Héroe de las Montañas de Invierno (7)
Héroe de las Montañas de Invierno.
Héroe.
Este título traía un tremendo honor a quien lo recibía. Era sólo una palabra, pero esta palabra marcaba la diferencia; sin embargo, el significado de este título y su impacto en todo el continente nunca fue ligero. Todos los héroes, ya fueran surgidos de batallas extremadamente pequeñas o no, recibirán un tremendo honor en la región en la que lucharan activamente. Como mínimo, recibirán un honor mucho mayor que el propio señor de la región.
Ahora mismo, Iron ha recibido el título de héroe. Y tampoco era un héroe de una pequeña batalla, sino el héroe entre todas las tropas de élite de la región norte.
Iron había hecho grandes contribuciones en los últimos dos años: En el sellado de la grieta dimensional; había creado una táctica personalizada y única para hacer frente a los insectos del vacío, las vacas del infierno y los monstruos contaminados; y había desarrollado métodos tácticos adaptados a cada arma. Todas sus contribuciones fueron controvertidas, especialmente los métodos tácticos que desarrolló para las armas militares que eran difíciles de usar contra los monstruos. Especialmente entre los círculos de eruditos militares, este tema era extremadamente controvertido.
Incluso si Iron sólo era capaz de realizar una de esas contribuciones, podía recibir promociones especiales. Así de enormes eran las contribuciones de Iron. Y aunque todo el mundo guardaba silencio sobre este asunto, todos sabían que Iron fue también quien desempeñó un papel decisivo en el descubrimiento de los elfos oscuros, las criaturas que crearon a la fuerza la grieta dimensional.
Aunque no hablaban activamente de ello, los rumores seguían corriendo. Después de todo, no había sólo una o dos personas que hubieran presenciado la actuación de los Fantasmas durante esos dos años en las Montañas del Invierno. De hecho, podían ocultarlo si querían, pero el Comandante Crimson se limitó a observar cómo se extendían los rumores. Era porque no quería ocultar más lo que hacían Iron y los Fantasmas.
Y dado que todos estos hechos meritorios fueron realizados sólo por Iron, los soldados lo habían apodado “Héroe de las Montañas de Invierno” como una forma de respeto por todos sus logros.
Gracias a ello, Iron pudo ocupar el primer puesto en la clasificación de hechos meritorios y vencer al jefe de la familia Leonhardt, alguien que competía por la posición del más fuerte en el continente.
Lioner se sentó a su lado mientras miraba con tristeza a Iron. Parecía que no esperaba ser derrotado de esa manera.
Iron tenía una expresión completamente fresca y relajada, todo lo contrario a la cara de Lioner que parecía haberse comido una mierda de perro. Después de todo, creía que todos sus logros eran capaces de demostrar que su decisión de venir al noreste era correcta.
“Lo admito. Sabes usar bien la cabeza.”
Después de permanecer en silencio durante un tiempo, Lioner habló. Y aunque su tono era reticente, seguía admitiendo la fuerza de Iron. Esto significaba que también estaba admitiendo que Iron había ganado su apuesta.
“Parece que ahora soy ‘libre’.”
Las cejas de Lioner se movieron cuando escuchó a Iron enfatizar la palabra “libre”.
“Contaré esto como que has ganado la apuesta, pero todavía hay una cosa que tengo que comprobar.”
Esta vez, fue el turno de Iron de fruncir el ceño.
“Bueno, has hecho suficientes contribuciones, así que no importa cómo has ganado. Ganar es ganar, y debo admitir esto. Pero el hecho de que seas descendiente de Leonhardt no cambia y no quiero escuchar que mi hijo es débil.”
“¿Acaso me he vuelto más fuerte porque pedí un deseo?”
La comisura de la boca de Lioner se curvó al escuchar las palabras de Iron. Iron comenzó a sentirse incómodo cuando vio que Lioner le sonreía.
“Has establecido tu propio camino después de dos años de práctica en el ejército.”
“¿Me estás acosando?”
“No importa lo trivial que sea, una apuesta sigue siendo una apuesta. Así que tengo que comprobar las cosas de cerca.”
Lioner se levantó de su asiento después de decir esas palabras.
“Sal. Calificaré tu habilidad con la espada antes de volver a la familia.”
“…Eh… estoy ocupado.”
“Ya he hablado con tu comandante. Dejará tu agenda libre durante una semana hasta la ceremonia de sellado.”
“Mi puesto de avanzada no será capaz de trabajar sin mí.”
“Tu vice líder de avanzada es bastante útil. Me ha dicho que no debes preocuparte, ya que él dirigirá bien el puesto de avanzada en tu ausencia.”
