Diego no respondió. Se limitó a mirar a Albrecht con expresión impasible.
«¿Por qué no contestas?» gritó Albrecht.
Estaba frustrado. Aun así, Diego permaneció en silencio.
‘¿Estás resentido conmigo? ¿Qué he hecho mal? Te salvé la vida, te traje hasta aquí y protegí tus gemas. ¿Qué derecho tienes a estar resentido conmigo?’
Ambos grupos estaban confundidos por esta situación. El bando de Rutger se preguntaba si debían luchar, mientras que las Grandes Familias se preguntaban si debían atacar a Albrecht.
La esquina de la boca de Diego se levantó. Su rostro mostraba una suave sonrisa. Aunque permaneció en silencio, su sonrisa parecía decir muchas cosas.
‘No estoy resentido contigo, seguimos siendo amigos’ era lo que parecía decir.
Eso no era seguro, pero Albrecht decidió que su sonrisa era suficiente por ahora. Se dio la vuelta y volvió con Rutger.
Rutger miró a Albrecht con una expresión seria. Albrecht le devolvió la mirada e inmediatamente desvió los ojos como si no estuviera interesado. Los líderes de las Grandes Familias observaron este acontecimiento con interés. Entonces sus miradas se encontraron con la de Rutger.
…
La galaxia cruzada volvió a cubrir el cielo. Las estrellas y varias linternas iluminaban la figura de Albrecht mientras pensaba en un plan.
Se sentó en el piso y miró el colgante que estaba sobre la mesa, con la mirada perdida en sus pensamientos. Elisa, que estaba tumbada en la cama detrás de Albrecht mientras lo miraba, alargó la mano para tocarle la parte inferior del cuerpo.
Él apartó su mano.
«Ahora no».
«Supongo que ahora te has cansado de mí», dijo Elisa con una sonrisa triste y vaga.
«Te equivocas».
Albrecht se tumbó en la cama junto a Elisa, de espaldas a ella. Ella le abrazó por detrás sin hacer nada más. Por primera vez, los dos pasaron una noche sin enredarse.
Hacía mucho tiempo que Albrecht no se despertaba temprano. Abrió la ventana y el aire frío de la mañana recorrió la habitación. Corrió de un lado a otro como un niño que había recibido un regalo. Elisa frunció el ceño mientras dormía y se quitó la manta.
Albrecht la miró antes de vestirse y coger su espada. También cogió su hacha y se puso el colgante al cuello. Luego salió de la Guarida del Lobo y montó su caballo en algún lugar.
Rutger observaba cada movimiento de Albrecht desde la ventana del tercer piso.
Sin mirar atrás, ordenó al hombre que estaba detrás de él: «Suelta las golondrinas».
El hombre le hizo caso y se marchó sin decir nada.
Los ciudadanos empezaron su jornada temprano, limpiando los mostradores, revisando sus mercancías y, básicamente, preparándose para todo el día. Cuando vieron a Albrecht montando a caballo, todos se asustaron y se agacharon rápidamente para esconderse.
Montar a caballo no estaba prohibido en la ciudad, pero se imponía implícitamente. Sin embargo, nadie dio un paso para detener a Albrecht.
No había ciudadanos que no lo conocieran. Todos habían sido testigos durante casi medio mes de cómo se paseaba por la ciudad y mataba brutalmente a los mercenarios. Para ellos, Albrecht no era un hombre, sino una bestia.
Albrecht pasó por varias esquinas durante mucho tiempo hasta que vio una mansión de ladrillo de dos plantas. No era tan espléndida como las casas de la Tierra moderna debido a las limitaciones de esta época, pero tenía un aspecto estupendo y bastante grande en comparación con los edificios de los alrededores.
Cuando Albrecht se acercó, dos soldados que montaban guardia en la puerta principal se sorprendieron. Uno corrió al interior de la casa y el otro se quedó, sosteniendo su lanza con una mano temblorosa.
«M-manténgase en sus a-asuntos».
Albrecht miró fríamente al soldado: «Guarda eso si no quieres morir».
Sin embargo, el soldado se aferró a su lanza. Albrecht admiró al soldado que se mantenía fiel a su trabajo a pesar del miedo a la muerte.
Condujo su caballo hacia el soldado, agarró la lanza y tiró de ella hacia arriba. El soldado cayó hacia delante y perdió la lanza. Intentó levantarse enseguida, pero entonces se dio cuenta de que la hoja de su lanza apuntaba ahora a su cuello.
