ESM Capítulo 44

 Misión del pelotón (1)

Iron se sintió satisfecho al ver a su sargento y sus cabos trabajar como perros locos. Parecía que tener un objetivo claro era la respuesta para aumentar su determinación.

Sin embargo, pronto tuvo que enfrentarse a otro problema molesto.

Tras el ataque masivo de los conejos de nieve gigantes, ya no se producían ataques de monstruos a gran escala. Sin embargo, todavía había algunos monstruos ocasionales que aparecían para atacarlos. Y cada vez que aparecían estos monstruos, el ser que aguijoneaba los sentidos de Iron siempre aparecía de lejos.

Al principio, pensó que alguien le estaba observando. Sin embargo, tras percibir repetidamente la mirada y la energía que emitía este ser, se dio cuenta de que le resultaba familiar. Parecía que incluso le avisaba cada vez que aparecían monstruos. Iron se quedó pensativo al recordar la energía familiar que aparecía sin falta cada vez que se acercaba el peligro. Después de pensarlo mucho, por fin se dio cuenta de por qué la energía le resultaba familiar.

‘Es la misma energía que sentí cuando Baepsae apareció por primera vez frente a mí’.

La energía que siempre le punza los sentidos se sentía infinitamente cercana a la energía de la naturaleza y de los alrededores. Era bastante similar a la energía que emite un espíritu o una bestia divina. Y como la energía era extremadamente cercana a la naturaleza, podía asimilarse fácilmente al entorno y ocultarse de los demás. Tal vez ésta era la razón por la que Iron había confundido antes al ser con un asesino de alto nivel.

De todos modos, gracias a eso, los sentidos de Iron se afinaron aún más.

Para detectar su presencia, Iron agudizó y elevó sus sentidos hasta el límite. Esto le ayudó a aumentar aún más su dominio del maná. Gracias a ello, pudo dar un paso más hacia el control total de la aplicación de su maná. En otras palabras, fue capaz de dar un paso más cerca de alcanzar la 4ª Etapa Perfecta. Iron sintió que había tenido la suerte de alcanzar la 4ª Etapa Perfecta mientras realizaba su misión como fantasma.

“La bestia divina… ¿realmente ha desaparecido?”

Por lo que pudo ver, parecía que el fénix no había desaparecido o muerto realmente. Parecía que seguía aquí, en las Montañas de Invierno.

Iron extendió rápidamente el mapa mientras observaba la topografía que rodeaba el 4^to puesto de avanzada. El 4^to puesto de avanzada era el lugar más cercano a la zona donde se vio por última vez al fénix.

Podía investigarlo más a fondo, pero si intentaba ir más allá del lugar más alto, el 8^vo puesto de guardia, y se dirigía a la zona exacta donde se decía que había desaparecido, se enfrentaría a una alta posibilidad de morir congelado. De hecho, la posibilidad de que esto ocurriera era casi nula, ya que podría haber muerto ya después de encontrarse con un monstruo de alto nivel en el camino.

Por lo tanto, para evitar este riesgo, era necesario que ampliara lentamente el área de búsqueda y construyera una base de avanzada en ese punto exacto.

“Tenemos que llegar hasta este punto pero…”

Iron escribió una X sobre un área que se encontraba cerca del 8^vo puesto de guardia. Se lamió los labios mientras miraba el lugar en el que había decidido crear una base de avanzada.

De todos los lugares donde podía hacer una base avanzada, Iron marcó el lugar más cercano al 3^er puesto de avanzada. Este puesto de avanzada era el puesto de avanzada bajo la jurisdicción directa de la compañía opuesta. El respaldo del sargento Sean, el sargento de primera clase Maldini, era también el vice líder de este puesto de avanzada. Por lo tanto, si construía una base avanzada en esa zona sin ningún motivo, había una gran posibilidad de que se produjera una disputa entre los dos puestos de avanzada. Un solo paso en falso y se produciría una pelea entre el 3^er y el 4^to puesto de avanzada.

Esta era también la razón por la que Iron esperaba que se crearan las misiones que él proponía. Quería que la misión fuera una excusa para evitar una pelea.