Un sudor frío recorrió la espalda de Iron al escuchar las palabras de Lioner.
“Tú… no tienes que enseñarme. Mi camino es…”
“No hables más y sígueme. De lo contrario, te noquearé y te llevaré a la fuerza conmigo.”
Iron acabó rindiéndose cuando Lioner aumentó su ímpetu con cada palabra amenazante que escupía.
“Los demás se arrastrarian impacientes sobre mis pies por esta oportunidad… pero mi propio hijo está tan lleno de sí mismo que me rechaza.”
“Entonces, ¿por qué no buscas a esos impacientes psicópatas?”
“Si sigues lanzando una réplica con cada palabra que digo, entonces aumentaré la intensidad de tu entrenamiento.”
La boca de Iron se cerró inmediatamente al escuchar la amenaza de Lioner.
Fue obligado por su padre, el líder de la familia, a caminar hasta la parte trasera de la montaña. Incluso se vio obligado a levantar la espada en cuanto llegaron a su destino.
“A partir de ahora, tienes que escuchar atentamente lo que te digo. No importa el camino que tomes, estas seguirán siendo las palabras más comunes que escucharás.”
Lioner sacó su espada mientras continuaba hablando.
“Tenías razón: Cada uno tendrá su propio camino. Aunque sean de la misma ascendencia, aunque sigan el mismo entrenamiento de espadas y maná, aunque vivan la misma vida. El camino seguirá siendo diferente para cada uno.”
Lioner blandió ligeramente su espada mientras un lado de la montaña estallaba, creando un cráter.
“La mayoría de los lideres de familia anteriores a mi valoraban sus garras y dientes. Pero ese no es mi camino, así que creé mi propia Técnica de la Espada del León.”
Se volvió para mirar a Iron mientras continuaba con sus palabras.
“Estoy seguro de que conoces bien esta historia; sin embargo, hay una cosa en común para todos. Y eso es el talento.”
Lioner aumentó su fuerza.
“El camino para llegar a ser un maestro es duro. Sin embargo, hay cuatro puertas principales que uno debe superar.”
Iron se dio cuenta de lo que Lioner estaba tratando de decir.
‘Las cuatro puertas.’
La primera puerta era el Despertar del Maná. A partir de este punto, todos se dividirán según sus talentos: Había algunas personas que no lograban detectar su maná a pesar de someterse al despertar forzado y estas personas eran clasificadas como sin talento. Cualquiera que despertara su maná, aunque sólo lo forzara a despertar, sería considerado talentoso. Cuando el maná de uno ha despertado, sería capaz de alcanzar la segunda etapa, el fortalecimiento del cuerpo, siempre y cuando se esforzara lo suficiente.
La segunda puerta era la Expresión del Maná. Este era el punto en el que debían ser capaces de expresar su maná hacia el exterior. Significaba que la persona debía ser capaz de tomar su propio maná e infundirlo en su propia arma hasta el punto de poder expresarlo al mundo exterior. Este era un estado que nunca podría alcanzarse si no se tenían grandes talentos. Incluso si uno inyectaba maná en su cuerpo a la fuerza, seguiría siendo incapaz de alcanzar este estado sin talento. Sin embargo, una vez que atravesaran esta puerta, podrían alcanzar la 4ª etapa en cualquier momento, incluso si ya estuvieran a las puertas de la muerte.
La tercera puerta era el Despertar de los Atributos. En este punto, uno debería ser capaz de despertar su atributo de maná después de acumular una gran cantidad de maná a través de la práctica y el entrenamiento. Alcanzar este estado significaba que se había llegado a la 5ª Etapa. Atravesar esta puerta significaba que se podía alcanzar la 6ª Etapa una vez que se imprimían las experiencias que se acumulaban a lo largo de la vida en las artes marciales. En otras palabras, alcanzar la 5ª Etapa significaba que se garantiza alcanzar la 6ª Etapa en el futuro.
La cuarta y última puerta era el Despertar del Aura. Este era un estado que se lograba cambiando el maná que uno había acumulado hasta la 6ª Etapa en aura. Si se lograba este estado, uno se convertía en maestro.
Estas cuatro puertas principales formaban parte del sentido común básico de los nativos. Serían conscientes de este hecho mientras fueran ciudadanos de este continente.
Iron también era consciente de estas cuatro puertas.
Era dolorosamente consciente de que cualquiera que no tuviera talento no sería capaz de atravesar el muro de la 5ª Etapa. Él era alguien que había llegado a la 5a Etapa por la fuerza. No obstante, no pudo recibir los sentidos y el poder de alguien que había despertado a la 5ª Etapa de forma natural. Por lo tanto, él conocía mejor que nadie este hecho.
