Capítulo 333: La batalla de Defensa en la Nueva Muralla de la Ciudad
En ese instante, el sonido de las campanas resonó. Era como si las emociones de todo el campamento hubieran despertado.
Van’er salió corriendo de la tienda. Junto con el torrente de gente, se apresuró a la parte superior de la muralla con pasos apresurados y tomó su posición de combate. Esa serie de maniobras ya había sido ensayada en innumerables ocasiones. Incluso sin alguien les ordenara algo, todos sabían lo que tenían que hacer a continuación.
Era lo mismo que el mes de los demonios del año pasado. Bajo un estado de alerta, solo un pequeño equipo de soldados sería asignado a cada segmento de la muralla ya que dos o tres soldados serían suficientes para tratar con las bestias demoníacas dispersas. Solo cuando el puesto de observación detectara un ataque a gran escala de las bestias demoníacas sonaría una alarma.
En el horizonte, una sombra se acercaba. Van’er hizo un cálculo aproximado de los números del enemigo y descubrió que eran alrededor de mil. Si esa cantidad hubiese atacado el año pasado, sería absolutamente una pelea ardua. En aquel entonces, como un lancero responsable de comprar algo de tiempo para que el equipo de armas de fuego pudiera recargar el fusil, era necesario que se turnara con miembros que se encontraban en espera. Solo haciendo eso, sería capaz de persistir hasta el final.
Pero ahora, la fuerza de esta pequeña ciudad había experimentado ya un cambio radical.
Cat´s Claw quitó la cubierta del cañón y sacudió la nieve que se había estado acumulando sobre él, mientras Rodney inspeccionaba cada centímetro del cañón de la artillería. Después de confirmar que no hubiera materiales extraños en su interior, comenzó a cargarlo con pólvora. Aunque las murallas actuales de la ciudad habían sido alteradas y hechas usando una pila de ladrillos de barro, su altura y ancho habían aumentado hasta cierto punto. Además, cada cien metros una plataforma de bombardeo había sido colocada, lo que causo que su capacidad defensiva, así como su potencia de fuego, mejorara enormemente.
La anchura del pasillo permitía que cuatro personas pasasen uno al lado del otro. Durante una batalla, la primera fila consistiría en soldados del equipo de armas de fuego, mientras que la segunda fila sería de reclutas que cargarían las armas. Ese último grupo sería el responsable de colocar balas en los cartuchos de un arma y luego se las entregarian a los soldados regulares que tenían delante.
“Simplemente nunca se aburren de esto, ¿verdad?” Rodney bostezó. “Cuando llegan los Meses de los Demonios cada año, todos corren hacia este lugar como un grupo de lunáticos. Aunque tuvieran éxito al atacar una ciudad tan pequeña, no obtendrían ningún tipo de beneficios, ¿verdad?”
“Bueno, están aquí justo a tiempo para perfeccionar nuestras habilidades”, dijo Horatio con una sonrisa. “En comparación con los objetivos de madera inmóviles, es más interesante dispararles a las bestias demoníacas!
“Hablando de tiro al blanco, recientemente escuché un rumor interesante que tenía algo que ver con nosotros, el equipo de artilleros”, dijo Jop con una expresión misteriosa.
“¿Qué tipo de rumor es ese?”
“Por lo que escuché decir a la gente de otros grupos de artillería, las personas que fueran capaces de alcanzar sus objetivos con precisión se incorporarían a un equipo de artillería de élite, donde realizarían nuevas tareas.” Hizo una pausa por un momento. “¿Alguno de ustedes aquí tiene más información privilegiada sobre eso?”
“¿Un equipo de élite de artilleros?”
“¿Cómo podría ser posible que sepamos más cuando incluso tú, quien te proclamas como el más experimentado y conocedor de los rumores, no tiene ni idea?”
“Apuesto a que es una historia de gallos y toros inventada por una persona aburrida.”
Dentro del grupo de artilleros, solo Van’er se encontraba en silencio. Después de escuchar las palabras de Jop, no pudo evitar fruncir el ceño. ¿Alguien realmente había tomado ese asunto como material digno de alarde y lo había sacado a relucir?
Sr Iron Axe lo había buscado una semana antes y le había dicho que Su Alteza Real tenía la intención de desarrollar un nuevo tipo de artillería. Sería completamente diferente del cañón de campo que usaban actualmente y tampoco sería enviado para uso del Primer Ejército. En cambio, sería instalado a bordo de un barco, convirtiéndolo en un buque de guerra capaz de realizar ataques de larga distancia. Los operadores de la nueva arma de artillería serían reclutados de los miembros más destacados del equipo de artillería. Si uno deseaba ser miembro, podría enviar su solicitud a Iron Axe.
Sobra decir que Iron Axe estuvo de acuerdo sin la menor vacilación. Evidentemente, esa era una oportunidad para dar un paso más en el ejército. De acuerdo con lo dicho por Iron Axe, Su Alteza Real tenía una expectativa extremadamente alta hacia ese nuevo ramal del ejército, hasta el punto de que era posible que los separara del Primer Ejército y se convirtiera en un ejército completamente nuevo. Si uno fuera capaz de realizar grandes hazañas, los nuevos buques de guerra fabricados en el futuro también se nombrarían usando el nombre de esa persona.
Eso era un gran honor! Si hubiera un buque de guerra llamado Van’er, estaría perfectamente satisfecho por el resto de su vida. Recordando sus orígenes, solo era un trabajador extraño en las minas, sin embargo, siempre se había presentado como alguien extraordinario. Al final, Van’er no fue capaz de salvar incluso la vida de su hermano cuando estaba en los barrios pobres de la fortaleza. Sin embargo, el actual él ya no requería hacer alarde de algo. No había necesidad de preocuparse por la comida o bebida en el ejército, además los uniformes eran gruesos y cálidos; Incluso cuando regresaba a su distrito, los vecinos de los alrededores también lo saludaban.
