—¿Ya terminó tu estupidez?
Swoosh.
Pale blandió su espada. Se podía ver un aura azul floreciendo a su alrededor. Parecía que tenía la intención de convertirse en el Caballero Azul.
—No creías que realmente aceptaría una propuesta como esa, ¿verdad? ¿Eh? Lucas. Estás pensando demasiado simple.
—Parece que sí. Porque no eres una mujer simple.
Sin embargo, Lucas no se levantó y simplemente abrió los ojos.
—Sin embargo, sería un desarrollo mucho más interesante que simplemente matarme en este lugar, ¿no?
—Hmmm. Bueno. No lo creo.
—Solo puedo usar mi magia de movimiento espacial para ir a lugares en los que he estado antes. Este lugar está en el Mundo del Vacío.
—Estás diciendo algo inútil de nuevo.
Pale, que lo miró con reproche, pronto frunció el ceño.
—¿No es la primera vez que vienes al vertedero?
—Tú me trajiste aquí.
—¿Y qué?
—Deberías saberlo mejor que yo, ¿verdad? ¿Por qué ‘esa Pale’ me trajo a este lugar?
—…
El aura azul que se arremolinaba se volvió ligeramente más tenue. Pale miró a Lucas con los ojos entrecerrados, pero no abrió la boca.
¿No quería decirlo ella misma?
Lucas decidió aceptar sus quejas.
—Querías que compartiéramos un pecado original similar. Me estabas induciendo a comerme a los ‘otros Lucas’ aquí.
—…
—Y seguí lealmente tus intenciones. Me quedé en el vertedero durante mucho tiempo y me comí a ‘todos los Lucas fallidos.’
— ¿Qué estás tratando de decir?
Lucas sonrió levemente.
— ¿No lo entiendes, Pale? El hombre frente a ti es alguien que está acostumbrado a sufrir.
Unas figuras oscuras surgieron detrás de él.
La expresión de Pale se endureció instantáneamente. Así de profundo era el resentimiento que podía sentir detrás de Lucas.
… Los Lucas fallidos, estos eran los fragmentos de sus emociones.
“También deberías conocer una parte de mi vida. También deberías saber lo lejos que estuvo de ser tranquila. Fue especialmente cierto en este lugar. He tomado innumerables decisiones difíciles en mi vida, e incluso acepté el dolor de todos los ‘Lucas fallidos’ también”.
Por lo tanto, el dolor no era un concepto extraño o aterrador para Lucas. En un sentido fundamental, estaba de acuerdo con el adagio, “la vida es dolor”.
Mirando hacia atrás ahora, la vida de Lucas podría describirse como una serie de dolor interminable.
“Viviste una vida más dolorosa que la mía. ¿Es eso lo que estás tratando de afirmar?”
Pale habló con voz burlona.
“Comparemos.”
“¿Qué?”
“Siempre lo dijiste. El dolor que experimentaste fue excepcionalmente terrible, y lo que experimentaron otros no fue nada. Eres libre de pensar eso, pero si ese es realmente el caso es otro asunto. Nunca has sentido otro dolor que el hambre.”
En algún momento, la espada de Pale apuntó hacia el suelo. Ella miró fijamente los labios de Lucas con una mirada desorientada.
“Soy diferente. La vida que he experimentado, el dolor que he sufrido que incluso fue reconocido por los Gobernantes.”
[¿Cuándo lo hice?]
“Es decir, si sufro tanta hambre como tú en este lugar… será posible comparar. Podré confirmar si el hambre es el dolor más terrible o no.”
Mirando a Pale, Lucas continuó.
“Intentaré aguantar. Si el hambre es tan terrible que no se puede comparar con el dolor que he experimentado, no podré aguantar y tendré que levantar la bandera blanca. En ese momento, puedes cortarme la cabeza. ¿Qué piensas? ¿No es así de simple?”
“¡Ja, jajaja…!”
Pale se echó a reír.
Una risa ronca resonó por todo el vertedero.
Después de un rato, clavó su espada en el suelo.
¡Puk!
La espada azul permaneció medio enterrada en el suelo.
“¡Qué interesante!”
Con una sonrisa en su rostro, Pale se sentó.
Aceptó.
Por fin, Pale había aceptado la oferta de Lucas.
El flujo del tiempo en el vertedero era diferente al del exterior.
Y para el Lucas actual, también era posible ajustar los valores detallados de ese flujo.
En otras palabras, era posible configurarlo de modo que incluso después de que hubieran pasado cientos de años, no hubieran pasado cientos de segundos afuera. Por supuesto, si actuara de manera tan imprudente, el señor de este lugar, el Señor de los Doce Vacíos, el Fantasma Cadáver, definitivamente lo notaría.
No importaba.
Cuando Lucas entró por primera vez en este lugar con Pale, debería haber notado su presencia. Sin embargo, esa era una de las dos razones por las que no había señales de intervención hasta el momento.
O bien los estaba observando, o ya había terminado su observación y no tenía intención de apresurarse a entrar en contacto.
Teniendo en cuenta el carácter siniestro y cauteloso del Cadáver Fantasma, probablemente era lo último.
