Capítulo 26: Práctica
¡Tap! ¡Tap! ¡Tap! El sonido de pasos resonó a través del oscuro y estrecho pasillo, que por lo demás estaba en silencio.
Klein mantuvo la espalda recta mientras seguía el paso del sacerdote. No le hizo preguntas ni charló ociosamente con él, permaneciendo en silencio como un lago sin viento.
Después de atravesar el pasadizo fuertemente custodiado, el sacerdote abrió una puerta secreta con una llave y señaló hacia una escalera de piedra. «Gire a la izquierda en la intersección para llegar a Chanis Gate».
«Que la Diosa te bendiga». Klein señaló el signo de la luna carmesí en su pecho.
Los plebeyos practicaban la etiqueta, mientras que los religiosos participaban en las bendiciones rituales.
«Alabado sea la Señora». El cura regresó con el mismo gesto.
Klein no habló más mientras bajaba la escalera de piedra oscura con la ayuda de las refinadas lámparas de gas con incrustaciones a ambos lados de la pared.
A mitad de camino, inconscientemente se volvió y vio al sacerdote parado en la entrada. Estaba en las sombras y parecía una estatua de cera inmóvil.
Klein miró hacia otro lado y continuó bajando. No pasó mucho tiempo antes de que tocara el suelo cubierto de losas de piedra heladas. Esto lo llevó a la intersección.
No se volvió hacia Chanis Gate porque Dunn Smith, que acababa de terminar su turno, definitivamente no estaba allí.
Giró a la derecha y vio el camino familiar. Klein volvió a subir otro tramo de escaleras y apareció dentro de Blackthorn Security Company.
Al ver puertas que estaban bien cerradas o medio cerradas, no se precipitó hacia ellas. En cambio, fue a la recepción y vio a una chica de cabello castaño concentrada en una revista con una dulce sonrisa.
«Hola, Rozanne.» Klein se acercó a ella y golpeó deliberadamente la mesa.
¡Knock! Rozanne se puso de pie de repente, derribó una silla y dijo con nerviosismo: “Hola, hace buen tiempo hoy. T-tú, Klein, ¿por qué estás aquí?
Se dio unas palmaditas en el pecho y exhaló algunos suspiros de alivio. Era como una jovencita temerosa de que su padre la hubiera pillado esquivando.
«Necesito encontrar al Capitán», respondió Klein simplemente.
“… Me diste un susto. Pensé que había salido el Capitán «. Rozanne miró a Klein. «¿¡No sabes cómo tocar !? Hmph, deberías estar agradecido de que soy una mujer tolerante y amable. Bueno, prefiero el término dama … ¿Hay alguna razón por la que busca al Capitán? Está en la habitación frente a la Sra. Orianna «.
Aunque se sentía tenso, a Klein le divirtió tanto Rozanne que sonrió. Reflexionó por un momento antes de decir: «Un secreto».
«…» Los ojos de Rozanne se agrandaron y mientras se tambaleaba en su incredulidad, Klein hizo una leve reverencia antes de despedirse.
Atravesó el tabique de la recepción y llamó a la puerta del primer despacho de la derecha.
«Adelante.» Sonó la voz profunda y suave de Dunn Smith.
Klein empujó la puerta y la abrió antes de cerrar la puerta detrás de él. Se quitó el sombrero e hizo una reverencia. «Buenos días, Capitán.»
«Buenos días, ¿cómo puedo ayudarte?» La cazadora negra y el sombrero de Dunn colgaban de un perchero a su lado. Estaba vestido con una camisa blanca y un chaleco negro. Sus ojos grises eran profundos y parecía mucho más fresco.
«Alguien me está siguiendo». Klein respondió honestamente sin ningún adorno.
Dunn se echó hacia atrás y juntó las manos. Sus profundos ojos grises miraron silenciosamente los ojos de Klein. No prosiguió con el tema de ser seguido y, en cambio, preguntó: «¿Vienes de la catedral?»
«Si.» Klein respondió.
Dunn asintió suavemente. No hizo comentarios sobre sus méritos o deméritos mientras cambiaba de tema. «Puede ser que el padre de Welch no crea la causa de la muerte que informamos y contrató a un investigador privado de Wind City para investigar el asunto».
Constant City de Midseashire también se conocía como Wind City. Era una región con industrias del carbón y del acero extremadamente avanzadas. Fue una de las tres principales ciudades del Reino de Loen.
Antes de esperar a que Klein diera su opinión, Dunn continuó: “También podría ser el resultado de ese cuaderno. Je, resultó que estábamos investigando dónde recibió Welch el cuaderno de la familia Antigonus. Por supuesto, no podemos eliminar a otras personas u organizaciones que puedan estar buscándolo «.