“Si la propongo como misión de la compañía, obviamente parecerá que estoy buscando una pelea. Parece que tengo que intentar impulsarla bajo las misiones de pelotón…”

Iron murmuró para sí mismo mientras observaba el terreno de la zona que había decidido para la base avanzada. Al final, llegó a la conclusión de que no había otra respuesta que seguir adelante con las misiones.

Necesitaba mostrar a la compañía que tenía a su lado unos resultados abrumadores para que no pudieran refutar sus acciones. Afortunadamente, había muchos monstruos viviendo cerca de esa zona. Si asesinaba a los monstruos y sus semillas en las cercanías, la compañía de al lado sería difícil de manejar.

“Al final, todavía tengo que rodar con mis soldados un poco más …”

‘Justo a tiempo, nuestro trabajo está casi terminado.’

Iron se frotó la barbilla pensando mientras miraba el tablero de trabajo. Basándose en el estado escrito en el tablero de trabajo, parecía que iban a terminar en una semana.

Al tratarse de la unidad especial de búsqueda, el nivel de los soldados era alto. Su nivel supera con creces el de los soldados ordinarios del noreste, un nivel que ya estaba muy por encima del resto del Imperio. Además, sólo las élites entre los soldados venían aquí ya que querían ascender más rápido y ser un ejecutivo. Incluso había soldados con un nivel ligeramente superior al de los soldados de primera línea que estaban especializados en el combate.

‘Eso significa que tienen talento, ¿no?’

Cuando este pensamiento pasó por la cabeza de Iron, rápidamente escudriñó los documentos y miró uno por uno los datos personales de los soldados. Por lo que había reunido, el nivel de los soldados del 4^to puesto de avanzada era un poco más alto de lo que había esperado.

Pero no fue al cabo Charles ni al sargento Sean a quienes prestó atención.

“Johnson…”

Era alguien que no esperaba sobre todo porque era un poco transparente en comparación con los otros soldados del 4^to puesto de avanzada.

Iron recordó que también fue Johnson quien había visto a la bestia divina un par de veces. Dijo que la figura era borrosa, pero el hecho de que fuera capaz de ver la figura de la bestia divina era prueba más que suficiente para que Iron asumiera que Johnson tenía el talento para las bestias divinas o los espíritus.

Captar las características de los espíritus y las bestias divinas era extremadamente difícil en primer lugar, así que nadie asumiría esto fácilmente. Si no fuera por el incidente en el que vio la figura borrosa de la bestia divina, Iron nunca asociaría su talento con ellos. En otras palabras, Johnson tuvo mucha suerte de que fuera Iron quien llegara al 4^to puesto de avanzada.

‘Nuestro pelotón será el más fuerte en 1~2 años siempre que alguien tenga el talento de los espíritus.’

El talento de su vice líder de avanzada era ligeramente inferior en comparación con los otros puestos de avanzada, pero eso era algo que Iron, el líder de avanzada, podía cubrir fácilmente. Además, el nivel de sus soldados era superior al de los demás puestos de avanzada. Incluso el sargento Sean, que estaba destinado a ser un ejecutivo, y el cabo Charles no eran tan malos en términos de talento. Y con la adición de Johnson, Iron estaba seguro de que serían capaces de convertirse en los más fuertes entre todos los puestos de avanzada de la unidad de búsqueda especial.

‘Si ese es el caso, entonces tendremos la voz más fuerte.’

Era importante que él fuera fuerte ya que era el líder del puesto de avanzada, pero también era importante que todo su pelotón lo fuera. Si todos ellos eran fuertes, entonces el nivel general de su pelotón aumentaría.

Y en este lugar, cuanto más fuerte fuera la fuerza general del pelotón, más fuerte sería su derecho a hablar. Incluso podían reclamar prioridad para recibir suministros si eran los más fuertes. Después de todo, nadie se atrevería a discutir con ellos. Y si eran los más fuertes, podían ocupar la posición más ventajosa durante las misiones.

Iron no pudo evitar pensar en la fecha en la que llevarían a cabo la misión del pelotón. Tal vez porque los soldados trabajaban más rápido que cuando empezaron, acabaron teniendo un total de 15 días de tiempo libre antes de que empezaran las misiones.

