Libro 1 Capítulo 1.1 – Era completamente nueva
Los lugares que tenían cuatro temporadas todavía tenían cuatro estaciones en esta nueva era. Solo que estas temporadas no fueron lo mismo.
La primavera representó un despertar. Un gran número de osos violentos, lagartijas de roca, moscas chupadoras de sangre y pulgas fluorescentes surgirían de su letargo. Las pequeñas moscas chupadoras de sangre, en comparación con los violentos osos plateados, no eran en realidad menos peligrosas. Solo el cielo sabía cuántas enfermedades había en esta era que podían terminar rápidamente con la vida, y además, parecía que las cepas bacterianas en estas enfermedades eran todas transmitidas por la sangre, haciendo que la mosca chupadora de sangre fuera el portador más adecuado. Además, los tipos de enfermedades solo parecían aumentar rápidamente. La profesión de la medicina nunca había sido tan importante, pero al mismo tiempo, los médicos nunca se habían sentido tan indefensos.
Sin embargo, la primavera todavía era la mejor temporada.
El verano estaba lleno de un calor tórrido. La dura luz ultravioleta del sol era fatal para la mayoría de las criaturas, e incluso las criaturas mutadas y los humanos no eran excepciones a esto. El otoño ya no era la temporada de cosecha. Las frutas y los alimentos de antaño se habían extinguido durante mucho tiempo debido a los cambios desfavorables que el medio ambiente había experimentado a lo largo de los años. Después de todo, la comida era algo que preocupaba a todas las criaturas. La mayoría de las plantas que pudieron prosperar en estos ambientes completamente viles fueron incluso más peligrosas que los lagartos de roca. En cuanto al invierno, el único problema que debía considerarse era si uno moriría de hambre antes de que volviera la primavera.
Las finas nubes de ceniza en el cielo se movían continuamente, exponiendo un cielo azul extremadamente bello. La luz del sol brillaba hacia abajo como llamas, y se vertía sobre la tierra abrasadora y seca.
En el momento en que la luz del sol descendió, Turner bajó las gafas de protección de su casco.
Estas eran gafas militares de antaño, y podían filtrar la luz brillante y los rayos ultravioletas para proteger sus ojos. A pesar de que los rayos ultravioletas en este momento se habían vuelto mucho más fuertes que en el pasado, los humanos que sobrevivieron también se estaban adaptando al medio ambiente. Los humanos más débiles se habían convertido hace tiempo en huesos secos en el desierto.
La mano derecha de Turner sostenía un rifle automático M3A reformado. Después de inspeccionar el entorno, su mano izquierda hizo un gesto. Su grupo luego continuó hacia adelante.
Turner, de 43 años, tenía casi veinte años de experiencia en el ejército y también era un comandante confiable. En la actualidad, conducía a su tropa a través de una cresta montañosa estéril, lo que les permitía obtener una línea de visión clara. Todo dentro de un área de más de diez kilómetros estaba dentro del alcance de su visión. En cuanto a los árboles que podrían bloquear la luz del sol, a Turner no pareció importarle mucho. Grandes extensiones de vegetación a menudo significaban peligros impredecibles.
Los aullidos de los lobos podridos resonaron desde dentro de las montañas. Turner inmediatamente miró hacia la dirección del ruido, y sus pupilas se dilataron y contrajeron rápidamente, y la forma de sus ojos también pareció cambiar un poco. Sin usar ningún binocular, sus ojos se fijaron en varias pequeñas manchas negras a varios kilómetros de distancia. Sólo ahora Turner levantó sus binoculares, y desde el lente, pudo ver varios lobos putrefactos grises y negros. En este momento estaban inquietos vagando por los acantilados de color marrón rojizo, y de vez en cuando, rugían hacia el cielo.
El rango de la vista de Turner era solo 1.5 veces mayor que el de un humano normal, y había usado un punto de evolución, o en otras palabras, una posibilidad de modificación genética. Una persona común solo tuvo la oportunidad de experimentar una mejora genética una o dos veces en su vida, por lo que la mayoría de las personas optaron por mejorar su fortaleza física o las defensas de sus cuerpos. Sin embargo, Turner decidió sin el menor remordimiento usar su punto de evolución en su vista. Al tratar de sobrevivir dentro del desierto, si uno pudiera notar el peligro un momento más rápido, sería equivalente a obtener otra oportunidad de supervivencia.
«¡Mierda! Esos tipos parecen haber crecido en tamaño de nuevo. Turner maldijo un par de veces y se dirigió con sus hombres hacia un valle en una dirección diferente.
Estos lobos podridos pudieron moverse bajo la poderosa luz del sol por alguna razón. Estas eran criaturas que generalmente eran nocturnas por naturaleza. Sin embargo, Turner no necesitaba saber estas cosas. A través de sus experiencias, dedujo que había una guarida de lobos en las montañas y valles, y eso era todo lo que necesitaba saber. El verano era la temporada de apareamiento de los lobos podridos, por lo que debería haber unos cuantos lobos pequeños recién destetados en la madriguera del lobo. Su misión era encontrar información sobre estos lobos podridos y sus variaciones, así como informar si han surgido nuevas criaturas desconocidas. Por último, tuvo que recuperar algunos cadáveres de lobos podridos para investigar dentro de la base.
