Capítulo 15: Viernes de trabajo
Zorian sintió que la canica cargada de maná se acercaba a él, pero no se movió. No podía saber si estaba dirigida a la izquierda o a la derecha, pero sabía que no estaba dirigida a su frente. Siempre se daba cuenta cuando lo hacía. Siempre. No estaba seguro de cómo podía saber eso con absoluta certeza cuando no podía precisar hacia dónde iba la canica, pero estaba agradecido por ello. Sólo deseaba poder replicar ese éxito en el ejercicio en general.
La canica pasó zumbando junto a él y se esforzó por identificar por qué lado le pasó.
“Izquierda.” Intentó.
“Equivocado.” dijo Xvim en tono desinteresado. “Otra vez.”
Otra canica fue lanzada hacia él. Esta tampoco iba dirigida a su frente. No es tan sorprendente, en realidad: Xvim dejó de hacerlo cuando se dio cuenta de que Zorian podía identificarlas con perfecta precisión. Después de todo, no sería bueno darle puntos gratis a Zorian.
“Correcto.” Dijo.
“Equivocado.” Respondió inmediatamente Xvim. “Otra vez”
Zorian frunció el ceño tras la venda. ¿Sólo lo parecía o en realidad estaba empeorando con el paso del tiempo? Algo estaba muy mal aquí. Al principio de la sesión acertaba más de la mitad de las veces, pero ahora se equivocaba constantemente. Se podría pensar que de vez en cuando acierta, aunque sea por inevitabilidad estadística. Sólo había dos posibilidades.
Por eso, cuando Xvim lanzó la siguiente canica, Zorian se quitó rápidamente la venda de los ojos para ver de qué se trataba.
La canica voló directamente sobre su cabeza.
¡Ese hijo de puta!
“Yo no he dicho que puedas quitarte la venda.” Dijo Xvim con calma, como si Zorian no le hubiera atrapado con las manos en la masa.
“¡Eso es hacer trampa!” Protestó Zorian, ignorando por completo el comentario de Xvim. “¡Claro que no pude adivinar correctamente si ni siquiera vas a cumplir con tus propias reglas!”
“Se supone que no debes adivinar, señor Kazinski.” Dijo Xvim sin disculparse. “Se supone que debes intuir.”
“Estaba intuyendo.” Dijo Zorian.
“Si lo hicieras, te habrías dado cuenta de lo que pasaba mucho antes, y no habrías necesitado quitarte la venda para identificar el problema.” Dijo Xvim. “Ahora deja de perder el tiempo y vuelve a ponerte la venda para que podamos continuar.”
Zorian maldijo mentalmente a Xvim, pero hizo lo que le dijeron. Por mucho que odiara admitirlo, Zorian tenía que admitir que había mucho de cierto en las palabras de Xvim. Había estado adivinando a qué hombro iban las canicas, confiando en su instinto en lugar de una clara percepción de su ubicación. Pero no era culpa suya que no pudiera rastrear un objeto que se movía rápidamente a través de sus débiles emisiones de maná: según los libros, esa era una habilidad muy avanzada que se tardaba años en dominar. Sinceramente, pedirle a un estudiante que domine este tipo de cosas en su tercer año era completamente irrazonable. Pero suponía que era algo propio de Xvim. Al menos ya no tenía que preocuparse de que le golpearan la cabeza.
El resto de la sesión fue típica, es decir, repetitiva y aburrida. Pero, ¿qué parte de la escuela no era aburrida a estas alturas? Llevaba poco más de un año atrapado en el bucle temporal, y fingir atención durante las clases empezaba a ser difícil. Tuvo la tentación de tomar una página del libro de Zach e ir a vagar a otro lugar para unos cuantos reinicios, pero no pudo. Por un lado, sería irresponsable perder el tiempo así cuando podría estar trabajando en las habilidades que necesitaba para llegar al fondo de esto. Por otro, no quería llamar la atención. El recuerdo de su interacción estaba probablemente todavía fresco en la mente de Zach, y había una posible tercera parte a considerar. El hecho de que se desentendiera de las clases sería algo fuera de lo normal para él, y levantaría muchas cejas. Ya estaba jugando con Kirielle y faltando a casi una cuarta parte de sus clases para hacer sus propias cosas, pero esos cambios eran al menos fácilmente explicables. Si su curso de acción actual no daba resultados, tendría que abandonar la mascarada para preservar su cordura, pero eso no era una preocupación inmediata. Tenía problemas más urgentes de los que preocuparse, así que dejó ese tema para más adelante, cuando fuera relevante.