Todos esos cambios habían sido provocados por Su Alteza Real.
Cuando recordó su decisión de unirse a la milicia por un huevo en ese momento, sintió que era simplemente la elección más inteligente que había tomado en su vida.
Además de eso, Iron Axe también le había preguntado si tenía algún candidato acorde que deseara recomendar y que pudiera postularse junto con ellos cuando llegara el momento. En otras palabras, era posible que todos esos jóvenes recibieran una oportunidad que les cambiara la vida, pero dado que sus personalidades aún eran demasiado enérgicas, sería mejor esperar hasta que se establecieran primero. Por otra parte, si establecen un gran logro, ¿los buques de guerra no se llamarían Jop, y Cat´s Claw también? Esos nombres son simplemente terribles de escuchar… Si fueran nombres como Rodney o Nelson, entonces aún podrían tomarlos en consideración.
En cuanto a la cuestión de alguien filtrando esa información a sus subordinados por impulso, era algo que tenía que informar y explicar a Iron Axe. Después de todo, se había explicado muy claramente durante la clase de regulación que cualquier noticia del Primer Ejército no debería difundirse sin permiso a menos que los superiores lo solicitaran claramente.
“Deja de hacer semejante ruido. Quiero que todos ustedes devuelvan su atención al campo de batalla.” Van’er tosió dos veces, interrumpiendo la discusión entre los miembros del grupo de artillería. “No olviden lo que Sir Iron Axe enfatizó repetidamente en el entrenamiento. Cualquier lapsus podría provocar una derrota insuperable.”
“¡Entendido!” Todos hablaron al unísono.
Como la tasa de asesinatos de balas de hierro era extremadamente baja, cuando se trataba de manadas de bestias demoníacas, se utilizaban proyectiles para dispararles una vez que se acercaban. En el momento en que los lobos de aspecto siniestro tomaron la iniciativa y cruzaron la línea de 100 metros, comenzó el bombardeo.
Las olas de calor arremolinaron la nieve debajo del cañón, la colisión gigantesca sacudió los tímpanos de Van’er hasta el punto de causarle dolor. En la distancia, una niebla negra ensangrentada se levantó de repente y un campo de bestias demoníacas se derrumbó al instante. No importa si se tratara de una especie de jabalí o de osos, las pieles de sus cuerpos no eran suficientes para resistir el bombardeo de las balas de hierro.”
“Hay uno enorme allí.” La Cat´s Claw señaló hacia la izquierda delante de él. “¡Es un lobo de piel roja!”
Un grupo de personas movió ágilmente el cañón y lo reajusto, apuntando en dirección del objetivo. Luego volvieron a recargar la munición y dispararon una vez más. En teoría, no era necesario apuntar mientras se usarán cartuchos. Siempre que dispararan con el ánima mirando hacia adelante, asestarían a una gran cantidad de enemigos. Además, como las murallas de arcilla recién construidas eran más altas que las murallas de piedra, tampoco había manera de que los lobos fueran una amenaza para la gente en la parte superior de la muralla. Sólo estarían practicando el tiro al blanco si atacaran preventivamente a bestias ágiles como ésa, eso es todo.
Los siguientes en la línea defensiva sería el equipo de arma de fuego que se había estado conteniendo durante mucho tiempo. Para garantizar una mayor tasa de aciertos, siempre esperarían a que estuvieran cerca de los 50 metros antes de disparar.
El sonido de los rifles de revólver no era tan unificado como el tiempo cuando estuvieron en la muralla de piedra. Más bien, era continuo. En la parte superior de la muralla de la ciudad, una ola de humo blanco comenzó a flotar hacia arriba mientras el insoportable olor a humo de las armas flotó, causando que Van’er estornudara incontrolablemente.
“Este grupo de imbéciles. A pesar de que su poderío es inaceptablemente débil, cuando disparan al unísono, el humo que sale de sus rifles es mucho más abrumador que cualquier otra cosa”, dijo Jop mientras refunfuñaba.
“Pero en última instancia, sigue siendo la artillería la que decidirá el resultado de la guerra.” Rodney expresó su aprobación.
“Es lo mismo que cuando tratamos con caballeros, y probablemente es lo mismo a la hora de tratar con bestias demoníacas.”
En este momento, un breve y apresurado peaje de campana comenzó a sonar desde la dirección del puesto de observación. Esa era la advertencia de que una especie mixta de bestia demoníaca había sido avistada.
Van’er entrecerró los ojos y miró hacia adelante, solo para ver dos enormes sombras que avanzaban lentamente dentro de la niebla. Por el aspecto de su tamaño, debería ser una bestia de asedio que poseía un caparazón grueso.
“¿Qué dijiste antes?” Las comisuras de su boca se elevaron. “Es hora de que mostremos nuestro valor, cambiemos a municiones con puntas sólidas.”
Para tratar con enemigos que tenían capacidades defensivas comparativamente altas, la fábrica de municiones había desarrollado un nuevo tipo de artillería que era capaz de penetrar el caparazón de un enemigo en un rango de aproximadamente 200 metros. Si el ataque a las bestias demoníacas como lobos se consideraba un ejercicio de calentamiento, ese ataque en la actualidad se consideraba como su mayor negocio.
“Quiero que todos hagan un buen trabajo”. Van’er aplaudió y dijo: “Mostraremos a los otros equipos de artillería quiénes son los artilleros más hábiles.”
