Capítulo 438: Luz y Electricidad
Basándose en su plan de construcción, Roland instaló una salón de trabajo con todo el equipo necesario para construir un eficiente sistema del Proyecto de Tres Suministros.
Al final el equipo completo incluía una máquina de vapor, un motor eléctrico, una unidad de suministro de energía, una caldera y dos tanques de agua. Junto a la torre de agua fuera en el salón, pusieron en marcha el Proyecto de Tres Suministros.
La máquina de vapor bombearía el agua hasta la torre y los tanques de agua. La torre proporcionaría a las comunidades residenciales agua para sus necesidades domésticas. El último era el suministro de agua para la caldera y el sistema de calefacción. El depósito de agua del primero era más alto. Piedras calizas y piedras de lavado se utilizaron para ablandar el agua precipitando iones de magnesio y calcio en el interior del tanque. El agua entraría entonces en el tanque del segundo nivel inferior a través de una rejilla filtrante fabricada especialmente por Soraya, lo que impediría que los objetos flotantes del agua entraran en el tanque.
El suministro de agua de la caldera sería controlado por un motor eléctrico. Y cuando el nivel del agua dentro de la caldera fuera demasiado bajo, el grifo dentro de su interior pondría en marcha el motor eléctrico para transportar agua hasta que el nivel del agua se restableciera. Ese proceso sería más estable que hacerlo manualmente y el sistema de la máquina de vapor, ahorraría el problema de poner a alguien a observar el sitio todo el tiempo.
Los sistemas de suministro de agua y calefacción fueron probados y tuvieron éxito. Roland confiaba en que su construcción se desarrollaría sin problemas. Su actual enfoque estaba en la fuente de alimentación. Era algo totalmente nuevo para la ciudad. Ni Karl ni otros miembros del gremio de albañiles sabian que era la electricidad. Dado que Roland tampoco sabía mucho de electricidad, y dado que todos sus conocimientos de circuitos electrónicos estaban solo en el nivel de escuela secundaria, decidió construir primero un modelo en su patio. Si lo conseguía, se lo explicaría al Ministerio de Construcción.
Una vez que tuviera una fuente de alimentación estable, el primer paso sería crear ese emblema tradicional de la energía eléctrica: una bombilla.
Con eso en mente, Roland se puso un abrigo grueso y se dirigió al patio de la vertiente norte.
Normalmente llevaría un cuarto de hora caminar hasta el patio, pero con la ayuda de la niebla de Nightingale, llegaron en apenas cuatro minutos.
Cuando la puerta de madera se abrió, Anna y Lucía inmediatamente notaron que Roland había llegado. Anna, quien estaba ocupada con su trabajo, le asintió con la cabeza. Lucía felizmente corrió hacia él y le dijo: «Alteza, buenos días.»
«Buenos días,» Roland asintió con una sonrisa y luego caminó hacia Anna. «¿Con qué estás ocupadq?»
«Los nuevos cañones y el mecanismo de bloqueo.» Señaló varios largos tubos de acero en el escritorio con una mirada seria en su cara, «Algunos aspectos de tus dibujos no tienen sentido. Creo que será mejor así.»
Mi increíble Anna, pensó Roland y no pudo evitar extender su mano, tratando de tocar su cabeza, pero ella la rechazó balanceándose de un lado a otro. Bueno… esta escena me parece familiar. Tosió, e hizo a un lado sus pensamientos sobre Anna y dijo: «Bien, haz lo que quieras.»
A Roland no le importaba que ella cuestionara sus diseños. Él sabía que tenia errores y defectos basados en su experiencia mínima de diseño. Sentía que Anna no sólo tenía más talento, sino también un ojo más agudo para los detalles y estaba convencido de que un día superaría sus habilidades.
Después de un tiempo, Anna terminó su trabajo y dejó sus herramientas. Caminó hacia Roland y bajó un poco la cabeza.
¿Eh? ¿Es para compensar el tacto de ahora? Roland pensó sorprendido.
Revoloteo su pelo suavemente y Anna la miró con satisfacción, «¿Qué vamos a hacer ahora?»
«Ah… Sí.» El príncipe se giro hacia Lucía. «¿Cómo te fue en el trabajo de separación de minerales de las minas?»