Terminada su sesión con Xvim, se dirigió a la biblioteca para presentarse ante Kirithishli. Normalmente no iba a trabajar los viernes, ya que tratar con Xvim solía acabar con su estado de ánimo muy rápidamente, pero hoy se sentía bien. Parecía que se estaba acostumbrando a las payasadas de ese hombre irritante.
“¡Zorian!” Saludó Kirithishli. “¡Buen momento! Acabamos de recibir un nuevo envío hoy e Ibery ha tenido que irse a casa antes.”
“Eh, bueno.” Dijo Zorian lentamente. Estaba a punto de preguntar qué tipo de envío había llegado, pero luego decidió que era una pregunta estúpida. Era un cargamento de libros, por supuesto. “¿Qué quieres que haga?”
“Sólo hay que desempacar los libros de sus cajas y separarlos en categorías aproximadas.” Respondió Kirithishli, señalando en dirección a una pequeña montaña de cajas. “Luego los inspeccionaré con más detalle para ver qué hacer con ellos.”
“¿No sabes qué hacer con ellas?” Preguntó Zorian, desconcertado. “¿Por qué los pediste, entonces?”
“No lo hice.” Dijo Kirithishli, sacudiendo la cabeza. “Alguien donó su biblioteca personal a la academia. Sucede de vez en cuando. A veces la gente nos deja sus libros en sus testamentos, o la gente que los hereda no tiene un uso para ellos y no puede venderlos. Muchos libros antiguos sólo sirven como curiosidades históricas y a veces ni eso. Para ser sincera, la mayoría de los libros de estas cajas serán desechados.”
“¿Oh?” Preguntó Zorian, abriendo una de las cajas y sacando uno de los libros apilados en su interior. Era un manual sobre el cultivo de ciruelas. La portada decía que había sido publicado hace 20 años. “Me sorprende eso. Recuerdo claramente que dijiste que los bibliotecarios deberían conservar todo lo que pudieran en lugar de escoger lo que consideraran “bueno” o “útil”.”
“Oh, cállate.” Gruñó Kirithishli, dándole un golpe a medias que él esquivó. “Es un ideal a seguir, no una ley inquebrantable. El espacio de la biblioteca es limitado, por muy grande que parezca. Y además, la mayoría de estos libros son duplicados de otros que ya tenemos. Deja de hacerte el listillo y ponte a trabajar.”
Zorian se lanzó a la tarea, desembalando caja tras caja. Kirithishli le dio un libro enorme que contenía una lista tras otra de los libros más comunes que recibían en este tipo de entregas y le dijo que lo utilizara para separar los duplicados obvios del resto. Usar el libro manualmente para encontrar las coincidencias sería una auténtica pesadilla, por supuesto, sobre todo porque las letras estaban en una letra realmente diminuta para meter el mayor número de palabras posible en cada página, pero Zorian sabía que estaba diseñado con algo más en mente. Uno de los hechizos que aprendió de Ibery en los reinicios anteriores consistía en hacer una lista de términos que querías buscar y luego conectar la lista mediante un hechizo de adivinación a un libro objetivo que querías buscar. En aquel momento le pareció un poco inútil, pero ahora se daba cuenta de que estaba hecho precisamente para este tipo de cosas. Y el enorme libro de referencia, densamente repleto, probablemente se hizo con el hechizo en mente, a su vez.
Casi dos horas y veinte listas garabateadas apresuradamente después, había separado los duplicados del resto de los libros y estaba hojeando uno de los libros de hechizos que había encontrado en las cajas cuando Kirithishli regresó por fin de dondequiera que hubiera desaparecido después de darle su tarea. Su rápido progreso la sorprendió, ya que no tenía ni idea de que fuera tan versado en la magia de la biblioteca, y al parecer también lo encontró un poco decepcionante.
“No eres divertido.” Suspiró dramáticamente. “Quería enseñarte ese truco cuando volviera, después de que te pasaras dos horas buscando minuciosamente coincidencias en ese monstruo de libro. La expresión de tu cara no habría tenido precio.”
Zorian se limitó a enarcar una ceja, pero por lo demás permaneció en silencio. Kirithishli demostró su madurez al sacarle la lengua como si fuera un niño de cinco años, antes de mirar el libro que él estaba hojeando.
“¿Has encontrado algo interesante?” Preguntó.
