¡A la primera línea! (2)
TOC Toc.
La puerta se abrió después de un golpe y una mujer entró en la habitación.
«¿Eh? Tú…»
Iron miró el rostro familiar con sorpresa.
«Mucho tiempo sin verte.»
«Así es. Ha sido un largo tiempo.»
Ariel Favrice sonrió cuando entró. Había oído hablar de él peleando aquí y allá a través de las noticias, pero esta era la primera vez en mucho tiempo que se volvían a ver.
«Jugaste un papel importante en la batalla otra vez.»
“Simplemente luché por sobrevivir.”
Iron respondió al cumplido de Ariel con una mirada tímida en su rostro.
Pero Ariel parecía que no le creía en absoluto. Aunque solo había llegado hacia el final, sabía cuán grandes eran las contribuciones de Iron después de ver y asimilar los resultados de la Batalla Sangrienta de la Fortaleza del Castillo del León. Después de todo, había sobrevivido hasta el final y condujo a las tropas a la victoria.
Simplemente escuchar los rumores le daría a uno la esencia de las grandes contribuciones de Iron. Sintió un poco de envidia al saber que la gente de la Fortaleza del Castillo del León no respetaba a Iron sin ningún motivo. Ver a Iron, que tenía la misma edad que ella, hacer grandes contribuciones y hazañas increíbles varias veces seguidas hizo que apretara los dientes de envidia. A pesar de que Ariel estaba unos pasos por delante de las otras nuevas estrellas del Imperio, todavía se sentía intimidada cada vez que escuchaba sobre las hazañas de Iron.
Sin embargo, después de ver lo que sucedió en la sangrienta batalla del Castillo del León, sintió en lo profundo de sus huesos que realmente le faltaban esfuerzos. Ni siquiera le importaba saber el proceso por el que pasó para obtener esas importantes contribuciones y simplemente siguió adelante y sintió envidia de sus resultados.
«Pero… ¿aplicaste para ir al frente con la condición en la que se encuentra tu cuerpo?»
«Uhm…»
Ariel miró a Iron enyesado con vendajes por todo el cuerpo.
No importa cuán efectiva sea una poción, no podría unir y reparar huesos rotos en un corto período de tiempo. Además, las lesiones causadas por el maná tardarían mucho tiempo en sanar. Incluso fue necesario suturarlo antes de aplicarle un poco de pomada y vendajes. Aunque Iron se estaba recuperando muy rápidamente gracias a las habilidades de Baepsae, todavía necesitaba más tiempo para sanar por completo.
“Puedo moverme.”
Iron sonrió amargamente al decir eso. Todo lo que Ariel pudo hacer fue suspirar.
“Ir al frente en esa condición es demasiado.”
Ariel miró directamente a los ojos de Iron mientras decía eso.
«Tú… No sabes lo que es estar en primera línea, ¿verdad?»
Iron asintió levemente ante la respuesta de Ariel.
“Siempre hay una batalla y alguien muere todos los días. Incluso se traerían novatos para llenar la vacante de los que habían muerto.”
“……”
La sonrisa amarga de Iron permaneció en su rostro mientras escuchaba la voz vacía de Ariel.
Había experimentado innumerables batallas en su vida anterior, por lo que sabía muy bien lo que Ariel estaba sintiendo en este momento. Todavía podía recordar el amargo resultado cuando innumerables tropas murieron durante esas batallas en su vida anterior.
“Están muriendo más personas de las que te puedes imaginar.”
Iron suspiró ante las palabras de Ariel.
“Es por eso que tengo que ir.”
Ariel se mordió los labios ante las palabras de Iron.
«La razón por la que me convertí en líder de equipo… ¿Tienes curiosidad?»
Iron permaneció en silencio mientras miraba a Ariel.
Podía muy bien adivinar la razón, pero mantuvo la boca cerrada y esperó a que ella misma lo dijera.
“El líder del equipo… está muerto. Incluso los mayores están muertos. Así que… no tengo más remedio que hacerlo. Eso es porque soy la más fuerte de nuestro grupo.”
Ariel lloraba mientras hablaba.
Su fuerza estaba casi en la 5ª Etapa y debe considerarse alta en toda la orden. Sin embargo, todavía había bastantes caballeros por encima de ella. ¿Pero Ariel era el líder del equipo? Eso significaba que más de la mitad de las personas por encima de ella estaban muertas.
Incluso al llevar a cabo numerosas operaciones para lidiar con la ola de monstruos en el noreste, tantos caballeros no murieron. Sin embargo, la guerra con los elfos oscuros fue diferente. Los elfos oscuros habían preparado adecuadamente una operación meticulosa después de sufrir una derrota en las Montañas de Invierno y el Noreste. Debido a esto, el daño que el Ejército del Norte y del Noreste había alcanzado niveles desastrosos.
Una de las pruebas de este desastroso evento fue lo que le sucedió a la orden de caballeros a la que pertenecía Ariel.
“Allí también es difícil.”
Iron estaba amargado mientras hablaba.
