Una mente borrosa…
No, no estaba borrosa. En todo caso, la conciencia de Lucas era más aguda que nunca. La razón por la que las personas hambrientas se volvían sensibles era porque sus nervios y sentidos se habían vuelto sensibles. Era por una razón similar que las personas en la antigüedad ayunaban mientras meditaban.
Llegó a comprender la razón de la fuerza de Pale.
Con su concentración, que se había vuelto extremadamente tensa debido al hambre, podía ganar millones de veces más experiencia que una persona común con un solo golpe de su espada.
Sin embargo, el precio de eso fue duro.
Incluso un practicante con una fuerte fuerza de voluntad no habría podido soportar ni una fracción del dolor que Lucas estaba experimentando actualmente. Este era un nivel de dolor que ni siquiera te permitiría volverte loco.
Sin embargo, incluso en medio del torrente de agonía que no podía soportar, había una parte de la razón de Lukas que permanecía intacta.
Esa razón independiente evaluaba constantemente el nivel de dolor que su cuerpo estaba experimentando y contemplaba exactamente qué era el hambre.
Finalmente, la razón de Lucas llegó a una conclusión. O a una definición.
—El hambre era erosión.
Como un contagio de parásitos que devoraban cada elemento que componían a una persona, crecían y continuaban propagándose.
Cosas como su razón, ideas, identidad, moralidad, ética…
La diferencia entre humanos y bestias es la capacidad de controlar su verdadera naturaleza. Lo mismo ocurre con la diferencia entre bestias y monstruos.
¿Cuál era la diferencia entre una madre que intentaba amamantar a su hijo incluso cuando no podía soportar su propia hambre y una madre que optaba por hervir y comer a sus hijos?
Si su moralidad había sido erosionada por el hambre o no.
Lo mismo era cierto para comer hierbas cubiertas de tierra, masticar cadáveres infestados de gusanos o beber agua fangosa.
Si quedaba incluso una pizca de razón, nadie cometería jamás tales actos.
‘…Ya veo.’
Todo lo que Pale tenía se había erosionado.
No pasó mucho tiempo hasta que todo lo que la constituía desde su nacimiento fue devorado. Era inevitable.
De repente, Lucas sintió ganas de llorar.
De lástima.
Sintió pena por la chica que tenía que soportar todo ese dolor, que era demasiado para soportar, sola sin saber por qué.
Sin saber qué crimen cometería.
¿Qué diablos había hecho mal, para que una chica así, que no era diferente a cualquier persona común, soportara tal dolor sola?
Maldeciría al mundo.
No tendría más remedio que vomitar sangre mientras resentía a Dios.
Lucas quería llorar. Quería al menos derramar una lágrima por Pale.
Sin embargo, como un manantial que se había secado hace mucho tiempo, no salió nada.
“Auh, ak…”
Lucas se arrastró por el suelo cubierto de sangre.
Su cuerpo estaba cubierto de arañazos como si hubiera sido mutilado por un animal, y su cabello enmarañado con sangre colgaba suelto como si lo hubieran esparcido.
Mientras miraba a este hombre, que no se diferenciaba en nada de un animal, Pale se mordió el labio.
“¿Por qué?”
“Je, ah, auk…”
En lugar de una respuesta, todo lo que obtuvo fue un aullido, así que preguntó de nuevo.
“¿Por qué haces esto?”
“Tos, tos… uh, ugh…”
“¿Cómo puedes no comer?”
Crujido.
Su puño cerrado se apretó.
Pale había dicho.
Incluso si Lucas creó esta situación artificial para tratar de emular su dolor, eran fundamentalmente diferentes. No podían evitar ser diferentes.
Inicialmente, había hecho este comentario para ridiculizar a Lucas.
Fue una expresión de sarcasmo, como si dijera: “No importa cuánto te esfuerces por entenderme, al final será en vano.”
Sin embargo, esas palabras que había pronunciado sin pensar contenían algo de verdad.
Ese era realmente el caso.
Lucas y Pale eran diferentes.