“En realidad no.” Dijo Zorian, cerrando el libro. De todos modos, no había nada especialmente interesante en él. “Esperaba encontrar un libro sobre magia antigua y poderosa, pero no hubo suerte.”
Kirithishli resopló. “Aunque encontraras algo así, de poco te serviría. Al contrario de lo que varias novelas de aventuras te han hecho creer, la magia antigua es casi siempre inferior a la que tenemos ahora. Los hechizos que se pierden suelen hacerlo por una buena razón, generalmente por ser demasiado poco prácticos, por requerir ingredientes o condiciones que ya no existen, o porque se considerarían muy poco éticos en la era moderna. Por ejemplo, sería difícil encontrar participantes para la magia ritual de las orgías hoy en día, y los hechizos volcánicos de Heruan dependían de las condiciones presentes en un volcán concreto que no ha estado activo desde hace más de 200 años.”
Zorian parpadeó. “Oh, eso es decepcionante.”
“Bastante.” Coincidió Kirithishli. “E incluso cuando esos hechizos pueden lanzarse sin problemas, tienden a ser exasperantemente inflexibles y largos de lanzar. Los magos de antaño no tenían el tipo de habilidades de modelado que tienen los magos modernos, así que lo compensaban haciendo sus hechizos largos e hiperespecializados. Por ejemplo, había cientos de hechizos de cambio de color, pero la mayoría de ellos sólo se diferenciaban en el color en el que el hechizo cambiaba los objetos afectados. En los tiempos modernos ha sido una tendencia persistente la generalización de los hechizos, ya que los mejores métodos de entrenamiento permiten a los magos modernos compensar la falta de precisión de los hechizos con el puro control que tienen sobre su magia.”
“Haciendo que muchos hechizos antiguos queden obsoletos para un mago debidamente entrenado.” Terminó Zorian. Siempre había sabido que la mayoría de los libros de historia presentaban una imagen muy idealizada de sus antepasados -su descripción de la desertificación del norte de Miasina (se negaba a llamarla “cataclismo”, como si fuera un suceso natural ajeno al control ikosiano) y el posterior éxodo a Altazia era prueba suficiente de que les daban una versión edulcorada de la historia, pero no se había dado cuenta de que los ikosianos también eran unos magos de mierda, además de unos imbéciles miopes. “Y tienes que serlo si piensas obtener la certificación. Sabes, siempre me he preguntado por qué tantos hechizos realmente fáciles se clasifican como de primer círculo. Pensé que podría ser una política deliberada del Gremio para fomentar la certificación, pero supongo que muchos de ellos no eran tan triviales cuando fueron clasificados por primera vez.”
“Eso, pero también hay que considerar las cosas desde la perspectiva del creador del hechizo.” dijo Kirithishli. “Es mucho más prestigioso y rentable hacer un hechizo del 1er círculo que uno del 0º círculo. Por lo tanto, casi nunca clasifican un hechizo como algo inferior al primer círculo, y el gremio les permite salirse con la suya, probablemente por la misma razón que has indicado. Una persona decidida podría conseguir que el gremio bajara la clasificación de muchos de esos hechizos, pero se ganaría muchos enemigos, especialmente los grupos de interés de los creadores de hechizos. Sería una tarea ingrata, y tendrías que vigilar constantemente a la gente que intentara echar atrás los cambios.”
Zorian digirió esta información en silencio. No tenía intención de involucrarse en una política de tan alto nivel, por supuesto, ni en el bucle temporal ni fuera de él. Si había algo que sus padres le habían metido en la cabeza con sus interminables sermones, era que sus puntos fuertes no residían en ese ámbito. Es cierto que probablemente esos sermones no estaban diseñados para eso, pero ese no era su problema. Aun así, era útil saber cosas como éstas. Tendría que insistir a Kirithishli para que le contara más historias en el futuro.
* * *
Cuando Kirithishli le dijo que se fuera a casa, Zorian estuvo encantado de complacerla. Había sido un día largo (y aburrido), con las clases normales, su sesión con Xvim y el trabajo en la biblioteca, y lo único que quería era volver a casa de Imaya y relajarse. Lamentablemente, no fue así, porque nada más salir de la biblioteca fue abordado por un hombre de aspecto sombrío que le estaba esperando justo en la entrada.
