Fin del sol de medianoche (4)
Durante las últimas horas antes del anochecer, el Señor Norn caminaba ansiosamente por la entrada del pueblo.
Ya está cerca el momento en que dijiste que regresarías…
Antes de irse, dijo que regresaría antes del atardecer. La figura de Vera cuando dijo eso claramente se parecía a una persona que estaba decidida a luchar.
Quizás algo sucedió, o quizás no. Se le ocurrieron tales pensamientos.
En retrospectiva, tal vez sea sólo una preocupación innecesaria. Además de ser una Apóstol que recibió el estigma, Vera era fuerte más allá de toda comprensión; Ni siquiera podía compararse con él.
Aun así, estaba preocupado.
Aparte de su fuerza, Vera era un joven que apenas había llegado a la cima de la edad adulta. Para Norn, un joven de 18 años sería considerado un novato sin experiencia y fracasaría en lugar de tener éxito.
Como adulto, era natural tener esas preocupaciones.
¡¿Por qué no vuelve?!
¿Debería haberlo seguido?
Mientras Norn entraba en pánico con pensamientos angustiosos en su cabeza.
-Crujido-
Se escucharon débiles crujidos entre los arbustos detrás de él.
Giró la cabeza por reflejo hacia la fuente del sonido.
Una figura surgió de entre los arbustos. Era Vera, que parecía recién salir de un baño de sangre.
“¡Oh! Señor Vera…“
Norn se acercó a él con expresión encantada, pero sus pasos se detuvieron inmediatamente y se vio obligado a contener la respiración.
Preguntó en tono desconcertado.
“Este…“
“Yo me ocupé de ello“.
Vera respondió brevemente mientras revelaba signos de intensa fatiga que se apoderaban de él.
“…¿Estás bien?“
“Sí, como puedes ver, no hay heridas. Pero antes que nada, mi ropa se ha vuelto así…“
Vera hizo un gesto levantando el dobladillo de su túnica. Los ojos de Norn se volvieron hacia la sangre que goteaba de él.
¿Cuánto luchó para incluso quedar empapado en sangre? Y mucho de eso…
Esa pregunta cruzó por su mente, pero no la escupió.
Apretó los puños para sacudirse los pensamientos que le habían venido a la mente, luego inclinó la cabeza hacia Vera y continuó hablando:
“…Ah, claro. Por favor entra por ahora. Tienes algo de tiempo antes de que la Santa despierte, así que puedes tomarte tu tiempo para arreglar las cosas.“
“Los draconianos pueden volver a entrometerse. Necesitamos determinar su ruta con anticipación, así que recopile cualquier información sobre el paisaje circundante y cualquier rumor que circule sobre ellos“.
“Sí.“
“Entonces me iré“.
Vera dio sus instrucciones y pasó junto a él en dirección al pueblo.
Norn miró directamente a la espalda de Vera, que se alejaba más.
La sangre que goteaba pintó el rastro de Vera. Además, su voz lúgubre, que Norn había escuchado, permaneció atrapada en su cabeza.
Norn se preocupó un poco por él.
¿Pasó algo?
Parecía estar de un humor extraño.
———
Vera tomó su ropa de repuesto y se dirigió hacia el río. Se arrojó al arroyo mientras estaba cubierto de sangre.
La sensación de fatiga desapareció cuando el frío impregnó su piel.
Se empapó lo más que pudo para despertar su mente letárgica en el agua helada, pero no fue fácil porque había una vista al final de su visión.
La mirada de Vera se volvió hacia la sangre que le había lavado.
Un largo sendero rojo sobre el agua cristalina.
Al mirarlo, Vera pensó en el rastro sangriento que se superponía con su propio camino que había tallado hasta ahora. Sintió un disgusto agonizante ante su eterno y terco yo.
Los pensamientos negativos comenzaron a surgir. Vera respiró hondo y hundió la cabeza en el arroyo.
-Chapoteo-
Recuperó su ingenio al sentir la corriente fría que rozaba su rostro, como si atravesara su mente.
“… ¡Contrólate!“
No era el momento de ser tan miserable.
¿Qué pasaría si él no cambiara? ¿Qué pasaría si todavía empuñara la espada de una bestia?
Renee está aquí. Él tiene que protegerla.
Incluso si tuviera que empuñar la espada de una bestia.
Lo único que se interponía en su camino ahora era su propio corazón.
Contuvo la respiración, apretó el pecho y luego, con los ojos bien abiertos, levantó la cabeza, que llevaba un rato sumergida en el agua.
-Chapoteo-
El agua salpicó con el movimiento de Vera.