«Casi he terminado, aquí están los resultados», Lucia le dio un montón de libros y dijo, «pero me temo que llevará mucho tiempo probar las mezclas de ellos y el acero laminado. Hay demasiados elementos por si solos.»
«Ya has hecho bastante», Roland la alentó.
Eso era parte de su plan de mejoras materiales. Él ya había mejorado la calidad del acero laminado reduciendo el contenido de carbono y eliminando impurezas, por lo que ahora todos los elementos en la zona minera de la vertiente norte podían ser utilizados. Aunque tuvieran que hacerlo uno por uno, no había atajos.
Roland ojeo los libros, y miró las características de los elementos separados de los minerales en las minas. Pronto encontró el elemento con el punto de fusión más alto. Reviso la muestra de análisis marcada con el número 12 y preguntó: «¿Dónde están?»
Lucia los encontró rápidamente. Era una piedra cruda y una bolsa de partículas peculiares, ambas estaban selladas en bolsas transparentes recubiertas.
Roland pensó que había conocido esa piedra cruda y negra de otra parte.
«Espera, ¿no es lo mismo que la piedra negra enviada a mi oficina antes? Se lo di a los alquimistas y luego me olvidé por completo. Nunca lo he pensado dos veces desde entonces.
Espera, ¿no es la misma piedra negra que fue enviada a mi oficina antes? Se la di a los alquimistas y luego me olvidé por completo de ella. Nunca habia pensado en ella dos veces desde entonces.
¿Podría resultar ser el mineral que tiene el punto de fusión más alto en la zona minera?
Anna no podía medir las temperaturas exactas a las que se derretían los materiales, así que las describía con palabras como «normal»,»alto» y «relativamente alto». Sólo el punto de fusión de la muestra de prueba número 12 tenia escrito «extremadamente alto».
Las partículas en la bolsa eran de color blanco plateado, parecidas a la mayoría de los otros elementos metálicos.
Pensó:¿Es wolframio? Lo que sea, siempre y cuando sea difícil de derretir.
Roland dejó que Anna convirtiera las partículas en alambre fino, y retorció el alambre en espiral y lo fijó en una repisa de vidrio donde luego colocó una bombilla de vidrio. Por fin completó la parte principal de una bombilla eléctrica.
Para que una luz fuera estable, había dos pasos que también se consideraban la parte más difícil en la fabricación de las bombillas eléctricas. La primera era el llenado de la bombilla, tenia que evitar que el alambre del filamento reaccionara con el oxígeno. La segunda era sellándolo para asegurarse que el aire no pudiera entrar en la bombilla.
Sin duda, sólo las brujas podían darse cuenta de esos dos pasos.
Roland pronto pensó en Agatha.
El filamento se volvería extremadamente reactivo a altas temperaturas. Y se oxidaría fácilmente, y produciría nuevos óxidos, hasta finalmente derretirse. Es por eso que la bombilla necesitaba un vació en su interior, pero llenar la bombilla con gases inertes podía lograr el mismo o incluso un mejor efecto.
El nitrógeno puro era una opción excelente para ello.
Como el nitrógeno era más ligero que el aire, y solo usando un simple método de escape descendente, la bombilla podía llenarse fácilmente con nitrógeno. Era mucho más simple que el proceso de aspiración de oxigeno. Y Cuando el otro extremo del tubo de escape tuviera nitrógeno puro, Soraya sellaría rápidamente la bombilla. Y Una simple lámpara incandescente sería hecha con éxito.
Mirando la bombilla eléctrica tan pequeña como su palma, Roland sintió toda clase de emociones brotando en su mente. Era algo anticuado, pero por ahora representaba las habilidades manufactureras más avanzadas de la ciudad.
La noche siguiente, convocó a todos los miembros del ayuntamiento para que se reunieran frente al castillo y ordenó a sus guardias apagar todas las antorchas del patio.
En esa noche oscura y nevada, Roland encendió el circuito.
De repente, en el centro del patio, se encendió una luz naranja. No se temblaba y ni se extinguía con en el viento como la luz de una vela. Aunque sólo podía iluminar unos pocos metros, era una luz estable en el viento, algo que la gente nunca había visto antes.
En este momento, todo fue claro.
La mirada fija en la cara de todos y el silencio de la escena lo contaba todo.
Había traído la electricidad a ese mundo.