Bueno, tal vez “acosado” sea una palabra demasiado fuerte; técnicamente, el hombre en cuestión sólo estaba apoyado en un pilar junto a la entrada, sin bloquearle el paso ni siquiera hablarle. Sin embargo, en el momento en que el hombre levantó la vista y sus ojos se encontraron, Zorian supo que el hombre le había estado esperando a él, y sólo a él. De mediana edad, vestido con un traje barato y desaliñado y sin afeitar, casi parecía uno de los muchos vagabundos de Cyoria, pero había una confianza en su postura que no encajaba con esa imagen.
Se detuvo al instante, y un silencio incómodo descendió sobre la escena mientras ambos se analizaban mutuamente. Zorian no tenía ni idea de quién era el hombre ni de qué quería hacer con él, pero no se sentía inclinado a ser caritativo. No había olvidado la forma en que fue asesinado en uno de los reinicios iniciales, y no deseaba repetir la experiencia.
“¿Zorian Kazinski?” Preguntó finalmente el hombre.
“Ese soy yo.” Confirmó Zorian. No creía que mentir fuera a funcionar, y sería mejor tener un enfrentamiento cerca de la biblioteca que ser emboscado en una calle vacía de camino a casa.
“Detective Haslush Ikzeteri, departamento de policía de Cyoria.” Dijo el hombre. “Ilsa me envió para ser tu instructor de adivinación.”
Zorian no sabía qué decir. ¿Ilsa había elegido a un detective como instructor? No tenía intención de convencer a su nuevo instructor de adivinación para que le enseñara las habilidades de adivinación restringida que necesitaba para investigar este asunto del bucle temporal. ¿Por qué tenía que ser la policía, de todas las cosas?
“Eso es genial.” Dijo Zorian con rotundidad. “Me preguntaba cuándo encontraría Ilsa a alguien.”
Si su falta de entusiasmo molestaba al hombre, no lo demostró. Se dio la vuelta y se alejó, haciendo un gesto a Zorian para que le siguiera.
“Vamos, chico, busquemos una taberna para sentarnos.” Dijo, metiendo las manos en los bolsillos de su chaqueta.
Ah, sí, una taberna: el entorno perfecto para aprender. Dioses, el hombre no sólo era un detective, sino que también era poco profesional. Su aspecto desaliñado lo sugería desde el principio, pero Zorian siempre intentaba no juzgar con demasiada dureza sólo por las apariencias; demasiada gente lo hacía, y siempre le resultaba muy molesto.
Sus pensamientos debían ser más visibles en su conducta de lo que él creía, porque el hombre rápidamente comenzó a justificarse.
“Vamos, no me mires así.” Dijo el hombre. “No es que vayamos a hacer nada demasiado serio hoy. Creo que ha sido un día muy largo para los dos: tú estás cansado, yo estoy cansado, no nos conocemos, y no conseguiremos nada si nos lanzamos directamente a las lecciones. Demonios, tal vez decidamos que no nos gustamos y cancelemos todo esto. Así que hoy vamos a compartir una copa y a hablar.”
De acuerdo, tal vez Haslush era más inteligente y capaz de lo que Zorian le atribuía. Tenía que dejar de juzgar a la gente tan rápido. Aunque…
“Yo no bebo alcohol.” Advirtió Zorian.
Haslush le dirigió una mirada curiosa. “¿Tabú religioso?”
Zorian negó con la cabeza. Nunca fue muy religioso: los dioses habían permanecido en silencio durante siglos y, en lo que a Zorian respecta, eso significaba que o bien se mataban entre ellos, o abandonaban a sus creaciones a su suerte. Al escuchar algunas de las historias de la era de los dioses, no podía evitar pensar que la humanidad estaba mejor sin ellos: tenían una tendencia inquietante a lanzar plagas y maldecir ciudades enteras con los pretextos más endebles. No creía que fuera una coincidencia que la humanidad sólo empezara a avanzar, tanto social como tecnológicamente, después de que los dioses se hubieran callado.
“Malas experiencias.” Se limitó a decir, sin querer discutir más ese tema.
“Ah.” Dijo Haslush, satisfecho con su respuesta. “Está bien, puedes pedir un zumo de frutas o algo así. Diablos, incluso puedo mostrarte un hechizo que uso cuando estoy de servicio pero no quiero ofender a la gente rechazando una bebida ofrecida.”
¡Eso sí que sonaba útil! Zorian miró a Haslush y el hombre interpretó correctamente eso como un permiso para continuar.
