Después de despedir a su padre, que se marchó a caballo junto a varios subordinados armados para inspeccionar el territorio, Albrecht se dirigió inmediatamente a su habitación y sacó algo de ropa que ponerse, que resultó ser un gambesón*.
El gambesón de Albrecht parecía una chaqueta negra acolchada que le llegaba a los muslos justo por encima de las rodillas. Gracias al lino que se le había añadido, ofrecía una protección sorprendentemente buena contra las puñaladas o los acuchillamientos, pero también era una buena tela que absorbía los golpes y que podía llevarse debajo de una armadura de cadenas.
En este mundo en el que el concepto de ley era escaso, los gambesones podían considerarse el requisito mínimo para los que usaban espadas, e incluso era algo que los plebeyos llevaban a menudo para combatir el frío.
La única diferencia era que los gambesones que llevaban los plebeyos solían estar hechos de retazos de tela y pelaje de animales en lugar de lino, lo que creaba un gran contraste con el gambesón que llevaba Albrecht.
Tras salir corriendo del castillo, Albrecht se detuvo y miró hacia atrás.
Aunque naturalmente tenía recuerdos del aspecto del castillo, era la primera vez que lo veía después de mezclarse con su «yo» moderno.
La cima de la montaña Hoenkaltern, que tenía una altura de unos 855 metros sobre el nivel del mar, estaba rodeada por una gran valla de madera, y en el punto más alto de la montaña había un torreón de madera de tres pisos donde vivía la familia. Aunque había establos, herrerías, capillas y almacenes, ¿podría llamarse realmente castillo?.
Comparado con los elegantes castillos de piedra de la Edad Media que recordaba su “yo” moderno, el castillo en sí no era gran cosa. Pero la vista desde el castillo era tan hermosa que parecía inigualable, incluso en comparación con el mundo moderno de la Tierra.
No se cansaba de la escena que podía apreciar con solo una mirada, ya sea cuando el sol salía o se ponía en aquel horizonte.
Y no podía sentirse demasiado decepcionado por el hecho de que su padre estuviera luchando por mantener este pequeño territorio.
Tenían que defenderse de los bandidos que vagaban por aquí y por allá, de los saqueadores del norte, de los monstruos y las bestias, de los señores de los territorios vecinos e incluso de los Reyes.
Kaltern cultivaba trigo, pero los beneficios no eran tan buenos. Por ello, tenían que velar constantemente por la seguridad de la ruta comercial, ya que apenas podían ganarse la vida vendiendo madera especial. Pero aún había muchas cosas de las que ocuparse, como resolver las disputas entre los residentes.
Obligarles a realizar tareas que implican un riesgo a sus vidas no contribuía a aliviar la tensión y no podían juzgar con demasiada dureza a los que estaban en juicio, lo que hacía que todo fuera más estresante.
Pensar en su padre llevó a Albrecht a pensar en su madre. Así que volvió a entrar en el castillo. Cuando fue a los establos, encontró a Adelhyde limpiando con una capucha en la cabeza y un paño blanco cubriendo su rostro.
Ver a su madre así hizo que el corazón de Albrecht doliera de pena.
Siempre faltaba mano de obra, ropa y comida. Todo faltaba, hasta el punto de que incluso la Señora del territorio tenía que ayudar.
Aunque había sirvientes, la realidad es que no había suficientes. Tenían un mozo de cuadra, pero era uno de los subordinados que salía con su padre.
También era uno de los Caballeros del Señor.
Al igual que Hans, todos los sirvientes del castillo tenían varios cargos. En primer lugar, este era un mundo que no aprendía el concepto de división del trabajo como en el mundo moderno.
Todo el mundo se limitaba a hacer lo mejor posible para cumplir con las tareas que se le habían encomendado. Y nadie en este mundo, ya sea plebeyo o noble, podía sobrevivir sin dar lo mejor de sí mismo.
Esto no era una metáfora, era la realidad.
Albrecht se sintió de repente juguetón. Quería sorprender a su madre, que no sabía que la observaba desde atrás mientras se concentraba en limpiar el suelo del establo, que estaba cubierto de estiércol de caballo, restos de alimento y paja esparcida.