«¿Qué tengo que hacer?» Preguntó Klein con voz seria.
Sin lugar a dudas, esperaba que fuera la primera razón.
Dunn no le respondió de inmediato. Levantó su taza de café y tomó un bocado, sin que sus ojos mostraran la más pequeña ondulación. «Regresa por donde viniste, luego haz lo que desees».
«¿Cualquier cosa?» Klein regresó con una pregunta.
«Cualquier cosa.» Dunn asintió con certeza. “Por supuesto, no los asuste ni viole la ley”.
«Bien.» Klein respiró hondo y se despidió de él. Salió de la habitación y volvió a la clandestinidad.
Giró a la izquierda en la intersección, y bañado por la luz de las lámparas de gas en las dos paredes, llegó silenciosamente al pasillo vacío, oscuro y frío.
El sonido de sus pasos resonó, haciéndolo parecer más solo y aterrorizado.
Pronto, Klein llegó a la escalera. Avanzó y vio una sombra parada allí: el sacerdote de mediana edad.
Los dos no dijeron una palabra cuando se conocieron. El sacerdote se volvió en silencio y abrió paso.
Procedió en silencio antes de regresar a la sala de oración. Los agujeros circulares detrás del altar arqueado seguían siendo tan puros y brillantes, mientras que la oscuridad y el silencio del interior del edificio permanecían. Todavía había hombres y mujeres alineados fuera del confesionario, pero muchos menos que antes.
Después de esperar un momento, Klein salió lentamente de la sala de oración con su bastón y periódico como si nada hubiera pasado, dejando con éxito la catedral de Santa Selena.
En el momento en que salió, vio el sol ardiente. Inmediatamente recuperó la familiar sensación de ser observado. Se sentía como si fuera una presa de un halcón.
De repente, surgió una pregunta en su mente.
¿Por qué el «observador» no me siguió a la catedral? Aunque todavía podría haber utilizado el ambiente oscuro y el sacerdote para ocultar mi desaparición temporal, ¿sería difícil para él seguir vigilándome fingiendo rezar? Si no hubiera hecho algo malo, no habría ningún problema en entrar de manera abierta y franca, ¿verdad? A menos que la persona tenga una historia oscura, que le haga temer a la Iglesia o al obispo, sabiendo que podría tener los poderes de un Beyonder.
En ese caso, la probabilidad de que sea un investigador privado es muy pequeña… Klein exhaló y ya no actuó tan nervioso como antes. Dio un paseo informal antes de dar la vuelta y volver a la parte trasera de Zouteland Street.
Se detuvo en un edificio de estilo antiguo con paredes moteadas. La dirección de la puerta era «3». Su nombre era Zouteland Shooting Club.
Parte del campo de tiro subterráneo del departamento de policía se abrió al público como una forma de obtener algunos fondos adicionales.
Klein entró y la sensación de ser observado se desvaneció instantáneamente. Aprovechó esta oportunidad para entregar su insignia del Departamento de Operaciones Especiales al asistente.
Después de una breve verificación, lo llevaron bajo tierra a un pequeño campo de tiro confinado.
«Objetivo de diez metros». Klein informó al asistente simplemente. A continuación, sacó el revólver de la funda de la axila y la caja de balas de bronce de su bolsillo.
La sensación de ser un blanco repentino hizo que su deseo de protegerse le ganara a su procrastinación. Por lo tanto, no podía esperar a venir a practicar su tiro.
¡Pa! Después de que el asistente se fue, abrió el cilindro y sacó las balas de caza de demonios plateados. Después de eso, llenó el cilindro con balas de bronce normales.
Esta vez, no dejó un lugar vacío para evitar fallas, ni se quitó el atuendo formal y el sombrero de copa partido a la mitad. Planeaba practicar con su atuendo habitual. Después de todo, le era imposible gritar «espera un minuto, déjame ponerme algo más cómodo» después de encontrarse con un enemigo o algún peligro.
¡Click! Klein cerró el cilindro y lo hizo rodar con el pulgar.
De repente, sostuvo el arma con ambas manos, la levantó y apuntó al objetivo a más de diez metros de distancia.
Sin embargo, no tenía prisa por disparar. En cambio, recordó su experiencia en el entrenamiento militar, cómo formar una línea con las miras de hierro y su conocimiento sobre el retroceso de un arma.
¡Crack! ¡Crack! Mientras su ropa crujía, Klein repitió su posición de apuntar y sostenerse. Era tan serio como un estudiante que toma un examen de secundaria.
Después de repetirlo varias veces, se retiró a la pared y se sentó en un banco largo y suave. Dejó el revólver a un lado, comenzó a masajearse los brazos y descansó un buen rato.
