Feroz batalla en el sureste (2)
Con el informe urgente, el Comando del Ejército de Campaña Móvil se vio sumido en otra apretada agenda.
Desde el cuerpo de Ariel hasta el este hasta el cuerpo de Cardro y Saeriden en las fronteras, a todos se les ordenó volver al comando. Incluso todas las divisiones bajo las órdenes directas del Comando recibieron la tarea de regresar de sus misiones de reconocimiento. Iron ordenar a todas las tropas que regresaran al Comando significó que se programó una batalla a gran escala delante de ellos para que todos regresaran lo antes posible.
También informaron de la situación a los Comandos Este y Sur. Sin embargo, fue difícil para el Comando del Este enviar ayuda ya que estaban atados por los imoogi y el cuerpo de gusanos gigantes. El cuerpo de gusanos gigantes, que se había expandido en tamaño y número, ya era bastante amenazador, pero el hecho de que la fuerza principal del Comando del Este fuera la marina les hacía aún más difícil defenderse. Esto significó que sus fuerzas terrestres tuvieron que resistir y hacer todos sus esfuerzos para detener al cuerpo de gusanos gigantes.
El único lugar al que podían acudir en busca de ayuda era el Comando Sur. Sin embargo, el Comando Sur también dijo que les resultaría difícil enviarles ayuda. Fue porque recibieron informes de inteligencia que los monstruos del gran bosque de repente se estaban moviendo a gran escala hacia el Imperio.
“De repente están llegando monstruos del gran bosque…”
Iron entrecerró los ojos mientras golpeaba su escritorio con los dedos después de leer el informe que acababa de recibir. Este era el hábito de Iron. Siempre salía a la luz cuando estaba sumido en sus pensamientos.
Al ver esto, Carl se quedó quieto y esperó hasta que abrió la boca para hablar.
«Llame al jefe de personal de inteligencia.»
«¡Sí!»
Carl abandonó rápidamente la oficina del comandante después de recibir las órdenes de Iron.
Un rato después, Faulden entró.
“¿Me llamaste?”
«Mira hacia el gran bosque.»
Faulden inclinó la cabeza después de escuchar las órdenes de Iron.
“Por casualidad… ¿es por el Comando Sur?”
«Así es. Hay algo que me molesta.”
«¿Es por el momento?»
Iron frunció el ceño ante la pregunta de Faulden.
«No estoy muy seguro, pero creo que la mantícora está involucrada en esto de alguna manera.»
Los ojos de Faulden se abrieron ante las conjeturas de Iron.
“De ninguna manera… ¿estás diciendo que la mantícora creó esta situación?”
«…Así es.»
Faulden se quedó en silencio ante la respuesta de Iron.
Aunque la mantícora era conocida por su inteligencia y astucia, esto era demasiado. Después de todo, todavía era un monstruo. Pero Iron no tenía prejuicios y solo miró su situación actual.
El territorio que la mantícora había expandido ya se había extendido hacia las cercanías del gran bosque. Al principio, sólo permaneció cerca de la frontera del Imperio y los reinos del Sur. Sin embargo, su confianza creció por lo que gradualmente expandió su esfera de influencia devorando los territorios de los reinos destruidos, aumentando efectivamente su poder y fuerza.
«Ahora que lo pienso… el lugar donde pelearon la mantícora y el maestro de la Confederación no estaba tan lejos del gran bosque.»
Iron creyó que sus pensamientos se confirmaron en su mayor parte después de escuchar las palabras de Faulden.
Incluso el imoogi, que alguna vez fue un gusano gigante con armadura, había ganado inteligencia después de devorar la energía del vacío. ¿Qué más de la mantícora? ¿Qué pasaría si el bastardo originalmente inteligente y astuto absorbiera la energía del vacío?
El bastardo, que se consideraba tan fuerte como el imoogi, ya era inteligente para empezar, junto con la evolución de la energía del vacío, no era exagerado decir que ahora podía considerarse tan inteligente como los genios humanos.
Pero ¿qué pasaría si pudiera leer la situación y supiera utilizar tácticas y estrategias?
«Parece que esta pelea… no será fácil.»
Iron miró a Faulden con una expresión solemne y pesada cuando este pensamiento pasó por su cabeza.