Por eso Lucas decidió ajustar el flujo del tiempo. Ahora, independientemente de cuánto tiempo pasaran en el vertedero, el tiempo afuera no pasaría ni un segundo.
«Probablemente tengas mucha paciencia. Definitivamente.»
Pale habló.
Estaba sentada en una posición erguida que no le sentaba del todo bien, mirando a Lucas. Todavía había una sonrisa en su rostro.
—¿Dijiste que te comiste a todos los Lucas de este lugar? Eso no es algo que se pueda hacer en décadas o siglos. Incluso si tuvieras una fuerza mental muy alta, eso tomaría al menos miles de años.
“…”
“¿Debería predecir algo?”
La frialdad llenó lentamente su voz.
“Esta vez no tomará tanto tiempo.”
“¿Crees que me rendiré antes de eso?”
“¿Rendirme? Incluso eso es una broma. ¿No tienes que seguir cuerdo para hacer eso?”
Los labios de Pale se movieron ligeramente y se le escapó un susurro.
“No podrás soportar el hambre durante miles de años. Dijiste que sabías todo sobre mí, ¿verdad? Entonces ten en cuenta dos cosas.”
Entonces el susurro se filtró en sus oídos.
“Este dolor no es algo a lo que te acostumbres. Empeora. Como una pesadilla.”
Tiempo.
Mientras repasaba lentamente sus recuerdos, Lucas recordó esa palabra una vez más.
En el largo tiempo que había vivido, ¿cuál fue el tiempo más largo que había tenido hambre?
Como se mencionó antes, la vida de Lucas había sido una serie de dolores, pero el hambre era un tipo de dolor que le resultaba bastante desconocido.
Esto se debía a que, en primer lugar, el momento de tener un cuerpo físico no ocupaba mucha importancia.
Incluso cuando estaba preso en el Abismo, era su mente, no su cuerpo, la que había sufrido. Naturalmente, no había sentido hambre.
Después de convertirse en un Absoluto, se despojó de su cuerpo físico y comenzó a moverse con un cuerpo trascendente. Si bien ocasionalmente aparecía con un cuerpo físico, la mayoría del tiempo permanecía en un estado trascendente que no requería nada del metabolismo que necesitan los seres vivos comunes.
Correcto.
«Nunca he muerto de hambre.»
Por supuesto, entre los «Lucas fallidos» en su mente, había un Lucas que murió de hambre. También podía ver el dolor, el miedo y el dolor que sintió justo antes de morir.
Sin embargo, ni siquiera eso podía considerarse algo que hubiera experimentado personalmente. Incluso si pudiera sentir los recuerdos como si hubieran sucedido de verdad, todavía estaba muy lejos de experimentarlo realmente.
Por eso.
Lucas se mató de hambre.
Era bueno tener una idea precisa del paso del tiempo.
Contando los segundos uno por uno a medida que pasaban.
Lucas operaba su reloj biológico con la misma precisión que una máquina.
No sintió mucho hasta que pasó un día. Su estómago se sentía un poco extraño, pero eso era todo. En primer lugar, Lucas a menudo había pasado hambre durante tres días y tres noches cuando investigaba magia en el pasado.
Pasó un día, luego otro día.
La existencia de su estómago vacío se hizo evidente. Al menos ahora estaba más allá de un nivel que podía ignorarse. Sin embargo, era soportable.
Lucas no se perdió en sus pensamientos, sino que se concentró en el dolor. Entonces, empezó a sentir que el tiempo pasaba ridículamente lento.
Después de que pasaran otros tres días, algo empezó a mostrar su presencia tanto como su estómago vacío.
Sed.
Su garganta se sentía como si se hubiera convertido en un desierto reseco. Cada vez que tragaba saliva, le dolía la garganta y sentía ganas de llorar. Tenía que tragar saliva, pero la secreción de saliva era muy lenta. Cierto. Había un sabor desagradable en su boca. La sensación áspera en la parte superior de su lengua se sentía como arena.
“…”
Lucas no dijo nada. Ni siquiera hubo ningún cambio en su expresión.
La mayor parte del dolor que un humano podía experimentar no era una prueba para Lucas. Lo mismo era cierto para esto. Lucas sabía que había cosas peores que el dolor físico.
Pero en ese momento, sintiendo una mirada extraña, Lucas abrió los ojos.
Sonrisa burlona-
Pale todavía tenía una sonrisa en su rostro.
Un mes después, sus pensamientos comenzaron a cambiar.
“…este es el punto.”
Este fue el pensamiento de Lucas mientras enfrentaba directamente el hambre que sentía.
Este era probablemente el punto en el que la gente común moriría de hambre. Aunque puede variar entre individuos, ningún humano podría sobrevivir más de un mes sin comer nada.
Sería más cómodo morir aquí.
Sin embargo, el hambre que Pale experimentó fue diferente.
En cambio, esto solo podría llamarse el comienzo.
El dolor entrante,
Era un dolor que ningún ser vivo había experimentado jamás,
Un dolor que trascendía la muerte.
Entonces comenzó.
“¡…!”
