Prueba del Árbol del Mundo (1)
Después de muchos sacrificios, Iron finalmente llegó a su destino. La purificación del agua de manantial contaminada había comenzado con el enorme poder sagrado que recorría su cuerpo. Sin embargo, la contaminación ya había progresado durante mucho tiempo por lo que no se pudo purificar al instante. A pesar de que se había desmayado de inmediato, la purificación aún continuaba gracias al poder sagrado que emergía continuamente de su cuerpo.
Sin embargo, la energía contaminada aún corría desenfrenada sobre el árbol. ¿Pero tal vez fue por el poder sagrado? El árbol, que estaba volviendo gradualmente a su color original, comenzó a presionar la puerta dimensional y la hizo encoger.
Los tentáculos rojos que estaban envueltos y enrollados alrededor del árbol inmediatamente lo soltaron y se aferraron a la puerta para moverlo a otro lugar en el momento en que el árbol comenzó a llenar la grieta. Era como si el árbol no quisiera permitir que la puerta se pegara más a su cuerpo.
Mientras el árbol y la puerta luchaban, los usuarios que estaban enfocados únicamente en cazar a los elfos oscuros escucharon una serie de notificaciones.
― La Prueba del Árbol del Mundo de la Búsqueda Principal ha comenzado. Esta misión está vinculada a La guerra final del norte.
― El árbol negro (raíz del Árbol del Mundo) se está purificando actualmente. Protege el árbol negro hasta que esté completamente purificado.
― Esta misión es la condición más importante para ganar la Guerra Final del Norte.
Los usuarios dudaron un poco antes de levantar sus armas y unirse al frente de la Coalición del Norte.
Dado que los usuarios, que solo estaban enfocados en cazar a los elfos oscuros fuera del bosque, se unieron a la guerra, la victoria se inclinó gradualmente hacia el lado de la Coalición del Norte.
Pero el problema era el árbol negro.
La División Muro de Hierro y los guardabosques, que llegaron un paso más tarde, habían comenzado su ataque contra los elfos. Los elfos comenzaron a retirarse en el momento en que llegaron las tropas y lucharon contra ellos.
Las tropas inmediatamente ayudaron a los hombres heridos que salieron del interior de la línea de defensa de los elfos. Fue sorprendente que estuvieran luchando contra los elfos normales, no contra los elfos oscuros, pero les resultó aún más sorprendente encontrar que la mayoría de sus famosos caballeros yacían muertos o gravemente heridos en el suelo.
—¡Cassim!
El maldito Comandante de la Orden de los Caballeros, Cassim, se desmayó cuando vio al comandante de la División del Muro de Hierro. Los soldados inmediatamente ayudaron a los otros caballeros mientras colapsaban uno por uno. Era como si finalmente hubieran llegado al final de los límites de sus estados mentales y físicos, pero solo los soltaron después de verlos.
«¡Sígueme!»
«¡Sí señor!»
Cuando acostaron a Cassim, que había recibido primeros auxilios, y avanzaron, pudieron ver a los Fantasmas que lucharon hasta el final.
“¡Kok! ¡Kgghhk!”
«¿Estás bien? Bebe esto primero.”
Valios, el Comandante de la División del Muro de Hierro, se apresuró y ayudó a Carl Gustav cuando lo vio vomitar sangre y perder el agarre de su espada. Inmediatamente sacó una poción y la vertió en la boca de Carl antes de verter el resto sobre sus graves heridas. Sin embargo, sus heridas eran tan graves que el poder curativo de la poción no pudo resolverlas por completo.
“Ad… adentro… el teniente coronel Iron… está… adentro…”
«Entiendo. No necesitas hablar más.”
Valios miró a su alrededor mientras decía eso.
Aunque llegó lo más rápido que pudo, muchos de los Caballeros del Noreste ya habían muerto. Incluso su comandante, Cassim, resultó gravemente herido y ya había caído inconsciente.
Podían ver a los Fantasmas tirados en el suelo mientras corrían hacia el árbol negro después de dar los primeros auxilios a los supervivientes y gravemente heridos. La mayoría de los Fantasmas, que habían sobrevivido a innumerables crisis, ahora estaban muertos. Los únicos que sobrevivieron fueron Carl Gustav, Billie Brandt y Lintel Verner, los que lucharon hasta el amargo final.
“¡Hey… hay alguien vivo aquí!”
Valios asintió pesadamente mientras revisaba rápidamente el rostro de la persona después de escuchar el grito del soldado.
«¿Este es Milton?»
Valios asintió de nuevo. Conocía muy bien este rostro.
Solo hubo un Fantasma más que sobrevivió. Teniendo en cuenta que eran los mejores del noreste, que más de la mitad de ellos murieran así fue una pérdida extremadamente dolorosa.
Eso fue para mostrar cuán difícil fue la batalla. Quizás hubo incluso más muertes en el Ejército del Norte que en el Ejército del Noreste.
