Capítulo 157: Ashes (cenizas) (Parte 1)
Cuando Ashes vio a la gente aparecer, inmediatamente supo que eran brujas. Podía detectar la magia en sus cuerpos, mostrando que Theo no le mintió. Pero eso no era todo, también pudo determinar su fortaleza, especialmente de la bruja que los guiaba. Su magia se sentía como un cuchillo afilado, apenas sólo por centrarse en ella, pudo sentir débilmente un dolor punzante.
“Mi nombre es Ashes. Me alegro mucho de conocerlas hermanas de la Asociación de Cooperación de Brujas.” Ashes apartó su espada y se acercó a las cuatro brujas para abrazar una tras otra… No, pensó, son cinco. Ashes levantó la cabeza, mirando el punto negro que giraba sobre ellas en el cielo “¿No quieres bajar?”
“Ella actúa como nuestra vigía” la bruja al mando respondió riendo, “Yo soy Nightingale” entonces presento a las otras tres brujas “Son Scroll, Leaves y Echo.” Luego señaló hacia arriba “y La niña en el cielo es Lightning.”
Cuando Ashes miró a Scroll, se sobresaltó. La sensación de magia que recibía de su cuerpo era débil, como si su cuerpo estuviera constantemente escondido detrás de las nubes. Conseguir semejante sentimiento le dio una gran sorpresa, “¿Una extraordinaria?”
Al oír su pregunta, Nightingale se puso curiosa. “¿Eres capaz de ver la magia?”
“No, no la veo, solo la siento” explicó Ashes “Desde que el cuerpo cambió por culpa de la magia, una extraordinaria puede detectar la forma y el flujo de la magia. Creo que esta hermana debe sentirlo de la misma manera que yo.”
Scroll asintió y dijo con una sonrisa, “De hecho, me permitió encontrar un montón de compañeros en el vasto mar de personas.”
“¿Sabes lo raro que son las extraordinarias?” Pregunto Nightingale.
Al escuchar la pregunta de la otra persona acerca de la frecuencia de las extraordinarias, en lugar de “¿Qué son las extraordinarias”… Ashes pensó para sí misma, ¿Puede ser que la Asociación de Cooperación de Brujas ya hayan oído hablar de una extraordinaria? Este término está estrictamente prohibido por la Iglesia. Después de todo, sus habilidades afectan directamente a su propio cuerpo y con esto ellas no son suprimidas por la Piedra Represalia de Dios. Cualquier persona que entra en contacto con una extraordinaria es el enemigo número uno para la Iglesia.
“Existirá una bruja extraordinaria, por cada mil brujas” Ashes todavía estaba pensando en el número anterior, pero su cara seguía siendo ilegible como siempre “Hasta ahora, con la adición de Scroll, he visto sólo a tres personas.” Después de detenerse por un momento, Ashes preguntó: “A propósito, recuerdo que el nombre de la líder de la Asociación de Cooperación de Brujas era Cara. ¿Dónde está ella?”
“Está muerta.” dijo Nightingale sacudiendo la cabeza. “Murió durante la búsqueda de la Montaña Santa.”
“… Es una verdadera lástima” Ashes expresó sus condolencias con una voz disminuida, pero lo que realmente le preocupó en ese momento era que, la otra persona no mostró tanta tristeza cuando Nightingale respondió a su pregunta. “¿Quién es su nuevo líder en este momento?”
“Volvamos al pueblo primero” Nightingale solo sonrió “Lo verás pronto.”
…
Entraron a la ciudad como cualquier civil normal, dando a Ashes la sensación de que había algo malo. ¿Cómo podría ser que las brujas de la Asociación de Cooperación de Brujas sean capaces de caminar por las calles sosteniendo antorchas? Y aún más extraño que la ciudad no se encuentre muerta después del anochecer. Detrás de las ventanas de papel de muchas residencias, pudo ver la sombra de la luz débil, de las velas que ardían. Escuchando con atención, incluso era capaz escuchar a muchos niños leyendo en voz alta.
Velas, aunque ese tipo de articulos puede ser considerado caro, no debe ser fácilmente accesible con los ahorros limitados de los plebeyos. No serían capaces de comprar muchos de ellos, por lo que no deberían ser utilizados frecuentemente. Observando que la ciudad en realidad tenía muchos residentes iluminando con velas la noche, fue una escena increíble para mirar. Además, a juzgar por la lectura constante de cada palabra, ¿Están todos tratando de enseñar a sus hijos a leer?
Sin embargo, ya que las otras brujas no mencionaron nada acerca de ese comportamiento extraño, Ashes fue demasiado perezosa para preguntar ella misma. De todos modos, aquí no es el lugar donde vamos a vivir en el futuro, lo único que tengo que hacer es llevarlas lejos de aquí tan pronto como sea posible.
Después de dar muchas vueltas por el camino, el grupo se acercó a la zona del castillo, permitiendo a Ashes ver las paredes y los guardias patrullando incluso en la noche oscura. “¿A dónde vamos?” No pudo evitar preguntar.
Para su sorpresa, la respuesta que recibió de Nightingale fue: “Al castillo de la Ciudad Fronteriza, que está justo enfrente de nosotras.”
“Espera” ella desaceleró. “¿Ese no es el lugar donde el Señor vive?”