“Es un pequeño hechizo de alteración que convierte el alcohol en azúcar.” Dijo Haslush, levantando la mano derecha para mostrar un anillo de metal liso en el dedo corazón. “Lo tengo impreso en este anillo para no tener que lanzarlo visiblemente; lanzar visiblemente un hechizo sobre tu bebida suele resentirse aún más que rechazarlo directamente, lo creas o no. En el momento en que toco el vaso, el acto está hecho.”
“Conveniente.” Dijo Zorian con aprecio. Ese hechizo le habría ahorrado muchos problemas a lo largo de los años. “Pero creía que la materia orgánica no podía reestructurarse mediante hechizos de alteración.”
“Normalmente no, pero eso se debe a que la mayoría de ellos son imposiblemente complejos y poco conocidos, no porque los compuestos orgánicos sean de alguna manera imposibles de replicar.” Dijo Haslush, estudiando varios carteles de taberna mientras caminaban. Al parecer, no se limitaba a buscar la más cercana. “Tanto el etanol como la glucosa son moléculas bastante simples, y bastante bien comprendidas, por lo que no hay ninguna dificultad en convertir una en la otra.” Se detuvo de repente frente a un cartel cercano, estudiándolo un momento antes de girarse de nuevo hacia Zorian. “Creo que este es un buen lugar. ¿Qué te parece?”
Las experiencias de Zorian con las tabernas eran muy limitadas y, en general, desagradables, así que se limitó a indicar a Haslush que entrara antes de seguirle.
No era tan malo como Zorian había temido: el interior de la taberna era oscuro y el aire estaba un poco viciado, pero las mesas estaban limpias y el ruido era manejable. Haslush eligió una mesa apartada en la esquina y le lanzó un largo y complicado hechizo después de que ambos pidieran una bebida. Probablemente, una especie de protección de la intimidad.
Zorian esperaba que el hombre comenzara a interrogarlo en el momento en que el hechizo se activara, pero no fue así. Si Haslush lo estaba interrogando, lo hacía con demasiada sutileza para que Zorian se diera cuenta. Diablos, el hombre ni siquiera le preguntó por Daimen, lo que siempre era agradable. Poco a poco, Zorian empezó a relajarse y a hacer sus propias preguntas. Preguntas como “¿cómo es que un detective tiene tiempo y ganas de dar clases particulares de magia adivinatoria a un estudiante de tercer año?
“Hah.” Resopló Haslush. “Una buena pregunta. Normalmente, algo así sería lo último en lo que pensaría, pero ayer mi comandante me echó encima un caso muy tonto. Al parecer, hay un rumor que circula por la ciudad sobre arañas mentalistas que acechan en las alcantarillas, y se supone que debo comprobarlo.” Puso los ojos en blanco con un suspiro. “Arañas mentalistas, de verdad…” Murmuró.
Zorian se esforzó por no dejar traslucir su sorpresa y de alguna manera lo consiguió, en gran parte porque Haslush estaba prestando más atención a su bebida que a él en ese momento. ¿Había empezado un rumor sin darse cuenta? Suponía que no debía sorprenderse, ya que le había contado a Taiven lo de las arañas delante de Imaya y su hermana, entre Taiven y ellas dos, probablemente se lo contaron a una docena de personas como mínimo.
“En fin, después del trabajo fui a reunirme con mi buena amiga Ilsa para poder quejarnos de nuestros problemas mutuamente tomando una o dos copas, cuando me dijo que estaba teniendo problemas para encontrar un tutor de adivinación para ti. Y en ese momento me di cuenta de que tenía una solución perfecta para mi problema. Podía empeñar el caso a algún otro pobre imbécil, ayudar a una amiga necesitada y resolver de un plumazo una vieja discusión entre mi comandante y yo. Verás, hace un par de años los burócratas de Eldemar decidieron lanzar una iniciativa para que más magos se interesaran por la carrera de policía. Sólo que, en lugar de hacer algo concreto para atraer a nuevos talentos, pidieron a los magos que ya trabajaban dentro del cuerpo de policía que fueran a presentar la profesión a los magos en formación por iniciativa propia.”
“Ah.” Dijo Zorian. “¿Así que se supone que debes hacer cosas así de todos modos?”
“Sí, pero he estado un poco flojo en ese sentido, así que mi comandante me regaña constantemente por no cumplir mi cuota. ¿Pero puedes culparme? Nos pagan un extra por hacerlo, pero es una miseria teniendo en cuenta las molestias.”