«Hubiera sido bueno si todos ellos hubieran vivido y solo tuvieran heridas graves…»
Valios suspiró. Sabía que solo estaba siendo codicioso.
Salvó a los Fantasmas sobrevivientes con primeros auxilios mínimos antes de entrar apresuradamente en el árbol a instancias de Carl.
Podía ver rastros de una feroz batalla cuanto más se adentraba en el árbol. Pero no pudo encontrar a nadie.
“Hmm… creo que el teniente coronel Iron había ganado pero…”
Basado en las cicatrices que la espada había dejado atrás, podía decir que Iron había ganado. Sin embargo, no había nada aquí excepto las manchas de sangre que quedaron en las paredes del árbol. Valios siguió rápidamente las huellas y se adentró más en el interior.
En un momento, sintió el tremendo poder sagrado que formó una barrera que le impidió moverse más adentro. Quería abrirla a la fuerza, pero cuando pensó que debía ser el poder de Iron, dejó de actuar y solo entrecerró los ojos para mirar dentro de la barrera.
Allí adentro, estaba Iron, que se había desmayado, con su espada sumergida en el agua de manantial. Después de darse cuenta de que no podía atravesar la barrera, Valios volvió a salir y gritó a sus tropas.
“¡Estamos convirtiendo este lugar en nuestra fortaleza! ¡Prepararse!»
«¡Sí señor!»
Ordenó a sus tropas en la División del Muro de Hierro que fortificaran las defensas y convirtieran este lugar en una fortaleza mientras llamaba a las otras tropas.
Las unidades médicas instalaron rápidamente tiendas de campaña a medida que las tropas llegaban una tras otra y se reunían para crear instalaciones para los heridos.
La batalla continuó. Pero, cuando las tropas atravesaron con éxito a los elfos y los elfos oscuros desde el interior de su línea de defensa, sus enemigos comenzaron a huir al bosque uno por uno.
Dado que su línea de defensa había sido atravesada, ahora corrían el riesgo de una aniquilación inmediata si se quedaban aquí y eran atacados por ambos lados. Esa fue la razón por la que se retiraron al bosque. Después de todo, el Bosque del Norte todavía estaba contaminado y permanecería como el reino de los elfos oscuros. Incluso los elfos, que se retiraron del árbol negro, también se escondieron en el bosque y esperaron otra oportunidad.
«¡La guerra aún no ha terminado!»
El comandante de la división de guardabosques, Davin Archer, gritó mientras trataba de calmar y elevar la moral de los soldados.
Mientras tanto, Sky Renz, que dirigía la Unidad Drake, trajo suministros para construir su campamento alrededor del árbol negro.
Habían alcanzado su objetivo, el árbol negro, pero la guerra aún no había terminado. Esto se debió a que los forasteros, que llegaron uno tras otro, les informaron de la misión que recibieron como usuarios del Juego de Dios.
«¡Protege el árbol negro!»
Al escuchar el contenido de la búsqueda, los oficiales informaron rápidamente al ejército y todas las tropas comenzaron a reunirse alrededor del árbol negro.
Ahora que los elfos oscuros y los elfos se habían retirado al bosque contaminado, todas las tropas que ingresaron al bosque se unieron a la formación y se reunieron alrededor del árbol negro.
Los maestros también se reunieron en el árbol negro cuando los seres que los elfos oscuros habían convocado desaparecieron en el bosque.
«Los fantasmas…»
Crimson no pudo hablar cuando identificó los cuerpos de los Fantasmas. Todo lo que hizo fue llorar mientras los identificaba uno por uno. La mayoría de los Fantasmas, que habían sobrevivido a muchas batallas difíciles, habían muerto en este lugar. Incluso la orden de los caballeros tuvo muchas muertes. No pudo evitar suspirar y lamentar su pérdida.
Y esta pérdida no estaba ocurriendo sólo en el Noreste.
Más de la mitad de la Orden de Caballeros del Norte directamente bajo Comando se había derrumbado. Incluso su unidad de operaciones especiales había registrado bajas que eran más de la mitad de sus números.
La Familia León también perdió la mitad de sus Leones de Sangre, mientras que muchos de sus Leones de Plata y Leones de Acero también perdieron la vida.
Incluso las fuerzas territoriales habían perdido varios de sus caballeros y magos.
Esto dificultó que todos ellos reconstruyeran sus fuerzas. Tal vez necesitarían al menos una década de arduo trabajo para reconstruir sus fuerzas una vez más.
Sin embargo, a pesar de sus enormes pérdidas, la batalla aún no había terminado.
¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!
Los elfos oscuros invadieron una vez más en el momento en que cayó la oscuridad de la noche. Y con esto la batalla por el árbol negro había comenzado una vez más. Esta vez, era el ejército humano el que defendía.
A medida que llegaba más apoyo del exterior a través de las aeronaves, comenzaron a presionar al ejército de elfos mientras luchaban contra los elfos oscuros y protegían el árbol negro.
