Traductor: Carvi
Signos de Inestabilidad (3)
Las expresiones de todos se endurecieron al escuchar las palabras de Iron.
“Tal como escucharon, el Orbe de los Dioses ya está llegando a sus límites.”
El Orbe de los Dioses, que habían intentado proteger con tanto esfuerzo, ya estaba roto. Debido a esto, surgieron una abundancia de problemas en el continente.
“El Gobierno Central anunció que el fin está cerca. Por eso… creo que ha llegado el momento de poner fin a esta lenta batalla.”
Ha llegado el momento de destruir la alianza de monstruos liderada por el imoogi y la Mantícora. Deben al menos tomar control del Sureste para poder hacer algo antes de que llegue el final. La verdad sea dicha, Iron quería darles un poco más de tiempo. Sin embargo, el fin se acerca. No tenían tiempo para descansar con toda la carga de trabajo acumulada.
“¿Cuándo nos moveremos?”, preguntó Ariel mientras todos se volvían a mirar a Iron.
“Cuando eso esté completado.”
“¿No vamos a hacer un vuelo de prueba?”, dijo Cardro con preocupación después de escuchar las palabras de Iron.
“Vamos a hacer un vuelo de prueba corto.”
Todos se vieron preocupados ante sus palabras. El rostro de Iron había perdido su compostura. En su lugar, había sido reemplazado por urgencia. De hecho, desde el día en que el imoogi y la Mantícora fueron expulsados, el crecimiento del Ejército de Campaña Móvil había sido explosivo. Por otro lado, el número de monstruos que aparecían era casi igual al número de muertes en sus filas, por lo que el nivel general no había sido significativamente alarmante.
Con el tiempo, la rápida reproducción y crecimiento de los monstruos resultaría peligrosa. Pero, afortunadamente, la diferencia entre el Ejército de Campaña Móvil y otras fuerzas había ido aumentando gradualmente, tal vez porque continuaban luchando, lo que redujo efectivamente su número. El crecimiento del imoogi y la Mantícora se consideraban variables, pero los oficiales pensaban que podrían lograr una victoria perfecta siempre y cuando encontraran el momento adecuado. Pero Iron no parecía tener intención de arrastrarlo hasta entonces. ¿Iron, la persona que siempre priorizaba minimizar el daño a sus tropas se sentía así de urgente? Solo significaba que algo grave había sucedido.
“¿Hay algún tipo de problema?”, preguntó Ariel mientras Iron arrojaba la nota que tenía a los oficiales al mando. Ariel, que estaba más cerca de él, la tomó y se levantó. Ella dijo, “¿D… dragón?”
“¿Qué?”
Todos quedaron asombrados ante las palabras de Ariel.
“Un dragón ha aparecido en las Montañas Gray.”
Todos estaban en shock ante los comentarios de Iron. No estaba muy lejos del Sureste. Estaba dentro del territorio de la Confederación del Sur, pero si la Región del Sureste estaba estable, entonces el Ejército de Campo Móvil aún no estaría a gusto.
“El hecho de que el dragón se haya despertado significa que otras criaturas están obligadas a aparecer de nuevo.”
“Bueno…”
“Las criaturas que aparecerán en el futuro probablemente serán más peligrosas que los monstruos que han formado una alianza con los gusanos gigantes. Necesitamos eliminar las amenazas en el Sureste para tener el tiempo que necesitaremos para prepararnos con calma para ellas.”
La única razón por la que Iron tenía prisa era por una cosa. Para responder eficazmente a las amenazas futuras, necesitaban el tiempo para fortalecer sus fuerzas con calma. Los soldados se estaban volviendo más fuertes en cada batalla, incluso ahora. Pero sería difícil para todo el ejército crecer una vez que se consumieran sus suministros y comenzaran las bajas. El tiempo para crecer completamente sin perder personal ni suministros. Eso era lo que necesitaban.
El dragón ya había aparecido, incluso los gigantes de hielo habían aparecido en el Norte. Aún no podían determinar cuántas más especies antiguas aparecerían. Por lo tanto, era necesario que despejaran el Sureste y expandieran la influencia del Ejército de Campo Móvil lo antes posible.
“El final ya está predestinado. Así que debemos dar el siguiente paso.”