No solo había una gran diferencia en las situaciones a las que se enfrentaban, también había una diferencia en la forma en que respondían a ellas.
«Él tiene una salida.»
Ella miró a su alrededor.
Se podían ver innumerables cadáveres tirados en todas direcciones.
Pale entendía dolorosamente bien cómo se veían ahora para Lucas.
No eran diferentes de innumerables trozos de carne. El olor de los cadáveres podridos probablemente era más fragante que el de la carne asada en una hoguera, y la sangre que estaba infinitamente cerca de volverse negra no era menos apetitosa que los jugos de la carne de la más alta calidad.
Sin embargo, Lucas ni siquiera alcanzó un cadáver. Incluso cuando actuaba como si su mente estuviera a punto de romperse o ya se hubiera roto.
No alcanzó las «innumerables cosas para comer» que lo rodeaban.
Ni siquiera las miró.
Pale… no podía hacer eso.
Comía todo lo que la rodeaba. Había masticado y tragado cosas tan repugnantes y sucias que Lucas ni siquiera podía imaginar. Era tan repugnante y feo que ni siquiera ella misma podía soportarlo.
“Uah, ah, ah…”
Su voz se cortó.
De su garganta salió un sonido más desagradable que el de piezas de metal sin lubricar rozándose entre sí.
¿Cuánto tiempo había pasado?
“…ha pasado un año ya.”
Cuando Lucas sonrió, Pale pensó que esa sonrisa era solo un farol. Se sorprendió, pero eso fue todo, y sus pensamientos no cambiaron ni siquiera después de verlo. Esto se debió a que Lucas seguía mostrando una apariencia tan precaria que no sería extraño que se derrumbara en cualquier momento.
Sin embargo, el hilo que parecía que se rompería en cualquier momento aún no se había roto. Como una vela que no se apaga ni siquiera ante un fuerte viento, Lucas perseveró en la situación más precaria.
“…”
Pale se dio cuenta de que su corazón latía más fuerte que nunca.
No estaba exactamente segura de por qué.
No había forma de que comenzara a tener expectativas, ¿verdad?
¿Realmente creía que este hombre sería capaz de entender todo sobre ella? ¿Que podría ser el Rey que estaba buscando? ¿Esta basura que había aceptado el poder de un Gobernante?
“…jaja.”
Se echó a reír.
Pero el rostro de Pale todavía estaba distorsionado.
—No me hagas reír.
Su negativa a ceder aumentó.
La salvación largamente esperada estaba al alcance de la mano, pero en lugar de aferrarse a ella, Pale resopló con fuerza.
Había sido así durante mucho tiempo.
La simpatía enviada por otra persona solo hizo que Pale encerrara sus sentimientos en un pozo sin fondo. Especialmente de un hombre que tomó prestado el poder de un Gobernante.
Cualquiera que fuera el tipo de vida que él pensaba que había vivido.
Sin embargo, él pensaba que se había convertido en el ser que era ahora.
Ella no necesitaba simpatía. Ese tiempo había pasado hace mucho.
En cambio, solo consideró la simpatía que le enviaron como un insulto.
Golpe.
Pale se sentó.
Luego, le habló a Lucas, quien probablemente ni siquiera podía escuchar su voz.
«Bien. Solo por este momento, dejaré de lado el nombre del Caballero Azul por un tiempo.»
No hubo respuesta del hombre que gemía.
Pale continuó con frialdad.
“Después de convertirme en el Caballero Azul, mi hambre se debilitó mucho. No ha desaparecido por completo, pero se ha debilitado lo suficiente como para que pueda mantener mi sentido de identidad.”
“Huhu. Es por eso que no puedo renunciar a esta posición de mendigo.”
“Pero la dejaré de lado por un tiempo. Entonces el hambre que he acumulado hasta ahora se abalanzará sobre mí…”
Pale torció las comisuras de su boca, forzando una sonrisa. El miedo era visible en esa sonrisa.
Después de todo, estaba a punto de encontrarse con el “hambre real” que había estado evitando durante mucho tiempo una vez más.
… Ella no quería hacerlo. Esto era una locura.
