, comenzaron a empaparse de lluvia.
Aunque el cuerpo del espíritu plateado era una planta, su cuerpo, incluida la parte inferior del cuerpo, se había vuelto más humano, y ahora parecía una niña pequeña sentada sobre una flor.
Sacudió las piernas y tarareó.
– Me gusta la lluvia…
Pasó otro día en el mundo destruido.