La ceja de Lucas se crispó.
De repente, su garganta se sintió como si estuviera en llamas. Su estómago se contrajo y se expandió como si se estuviera encogiendo. En el medio, parecía haber una bola hecha de cuchillas, de modo que Lucas no pudo evitar tragar cada vez que el proceso se repetía.
Sintió náuseas. Por supuesto, no había nada que vomitar. Porque ya no había nada allí.
El mundo se volvió amarillo. Parecía que ya no se le suministraba oxígeno de forma adecuada al cerebro.
‘Duele’.
Fue duro.
Sin embargo, Lucas permaneció relativamente tranquilo mientras pensaba esto.
¿Qué pensaría un humano común si experimentara este dolor?
… Intentaría descubrir cómo escapar de este dolor.
‘… quiero morir.’
─Ah.
En ese momento, Lucas comprendió de repente. Aprendió lo que esa chica de cabello azul había sentido en el pasado al experimentar lo mismo, no al echar un vistazo a sus recuerdos.
Pale había,
Vivió una larga vida.
Visto mucha gente.
Vio montañas de cadáveres de personas que habían muerto de hambre.
Cuando vio esta escena que haría que otras personas sintieran lástima o asco, ¿qué sintió?
Envidia.
Tenía tanta envidia que sus ojos estaban manchados de celos.
Porque no importaba lo que intentara, no podía morir.
La bola de nieve llamada dolor se hinchó. Creciendo más.
Un cambio ocurrió en el cuerpo de Lucas, que había estado sentado inmóvil como si meditara. Sus cejas se fruncieron, sus labios comenzaron a temblar, etc. Estos movimientos, que eran débiles al principio, pronto se intensificaron.
«Uh-, kuk…»
Agarrándose el abdomen, Lucas dejó escapar un gemido.
… Insectos de tres días, ¿se llamaban los Insectos de tres días? Recordó el dolor que infligían. El dolor que Lucas estaba sintiendo ahora no era menor que el que sintió entonces. Sentía como si esos carroñeros, que solo existían en el vertedero, se movieran lentamente por su cuerpo y devoraran sus órganos.
“Ja, ja…”
No podía hablar.
La voz de Lucas sonaba como el sonido del viento que se escapa.
Incluso eso era doloroso.
El aire pasaba por sus vías respiratorias resecas y cada vez que lo hacía, sentía como si una cuchilla de hielo le cortara sin piedad la garganta. Incluso respirar se había vuelto doloroso.
Ya no tenía energía para sentarse.
Lucas se desparramó en el suelo.
A veces, se estrangulaba o se golpeaba el estómago. Sin embargo, no sentía nada y no tenía ningún efecto.
El dolor de la asfixia o el dolor de los golpes no tenían sentido frente al hambre. Dado que su cuerpo ya estaba ardiendo con las llamas más calientes, ya no le dolería si lo quemaban con una cerilla.
“Estabas contando el tiempo, ¿no?”
Parecía que había oído una voz, pero Lucas no podía entenderla con claridad.
Con una sonrisa radiante en su rostro, Pale miró a Lucas.
A este hombre, que estaba enterrado entre los cadáveres y caminaba por el infierno, le dijo.
«Pero a mitad de camino, ya no podías contar. Ya no tuviste tiempo para concentrarte en eso. Huhu. ¿Cómo es? No es fácil, ¿verdad?»
Pale se rió, pero Lucas ni siquiera pudo escuchar su risa correctamente.
«Te lo diré. Han pasado tres meses.»
Sin embargo, escuchó esas palabras con claridad.
—Tres meses.
Ah.
Parece.
Solo eso…
«Comparado con los años que viví, eso no es ni una gota en el balde. Es seguro decir que es solo un instante. Y, sin embargo, el tío ya está así. Arrastrándose por el suelo de una manera fea, derramando lágrimas… puhuhu.»
Ella soltó una risita como si acabara de contar un chiste gracioso.
“…independientemente del hecho de que creaste esta situación artificial para tratar de emular mi dolor, mi tío y yo somos fundamentalmente diferentes. Nunca podrás ser como yo. Porque puedes elegir rendirte en cualquier momento.”
Un susurro de tentación.
“Si simplemente dices, ‘me rindo’ ahora, todo terminará. Entonces, bueno, simplemente tendrás que luchar contra mí, ¿no?”
“…”
“No es como si no tuvieras confianza en una competencia de poder, e incluso puedes tomar prestado el poder de un Gobernante, así que ¿no sería más razonable simplemente intentar luchar contra mí y ganar?”
Lucas miró a Pale sin comprender.
Estaba hambriento y,
En ese momento, su garganta ardía.
La sugerencia de Pale sacudió a Lucas como el dulce aroma de la miel.
—Una tentación tan dulce, ofrecida en condiciones que eran casi irresistibles.
…
…
…
Este Lucas Traumen,
se preguntó ¿cuántas veces podría resistirse?
“…!”
Pale tembló.
Porque mientras sufría de hambre, luchaba por el dolor y se retorcía como si estuviera a punto de morir,
Lucas estaba sonriendo.
