El Garuda, Mazdari, se rió porque pensaba que la profecía era ridícula.
“¿Después de convertirme en un Mago, voy a traicionar a Asbestos?”
“Sí.”
“¿Es esto… Un pedido de Cielo Nocturno?»
Hongo sacudió la cabeza.
“No, no lo es. Es solo una profecía.”
Mazdari pensó en las intenciones de Cielo Nocturno. Solo un tonto pensaría que era normal que un Dios enviara su poder para decirle a un extraño una profecía.
“¿Cielo Nocturno cree que soy importante?”
Mazdari pensó que lo podía entender de alguna manera. Si se convirtiera en un Mago con los materiales recolectados y dados por el Rey de Asbestos, Delmardin, Asbestos ganaría un poder que no podría subestimarse.
Los Trolls eran una especie de voluntad fuerte. En el pasado, les había sido difícil criar adecuadamente a los niños debido a la falta de alimentos. Ahora que habían establecido un país y establecieron sus bases, sin embargo, la población de Trolls había crecido significativamente.
Asbestos siempre había tenido como objetivo ser el mejor país del continente, y ya era el más grande. Además de eso, si pudieran obtener las armas de pólvora que pronto se harían y el poder de un Mago, realmente podrían convertirse en un país más fuerte que Escala Negra.
“Entonces Cielo Nocturno desconfiaría del Dios Vinculante.”
Pero si ese fuera el caso, Cielo Nocturno podría haber hecho una demanda más directa a Mazdari. A pesar de toda su alquimia y conocimiento mágico, nunca pudo saber cómo operaba Cielo Nocturno. Quizás sin que Mazdari se diera cuenta, Cielo Nocturno ya lo había hecho dejar que Mazdari hiciera lo que quisiera.
“¿Por qué Cielo Nocturno no me obliga a hacerlo?”
Hongo inclinó la cabeza.
“Cielo Nocturno respeta el libre albedrío.”
“¿Libre albedrío?”
“Se le permite al corazón pensar y actuar como uno quiera sin ser forzado por otra persona. Aunque no puedes escapar de este lugar, podrás ir en contra de la profecía de otra manera.”
“Cielo Nocturno no estaría tan feliz si eso sucediera.”
“No sabría decirte sobre eso. Cielo Nocturno no permite que su profecía dicte su estado de ánimo” Dijo Hongo. “Y he completado mi tarea de entregar la profecía. Ya sea que se cumpla o no, la elección es tuya. Sin embargo, sería mejor olvidarse de esta conversación dado que el Dios Vinculante podría escuchar sus pensamientos. Si eso sucede, no podrás traicionar al Rey incluso si quieres.”
Con esas palabras de despedida, Hongo hizo como si doblara sus piernas antes de desaparecer en el momento siguiente. Desde el otro lado de la ventana llegó el susurro de la hierba.
Mazdari miró por la ventana.
“¿Se fue?”
Mazdari se preguntó si había sido un sueño, pero no fue así.
<Me parece repulsivo, ¿no te parece?>
‘No tanto como tú.’
Mazdari miró su mano izquierda. Desde lejos, la mano se veía negra, pero de cerca, parecía malvada. Lo único bueno era que la mano no le daba mucho dolor a diferencia de lo que sugeriría su apariencia.
<Yo también soy tú. No solo compartimos un cuerpo.>
‘Entonces diré que no eres tan repulsivo como yo.’
<¿Qué?… Está bien. Se veía monstruoso, pero también nos dejó un regalo.>
‘¿Un regalo?’
La mano podrida criticó a Mazdari por su pregunta.
<¿Te olvidaste de lo que decía? Si lo que dijo es cierto, el Dios Vinculante no nos está mirando en este momento, lo que haría de esta la oportunidad de oro para escapar, ¿no?>
Mazdari no se desvaneció extrañamente por el argumento de la mano.
<Mazdari, tú…>
‘He cambiado de opinión.’
La mano podrida dio a conocer su desaprobación.
<Después de todo el odio que tienes hacia los Dioses, ¿vas a hacer lo que deseen? Si te conviertes en un Mago, estarías bailando con la melodía del Dios Vinculante al no traicionar al rey, y de Cielo Nocturno al hacerlo.>
Mazda asintió.
De hecho, tan pronto como Mazdari escuchó a Hongo mencionar una profecía, había considerado su única salida para escapar de la mirada de los Dioses.
‘Esa es una trampa.’
<¿Una trampa?>
“¿Hay alguna garantía de que yo vaya en contra de los Dioses si escapo?”
El espíritu de Magia Demoníaca sabía de la grandeza de los Dioses, por lo que no tenía más remedio que estar de acuerdo.