«… Investiga de inmediato.»
«¡Sí!»
Faulden inmediatamente inclinó la cabeza después de recibir las órdenes de Iron.
Después de despedir a su hermano menor, Iron también siguió adelante y utilizó la red de comunicaciones de emergencia y ordenó a Gaon que detuviera todo trabajo en el Sur y centrara todo en la investigación del gran bosque.
“De todas las situaciones… apareció la peor.”
Un bastardo, que sabía cómo usar la cabeza, apareció de repente y le provocó dolor de cabeza.
Si era solo el gusano acorazado gigante, entonces simplemente necesitaba hacer todo lo posible. Pero ahora, tenía que salir con su ejército asumiendo que su oponente era un táctico hábil y experimentado.
Estaba claro que su oponente se había estado preparando constantemente solo para darles una gran oportunidad.
1 Expandirse hacia el sur y absorber varias fuerzas para aumentar la escala de su propia fuerza.
2 Evitar las batallas a gran escala hasta que su poder haya alcanzado un cierto nivel.
3 Ocultar sus habilidades hasta que llegue el momento de atacar.
Lo último que comprobó el bastardo inteligente que creó esta situación fue si podía ganar contra un individuo de rango maestro. Se podría asumir aproximadamente que los maestros no eran nada después de tener una pelea con el maestro de la confederación.
Alguien que se movía después de que todas sus piezas estuvieran colocadas correctamente en el tablero no era diferente de un táctico experimentado. Un oponente que simplemente trabajaba en crear y trabajar en su tablero ideal mientras soportaba la necesidad de luchar y conquistar hasta que todas sus piezas estuvieran colocadas perfectamente en el tablero era un oponente bastante exigente.
Sin embargo, una sonrisa todavía apareció en los labios de Iron.
‘…Esto sería divertido.’
Se sentía feliz de poder finalmente enfrentarse a un oponente que no sólo era fuerte sino que también podía usar la cabeza. Después de todo, ha pasado un tiempo desde que él también usó su cabeza para pelear. En su vida pasada, había sido débil. No tuvo más remedio que seguir girando la cabeza tratando de pensar en formas de sobrevivir. Pero en esta vida presente, él era fuerte y podía confiar en sus bestias divinas. La mayoría de las veces, podía simplemente usar la fuerza y resolver sus problemas.
Pero en este momento, apareció de repente un oponente que era adecuado para la guerra táctica.
Desde el punto de vista del Comandante, obviamente era un oponente problemático. Pero personalmente, le pareció un oponente interesante y divertido.
«Ya que me diste un trago amargo, me aseguraré de devolvértelo por completo.»
Iron se puso de pie mientras murmuraba esas palabras para sí mismo.
Había innumerables documentos frente a él, pero ya eran invisibles a los ojos de Iron.
Iron le dijo a Carl que preparara las unidades draco en el momento en que saliera de la oficina de su comandante. También llamó a todos los jefes de la división bajo control directo del Comando, que habían regresado uno tras otro.
«Tropas de asalto.»
«¡Sí, señor!»
«¿Puedes llamar la atención desde el suroeste?»
“¡Podemos hacerlo!”
Iron asintió con satisfacción ante la confiada respuesta del líder de las tropas de asalto. Luego, se volvió para mirar al líder de la unidad de artillería.
«Bien. Dominic, dirige la unidad de artillería y proporciona cobertura a las tropas de asalto.”
«¡Sí, señor!»
«Orden de caballero, concéntrese en proteger la unidad de artillería y las otras divisiones bajo el control directo del Comando.»
«…Entiendo.»
Rodem respondió insatisfecho pero mantuvo la calma. Conocía bien la situación y enfurecerse por la insatisfacción no les haría ningún bien.
Iron sonrió ante su reacción antes de girarse para mirar al líder de los guardabosques.
«Los guardabosques se moverán conmigo y la unidad draco.»
«¡Sí, señor!»
«Carl, contacta a Cardro de inmediato y dile que presione a nuestro oponente.»
«¡Sí, señor!»
La operación de Iron aprovecharía la presión que Cardro y su cuerpo ejercerían sobre el sur junto con el revuelo que crearían las tropas de asalto y la unidad de artillería en el suroeste. Mientras la atención del oponente se centraba en estos dos, Iron y los guardabosques se adentrarían en el campamento enemigo y causarían estragos en su retaguardia.