«Te dejaré libre por ahora», dijo Albrecht y clavó la lanza en el suelo. Como la fuerza era tan fuerte, la otra mitad de la lanza se clavó en el suelo.
Al cabo de un rato, los soldados armados con lanzas salieron de la mansión. El soldado caído corrió a su lado. Entre ellos había un mercenario que llevaba una armadura de cadenas y un casco, que rápidamente ordenó a todos los soldados.
«¡No ataquen todavía, rodéenlo primero!»
Decenas de soldados rodearon a Albrecht. Albrecht recordó que debería haber cogido también su escudo, pero no sintió miedo. Ya podía imaginarse en su cabeza cómo sería esta lucha.
Un anciano con un abrigo de pieles salió de la mansión y gritó: «¿Qué comportamiento tan escandaloso estáis mostrando? Bajad las armas ahora».
A pesar de las palabras del anciano, los soldados sólo dudaron un momento y no bajaron las armas.
«¿Qué estáis haciendo? ¿No habéis oído lo que he dicho?»
Todos se vieron obligados a bajar las armas. El anciano les dirigió una mirada de reprimenda que se volvió amable cuando miró a Albrecht.
«Por favor, perdone nuestra descortesía. Entre».
Albrecht contestó con calma: «No he venido por ustedes. He venido a ver a Diego».
El anciano no se inmutó y respondió con una suave sonrisa: «Por supuesto. Permítanme organizar un lugar para que los dos hablen».
Con un gesto de la mano del anciano, uno de los asistentes tomó las riendas del caballo de Albrecht y lo guió.
Inesperadamente, el interior de la mansión no era muy elegante. En los pilares, las puertas y los muebles de la mansión se veían tallas de estilo norteño. Los muebles estaban hechos de abetos del Norte. Las piezas talladas estaban llenas de dibujos de trigo y peces. La alfombra del suelo estaba diseñada simplemente con una montaña del Norte, lejos del esplendor de los continentes del Este o del Sur.
En general, toda la mansión tenía un aspecto bastante antiguo. La habitación de Rutger, superficialmente decorada, parecía llamativa en comparación con esto.
Abrecht esperaba en una habitación separada. No bebió el té que enviaba un sutil aroma a su nariz, dejándolo solo.
Unos minutos después, Diego entró en la habitación. Llevaba una túnica y unos pantalones de tela fina y botas marrones. También llevaba en la cintura la espada que le había regalado Albrecht. Había ganado mucho peso y parecía que había estado practicando su habilidad con la espada. Su figura parecía muy digna y fuerte.
Albrecht se alegró, pero no supo qué decir.
‘¿Perdón? ¿He cometido un error? ¿Qué he hecho? ¿Cómo estás? ¿Está todo bien?.’
Muchas preguntas pasaron por su cabeza pero ninguna salió de su boca.
Fue Diego, que estaba sentado frente a él, quien habló primero.
«Ha pasado medio mes desde la última vez que nos vimos, ¿verdad? Me alegro de volver a verte. Me alegro de que tengas buen aspecto, Albrecht».
«Eh, sí. Siempre tengo buen aspecto. ¿Cómo has estado?»
«Yo…»
Diego estaba a punto de contestar cuando Elena, Martina y Anna entraron también en la habitación. Caminaron hacia Albrecht y lo abrazaron. Albrecht se detuvo un momento antes de devolverles el abrazo.
Todos se sentaron después de su incómodo reencuentro.
Martina se sentó junto a Albrecht y dijo: «Pensamos que Rutger te había atrapado».
«¿Por qué iba a ser vulnerable a Rutger? Si no me agrada, entonces podría matarlo».
Diego y Elena se miraron.
Elena respondió: «No estoy segura de lo que piensas de nosotros ahora, pero sólo pensamos que iba a tomarnos como rehenes y amenazarnos. Aunque no lo hiciera, probablemente esté planeando hacernos algo más».
Albrecht pensó que primero tenía que aclarar las cosas.
«No, no, todavía os considero mis amigos. Pero yo… realmente… nunca se me pasó por la cabeza que os tuvieran como rehenes».
No podía decirles que estaba encantado con Elisa.
Diego dijo: «Déjenme contarles primero por qué estamos aquí. Después, quiero que me cuentes lo que te ha pasado».
«¿Oh? Oh, está bien».
Albrecht no sabía cómo sacar el tema de Elisa.
Sin darse cuenta de su vergüenza, Diego habló de lo que les pasó después del encuentro con Rutger.