<Bien, eso es cierto.>
“Pensar en la línea de los Dioses es la forma incorrecta de hacerlo.”
<¿Y qué?>
“¿No debería joder al hombre que me encerró y que torturó a los otros alquimistas hasta la muerte?”
La mano podrida se rió.
Mazdari subió a la puerta y gritó: “¡Guardias ! ¡Llevenme con Delmardin! ¡Diganle que he terminado de pensar!”
***
Sashian era un pueblo portuario tranquilo ubicado entre Orazen y Maganen de Escala Negra. Si bien no era muy diferente de los otros pueblos del puerto en el norte y el sur, la aldea no estaba ocupada principalmente por Hombres Lagarto, sino una combinación de varias especies. Algo que era notable era que la llanura era ancha y el suelo era fértil. Sin embargo, dado que el río originario de Sashian pasó por otras llanuras, sería extraño llamarlo una característica exclusiva de Sashian.
“… Es como se conoce. Pero eso no es todo.”
El que decía eso fue el ministro de tecnología, Rumf.
Hwee Ravina Muel respondió: “Estás diciendo que es un arsenal secreto, ¿verdad?”
Como si encontrara la pregunta difícil de responder, Rumf miró a lo lejos con los músculos alrededor de sus ojos apretados. Su abundante barba se balanceó en la brisa.
La carretera de Orazen a Sahian no estaba bien pavimentada. Esto se debía a que, por mucho que Sashian tuviera una población pequeña, también tenía poca necesidad de comercio. Además, dado que había una vía fluvial bien establecida entre Orazen y Sashian, el transporte por barco era muy activo.
Los dos estaban en un barco.
“No creo que sea simplemente un lugar para hacer armas.”
“¿Entonces?”
“Um.”
“¿Debería adivinar?”
Antes de que Rumf pudiera responder, Ravina continuó diciendo: “Es un lugar donde está el conocimiento de los no creyentes, ¿verdad?”
“Oye, no digas no creyentes.”
“También tienes un gran interés en el conocimiento de los no creyentes y lo buscas activamente, entonces, ¿qué pasa con esa reacción?”
“Cielo Nocturno puede oírte.”
“No creo que le importe.”
Rumf mantuvo la boca firmemente cerrada.
Ravina se preguntó si este hombre Enano era alguien directo para discutir sobre tecnología, pero no dudaba de sus habilidades. Ravina le había dado solo una breve descripción del método para fabricar pólvora, así como las armas que usaban pólvora de la antigüedad, y el enano produjo con éxito prototipos basados en ese conocimiento. Sin embargo, debido al peligro, no pudieron ponerle pólvora para probarlo en el palacio, pero a juzgar solo por el diseño, Ravina no creía que hubiera fallas particulares.
Rumf miró el final del río y dijo: “Estamos aquí”.
***
Mientras tanto, La Humillación de los Piratas también había llegado a Sashian.
Theone Itimo se bajó del barco para supervisar el proceso de acoplamiento en un pequeño puerto, así como la descarga de las mercancías. Luego regresó al barco molesto.
Al notar su cambio en el estado de ánimo, Vasen Lak Orazen preguntó: “¿Qué pasa?”
“Nos piden que mantengamos el barco aquí durante unos días más porque tienen algo más que cargar.”
“¿Algo para cargar? ¿Tiene que ver con el palacio?”
Theone asintió.
“Creo que sí, pero no creo que esté relacionado con nuestro trabajo. Supongo que están buscando barcos que vayan al sur.”
“¿Qué tenemos que llevar?”
“Dijeron que aún no pueden decirnos eso.”
“¿Por qué no piensas en ello como nosotros tomando unos días libres?”
Theone frunció las cejas.
“Esto retrasa nuestro horario. En realidad, hay otro artículo que se comercializará además del Niter, pero dadas las circunstancias, tendríamos que venderlo todo aquí en lugar de ir a un puerto diferente, donde el precio sería mejor.”
Vasen asintió y pensó para sí mismo: ‘Se trataba de dinero después de todo’.
Pero en su opinión, La Humillación de los Piratas tenía algo más que hacer. Miró a los piratas que estaban atados.
“¿No tenemos que entregarlos de todos modos?”
“Sí. Pero podríamos dejar eso a Hwae-Sa…”
En ese momento, Hwae-Sa se dirigió hacia ellos y de repente declaró: “Primer oficial, tomar decisión.”
“¿Acerca de?”
“No poner pie en tierra.”
Descontrado, Vasen preguntó: “¿No te fuiste en Bavrin? Estoy seguro de que te vi descargar carga.”
“Había olvidado mi determinación.”
Theone asintió, inexpresivo.
Luego le susurró a Vasen: “Esto sucede a veces”.