‘Este es un camino cruel que está determinado únicamente por el talento.’
“Después de observarte durante los dos últimos años, puedo ver que hace tiempo que has conseguido lo que deberías conseguir en la 4ª Etapa. Simplemente, tu camino es comprimir tu maná una y otra vez en tu espada y esa es la razón por la que puedes ascender rápidamente.”
El maná circundante se enrolló y voló hacia Iron cuando Lioner blandió ligeramente su espada.
“¡Keuk!”
Por reflejo, Iron elevó su maná para bloquear y defenderse del ataque de la espada ligera de Lioner. Iron tenía que hacer todo lo posible aunque el golpe de espada que volaba hacia él fuera simple y ligero.
Sin embargo, eso no fue todo. Lioner siguió blandiendo su espada en el aire.
Iron sólo podía aguantar cada vez que un golpe caía sobre él.
“Tu habilidad como espadachín ya ha alcanzado su plenitud gracias a tus innumerables prácticas y entrenamientos. Como aún no has superado esta etapa, eres una de estas dos cosas: no tienes talento o… estás bloqueado por algo.”
Lioner blandió su espada más rápido mientras continuaba hablando.
“Si no tuvieras el talento entonces ya deberías haberte detenido allí. Sin embargo, mirando tu espada… Aunque ahora mismo es tan grande como la cola de una rata, está claro que está creciendo. Esto significa que no estás siguiendo el camino correcto.”
Lioner observó con agudeza cada golpe de espada que Iron utilizaba para bloquear sus ataques. Utilizó sus ojos de halcón para analizar los puntos fuertes y los defectos de la esgrima de Iron.
A través de sus rápidas observaciones, descubrió que la espada de Iron era tan dura como su voluntad de convertirla en algo inmóvil. Había confirmado que su espada estaba firmemente unida a la voluntad de Iron y ésta era la de no romperse jamás. Si no hubiera sido por su talento, voluntad y trabajo duro, nunca hubiera podido llegar a esta etapa.
“Ahora entiendo por qué eres así.”
Lioner chasqueó la lengua.
“Has olvidado tu esencia porque te ha deslumbrado el atributo frío.”
“¡Keuk! Qué…”
“¿Era el acero helado enterrado en las profundidades de los glaciares lo que querías conseguir?”
Iron se estremeció al escuchar la pregunta de Lioner y este le miró como si fuera alguien patético.
“¿Tu acero es tan trivial que lo cambiarias dependiendo de tu situación? ¿Eh, imbécil?”
“Ah…”
“Tonto. Has estado siguiendo el camino equivocado durante los últimos dos años.”
Iron no pudo decir nada contra las contundentes palabras de Lioner.
Su primera creencia en este mundo era lograr el ‘acero’. Sin embargo, cuando recibió el maná de atributo frío, supo que su creencia había cambiado.
“El acero puede calentarse o enfriarse y esa espada que tanto quieres es algo que sólo se puede lograr después de haber completado el verdadero ‘acero’. ¿Alguien que ni siquiera logró eso está tratando de hacer acero de escarcha? ¡No me hagas reír!”
Iron se mordió los labios tras escuchar la reprimenda de Lioner. Sabía que lo que había dicho no estaba mal.
“¡Tch!”
Lioner le chasqueó la lengua.
“Levanta tu espada. Durante esta semana, destruiré el camino que te llevará a tu perdición. Haz lo que quieras cuando lo reconstruyas.”
Lioner blandió su espada con fiereza e hizo que los golpes tremendamente rápidos que lanzó antes parecieran una simple travesura de niños. También regañaba a Iron con dureza cada vez que intentaba usar su maná de atributo frío.
Y así, pasó una semana.
Iron se sentía como si estuviera casi muerto con lo intenso que era el entrenamiento con Lioner, pero ahora había llegado a su fin.
Finalmente, llegó el día en que la grieta dimensional sería sellada. La grieta dimensional era ahora sólo una grieta minúscula y ahora estaba siendo finalmente sellada. Sellar la grieta significaba que aislarán la grieta del mundo exterior y evitarían que el maná contaminado escapara.
Uno podría pensar que se trataba de un simple trabajo que no necesitaba ser reconocido como algo importante. Sin embargo, fue etiquetado como tal ya que hoy también era el día en que aquellos que habían contribuido y hecho muchas acciones meritorias recibirían finalmente sus recompensas y compensaciones.
La ceremonia de sellado llegó a su fin después de que se creara una barrera alrededor de la grieta dimensional comprimida y se estableciera una unidad para proteger el sello.