“Tengo que entrenarlos un poco.”

La sonrisa de Iron se tiñó de un poco de maldad cuando pensó en entrenar a sus hombres.

Después de planificar el entrenamiento de los soldados, Iron también hizo planes para entrenarse a sí mismo. Quería hacer completamente suya la 4ª Etapa perfecta una vez que pisara ese nivel.

Y al día siguiente de terminar sus planes, Iron anunció a los soldados que seguían trabajando diligentemente.

“Todos están cansados después de trabajar así, ¿verdad?”

“¡No, señor!”

El sargento Sean respondió con voz fuerte. Incluso los demás soldados respondieron con expresiones firmes y decididas en sus rostros.

“Como todos saben, las misiones del pelotón llegarán pronto.”

Los rostros de los cabos y del sargento se endurecieron al escuchar las palabras de Iron. Se preguntaron si finalmente estaba decidiendo quiénes trabajarán más y quiénes se quedarían fuera de las misiones.

“No sé quién ha difundido los rumores pero parece que todos ya lo saben. El que más haya trabajado entre el sargento y los cabos estará de guardia en este periodo de misiones. Pero no serán ellos solos, ¿verdad? Por supuesto, también tengo que elegir a un soldado raso y a un soldado de primera clase que irán de guardia también.”

Al oír las palabras de Iron, los ojos de los soldados rasos y de los soldados de primera comenzaron a temblar. Iron sonrió con maldad al ver que esto ocurría.

“Entonces, quiero que hagan una lista entre ustedes. Los que se apunten en la lista se concentrarán aquí y terminarán todo el trabajo que queda. El resto será excluido del trabajo hasta que comience la misión.”

Los ojos de los soldados se abrieron de par en par al escuchar las palabras de Iron.

“Si quieren ser excluidos del trabajo, escriban su nombre en el papel y diganmelo ahora.”

Iron entregó la lista después de dejar esas palabras. Al ver la lista, los soldados empezaron a luchar. Estaban contemplando profundamente si debían elegir la comodidad en el presente o la comodidad en el futuro.

Iron los observó con una sonrisa malvada en su rostro.

‘¿Así es como se siente un pescador?’

Sólo les dijo que estarían excluidos del trabajo, nunca les dijo que estarían descansando. No pudo evitar sonreír mientras volvía a entrar y esperaba su decisión.

Al ver que les daba un respiro para discutir cómodamente sus decisiones, los soldados comenzaron a discutir intensamente sus elecciones.

Los primeros que salieron fueron el sargento y los cabos. Sean dijo que sería mejor para él seguir trabajando ya que era obvio que lo arrastrarían y dejarían si iba a las misiones junto con ellos después de tomar ese descanso. Los cabos por su parte optaron por tomar el descanso ofrecido ya que estaban en una situación mucho mejor que la del sargento.

A continuación, los siguientes en discutir fueron los soldados rasos y los soldados de primera clase.

Ya se les había encomendado un montón de misiones. Sin embargo, no había ninguna ley que dijera que el líder de avanzada no lo haría esta vez. Y teniendo en cuenta la actitud de su líder, era seguro decir que esta temporada de misiones sería su temporada de misiones más dura. Después de todo, ya había hecho un montón de cosas raras en el transcurso de su estancia aquí.

Debido a esto, la mayoría de los soldados optaron por permanecer trabajando y terminar todo aquí. Especialmente los soldados que tenían pocas habilidades, todos ellos optaron por seguir trabajando. Por lo menos, no podrían ser arrastrados durante la misión si continuaban trabajando aquí.

Así que al final, los soldados que tenían confianza en sus propias habilidades y los que han tenido experiencia haciendo misiones, todos optaron por tomar un descanso. Después de esto, su lista fue finalizada.

“Qué alivio.”

Iron sonrió en su interior cuando confirmó que Johnson no estaba en la lista. Después de todo, él era el talento en el que había puesto sus ojos. Entonces, se volvió para mirar a los soldados.

“Entonces, empecemos por hoy. Los que están en la lista deben concentrarse en su trabajo. El resto, regresen al puesto de avanzada.”