“Tú lo sabes mejor que yo.” Se encogió Zorian. “Sin embargo, ¿cómo es que “introducirme en la profesión” te libra del caso de las arañas?”
“No tengo tiempo para hacer las dos cosas.” Dijo Haslush. Frunció el ceño durante un segundo y luego sacudió la cabeza, como para despejarla. “Sí. Esa es mi historia y me atengo a ella.”
La discusión se apagó después de eso, y Haslush prometió volver a reunirse con él el lunes. Zorian se quedó pensativo mientras volvía a la casa de Imaya, preguntándose si saldría algo de toda la investigación sobre la araña. Probablemente no, teniendo en cuenta la seriedad con la que se lo tomaba Haslush, pero aun así. Tendría que pinchar al hombre para obtener más detalles después de una semana o así.
* * *
Zorian golpeó el pie con impaciencia mientras esperaba que Imaya abriera la puerta. Tenía la llave de la puerta principal, pero eso no servía de nada: Imaya tenía la molesta costumbre de dejar la llave en la cerradura, y hoy no era una excepción. No podía entrar sin su ayuda.
Probablemente a ella le gustaba así.
El sonido de la cerradura devolvió su atención a la puerta, que se abrió de golpe para revelar a una Imaya de aspecto preocupado que le miraba fijamente.
“Umm… ¿ha pasado algo?” Preguntó. ¿Kirielle hizo algo estúpido mientras él no estaba?
“Debería ser yo quien preguntara eso.” Dijo ella. “¿Dónde estabas? Se suponía que habrías vuelto hace horas.”
“Eh…” Zorian se tambaleó. “¿Cuál es el problema? No es como si viniera en medio de la noche o algo así…”
La mirada molesta que ella le dirigía le decía que no debería haber dicho eso. No es que entendiera por qué, después de todo, no había una regla que dijera que tenía que volver a casa corriendo después de las clases. En Cirin, sus padres nunca se preocuparon por lo que hacía en su tiempo libre, siempre y cuando no descuidara sus obligaciones o los avergonzara en el proceso. Era una sensación extraña tener a alguien preocupado por él sólo porque no llegaba a casa a tiempo.
“Mire, lo siento, pero tuve que reunirme con mi instructor de adivinación después de la clase y la reunión se alargó un poco.” Dijo. “De verdad señorita Kuroshka, va a perder los nervios si se asusta cada vez que llego tarde de las clases. No es la primera vez que me retrasan después de clase, y desde luego no va a ser la última.”
Ella suspiró y le hizo entrar, aparentemente algo apaciguada por su discurso.
“En el futuro, trata de avisarme cuando vayas a llegar tarde.” Dijo Imaya. “Seguro que hay alguna pieza de magia que pueda transferir mensajes dentro de los límites de la ciudad, ¿no?”
Era una buena idea, tuvo que admitir Zorian. “Veré qué puedo encontrar.” Prometió.
“Bien.” Dijo Imaya. “Tu hermana lleva tiempo preguntando por ti, ¿sabes?”
Zorian gimió. “No ha sido una molestia, ¿verdad?”
“No, es un angelito.” Dijo Imaya, haciendo a un lado su preocupación. Zorian puso los ojos en blanco ante la idea de que Kirielle fuera un ángel. Si Kirielle era tan buena, ¿por qué Imaya deseaba tanto que volviera a casa? “Se ha pasado la mayor parte del día dibujando, jugando con el cubo mágico que le diste y hablando con Kana. ¿O debería ser hablándole a Kana? Te juro que esa niña es demasiado callada. Tengo que hablar con Kael sobre ello un día de estos. No es normal que una niña sea tan retraída…”
Zorian asintió en silencio, satisfecho de que el cubo que había hecho fuera un éxito. No era nada especial, sólo un simple cubo de piedra con un montón de piezas luminosas dispuestos en un puzzle infantil. Encontró un diseño en uno de los libros que Nora le recomendó cuando le enseñaba las fórmulas de los hechizos y decidió que hacer uno sería doblemente útil: le daría algo de experiencia práctica con las fórmulas de los hechizos y le daría a Kirielle algo con lo que pasar el tiempo.
“Parece que se ha divertido hoy.” Comentó Zorian. “¿Para qué me necesitaba, entonces?”
Imaya lo miró con extrañeza. “Eres su hermano mayor. No necesita una razón especial para echarte de menos.”
“¿Y la verdadera razón?” Presionó Zorian.