A continuación, los tres maestros, que desempeñaron el papel más importante en el Noreste, subieron al escenario y elogiaron a los que habían acumulado suficientes méritos en los últimos dos años.
“Por último, el Teniente Iron Carter. Da un paso al frente.”
Todos miraron a Iron con envidia cuando vieron que Crimson, que iba vestido con elegancia, le llamaba desde el escenario. Sin embargo, sólo sentían envidia de que pudiera aportar un montón de hechos meritorios innegables. Ninguno de ellos estaba celoso de que estuviera allí para recibir sus honores y recompensas. Después de todo, se lo merecía plenamente.
“Has hecho un montón de innegables servicios meritorios aquí en las Montañas de Invierno. No sólo bajo la luz, sino incluso bajo la oscuridad.”
Crimson incluso reconoció sus hazañas como Fantasma bajo la atenta mirada de todos.
“Como comandante representante del Noreste, te concedo con gratitud y respeto la Medalla Cruz de Hierro Verde y un ascenso de dos escalones.”
Todos se sorprendieron al escuchar las palabras de Crimson, pero inmediatamente comprendieron sus razones. Esto se debía a que todos habían pensado que sería demasiado escaso que Iron sólo recibiera una medalla y un simple ascenso.
Crimson concedió personalmente la medalla de Cruz de Hierro Verde a Iron e incluso le quitó el diamante y le colocó el trébol sobre los hombros.
“Como Comandante del Norte, te muestro mi respeto otorgándote este reconocimiento.”
Esta vez, fue el Comandante del Norte quien le entregó una recompensa y le dio palabras de bendición.
Y finalmente, el líder de la familia Leonhardt.
“Te muestro mi respeto. Espero que siempre encuentres suerte en el campo de batalla.”
Leonhardt le entregó un ramo de flores mientras le daba sus bendiciones.
Todos aplaudieron en cuanto Iron recibió el ramo y recibió sus elogios y recompensas. Estaban presentando sus respetos a la persona que había realizado las hazañas más impactantes en las Montañas del Invierno.
— Has revelado la conspiración de los elfos oscuros.
— Has logrado un método plausible para detener la grieta dimensional.
— Has logrado proteger las Montañas de Invierno.
— Has establecido una nueva táctica ante monstruos y bestias. El pueblo te llamará ahora como el Padre de la Táctica Moderna. La probabilidad de que tus soldados te sigan en el futuro aumentará en un 200% cuando dirijas tropas propias.
— Has adquirido el Título: Héroe de las Montañas de Invierno.
— Un héroe no necesita ningún otro título. Todo lo que has recibido antes es sólo el logro del héroe. A partir de este momento, todos los títulos que hayas adquirido desaparecerán.
— Los efectos de los títulos que hayas conseguido hasta ahora permanecerán como tus logros y se mantendrán y estarán en vigor.
— Héroe de las Montañas de Invierno: El cuerpo del héroe (Todas las habilidades físicas x3), el espíritu del héroe (Resistencia a todo x3), el maná del héroe (Restauración de maná-Volumen de maná x3)
— Logros : Jjampbap no va a ninguna parte, Santo del Noreste, Erudito de los Monstruos, El loco de las espadas, Cazador de las Montañas de Invierno, El Cazador Más Joven.
— El título “Novato Vigoroso” ha sido eliminado y excluido de sus logros.
“Ah…”
Iron se quedó con la mirada perdida en el cielo, donde todas las ventanas de notificación aparecían una tras otra.
Crimson sonrió ampliamente a Iron.
“Buen trabajo. Y felicidades.”
La expresión de Iron permaneció en blanco mientras inclinaba la cabeza en señal de agradecimiento. Después de que Crimson le diera un golpecito en los hombros, bajó del escenario.
Los miembros de su unidad se acercaron rápidamente a Iron y lo levantaron.
“¡Todos, sostengan al líder de avanzada!”
“¡Vamos!”
Sus tropas sonrieron y lo levantaron.
“¡Espera… espera!”
“¡Felicidades, felicidades!”
Las tropas fingieron no oír las palabras de Iron mientras lo levantaban y lo lanzaban hacia arriba. Todos se rieron al ver cómo lo lanzaban. Le aplaudieron y felicitaron una vez más cuando pasaron por su lado.
Por fin, Iron pudo sonreír agradablemente en medio de las celebraciones de todos.
Tal vez, hoy podría considerarse el día más feliz desde que llegó a este lugar. Pensó que nunca olvidaría este día aunque sobreviviera y volviera a su propio mundo en los tiempos modernos.