“¡Uwoooooo!”

Los soldados aplaudieron con fuerza mientras se apresuraban a recoger sus cosas. Mientras tanto, los soldados que eligieron seguir trabajando tenían caras distorsionadas mientras los miraban con envidia. Se sentían extremadamente celosos en ese momento. Incluso el sargento Sean los miraba con envidia, sin embargo no podía expresar ninguna palabra de queja.

“Dejaré el trabajo aquí al vice líder de avanzada.”

“Sí, señor.”

Iron se aseguró de dejar al vice líder de puesto de avanzada para que el sargento Sean no se metiera con los chicos. Luego, volvió al puesto de avanzada con el resto de los soldados para cumplir y realizar sus tareas.

“Han tenido un tiempo difícil, así que pueden descansar por hoy. Todos, excepto los que tienen que ir a patrullar, pueden descansar cómodamente.”

“¡Gracias, señor!”

Respondió Charles como representante de los soldados presentes.

Poco después, los vítores sonaron con fuerza en el dormitorio mientras disfrutaban de su dulce tiempo libre. Sin embargo, su libertad fue mucho más corta de lo que habían esperado.

Un día.

Ese fue el tiempo que tardó en derrumbarse su férrea creencia de que estaban disfrutando de un largo y relajante descanso antes de comenzar la misión.

“Todo el mundo sabe que la temporada de misiones está a la vuelta de la esquina. Sin embargo, me decepciona enormemente que carezcan de habilidades incluso antes de que comience nuestra misión.”

La ansiedad brotó en sus corazones al escuchar las palabras del líder de avanzada después de que se les pidiera que se reunieran a primera hora de la mañana del día siguiente.

La sonrisa de Iron al mirar a los ansiosos e inquietos soldados era brutal.

“Así que, como líder de este puesto de avanzada, he pensado que debo convertir a todos en hombres dignos de aceptar esa misión.”

“Ah…”

Pudo oír que alguien suspiraba profundamente. Sin embargo, Iron lo ignoró y fingió que no oía nada mientras continuaba con sus palabras.

“Yo, como líder de su puesto de avanzada, seré su entrenador principal. ¡Atención! Les guiaré de todo corazón y los convertiré en un soldado digno de la unidad especial de búsqueda. Como su líder de puesto de avanzada, trabajé duro para hacer un programa de entrenamiento para todos ustedes ayer.”

¡Shwak!

Iron abrió un papel y lo fijó en un tablero para que todos los soldados pudieran verlo.

Al mirar el papel, los soldados tuvieron que frotarse los ojos pensando que habían visto las cosas mal. Después de todo, el papel que contenía su programa de entrenamiento estaba repleto de letras de arriba a abajo. Sin embargo, por mucho que se frotaran los ojos, el programa de entrenamiento de Iron para ellos seguía siendo el mismo.

Al ver que sus soldados intentaban negar la realidad que tenían delante, Iron abrió rápidamente la boca para asestar el golpe mortal.

“He planificado los horarios de entrenamiento para ustedes desde la mañana, la tarde, hasta la noche. También será agotador para mí entrenarlos a ustedes, soldados, desde la mañana hasta la noche. Sin embargo, no puedo hacer la vista gorda ante el camino de los fuertes. No puedo dejarlos solos para poder acomodarse y vivir sin preocupaciones.”

Al escuchar las palabras de Iron, los soldados estuvieron a punto de soltar: “No puedes hacer eso sin más”. Sin embargo, las palabras no pudieron salir de sus gargantas.

“No hace falta que me den las gracias por hacer esto. Siempre es un placer tener una fuerza militar competente a mis espaldas.”

Todos los soldados presentes querían darle un puñetazo en la cara al desvergonzado de Iron, pero lo aguantaron con todas sus fuerzas.

Al ver la expresión de los soldados, la sonrisa de Iron se volvió malvada.

“El entrenamiento comienza hoy. Los quiero de vuelta completamente armados, ahora.”

[Base de Avanzada] Base de Operaciones de Avance (FOB) – una posición militar de nivel operacional de avance asegurada. A menudo es una base militar. Se utiliza como apoyo a los objetivos estratégicos y tácticos.