Le pareció que estaría bien, así que se acercó con cuidado a su madre.
«¡Boo!»
«¡Kyaak!»
Rápidamente abrazó a su madre que casi se cae de la sorpresa.
«¡Jajaja! ¿Te has sorprendido, madre? ¡Jajaja!»
Era una madre que estaba dispuesta a hacer incluso tareas repulsivas como la limpieza de los establos, pero seguía actuando de forma gentil y femenina. Así que fue divertido ver a su madre tan sorprendida.
Cuando Albrecht la abrazó de repente por detrás, Adelhyde, que al principio estaba realmente tensa, se debatió un momento antes de mirarle a la cara por un instante. Luego empezó a llorar.
«Me sorprendió… me sorprendió mucho… hik».
«Ma-Madre…»
Al ver que su madre rompía a llorar en lugar del comentario de reprimenda que esperaba, Albrecht se quedó helado por un momento.
Entonces su madre gritó de repente.
«¡Bu!»
«…»
«¡Hohoho! ¿sorprendido? Albrecht, no puedes vencer a tu madre todavía. ¡Hohoho!»
No se sorprendió en absoluto cuando ella gritó «¡hooho!» pero si se sorprendió por su falso llanto.
Así es. Albrecht había heredado su personalidad traviesa de su madre. Aunque era tranquila y sabia, la madre de Albrecht seguía siendo una mujer juguetona. Cuando era más joven, Adelhyde le hacía muchas bromas a Albrecht. Luego, siempre lo abrazaba con fuerza al final, cuando él empezaba a llorar.
Adelhyde miró a Albrecht con cariño y dijo.
«Bájame, tengo que terminar mi trabajo».
«No te preocupes, madre, ve a descansar al castillo».
Adelhyde abrió mucho los ojos e inspeccionó a Albrecht de cerca, buscando algo en su rostro. Parece que estaba dudando sobre si estaba jugando otra vez.
«Hablo en serio, madre. Yo haré esto».
Albrecht decidió llevar a su madre hasta el castillo como muestra de piedad antes de regresar a los establos.
Era pleno día, así que pudieron ver al herrero, Arnold, y a su aprendiz a punto de empezar a trabajar.
«Esto es vergonzoso. Bájame rápido».
Adelhyde habló avergonzada, pero Albrecht se limitó a sonreír y a abrazar más fuerte a su madre.
«Buenos días, Arnold».
Arnold miró la escena y sonrió con mucha fuerza, mostrando que le faltaba uno de los dientes delanteros.
«Kikiki. Casi pensé que había un bandido secuestrando a nuestra Señora».
Sus palabras fueron groseras, pero Albrecht no se sintió ofendido. Por el contrario, la situación fue bastante agradable.
El herrero Arnold había estado al lado de Albrecht desde que era un niño. La mayoría de la gente temía y se mantenía alejada de Albrecht por su fuerza inhumana, pero Arnold siempre decía que definitivamente sería un rey cuando creciera.
Cuando su padre le regañaba por sus travesuras, siempre visitaba a Arnold por consuelo. El hecho de que Arnold pudiera reír y bromear con Albrecht demostraba su cariño. Sólo deseaba que el hombre hiciera bromas más apropiadas.
«Tú eres el que parece un bandido, Arnold».
Cuando Albrecht respondió así, Arnold rió a carcajadas. Después de dar un saludo que no parecía propio del hijo del Señor, pasó junto a él y se dirigió al castillo.
Al verlo partir, Arnold no pudo evitar sentirse aliviado. Había estado preocupado por Albrecht después de su lesión, pero ahora, aunque parecía estar un poco diferente, al menos se veía bien.
Adelhyde enterró su cara en el pecho de Albrecht durante todo el camino hasta el castillo, sintiendo que no podía levantar la cabeza en esta embarazosa situación.
- Un gambesón es una chaqueta defensiva acolchada, que se usa como armadura por separado, o combinada con la cota de malla o armadura de placas.Normalmente se construían de lino o lana.