«El 23º Cuerpo debería regresar directamente al Comando y ayudar a las tropas de asalto y a la unidad de artillería a crear un camino seguro para regresar».
“¿Qué pasa con el 21.º Cuerpo? ¿Tiene alguna orden para ellos?”
Iron asintió ante la pregunta de Carl.
“Solo diles que se concentren en regresar al Comando. Deje el puerto al Comando del Este y traiga de regreso a todas nuestras tropas.”
Les llevaría tiempo regresar al comando desde el puerto de Meindania, por lo que no podía ordenarles que realizaran una operación por separado.
«Dado que nuestros enemigos nos dieron una oportunidad, ¿no deberíamos darles otra a ellos a cambio?»
Todos los oficiales al mando sonrieron mientras asentían ante las palabras de Iron.
«Bien. Calentemos un poco nuestros cuerpos.”
Todos los oficiales al mando se dispersaron a sus puestos a la vez después de escuchar sus palabras.
Los primeros en moverse fueron Iron y los guardabosques. Los exploradores iban armados hasta los dientes mientras trepaban detrás de los caballeros draco.
“Lo que hay que hacer es algo sencillo. Mientras llamo la atención de los monstruos, ve a su retaguardia”.
«¿Va a llamar su atención solo?»
El líder de los guardabosques, Nyx Cole, lo miró preocupado, pero Iron solo sonrió cuando dijo…
“Parece que la mantícora me está menospreciando. ¿No debería mostrarle mi nivel?”
Iron podría haberlo dicho así, pero no fue sólo por su orgullo.
A Ariel y su 21º Cuerpo les llevaría tiempo regresar. Además, los Comandos Sur y Este estaban empatados, pero no los Comandos Noreste y Norte. Les tomaría tiempo enviar apoyo una vez que lo solicitaron, pero definitivamente lo enviarían. Esto significaba que podían apoyar una batalla a largo plazo.
En otras palabras, el tiempo todavía estaba de su lado.
«Hágale saber a la mantícora que el poder de nuestro ejército no es tan fácil de ignorar.»
«¡Haremos lo mejor!»
Iron asintió ante la fuerte y confiable respuesta de Nyx Cole.
Los guardabosques armarían un lío en la retaguardia mientras él llamaba la atención. Al frente estaría Cardro y su 22º Cuerpo. Continuarían ejerciendo presión en el sur mientras las tropas de asalto y las unidades de artillería, que llamaban la atención en otros lugares, se unirían al 23.º Cuerpo y asegurarían un camino de regreso seguro.
No importa cuán fuerte fuera su cuerpo de monstruos, una vez que recibieran daño, el ritmo de su progreso inevitablemente disminuiría.
«Obtengamos la victoria sobre esta escaramuza.»
Este pensamiento pasó por la cabeza de Iron mientras se subía a un draco y volaba hacia el cielo.
Mientras tanto, Cardro y el 22.º Cuerpo comenzaron a moverse en el momento en que escucharon las órdenes de Iron.
«Comienza el ataque.»
Con las órdenes de Cardro, la fuerza aérea del 22º Cuerpo, el cuerpo que cuenta con el mayor número de dirigibles en el Ejército de Campaña Móvil, lanzó un ataque de una vez.
Hubo muchas aves mutantes y arpías que salieron a detener la fuerza aérea del 22º Cuerpo, pero la fuerza principal de la mantícora estaba concentrada más al sur, por lo que incluso si intentaron resistir con todas sus fuerzas, aún así no pudieron resistir la ofensiva que Cardro había emitido.
Con el poder abrumador de la fuerza aérea, pudo atravesar fácilmente la línea de defensa de los monstruos en el aire. Dominaron los cielos y masacraron a los que estaban en el suelo. Continuaron avanzando y masacrando a los monstruos que mantenían las líneas del frente con sus bombas dirigibles. Al darse cuenta de la situación, el cuerpo de monstruos se trasladó urgentemente a donde estaban Cardro y su cuerpo.