Pasó unos minutos recordando su práctica antes de tomar el revólver con mango de madera y cilindro de bronce. Se colocó en la posición de disparo estándar y apretó el gatillo.
¡Bang! Su brazo tembló cuando su cuerpo se apartó del retroceso. La bala no dio en el blanco.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Basándose en la experiencia que adquirió, disparó una y otra vez hasta que terminaron las seis balas.
Estoy empezando a dar en el blanco … Klein dio un paso atrás y se sentó de nuevo mientras exhalaba.
¡Click! Sacó el cilindro y dejó que los seis proyectiles cayeran al suelo. Luego, sin un cambio de expresión, insertó las rondas de bronce restantes.
Después de relajar su brazo, Klein se levantó de nuevo y volvió a su posición de tiro.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Los disparos resonaron y el objetivo tembló. Klein practicó y descansó repetidamente. Gastó las treinta balas normales y cinco restantes que tenía antes. Poco a poco dio en el blanco y pasó a apuntar al centro de la diana.
Balanceó sus doloridos hombros y tiró los últimos cinco proyectiles. Bajó la cabeza e insertó las balas de caza de demonios con los patrones complicados en el arma, dejando un lugar vacío para evitar fallas.
Después de volver a guardar el revólver en la funda de la axila, Klein se sacudió el polvo de su cuerpo y salió del campo de tiro para regresar a las calles.
La sensación de ser observado surgió una vez más. Klein se sintió más tranquilo de lo que se sentía antes mientras caminaba lentamente hacia Champagne Street. Gastó cuatro peniques en un carruaje con orugas para regresar a Iron Cross Street antes de regresar a su propio apartamento.
La sensación de ser espiado se desvaneció sin dejar rastro. Klein sacó las llaves y abrió la puerta para ver a un hombre de pelo corto que se acercaba a los treinta y llevaba una camisa de lino sentado en un escritorio.
Su corazón se tensó antes de relajarse inmediatamente. Klein saludó con una sonrisa: «Buenos días, no, buenas tardes, Benson».
Este hombre no era otro que el hermano mayor de Klein y Melissa, Benson Moretti. Este año solo tenía veinticinco años, pero su cabello en retroceso y su apariencia decrépita lo hacían parecer casi de treinta.
Tenía el pelo negro y los ojos castaños, algo parecido a Klein, pero le faltaba el tenue aire académico que tenía Klein.
“Buenas tardes, Klein. ¿Como fue la entrevista?» Benson se puso de pie mientras sonreía.
Su abrigo negro y su sombrero de copa partido a la mitad colgaban de un saliente de la litera.
«Horrible», respondió Klein de una manera inexpresiva.
Cuando vio a Benson atónito, Klein se rió entre dientes y agregó: “De hecho, ni siquiera participé en la entrevista. Encontré un trabajo antes de la entrevista y paga tres libras a la semana … «
Repitió lo que le dijo a Melissa nuevamente.
La expresión de Benson se calmó mientras negaba con la cabeza con una risa. «Se siente como si estuviera viendo crecer a un niño … Bueno, este trabajo es bastante bueno». Suspiró y dijo: «Es genial que lo primero que escuché son tan buenas noticias después de estar fuera por trabajo. ¿Celebremos esta noche y compremos un poco de carne?
Klein sonrió. “Claro, pero creo que Melissa sentirá como si estuviéramos malgastando. ¿Vamos a comprar algunos ingredientes por la tarde? ¿Traemos al menos tres soli? Bueno, para ser honesto, una libra se cambia por veinte soli y un soli se cambia por doce peniques. Incluso hay denominaciones como medio penique y cuarto de penique. Tal sistema de monedas va en contra de la lógica. Es tan problemático. Creo que debe ser uno de los sistemas de monedas más tontos del mundo «.
Cuando dijo eso, vio que la expresión de Benson se volvía severa. Sintiéndose un poco incómodo, se preguntó si había dicho algo mal.
¿Podría ser que en los fragmentos de memoria perdida del Klein original, Benson era un nacionalista absoluto y extremo que no mostraba tolerancia por ninguna negatividad? Benson dio algunos pasos y lo refutó con expresión severa. «No, no es uno de, sino el sistema de monedas más tonto».
¡El más tonto! Klein quedó desconcertado, pero rápidamente recobró el sentido. Miró a su hermano a los ojos y se rió.
De hecho, Benson era excelente para el humor.
Benson levantó las comisuras de los labios y dijo con toda seriedad: “Debes comprender que para instituir un sistema de monedas razonable y simple, es necesario saber cómo contar y comprender el sistema decimal. Desafortunadamente, hay muy pocos talentos entre esas figuras importantes «.