Una batalla feroz y sangrienta había comenzado una vez más. Los elfos y los humanos sabían que este sería su enfrentamiento final, por lo que todos lucharon ferozmente entre sí.
“¡Todo terminará una vez que perdamos aquí! ¡Detenlos sin importar qué!”
«¡Vamos!»
«¡Solo tienes que aguantar un poco más!»
La alianza élfica se esforzó mucho por recuperar el árbol negro mientras los humanos intentaban levantar la moral y soportar sus ataques.
Afortunadamente para los elfos oscuros, la puerta en sí aún no fue destruida gracias a los esfuerzos de los tentáculos rojos. Gracias a la energía del vacío que todavía se inyectaba continuamente en su cuerpo, aún podían continuar esta guerra.
El árbol negro recuperó gradualmente su apariencia original a medida que continuaba esta guerra que ninguno de los bandos podía terminar fácilmente. La niebla negra también comenzó a desaparecer, lo que indicaba el comienzo de la recuperación del Bosque del Norte. El poder sagrado de Iron y el poder de la naturaleza se combinaron y purificaron gradualmente el bosque.
Los elfos oscuros comenzaron a impacientarse cuando vieron que el bosque y el árbol negro se recuperaban poco a poco.
¿La raíz del árbol del mundo está siendo limpiada?
¿Cuánto tiempo y esfuerzo dedicamos a hacer este plan?
El plan que habían hecho a riesgo de su corrupción para vengarse de los humanos estaba a punto de colapsar. El humano que los había detenido en Montaña del Invierno también estaba tratando de desbaratar sus planes una vez más. De todos modos, todavía estaban al borde del fracaso.
“Ya no podemos detenerlo.”
El líder de los elfos oscuros derramó lágrimas de sangre mientras miraba el árbol del mundo que se estaba purificando gradualmente.
Humanos viciosos.
Estaba furioso porque no podía vengarse de los imperiales que los acosaban cuando todo lo que hacían era vivir en paz. Más que eso, sintió un profundo odio e ira por el hecho de que perderían.
“Lucharemos hasta el final.”
Todos los elfos oscuros asintieron con la cabeza ante las palabras del líder de los elfos oscuros. No tuvieron otra oportunidad. Habían hecho este plan mientras firmaban un contrato con el vacío. Entonces, todos ellos estaban decididos a morir en el momento en que el plan fallara.
Mientras los elfos oscuros continuaban librando la feroz batalla contra los humanos, la conciencia de Iron, que había purificado gradualmente el árbol del mundo, regresó.
― Entonces, volviste a tus sentidos.
«Tú…»
Un hada verde estaba sentada en una rama del árbol del mundo y miraba fijamente a Iron. Sin embargo, no sintió ninguna fuerza poderosa y feroz proveniente del hada. En cambio, sintió un poder puro y relajante, como el poder de la naturaleza que siempre estuvo a su lado. Eso fue todo lo que pudo sentir. Cuando miró de cerca al hada, pudo ver una enorme cantidad de esta energía fluyendo en su cuerpo.
«¿Árbol del mundo?»
― Captas rápido.
La pequeña hada sonrió al escuchar las palabras de Iron.
― Vine aquí porque una de mis raíces está siendo purificada.
Iron miró al Árbol del Mundo en silencio mientras escuchaba sus palabras.
― Estás a punto de pasar mi prueba.
«Prueba…»
Miró al Árbol del Mundo mientras recordaba las palabras del elfo de cabello plateado. La pequeña hada sonrió cuando vio la pregunta llenando los ojos de Iron.
― Estoy segura de que tienes curiosidad por muchas cosas, pero no hay mucho que pueda decirte. Hay un límite en lo que puedo decirte ya que en realidad no viniste a verme en persona.
«¿Estás… abandonando a los elfos?»
El hada inclinó la cabeza ante la pregunta de Iron.
― No esperaba que me preguntaras eso. Pensé que preguntarías sobre el mundo… Responder eso, fue su elección. Y solo estoy respetando su elección… Dado que eligieron la destrucción, ¿no debería respetar esa elección?
Sonaba como una tontería, pero Iron permaneció en silencio cuando vio la tristeza en la expresión del hada. Pero el hada sonrió brillantemente cuando vio a Iron mirándola así.
― No hay mucho que pueda responder, pero puedo decirte esto. El Norte estará a salvo durante bastante tiempo. Bueno… Eso solo será hasta que llegue ese día.
«¿Ese día?»
― No puedo decirte los detalles. Pero creo que necesito tomar una decisión para entonces. Ya sea para firmar un contrato con el vacío o…
El Árbol del Mundo frunció los labios mientras hablaba. No pudo evitar fruncir el ceño cuando se dio cuenta de que ya no podía decir nada.
― Si quieres saber más, entonces ven a buscarme. Este chico a mi lado también quiere verte…
Al final de sus palabras, el hada se convirtió en un destello de luz verde que se desvaneció y desapareció gradualmente.