“¿Es eso apropiado para un primer oficial?”
“¿Qué? Por supuesto que no.Pero tenemos un segundo oficial competente en nuestro barco.”
Vasen recordó al competente marinero Halfling. Parecía que el Halfling era el primer oficial de facto del barco.
“Um …”
“De todos modos, ¿puedo dejarte a los Piratas?”
“No veo una alternativa.”
Todos los piratas, incluido Godan, tenían sus brazos y piernas atados de cerca, por lo que sería bastante fácil que Vasen y su séquito los lleven. De hecho, Vasen podría escoltarlos a todos por su cuenta si quisiera. Por supuesto, podría haber estado acompañado por otros soldados, pero su orgullo no le permitió llevar más soldados con él cuando solo estaba llevando cuatro piratas.
A su manera de llevar a los subordinados de Godan y Godan a la oficina del gobierno, Vasen fue agredido por el incesante gruñido de Godan de que sólo sería correcto que Vasen fuera fácil con él porque les había dicho todo lo que sabía. Y Vasen, que iba a ignorar a Godan hasta que llegaron a su destino, se molestó al final, por lo que él respondió a medias que lo haría.
Cuando llegaron a la oficina del gobierno, un prefecto Hombre Lagarto ya había escuchado las noticias y las estaba esperando frente a la oficina.
“Oh, alteza. ¿Tuviste una vela suave en tu viaje aquí?”
“¿Eres el prefecto de Sashian? Durante nuestro viaje, piratas…”
“¡Oh sí! Lo he oído. Tus matones. ¿Cómo se atreven a acercarse a la realeza de Escala Negra…?”
“Los he guiado aquí, así que iré ahora.”
“Oh, has venido por todo este camino, alteza. ¿Qué tipo de prefecto sería si te viera así? Puse una mesa después de escuchar que ibas a venir. Por favor, entra.”
“…”
Vasen inmediatamente pudo decir qué tipo de persona era el prefecto.
En Orazen, Vasen era un príncipe que había sido expulsado del palacio, pero en las zonas rurales, todavía era tratado como un Rey. El poder era de poder después de todo. Sin embargo, Vasen era consciente de que la influencia de Kyle había llegado a Sashian. Parece que el prefecto no había recibido la noticia.
‘No. ¿Sería mejor tener un prefecto como este? Eso ayudaría a engañar a los otros ministros.’
En ese caso, Vasen pensó que no sería una mala idea jugar con la adulación del prefecto.
“Entonces supongo que aliviaré mi fatiga del viaje aquí.”
“¡Esa es una idea maravillosa!”
“Oh, pero el líder pirata de allí se llama Godan, y como puede ver, es un Astacidea. Es parte de los piratas Yaboon, un grupo pirata en ascenso del Mar del Sur. Y él tiene información importante…”
“Oh si si. Déjamelo a mí. Vamos primero. ¡Ustedes! ¡Dense prisa y pongan a esos malditos piratas en prisión!”
Vasen no podía confiar en la actitud del prefecto, pero ni siquiera tenía la oportunidad de mirar hacia atrás porque el prefecto lo estaba empujando dentro.
Si Vasen hubiera prestado un poco más de atención, habría notado que el Asticidea, Godan, había cortado casi por completo la cuerda con la parte difícil de su caparazón.
***
Una hora después.
En la fiesta organizada por el prefecto para dar la bienvenida a Vasen, un soldado se acercó al prefecto y le susurró a sus oídos.
Los ojos del prefecto se abrieron, y el ahora borracho Vasen preguntó: “Oh, ¿qué pasa?”
“Oh, es uh… Nada. Es solo un asunto con respecto al pueblo, así que lo cuidaré.”
“… ¿Es eso así?”
“Sí. Hay más vino delicioso. ¡Bebe un poco más!”
“Espera. Debo haber bebido demasiado. Voy a la letrina.”
“Ah, por supuesto.”
Vasen se topó afuera y dio la vuelta antes de saltar la cerca. Uno de los del séquito de Vasen lo siguió. El fue el que se quedó afuera para vigilar e informar a Vasen sobre cualquier movimiento en el área mientras bebía, y acababa de señalar a Vasen desde el otro lado de la cerca.
“¿Qué es?”
“Los Piratas han escapado.”
“¡Oh, ese maldito prefecto incompetente! Lo castigaré.”
“Afortunadamente, no se han alejado demasiado.”
“Vamos. Lidera el camino.”
“Pero estás borracho…”
De repente escucharon un grito.
“Es por allá.”
Venía de la plaza del pueblo.
Vasen corrió al frente. Y allí estaba el pirata, Godan, y él se aferraba a una mujer humana con cuernos.