Se puso de pie, apretando los dientes mientras observaba el agua salpicar mientras se movía.
“Puedo hacerlo.“
Estaba seguro de que podrían valerse por sí mismos sin importar cuántos vinieran. Y Renee también fue abriendo su corazón poco a poco.
Todo lo que tiene que hacer es frenar este odio hacia sí mismo.
Si puede proteger a Renee, podrá cambiarse a sí mismo si ella finalmente enciende una brasa de la llama que lo llevará por el camino correcto.
En ese momento, Vera renacerá como humano, no como un villano nacido en un barrio pobre.
-Goteo-
El agua fluyó por su mejilla, goteando desde la punta de su barbilla, provocando una rápida onda en el río.
Cuando Vera se alejó de la escena, giró su cuerpo y movió sus pasos.
“…Yo …“
Protegeré a Renee.
———
Tap. Tap. Tap.
Stomp. Stomp. Stomp.
El golpeteo del bastón de Renee y los pasos de Vera resonaron, creando un ritmo constante.
Vera se alejó un paso más de ella.
Como de costumbre, no se intercambiaron muchas palabras. Fue sólo una breve conversación. Hablaron del tiempo, de la brisa y se entregaron a la nostalgia.
Así que siguieron caminando como de costumbre.
“¿Qué ocurre?“
De repente, Renee preguntó.
Se estremeció levemente al escuchar sus palabras, pero rápidamente pronunció una respuesta.
“Nada.“
“¿Es eso así?“
“Así es.“
Lo más firme posible, Vera le dio a Renee una respuesta satisfactoria para que no se preocupara innecesariamente por él. Luego, volvió a cerrar la boca y siguió adelante.
¿Pero hubo alguna señal de que algo andaba mal?
¿O hay una señal que sólo Renee podía sentir?
Renee hizo otra pregunta.
“¿Sabes?“
“¿Qué?“
Cuando Vera preguntó eso, los pasos de Renee se detuvieron.
Se detuvo y se giró para mirar a Vera. Luego continuó hablando.
“Entre las personas que tienen problemas… especialmente aquellos que tratan de ocultarlo, a menudo hablan en un tono bajo“.
-Retroceder-
Vera se estremeció. Como resultado de tomar conciencia de las palabras de Renee, su respuesta fue un poco más lenta.
“…¿Es eso así?“
“Sí, es como tragar antes de empezar a hablar. Cuando dices una mentira, tu voz se vuelve pesada y tu tono se vuelve errático. Incluso si intentas ocultarlo, el final se interrumpe debido a la pesadez de la voz. La conciencia culpable pasa por ahí. Es más fácil notarlo si recuerdas tu voz habitual y la comparas con la voz que acabas de escuchar ahora. ¿No es asombroso? “
Vera miró a Renee.
Suspiró para sus adentros. Debería haber sabido que ella era una persona que podía distinguir una mentira de esta manera, pero debido a su complejo estado mental, lo pasó por alto.
“¿Es algo que no puedes decirme?“
Siguieron palabras de preocupación. En el momento en que Vera intentó escupir los detalles, Renee habló de nuevo.
Una sonrisa con infinita calidez acompañó esas palabras.
“Mis oídos están bien. Aunque no puedo ver, puedo escuchar. Eso… y por lo general, el Señor Caballero siempre escucha mis problemas, así que creo que al menos debería hacer esto a cambio…“
Una expresión ligeramente avergonzada apareció en su rostro. Ella bajó ligeramente la cabeza, su voz se atenuó gradualmente hacia el final de su conversación, nerviosa por las palabras que le dijo.
Ciertamente había algo en sus palabras. Cada palabra que ella decía, había consideración por él mismo. Contenía la consideración que lo debilitaba inmensamente, que le recordaba el día en que la conoció.
Vera sintió que su voluntad se debilitaba un poco por sus palabras. Por eso, luchó por aclararse la garganta y luego dijo.
“…En realidad no pasó nada. Creo que mi voz estaba un poco ronca porque anoche hacía un poco de frío. Pido disculpas.“
Una excusa larga y prolongada.
Fue una excusa simple que Vera pronunció con tanta facilidad como pudo, pero Renee pareció captar un significado diferente.
Renee continuó pensando, evaluando las palabras que acababa de escuchar y sintió que la distancia entre los dos se ampliaba lentamente más de lo habitual.
La voz de Vera se quebró un poco.
Podría llamarse ira o quizás tristeza.
Mientras tanto, si distinguiera el sentimiento más intenso en esa voz, Renee respondería ‘odio’.