Contrariamente a las expectativas del ejército de una pelea difícil, comenzaron a aparecer brechas en las filas de los monstruos mientras se apresuraban a atacar a Cardro y su cuerpo con todo su poder. Las tropas de asalto inmediatamente aprovecharon los huecos que aparecieron mientras cavaban y cargaron hacia adelante ferozmente. La feroz carga de las tropas de asalto efectivamente creó un gran revuelo en el suroeste mientras pisoteaban las unidades monstruosas que quedaban para proteger el área. Las trampas que habían tendido eran completamente inútiles frente a las imprudentes tropas de asalto. Después de todo, los cientos de misiones de reconocimiento anteriores ya habían identificado dónde estaban escondidas las unidades monstruosas.
Mientras las tropas de asalto devoraban la casa vacía desprovista de su fuerza principal, la unidad de artillería mantuvo bajo control a los monstruos que los seguían y desvió su atención de las tropas de asalto.
«Ha pasado un tiempo desde la última vez que probé sangre como esta.»
Ludem parecía completamente satisfecho.
Desde que se convirtió en uno de los oficiales al mando y líder de su propia unidad, se le advirtió que no se adelantara demasiado y se limitara a dar órdenes. Entonces, después de finalmente ser colocado en una posición en la que puede volverse loco y moverse directamente después de mucho tiempo, el estado de ánimo de Ludem mejoró por completo.
Al ver a su superior correr hacia adelante con alegría, los miembros de las tropas de asalto también vitorearon en voz alta mientras corrían más ferozmente.
Mientras los monstruos eran devastados de esa manera, pequeñas unidades de monstruos comenzaron a acudir en masa hacia donde estaba la unidad de artillería. Parecía que querían demostrar que no todos los monstruos eran tontos. Sin embargo, todavía no lograron sortear el estrecho muro de la orden de los caballeros y terminaron colapsando.
«Tan ansioso.»
Rodem no pudo evitar chasquear la lengua cuando se dio cuenta de que ni siquiera podía darle algunos golpes a los monstruos.
La cantidad de monstruos que acudían en masa a la unidad de artillería era demasiado pequeña en comparación con lo que esperaban. No fue suficiente para sus ansiosos hombres.
“Hmm… ¿Se apresuraron al Comando?”
Rodem murmuró para sí mismo mientras miraba en la dirección donde se encontraba el Comando.
Tal como predijo, una manada de búfalos de agua había tomado la decisión de atacar directamente al Comando creyendo que estaría vacío.
– ¡MOOOOOOOOO!
Los búfalos de agua mutantes, que parecían más horribles y más poderosos en comparación con su apariencia original cuando aparecieron por primera vez en el Sureste, cargaron hacia el Comando todos a la vez.
Sin embargo, a pesar de la ausencia del Comandante, de todos los cuerpos y de la mayoría de las divisiones bajo el control directo del Comando, el Comando aún pudo bloquearlos con éxito. La magia a gran escala de los magos, el apoyo de los espiritistas y las unidades de defensa restantes cooperaron casi a la perfección, bloqueando con éxito su carga en Comando.
Usaron tierra resbaladiza y levantaron paredes tanto como fue posible para frenar la carrera de los búfalos de agua. Después de eso, activaron las trampas y crearon un pantano en el suelo para restringir sus movimientos. Para colmo, las unidades de artillería también se aseguraron de perforar agujeros en sus cuerpos.
– Mu… muuu…
Los búfalos de agua no tuvieron más remedio que sufrir.
Al escuchar sus patéticos gritos, Peter Marvio, el líder de la unidad mágica, sonrió.
«Somos diferentes de antes.»
Peter Marvio habló mientras observaba retirarse a los búfalos de agua gigantes.
Ya no eran las personas tontas e ingenuas que sólo podían depender de Iron. Aunque todavía les faltaba experiencia, confiaba en que eran tan buenos como cualquier otro soldado del ejército en este momento. También abandonaron por completo su obsesión por la magia poderosa. Ahora lo dejaron como un hábito que sólo debía dejarse en su infancia.
«Elimínelos por completo para que no moleste al Comandante una vez que regrese.»
Los magos inmediatamente lanzaron su magia en el momento en que dio sus órdenes.
Las bolas de fuego cubrieron inmediatamente los cielos sobre el castillo mientras volaban hacia los búfalos de agua gigantes atrapados en el pantano.