Todos asintieron pesadamente ante las palabras de Iron.
“Todos deben regresar primero al Comando.”
“Si hacemos eso, los monstruos sabrán que nos estamos preparando para atacarlos. ¿No sería mejor si rompemos sus fuerzas lanzando un ataque sorpresa?”
Iron sacudió la cabeza ante la sugerencia de Saeriden.
“Eso sería ideal, pero tengo que ir a algún lugar por un momento.”
Los ojos de todos se abrieron al escuchar la respuesta de Iron. Sus miradas estaban llenas de la pregunta, ‘¿Vas a ir a otro lugar en este momento?’. No importaba cuán fuerte y avanzada se hubiera vuelto su Ejército de Campo Móvil, seguiría siendo peligroso si su comandante no estaba presente mientras el imoogi y la Mantícora estuvieran alrededor. A medida que su ansiedad comenzaba a ser más evidente en sus ojos, Iron tuvo que decirles adónde iría. Dijo, “Creo que debería ir al Palacio Imperial. No tardaré mucho. Solo quiero que las tropas se reúnan en el Comando por si acaso.”
“¿Qué quieres decir… al Palacio Imperial?”
Una expresión de sorpresa se dibujó en el rostro de Ariel. Iron era quien había rechazado ir, a pesar de que el gobierno central lo había invitado múltiples veces. No podía evitar preguntarse qué lo había llevado a querer visitar de repente el Palacio Imperial.
“Creo que debería ir a ver a Su Alteza, el Príncipe Heredero.”
Todos inclinaron la cabeza en confusión ante su respuesta. Sabían muy bien cuánto odiaba Iron al Príncipe Heredero. Y no solo al Príncipe Heredero. Lo que Iron sentía por la Familia Imperial y los Nobles Centrales era algo más allá del odio; se podría decir que era disgusto. Les parecía extraño que Iron quisiera ir a ver al Príncipe Heredero él mismo.
“No creo que tenga tiempo para verlo si no es ahora… Creo que deberíamos encontrarnos al menos una vez.”
Ante la explicación de Iron, todos bajaron la cabeza. En el Ejército de Campo Móvil, las palabras de Iron eran la ley. No había nadie que pudiera detenerlo de ir. Sabiendo que su comandante tenía una razón para esto, salieron en silencio de la oficina y se prepararon para moverse de regreso.
Una vez que la guerra comience en serio, definitivamente se volverían ocupados. Incluso si lograban estabilizar la Región del Sureste, aún tendrían que moverse inmediatamente para contener las Montañas Gray y expandir su ejército.
¡Pero antes de eso! Iron debe encontrarse con el Príncipe Heredero ahora y preguntarle. Tiene dos preguntas que hacer.
1, ¿cuándo se romperá el Orbe de los Dioses?
2, ¿cuáles son los secretos de la Familia Imperial?
Si la Familia Imperial revisaba personalmente la situación del Orbe de los Dioses todos los días, entonces podrían estimar aproximadamente cuándo se rompería. En cuanto a la segunda, no tenía muchas expectativas. Sin embargo, no estaría de más preguntar, porque a medida que se acerca el final, podría haber una posibilidad de que el Príncipe Heredero hablara. De hecho, para Iron, escuchar la respuesta a la primera pregunta ya se consideraba un éxito. Este conocimiento les ayudaría en sus preparativos, siempre que pudieran darle un tiempo estimado.
‘Tendré que ver por mí mismo si el Príncipe Heredero realmente ha cambiado.’
Un Príncipe Heredero arrogante que no podía respaldar su arrogancia con sus habilidades. Era alguien que no poseía el coraje para desafiar nada, por lo que escondió su fea realidad bajo la máscara de la Familia Imperial. Iron se preguntaba qué había llevado al Príncipe Heredero a tomar esa decisión.
Para ser honesto, tenía curiosidad por el Orbe de los Dioses y los secretos de la Familia Imperial, pero lo que más le intrigaba era el cambio del Príncipe Heredero como persona. El Príncipe Heredero no había hecho más que tonterías en su vida pasada. Por eso tenía mucha curiosidad sobre por qué el Príncipe Heredero había tomado la decisión correcta en comparación con los otros miembros de la Familia Imperial.
Iron contactó al Palacio Imperial a través de un oficial de comunicación, el oficial respondió con una voz temblorosa.