La situación en la Fortaleza del Castillo del León ya era bastante difícil. Sin embargo, la situación en el frente era probablemente la peor si enviaban refuerzos tarde a pesar de saber que la situación en el segundo frente era extremadamente grave.
Iron consoló a Ariel llorando con su silencio antes de preguntarle qué estaba haciendo aquí.
“Por lo que dijiste, las líneas del frente están ocupadas. Entonces, ¿tuviste suficiente tiempo para visitarme aquí?”
Dejó de llorar después de escuchar la pregunta de Iron antes de hablar en voz baja.
«Vine aquí para llevarte allí.»
«¿Tú?»
«Sí.»
Iron inclinó la cabeza. No podía entender lo que Ariel estaba tratando de decir.
«Pero no eres de las tropas regulares, ¿eres de la orden de los caballeros?»
Ariel suspiró suavemente ante las palabras de Iron.
«Así es. Te mudarás conmigo por un tiempo.”
«Hoo… ¿Qué es esto, de repente…»
Iron estaba nervioso. No esperaba que algo así sucediera.
Ser parte de una orden de caballeros no se trataba solo de tener habilidades. La orden de caballeros era una unidad que mostraba un gran poder cuando entraban en formación, una formación que habían practicado y trabajado juntos durante mucho tiempo. Además, también tenían que presionar a su oponente mientras igualaban el flujo de maná entre ellos. Incluso si Iron fuera colocado en el orden de los caballeros, simplemente sobresaldría como un pulgar dolorido.
«¿Que estás tratando de hacer?»
«¿Qué?»
«Sabes muy bien lo que significa unirse repentinamente a la orden de caballeros.»
Ariel suspiró ante las preguntas de Iron.
«Hoo… En realidad, vine aquí para detenerte.»
«¿Estás aquí para detenerme?»
«Sí.»
«¿Tu razón?»
«Si vas al frente de esta manera, definitivamente te enviarán al área más peligrosa.»
Ariel miró el cuerpo maltratado de Iron mientras decía esas palabras.
Incluso con su cuerpo que estaba casi completamente cubierto con vendajes, todavía estaba ansioso por ir al frente donde sería asignado a las áreas más peligrosas.
«Hoo… Explícalo en detalle.»
Iron se dio cuenta de inmediato de que algo había sucedido en el frente, por lo que le pidió a Ariel una explicación detallada.
Ariel vaciló. Pero Iron siguió mirándola mientras la instaba a hablar. Al final, todo lo que pudo hacer fue abrir la boca y explicar con dificultad.
Su explicación fue sencilla.
1- Con la situación en el frente cada vez más grave, la brecha en la fuerza y las fuerzas de las tropas militares se ha ampliado.
2- Un grupo quiere traer a cualquiera que todavía pueda moverse, mientras que el otro grupo insiste en que no se puede traer a los heridos. El conflicto está aumentando entre estos dos grupos.
La situación hasta este punto todavía era comprensible.
En este momento, incluso aquellas personas gravemente heridas podrían luchar siempre que les hayan dado suficientes primeros auxilios y pociones. Además, sería más útil traer a estas personas experimentadas en lugar de novatos que no sabían nada. Con la situación en la que se encontraban, traer gente inútil solo haría perder el tiempo a los comandantes al enviarlos de regreso y devolverlos a las tropas de retaguardia.
El problema vino después.
3- A medida que la guerra se intensificó, las tropas en el frente comenzaron a aislarse una por una.
Se deben reunir tropas para salvar a estas unidades aisladas. Pero el problema era que no había forma de que pudieran sacar algunas de las tropas del frente. Era natural. Después de todo, incluso estaban luchando por mantener el frente. Por eso, querían traer algunas de las tropas de las unidades de retaguardia o incluso los soldados que aún estaban en entrenamiento para construir una unidad específica para esta tarea.
Y en medio del fuerte enfrentamiento entre los grupos que querían enviar de inmediato a los soldados heridos para que formaran parte de las tropas de apoyo y los grupos que no estaban de acuerdo con esto, llegó una carta en la que Iron se ofreció como voluntario para ir al frente.
El grupo radical que quería traer a los heridos, las unidades de retaguardia y los aprendices vs el grupo conservador que quería al menos proteger sus virtudes. Estos dos grupos lucharon aún más ferozmente con la llegada de la carta que hablaba del apoyo de Iron al frente.
Cuando el grupo radical dijo que el herido Iron aún podría tomar el mando como mínimo, algunos sugirieron que sería posible darle la misión como comandante para comandar las tropas especiales que podrían salvar a sus aliados aislados. Y por supuesto, era una fuerza que estaba compuesta principalmente por lesionados y novatos. Hacer una unidad como esta sería bueno si funcionara, pero no sería una carga para las fuerzas militares si no funcionara.
Sería bueno si pudieran salvar a los veteranos que ayudaron a mantener el frente. Y como decían que era solo una unidad de prueba, el grupo conservador no pudo encontrar fallas para oponerse. Después de todo, una unidad de prueba solo recibiría y realizaría misiones ligeras.