“Kana se durmió y tu juguete se quedó sin maná y quedó inerte.” Admitió finalmente Imaya tras un segundo de silencio.
“Ah.” asintió Zorian. Se dio cuenta de que el diseño tenía muy poco almacenamiento de maná, pero no se sentía lo suficientemente seguro como para rediseñarlo mientras creaba el cubo. Al fin y al cabo, había una razón por la que el cubo tenía unas reservas de maná tan rudimentarias: las grandes concentraciones de maná tendían a explotar si se manejaban de forma inadecuada, y el cubo estaba destinado a servir de práctica para los principiantes. Principiantes que podían estropear las cosas durante los primeros intentos. Teniendo en cuenta la cantidad de problemas que había tenido al recrear el diseño del cubo de piedra, pensó que había tomado la decisión correcta cuando decidió no alterar el diseño base. Simplemente haría más de ellos si Kirielle seguía queriendo jugar con uno. De todos modos, era una buena práctica. “¿Está en su habitación, supongo?”
“No, está en tu habitación, leyendo tus libros.” Dijo Imaya con indiferencia.
El ojo de Zorian se estremeció, resistiendo el impulso de marchar directamente a su habitación y echar a Kirielle. En realidad, tenía suerte de tener una habitación propia. Imaya aún no había encontrado a nadie dispuesto a alquilar la otra habitación de la casa, y Zorian lo agradecía, ya que eso significaba que podía quedarse con la habitación para él. Por desgracia, su capacidad para mantener a Kirielle fuera de ella era completamente inexistente. Kirielle no tenía ninguna inhibición para ir y venir cuando le apetecía, e Imaya estaba incluso menos dispuesta a detenerla que su madre en Cirin. El comportamiento de Kirielle le parecía “natural”.
Y la pequeña diablilla lo sabía. Sabía que podía salirse con la suya en casi todo, ya que Imaya la quería más que a él, y lo aprovechaba al máximo. Por eso, cuando Zorian entró ruidosamente en la habitación, ella lo ignoró por completo. Estaba tumbada en su cama con un libro abierto delante de ella, con los pies cómodamente apoyados en su almohada. Mientras él la observaba, ella alargó la mano hacia el plato de galletas que le había traído Imaya, con la intención de esparcir aún más migas sobre sus sábanas.
“¡Eh!” Protestó ella. “¡Son mías! Cómprate tus propias galletas.”
Zorian la ignoró y estudió el plato lleno de galletas que le había arrebatado a su demoníaca hermanita. “Sabes, originalmente sólo quería llamar tu atención y evitar que hicieras un alboroto aún más grande del que ya tienes, pero se ven algo sabrosas…”
“¡Nooooo!” Se lamentó Kirielle mientras abría la boca, amenazando con tragarse un puñado de galletas de golpe. Sin embargo, parecía reacia a abandonar su cama para recuperarlas. Probablemente sabía que él no le permitiría reclamar su lugar con facilidad en caso de que lo abandonara, pequeña e inteligente diablilla que era.
“Te diré una cosa.” Dijo, cerrando la boca y poniendo las galletas de nuevo en el plato. “Te daré tus galletas si te deshaces de todas las migas que has puesto en mi cama.”
Kirielle pasó inmediatamente las manos por las sábanas un par de veces, empujando todas las migas al suelo frente a la cama. Una vez terminada su tarea, le dirigió una sonrisa descarada.
“Ja, ja.” Dijo Zorian sin humor. “Ahora ve a buscar una escoba y hazlo bien. Me comeré una galleta por cada minuto que este desastre permanezca en una habitación.”
Puntuó sus palabras metiéndose una de las galletas en la boca. La verdad es que estaban bastante buenas.
Kirielle lanzó un grito de protesta y saltó de la cama enfadada. Intentó sin éxito recuperar su plato de galletas, pero cuando se dio cuenta de que no podía obligarle a devolvérselo (y cuando él se comió una segunda) salió corriendo a buscar una escoba y un recogedor. Al parecer, también se quejó a Imaya, porque varios minutos después apareció con otro plato de galletas, “para que no tuviera que robar a su hermanita”. Lo que sea.
Lamentablemente, incluso después de recuperar su cama de las garras de Kirielle, ella volvió a su habitación. En ese momento, ella se encontraba sobre su pecho, habiéndose desplomado encima de él cuando cerró los ojos por un segundo.
“¿Por qué sigues aquí, Kiri?” Zorian suspiró.