— ¿Es este el Comandante Iron Carter?
“Sí, me gustaría visitar a Su Alteza. ¿Cuál sería el momento perfecto?”, preguntó Iron educadamente al oficial de comunicación. El oficial hizo una pausa por un momento antes de responder apresuradamente.
— Su Alteza dijo que puedes verlo de inmediato.
“Si ese es el caso, partiré en una hora.”
— ¿T… tan pronto?… Entiendo.
El oficial pronto cortó la comunicación con una voz temblorosa, desconcertado cuando Iron respondió que partiría en una hora.
Cuando la noticia se extendió de que Iron iba al Centro, los reporteros comenzaron a aglomerar en el Portal de la Capital. El Príncipe Heredero ordenó personalmente a sus hombres que abrieran un portal que llevara directamente al Palacio Imperial. Un grupo de luces cubrió el cuerpo de Iron en el momento en que pisó el portal, cerró los ojos por un momento. Cuando los abrió de nuevo, fue recibido con la vista del Palacio Imperial. El una vez demolido Palacio Imperial ya había sido restaurado, había edificios lujosos e incluso un jardín bien mantenido.
“Saludo a Su Alteza.”
“Ha pasado un tiempo.”
Cuando Iron notó que el Príncipe Heredero lo esperaba personalmente, lo saludó cortésmente. El Príncipe Heredero se acercó rápidamente a Iron y lo condujo dentro del palacio. Era como si estuviera diciendo que tal saludo de su parte era innecesario.
‘Ha cambiado.’
Iron pudo ver que las acciones pretenciosas del Príncipe Heredero habían desaparecido. Iron observó con interés al ahora cambiado Príncipe Heredero mientras caminaban hacia el palacio. En un abrir y cerrar de ojos, ya se habían servido refrigerios y ligeros postres frente a ellos.
“Su Alteza, el Ministro de Finanzas está aquí para verlo urgentemente.”
“Tengo un invitado importante en este momento, dile que vuelva más tarde.”
“Es sobre el problema con los suministros de apoyo para el Norte.”
“Esto…”
El Príncipe Heredero se levantó apresuradamente de su asiento. Parecía que se había olvidado de ello.
“¿Puedes esperarme un momento? Necesito atender esto de inmediato.”
“Tómese su tiempo, puedo esperar unas horas.”
“No me tomaré mucho,” dijo el Príncipe Heredero mientras se apresuraba a salir y desaparecía.
Iron miró curiosamente la puerta por donde había desaparecido cuando el viejo chambelán a su lado sonrió y dijo, “Ha cambiado, ¿no?”
“… Sí. ¿Qué lo hizo cambiar?”
Iron no pudo evitar ceder a su curiosidad y preguntar, pero el chambelán solo sonrió y mantuvo la boca cerrada. Era prohibido divulgar cualquier información personal de la Familia Imperial a los extraños. El Príncipe Heredero confiaba más en el chambelán que en los Nobles Centrales, por lo que era imposible que tuviera la lengua suelta.
“Sin embargo… Está bien decirle al Comandante,” dijo el Chambelán, pensando por un momento antes de abrir la boca nuevamente y decir solemnemente.
“Su Alteza ha cambiado desde que experimentó esa pesadilla.”
“¿Qué quieres decir con… pesadilla?”, preguntó Iron, inclinando la cabeza con confusión.
El chambelán asintió suavemente en respuesta y dijo, “Parecía haber muerto realmente y vuelto a la vida al principio. Después de eso, seguía teniendo pesadillas noche tras noche. Cuanto más frecuente sucedía, más borrosos eran sus ojos. Se había convertido en una persona completamente diferente durante un tiempo.”
Iron permaneció confundido ante las palabras del chambelán.
‘¿Pueden las pesadillas cambiar a una persona?’
¿Pueden las pesadillas romper el alma de una persona? ¿Pueden nublar la visión después de experimentarlas? Para ser honesto, no tenía sentido.
“Si hay algo que te gustaría preguntar, puedes hacerlo directamente a Su Alteza. Estoy seguro de que responderá si quien pregunta es el Comandante.”
“¿Él responderá… si soy yo?”