Pero, aun así.
Pale extendió una mano y sacó la espada que había estado clavada en el suelo. Luego, sostuvo la hoja con sus manos desnudas y comenzó a aplicar fuerza.
Chasquido.
La hoja pálida, la espada del Caballero Azul, se partió en dos con un sonido hueco.
“¡…!”
Entonces el hambre la golpeó.
En el momento en que se reencontró con el dolor que no se podía perder ni siquiera una uña, Pale quiso huir de inmediato.
A diferencia del pasado, ella también había obtenido una salida.
Reensamblar la espada rota no sería una tarea difícil para Pale.
Sin embargo, no lo hizo.
“¡Ahora, somos iguales…!”
Pale también tenía una salida.
En otras palabras, su situación se había vuelto igual a la de Lucas.
¿Huir de aquí? Eso sería fácil. Sin embargo, no podía.
No estaba segura de nada más, pero al menos no podía perder contra este hombre. No quería perder.
Así que aguantaría.
Apretaría los dientes hasta que se rompieran, y lo soportaría incluso si tuviera que morir.
‘…’
El hambre aumentó.
Pale se retorció de dolor. Gritó. Derramó lágrimas.
Y luego pensó.
—Era más soportable… de lo que pensaba.
—¿Por qué…?
La persona que más se quedó atónita con ese pensamiento no fue otra que la propia Pale.
Claramente, el hambre que se desató en ella era como ella imaginaba, no, era más grande y terrible de lo que había imaginado. Este hecho era innegable con solo ver la forma en que se arrastraba por el suelo y lloraba.
Sin embargo, ella era capaz de soportarlo.
No estaba segura de por qué, pero podía hacerlo.
¿Por qué?
¿Había desarrollado una resistencia al hambre mientras actuaba como el Caballero Azul del Hambre?
¿O resultó que el hambre no era un dolor tan grande ahora que se había convertido en un ser trascendente?
No.
No era una razón tan mezquina.
Había algo, algo un poco más, algo fundamentalmente diferente…
—Odio perder.
“¡…!”
Pale se estremeció.
─No quiero perder.
Una voz interior.
Los verdaderos sentimientos escondidos debajo de la razón de Pale.
─No estoy segura de nada más, pero al menos no quiero perder contra este hombre.
¿Porque odiaba perder? Eso podría ser.
Sin embargo, era diferente. Solo podía soportar hasta cierto punto con solo desafiar. Esto era algo que Pale sabía por su larga experiencia.
Un poco más profundo,
escuchó el sonido que estaba haciendo su corazón.
─… No soy la única así.
Como si la hubiera golpeado un martillo,
su mente se quedó en blanco.
─ No soy la única que siente este dolor ahora mismo.
… Al parecer.
La sensación de ser la misma que Lucas había mencionado el otro día.
La afirmación de que el ser llamado ‘Pale’ solo podía amar a seres que habían cometido el mismo pecado original.
Las emociones que Pale estaba experimentando en ese momento eran similares a esas, pero también completamente diferentes.
─Este hombre está sintiendo lo mismo que yo. No estoy sola en este momento.
Lucas y Pale eran diferentes.
No solo había una gran diferencia en las situaciones que enfrentaban, también había una diferencia en la forma en que respondían a ellas.
Sin embargo, eran similares.
En ese momento, Pale, debido a que había un ser llamado Lucas retorciéndose en el suelo en un lugar que ella podía ver…
Trickle.
Comenzó a llorar.
En un instante, sintió que su hambre había desaparecido.
“…ah.”
Cierto.
Lo que ella quería,
Lo que realmente quería, no era un ser que fuera culpable del mismo crimen. Ni tampoco alguien que tuviera cicatrices similares.
Lo que ella quería era,
Durante días dolorosos como este. Tener a alguien a su lado. Era egoísta, pero… ella quería que esa persona experimentara el mismo dolor que ella, y comprendiera.
Ella miró a Lucas.
“¿Era ese tu objetivo?”
La voz de Pale tembló levemente.