Kirielle no respondió al principio, pues estaba demasiado ocupada trepando sobre el cuerpo de Zorian como si fuera un objeto inanimado que no sintiera dolor ni molestias. Una vez que se acostó firmemente en la cama con él, después de haber hecho suficiente espacio libre para ella, habló.
“Estoy aburrida.” Dijo. “Por cierto, tu rompecabezas se rompió.”
“No se ha roto.” Dijo Zorian. “Sólo se quedó sin maná. Puedo hacerte uno nuevo mañana si quieres.”
“De acuerdo.”
Se hizo un breve silencio entre ellos y Zorian cerró los ojos para echarse una pequeña siesta.
“¿Zorian?” Preguntó Kirielle de repente.
“¿Sí?” Preguntó Zorian.
“¿Qué es un morlock?”
Zorian abrió los ojos y miró a un lado, fijando a Kirielle con una expresión de curiosidad.
“¿No sabes lo que es un morlock?” Preguntó incrédulo.
“Sólo sé que son esas personas de pelo blanco y ojos azules.” Dijo Kirielle. “Y que a la gente no le gustan mucho. Y que Kael es uno de ellos. Pero mamá nunca quiso decirme qué pasa con ellos.”
“No lo hizo, ¿eh?” Murmuró Zorian.
“No.” Confirmó Kirielle. “Dijo que una joven como yo no debería hablar de ese tipo de cosas.”
En aras de evitar una discusión, Zorian se abstuvo de hacer un comentario sarcástico sobre si Kirielle calificaba o no de dama. Ni siquiera un resoplido burlón. Alguien debería darle una medalla al autocontrol.
“Básicamente.” Dijo Zorian. “Son una raza de humanos subterráneos. Aunque la mayoría ya no vive bajo tierra. La desaparición de los dioses afectó mucho a su civilización, y los demás habitantes de la Mazmorra los han expulsado en gran medida a la superficie. Los colonos ikosianos ayudaron al proceso al darles una patada en el suelo e incendiar un par de sus asentamientos más importantes.”
“Oh.” Dijo Kirielle. “Pero eso no explica por qué no le gustan a la gente. Parece que deberían estar más enfadados con nosotros que nosotros con ellos. Y Kael no parece que nos odie.”
“Probablemente Kael es totalmente ignorante de su cultura ancestral. Tengo entendido que muchos morlocks lo son. Y la razón por la que a la gente no le gustan es que los antiguos morlocks tenían unas costumbres bastante bárbaras. Les gustaba sacrificar gente a sus dioses, y parece que eran caníbales.” Dijo Zorian.
“¿Caníbales?” Gritó Kirielle. “¿¡Se comían a la gente!? ¿Por qué?”
“Es difícil de decir.” Se encogió Zorian. “Los colonos ikosianos estaban más interesados en condenarlos por sus prácticas que en entender por qué hacían lo que hacían.”
“Bueno, sí, se comían a la gente.” Dijo Kirielle. “Eso es malvado y repugnante. No me digas que todavía lo hacen”.
“No seas ridículo.” Se burló Zorian. “Las autoridades nunca dejarían que se salieran con la suya con algo así.”
“Oh.” Dijo Kirielle. “Eso es bueno. ¿Por eso no le gustan a la gente? ¿Tienen miedo de que los morlocks se los coman?”
“Contribuye.” Suspiró Zorian. “He perdido la cuenta del número de rumores que he oído sobre morlocks que supuestamente secuestran niños de la calle para comérselos o lo que sea. Pero hay algo más. Los morlocks tenían su propio tipo de magia, que actualmente está prohibida en casi todas partes, pero muchos morlocks todavía la practican. El gremio la llama ‘magia de sangre’.”
“Suena siniestro.” Comentó Kirielle.
“Así es, ¿no?” Dijo Zorian. “No hay información oficial sobre lo que es realmente la magia de sangre, pero la mayoría de la gente cree que tiene algo que ver con el sacrificio. La historia es que los morlocks podían utilizar el asesinato ritual de una persona o un animal para potenciar sus hechizos. Los morlocks modernos no pueden matar exactamente a un montón de gente a su antojo, pero supuestamente siguen practicando el sacrificio de animales, tanto por razones mágicas como religiosas.”
Kirielle se acurrucó más cerca de él, estremeciéndose.
“Me alegro de que Kael y Kana no sean así.” Dijo.
“Yo también, Kiri.” Dijo Zorian, dándole una palmadita en la cabeza. “Yo también.”