“Sí. Su Alteza lo hará… Es porque te ve a ti, el Comandante, como la única esperanza del Imperio.”
Las palabras del chambelán trajeron más preguntas a la confusa mente de Iron. Pero el chambelán dejó de hablar y solo sonrió ampliamente. Parecía que no quería decir nada más. Las palabras del chambelán seguían resonando en la cabeza de Iron. Pero justo cuando su curiosidad había alcanzado su punto máximo, el Príncipe Heredero abrió la puerta y regresó.
“Perdona por la demora,” dijo el Príncipe Heredero, pidiendo al chambelán que les trajera más té. El silencio envolvió lentamente la sala con la ausencia del chambelán. Pero sorprendentemente, la persona que rompió el silencio no fue Iron, sino el Príncipe Heredero.
“He oído que hay algo que quieres preguntarme…”
“Sí, Su Alteza.”
“Esto debe ser sobre el Orbe de los Dioses, ¿verdad? Probablemente, estás aquí para preguntar cuándo se romperá y cuándo comenzará el fin, ¿no?”
Iron bajó la cabeza en silencio en lugar de responder a la pregunta del Príncipe Heredero.
“No sé exactamente cuándo. Pero una cosa es segura, incluso si intentamos todo lo que podemos para sostener el orbe, solo nos quedará aproximadamente un año.”
“Un año…”
“De hecho, no sería sorprendente si se rompiera en este mismo momento… Pero parece que el Señor nos ha dado algo de tiempo para hacer nuestros preparativos finales.”
Iron inclinó la cabeza ante las declaraciones seguras del Príncipe Heredero. También había visto el video antes y había visto las grietas en el Orbe de los Dioses.
La razón por la que Iron había venido hasta aquí era para escuchar el tiempo predicho del colapso del Orbe de los Dioses directamente de la Familia Imperial. Después de todo, ellos eran quienes lo habían estado manejando durante mucho tiempo. Sin embargo, todavía era un poco inesperado que el Príncipe Heredero le diera una respuesta casi segura.
“Probablemente, te estás preguntando por qué soy tan seguro, ¿verdad?”
Iron miró directamente a los ojos del Príncipe Heredero después de escuchar su pregunta. Al igual que lo que había dicho el chambelán, sus ojos estaban cubiertos con algún tipo de niebla. La mirada estúpida que tenía en el pasado ya no estaba a la vista.
“En realidad quería invitarte al Palacio Imperial. Quería contarte más sobre lo que sé… Tú, viniendo aquí… tal vez esto sea el plan de los Dioses…” dijo el Príncipe Heredero mientras miraba a Iron.
El Príncipe Heredero guardó silencio por un tiempo antes de hablar suavemente de nuevo. Dijo, “Tuve un vistazo del futuro.”
Los ojos de Iron se abrieron ante la confesión del Príncipe Heredero.
“¿Qué clase de cosas estás diciendo ahora…”
“Clarividencia. Quizás los sueños que tuve eran clarividencia.”
“¿Qué quieres decir con… clarividencia?”
“Literalmente clarividencia.” Dijo el Príncipe Heredero mientras exhalaba profundamente. Finalmente, dijo la verdad que nunca quiso admitir.
“… El Imperio será destruido.”
Iron permaneció en silencio ante las palabras del Príncipe Heredero.
“Mientras nosotros y los otros Comandantes permanezcamos fuertes, entonces el Imperio sobrevivirá.”
“No, el Imperio ya está condenado. Encontrará su fin en el momento en que el Orbe de los Dioses se rompa.”
El Príncipe Heredero estaba resuelto, sacudiendo la cabeza y desacordando con las palabras de Iron. Iron lo miró con una expresión firme en el rostro.
“Dado que ha llegado a esto, ya no tengo ningún arrepentimiento sobre el Imperio. Sin embargo… Espero que la humanidad sobreviva.”
La sonrisa del Príncipe Heredero era autodespectiva. No podía evitar sonreír irónicamente ante su incapacidad para hacer algo, a pesar de saber lo que les depara el futuro. Luego, dijo, como si no hubiera olvidado su papel, “Quizás, mi papel es informarte sobre los fragmentos que he visto en mis sueños.”
El rostro del Príncipe Heredero estaba sereno mientras le contaba a Iron en detalle lo que había experimentado en su sueño.