“Bueno, también es el hogar de nosotras las brujas.”
“¿Fuiste capaz de llegar a un acuerdo con el Señor?” Ashes frunció el ceño. Incluso si las fuerzas locales fueran vigorosas y coordinadas, seria todavía difícil enfrentar a la Iglesia con su Piedra Represalia de Dios. Por lo tanto, la única posibilidad de cooperación entre un señor local y las brujas era cuando las brujas tenían su propia salida, asegurándoles que sobrevivirían. Desafortunadamente, al tener que lidiar con un grupo tan vulnerable de brujas, la mayoría de los señores eran reacios a sentarse y hablar bastante sobre las condiciones del contrato. Era más a menudo que las exprimieran y exigieran más hasta dejarlas secas, por lo que el camino para llegar a un acuerdo con los Señores locales generalmente quedo bloqueado.
“Supongo que podrías llamarlo así.” Dijo Nightingale con una voz sin ningún rastro de depresión. Más bien, estuvo llena de calor, “Cada uno de nosotros ha firmado un contrato con Su Alteza Real.”
Ashes no era capaz de sentir felicidad por ellas. Los contratos escritos con papel y pluma no eran vínculos en absoluto. Tan pronto como el Señor se cansará de pagarles o quisiera poner fin a su relación de igualdad, sólo tendría que amasar el contrato en una pelota y arrojarlo a la chimenea. No habría nadie que luchara por la injusticia que tendrían que enfrentar las brujas. Su estatus era como una pequeña lata sola en una tormenta, siempre temerosa de volcarse.
Afortunadamente, ahora estoy aquí, pensó. Conmigo, pueden salir de aquí e ir al otro lado del mar. Allí, nosotras las brujas construiremos nuestros propios hogares y viviremos lejos de la Iglesia o cualquier otra amenaza secular.
Efectivamente, cuando atravesaron las puertas del castillo, los guardias simplemente asintieron y saludaron cuando vieron la aparición de las brujas.
En comparación con el palacio del rey, el castillo del Señor en la Ciudad Fronteriza era indudablemente mucho más pequeño y oscuro. Tenía pocas antorchas solitarias que ardían en las paredes de los pasillos, balanceándose, sin ser capaces cubrir el suelo de piedra entero. Caminando a lo largo de los pasillos oscuros, Ashes sintió una sensación deprimente. Sin embargo, ese sentimiento sólo duró hasta cuando llegaron a la entrada de la sala de estar. Allí, de repente, la habitación estaba iluminada por candelabros.
Entrando en el pasillo, Ashes pudo ver a más brujas. Parecía que todas la habían estado esperando, y en el momento en que ella entró en la habitación, comenzaron a aplaudirle y darle la bienvenida. Nightingale, quería darle una breve introducción, dio dos pasos adelante, pero de repente una de las brujas que había esperado previamente en la habitación corrió.
“¡Wendy!” Gritó alguien.
Todo lo que pasó fue registrado por Ashes, pero ella todavía decidió no tomar ninguna contramedida. Después de todo, sólo tenía una sensación de alegría y sorpresa de la bruja que se acercaba, no había rastro de hostilidad en absoluto. Así que después de unos segundos, fue abrazada por un cuerpo cálido.
“Sobreviviste,” dijo una voz desconocida, con emoción. “Gracias por salvarme.”
Ashes se confundió, “Tú eres…”
“Mi nombre es Wendy,” Mencionó la voz de la persona, mientras soltaba sus manos. Miró profundamente a los ojos de Ashes. “La niña en el coro, ¿Te acuerdas de mí?”
…
En el segundo piso dentro de una de las habitaciones, sólo quedaban dos personas, Ashes y Wendy.
Ashes nunca esperó encontrarse con una compañera del monasterio allí.
Por lo tanto, llamarla su compañera era algo difícil y lejano. Con la excepción de aquella noche, Ashes nunca tuvo ninguna interacción con Wendy. De hecho, ni siquiera prestó atención a las otras chicas encerradas con ella en esa habitación subterránea. Ni siquiera se dio cuenta de que había otras que tenían que pasar por los mismos actos horribles de aquellas personas que las obligaban. Aún más, ella nunca pensó que una de ellas también se convertiría en una bruja.
“Pude huir del monasterio y me establecí en la región de Seawind.” Wendy comenzó a hablar, después de un largo tiempo de silencio, “Entonces algún día recibí la noticia de que el monasterio se incendió más tarde ese día, Y que todas las niñas desaparecieron. ¿Hiciste eso?”
“¿El fuego?” Ashes sacudió la cabeza. “La Iglesia hizo eso. Lo hicieron para encubrir todo el escándalo. Maté a algunos de los gerentes y personas del Ejército de Jueces que intentaron detenerme hasta que llegaron los miembros del Ejército de Castigo de Dios de la Iglesia. Esta cicatriz en mi ojo fue dejada por uno de ellos. Si no hubiera escogido escapar por mí misma y hubiese esperado hasta que llegaran, y hubiese enfrentado a más miembros del Ejército de Castigo de Dios, me temo que ese día habría muerto.”
“¿El ejército de castigo de Dios?” Wendy la miro fijamente con sus grandes ojos redondos, “¿Quiénes son?”