Ella era una persona que podía identificarse con la longitud de onda del odio mejor que nadie.
¿Por qué no? Cuando su oración de toda la vida fue traicionada, ella misma lloró de la misma manera.
Por supuesto, ella no sabía a quién odiaba.
Ni siquiera sabía qué causaba ese odio.
Ella simplemente sabía que era odio, pero no podía entenderlo del todo.
Era natural, por supuesto. ¿No eran los seres humanos criaturas tontas que ni siquiera se entendían a sí mismos, y mucho menos a los demás?
La intromisión puede parecer descortés. Quizás sería una molestia para la otra parte.
Sin embargo, Renee quería escuchar los problemas de Vera.
No podía resolverlo ni empatizar completamente con él, pero pensó que al menos podía escucharlo.
Pensó que era una cortesía hacia Vera, quien la seguía en silencio y recibía su ira cuando actuaba de manera egoísta.
“Señor Caballero, ¿lo sabe?“
“¿Qué?“
“Ahora huelo el olor a sangre. También huele bastante mal.“
-Crujido-
Vera intuitivamente se alejó un paso de ella. Resonó el sonido de las hebras de hierba pisoteadas.
Renee notó que él se alejaba de ella a través del sonido y el leve olor a sangre.
Entonces Renee dio un paso con cuidado y se acercó a él mientras Vera daba un paso atrás nuevamente.
Al ver eso, Renee habló de nuevo.
“Puede que esté ciega, pero no soy tonta.“
“Pido disculpas.“
“No hay nada por lo que disculparse.“
“Pido disculpas.“
“La disculpa es una palabra que se pronuncia cuando se comete un error.“
Las respuestas de Vera cesaron.
¿Dejó de hablar?
Renee se dio cuenta de que esta vez Vera, que siempre había guardado silencio, había sido callado por ella. Sonrió levemente y dijo:
“Creo que el Señor Caballero es mi amigo. Escuchó mis preocupaciones y ya llevamos más de una semana. Bueno… creo que probablemente seamos amigos.“
“Es un placer ayudarte….“
“Quiero decir, esa es mi opinión. Entonces, si el Señor Caballero insiste, no se puede evitar.“
Una vez más, la boca de Vera quedó cerrada.
“Sé que los amigos se ayudan unos a otros. Puedo intentar consolarte en los momentos más difíciles. Entonces… ¿podrías decirme? Hasta ahora el Señor Caballero me ha consolado. Quiero ser yo quien te consuele esta vez.“
Al escuchar sus consoladoras palabras, Vera escaneó el rostro de Renee.
Sus ojos estaban desenfocados y su mirada estaba ligeramente desviada de él.
Sin embargo, Vera recordó su apariencia anterior mientras la miraba.
Sus labios se levantaron para formar una sonrisa y se acercó a él con entusiasmo.
Al verla acercarse a él, los temblores en su cuerpo se intensificaron y el aumento fue visible hasta el punto de que no podían descartarse como simples temblores.
Por un momento, Vera se rió en vano al pensar que su arrogancia y estupidez lo obligaban a hacer algo innecesario.
Proteger…
¿Quién va a salvar a quién? ¿Quién va a proteger a quién?
No, ¿por qué creía que sus brasas aún no se habían encendido?
El ceño de Vera se arrugó. Exhaló un profundo suspiro y apretó los dientes.
Aunque no podía protegerse, era lo suficientemente virtuosa como para enfrentar su efusivo resentimiento.
Incluso en medio de dificultades para cuidar de sí misma, tenía una luz brillante.
Esa llama, que Vera había juzgado aún no encendida, ya estaba en su corazón.
Con el tiempo, su arrogancia e ignorancia nublaron sus ojos y no pudo mirarla directamente.
Al final de la mirada de Vera, Renee habló una vez más.
“¿No puedes?“
Qué tonto.
Estaba decidido a seguir esa luz, e incluso mientras estaba obsesionado con protegerla, sus defectos lo distrajeron y se impacientó.
Vera se sintió ridículo por los pensamientos que cruzaron por su mente y finalmente aceptó el consejo de Renee.
“…Seguro. ¿Por qué no?“
“Oh, ¿me lo vas a decir entonces?“
Una voz brillante floreció y resonó en sus oídos.
Por alguna razón, en contra de su voluntad, Vera no logró controlar su expresión, ya que las intensas emociones que se arremolinaban en su interior estaban a punto de estallar y su garganta se sentía reseca.
Lo que siguió fueron palabras similares a la confesión de un ser verdaderamente pecador.
“… Siento que la luz que intento perseguir está demasiado lejos.“