“Por supuesto que no te van a pedir que lo hagas sin recibir nada a cambio. Creo que van a escuchar lo que quieras.”
«¿Lo que quiero?»
«Correcto. Como lo que dijiste en la Fortaleza del Castillo del León.”
«No me digas…»
«Sí. La subyugación del monstruo.”
Iron inclinó la cabeza ante las palabras de Ariel.
«¿Qué quieres decir?»
Iron estaba confundido. Por lo que escuchó, su tarea principal sería apoyar a las tropas aisladas.
“Los monstruos han aislado a nuestras tropas. Están poniendo a prueba tus capacidades y tus tropas organizadas temporalmente haciéndote salvarlas.”
«Entonces, si funciona allí, ¿serán enviados a un área más peligrosa?»
«Así es. Gradualmente se les darán misiones peligrosas para que puedan ganar experiencia y, al final, los comandantes los obligarán a realizar una misión enviándolos al frente.”
Iron suspiró ante las palabras de Ariel.
«Entonces, ¿por qué exactamente yo?»
Iron la miró con incredulidad.
No importa cuán activo fuera en el campo, todavía era solo uno de los jóvenes oficiales que solo tenía unos pocos años de experiencia. Si consideraban toda la región del norte, había bastantes personas que estaban más allá de él en términos de habilidades. E incluso si consideraran sus habilidades como comandante, solo había demostrado cómo comandaba tropas durante la sangrienta batalla de la Fortaleza del Castillo del León.
Esta fue la razón por la que no podía entender su decisión.
“Te están manteniendo bajo control.”
«¿Bajo control?»
Pensó para sí mismo… ‘¿Por qué deberían colocarme como comandante si quieren mantenerme bajo control?’, pero pronto se dio cuenta de por qué.
La única batalla que ganó como comandante fue la sangrienta batalla en la Fortaleza del Castillo del León. Pero como hijo mayor de Leonhardt, juzgaron que tendría altas probabilidades de fracasar si le encomendaban el mando de esta misión.
“¿Por qué me van a mantener bajo control?”
«Sí. Es porque tu identidad fue revelada recientemente.”
Iron inclinó la cabeza al escuchar las palabras de Ariel.
“Eres el novato respaldado por el noreste. Además, eres el hijo mayor de Leonhardt.”
«No me digas…»
Las cejas de Iron se fruncieron.
“Debe haber sido bastante oneroso para el Ejército del Norte. También se habla mucho en el Ejército del Noreste. Dijeron que una vez que te convirtieras en el jefe adjunto de la familia Leonhardt, usarías tu poder en el noreste y socavarías su independencia.”
“Ja… Qué mier…”
Iron apenas pudo evitar maldecir en voz alta.
“La unidad se creó porque los conservadores querían mantenerte bajo control y estaban de acuerdo con los planes de los radicales.”
“Puras mierdas. Entonces, había gente así en el noreste, ¿eh?”
Por lo que Iron sabía, no había gente así en el Comando.
Los comandantes de los cuerpos de Vanguardia, Montaña y Niebla, así como los líderes de las divisiones de Muro de Hierr, Guardabosques y Caballeros.
El Comandante General.
Los fantasmas.
Y los oficiales de élite.
Todas estas personas estaban lejos de la lucha política.
Ariel respondió con un suspiro al escuchar las palabras de Iron.
«La gente de logística y el Comandante de la Unidad de Retaguardia.»
“Ah…”
“La mayoría de las personas allí están profundamente conectadas con los señores del Norte y los nobles del Centro. El gobernador del condado también debe haber hablado mucho sobre ti en el Ejército del Norte.»
Iron estalló en carcajadas. Estaba estupefacto por sus mezquinas acciones.
«¡Ah! No puedo creer que estén jugando a la política mientras estamos en esta situación…”
Ariel pareció amargarse por sus palabras.
“Entonces, ¿quiénes son parte de las tropas? ¿Tu orden de caballeros es la única parte de esto?”
«No. La 4.ª Orden de Caballeros que dirijo, el 5.º Equipo de Guardabosques, dos compañías formadas por gente experimentada y una Unidad de Artillería. ¿Creo?»
«¿Las tropas son mucho mejores de lo que pensaba?»
Iron miró a Ariel con sorpresa. Pero todo lo que pudo hacer fue sonreír amargamente mientras continuaba hablando.
“En primer lugar, el equipo de la 4ª Orden de Caballeros que dirijo está compuesto principalmente por recién llegados. Todos los mayores fueron enviados a los equipos 3 y 2. Lo mismo es probablemente cierto para los guardabosques. Y lo más probable es que las dos compañías de personas con experiencia estén compuestas por soldados heridos, mientras que la unidad de artillería esté compuesta por novatos que acaban de escapar del entrenamiento. Son una unidad de artillería por lo que sus heridas no son tan grandes…»
Iron miró a Ariel absurdamente.
“¿Qué quieren que haga con estas tropas?”
Ariel se encogió de hombros ante la pregunta de Iron.