Por lo general, esta misión requería que Turner y sus hombres caminaran por el desierto durante medio mes, pero la dificultad no era tan alta. Esta región baldía que se extendía aproximadamente unos cien kilómetros de circunferencia era algo que Turner conocía como la palma de su mano. Los lugares que eran adecuados para vivir en diferentes especies eran cosas que podía recitar con los ojos cerrados. En cuanto a su fiesta de nueve hombres, incluso si encontraran una gran manada de lobos con más de un centenar de lobos podridos, aún podrían tratar con ellos.
Sin embargo, el mayor problema radica en qué tan rápido todo cambió en este mundo. Turner había presenciado personalmente la ampliación gradual de los lobos podridos. Al principio, una sola bala sería suficiente para tratar con un lobo podrido maduro, pero ahora, con frecuencia necesitaban disparar dos o tres veces sucesivamente antes de morir. Sus velocidades de movimiento eran cada vez más rápidas, y sus cuerpos solo se estaban volviendo más fuertes. Según lo que dijo el director de investigación de la base, en los últimos doce meses, los lobos podridos crecieron en promedio un 12% más, sus músculos se volvieron un 23% más poderosos y su agilidad aumentó en un 18%. Además, sus capacidades defensivas mejoraron en un 35% y su resistencia a la radiación aumentó en un 50%.
Turner naturalmente no podía recordar todo esto, ni tenía ningún interés en memorizar tales estadísticas precisas. Su pensamiento era mucho más simple: los lobos podridos crecen y se vuelven cada vez más peligrosos. Su pequeña tropa que podía vencer a ciento cincuenta lobos podridos en el pasado solo podía lidiar con un paquete de cien ahora. Eso era todo lo que habia al respecto. A pesar de que la situación parecía estar todavía bajo el control de la base, cada vez que Turner partía para su misión, la mala sensación en su mente se haría más fuerte. ¿Y si los lobos se volvieran tan grandes como los tigres y tuvieran la sabiduría del hombre? Este pensamiento había cruzado la mente de Turner más de una vez.
Para Turner y su pequeña tropa bien entrenada, varios kilómetros de caminos de montaña eran meramente media hora de viaje. Cuando los lobos putrefactos machos maduros sobre el acantilado de la montaña vieron el grupo de Turner, todos se ocultaron. La saliva goteó mientras enseñaban sus colmillos, y un bajo rugido sonaba continuamente dentro de sus gargantas.
Este era el comportamiento típico de los lobos podridos que se mostraban cuando protegían su territorio, lo que indicaba que la guarida de los lobos estaba justo detrás de ellos. Dentro, todavía había bastantes lobos jóvenes que no se habían destetado. No pudieron seguir el ritmo de los lobos más grandes todavía.
El territorio de los lobos podridos era bastante grande. El valle lleno de cuevas probablemente solo tenía manadas de lobos podridos. Turner no deseaba buscar en cada cueva. Hizo una señal con la mano, y un veterano detrás de él levantó su rifle automático. La primera ronda envió un lobo podrido volando en el aire, y luego siguió una segunda ronda. La tercera ronda de fuego explotó completamente a través de su cuerpo en apuros, haciéndolo caer hacia atrás.
Los lobos podridos restantes gimieron y entristecieron a su camarada. Huyeron hacia las profundidades del valle con sus colas entre sus piernas.
El M3A de Turner se colocó en posición y dijo: «¡Lucas, tu turno!»
«¡Entendido!» Un joven que parecía apenas veinte con una nariz que era el doble del tamaño de una persona común se fue. Él continuamente olfateó esta región del valle mientras caminaba hacia las profundidades de las montañas. Aunque el fuerte olor a lobos podridos estaba en todas partes dentro de las montañas y los valles, la nariz de Lucas no era inferior a la de los lobos podridos. Para él, el olor de cada uno de los lobos podridos era distinto, y como acababan de entrar en contacto, no había forma de que él pudiera estar equivocado.
La tropa de nueve caminó sin prisas, pero su ritmo no fue lento ya que gradualmente llegaron al centro del valle. Su objetivo era extremadamente claro: era la cueva a varios cientos de metros de su ubicación actual. Se podían ver algunos huesos secos en la entrada de la cueva.
Fue como en el pasado. Turner dejó atrás a dos hombres para proteger la entrada de la cueva mientras guiaba a los soldados restantes hacia adentro para registrar la cueva. No temía una emboscada, porque el poderoso M3A era simplemente invencible dentro de una cueva tan estrecha. Además, de los ocho que trajo esta vez, cinco de ellos eran veteranos que habían experimentado más de diez misiones. Sus genes se fortalecieron al menos una vez y pudieron adaptarse a cualquier situación.
La cueva no era profunda. Pudieron llegar al final después de caminar solo treinta metros más o menos. Sin embargo, aparte de una pila de huesos secos, solo había una pila de heno. No había señales de pequeños lobos en absoluto.