“… respóndeme. Tú, Lucas, ¿es esto lo que querías mostrarme?”
Lucas todavía sufría en el suelo, pero sus ojos estaban claros. Tal vez habían sido así desde el principio. ¿Por qué no se había dado cuenta?
Tembló.
Sus labios se movieron.
Probablemente estaba hablando, pero su voz no salió. Porque su voz ya se había ido.
Sin embargo, Pale todavía podía escuchar su voz solo a través de sus labios en movimiento.
“Estaba buscando [a una persona]”.
“… ¿Dónde?”
“Ahora, aquí.”
“…”
Tragó saliva, se atragantó.
Pale se obligó a hablar.
“¿Cómo son?”
“Tiene el pelo azul desordenado pero sedoso.”
“…”
“Tiene una cara demacrada, pero sus cejas están arqueadas como una niña mala y sus ojos son tan claros como el cielo azul. Probablemente sea como una marimacho que preocupa a sus padres.”
“…”
“Causa incidentes en todas partes, pero sus alrededores están llenos de gente. Es una niña que a nadie le puede desagradar, una niña a la que no se puede regañar porque solo sonreirá y sacará la lengua y perderás toda tu ira.”
Lucas dijo amargamente.
“Esa debería ser la cara que podría tener.”
“…”
“Lo siento”.
“¿Por qué?”
“Porque ya no tengo lágrimas para derramar por ti.”
Pero después de un rato, Lucas sonrió levemente.
“Incluso estás reemplazando mis lágrimas.”
Desde el momento en que derramó su primera lágrima, no pudo dejar de llorar.
No hubo sollozos, pero Pale lloró como si estuviera sollozando.
—Pensé que habías perdido todos los elementos que componían tu existencia.
—Así es, yo…
—No es así.
—¿Eh?
—Dejaste de lado tu posición como Caballero Azul. Y personalmente invitaste al hambre que más temes, algo que podrías ignorar fácilmente. Fue un acto irracional que fue muy emocional, pero… fue genial.
—¿Genial? ¿No fue solo un error tonto?
—En otras palabras, es tu orgullo. Eso también es lo que más valoro.
—Valor… si piensas eso, entonces.
—Bien. Ahí es donde comenzaron mis primeros pasos.
Lucas se puso de pie. Su cuerpo, que había estado cubierto de cicatrices, estaba perfectamente bien. En este estado, caminó lentamente hacia Pale.
—La gente tiene buenos recuerdos y malos recuerdos.
Habló con una voz intacta.
—Pero a medida que pasa el tiempo, los límites que los separan se vuelven cada vez más difusos. En ese momento, también podrás aceptar con calma los recuerdos que son terribles y desagradables. Puede que lleve mucho tiempo, pero tal vez… llegue un día en el que puedas recordar esos momentos con una sonrisa.
Parpadeando, Pale miró a Lucas.
Cosas que nunca había imaginado. Todo lo que había dicho sonaba a tonterías. Era irreal y su mente se negaba a aceptarlo.
—¿Llegará un día como ese…?
Sin embargo, su voz salió como si fuera por voluntad propia.
—… ¿para mí también?
Sin darse cuenta, preguntó con desesperación.
—¿Llegará un momento en el que pueda recordar mis recuerdos más dolorosos, sonreír amargamente y hablar como si no fueran nada…?
—No lo sé. Nadie lo sabe.
—…
—Sin embargo.
Lucas agregó eso y continuó.
—Si puedes imaginar aunque sea un poquito de ese momento, si puedes imaginar un poquito de ese futuro…
Lucas extendió su mano sin terminar la frase.
A pesar de ser rechazado una y otra vez, siguió extendiendo la mano sin pestañear.
Tal vez esto era lo mejor de Lucas.
Sus ojos azules apuntaban a Pale.
En ese momento, Pale se dio cuenta de un pequeño hecho.
—Ahora que lo pienso, al menos nuestros colores de ojos son similares.
Estiró su mano.
Y esta vez, finalmente tomó la mano áspera que una vez rechazó.
Fuertemente, como si nunca más la soltara.
