Los Hombres Lagarto marcharon a través del desierto mientras comían gusanos. Después de diez días, apareció un lago con un olor podrido tal como lo había predicho el cazador de estrellas. Era un páramo y no podían beber del lago, pero por suerte aún tenían agua en el tarro que Lakrak había llenado y colocado en la espalda de Manun.
***
Después de otros 15 días de viaje, apareció un empinado sendero de montaña. Se veían arbustos bajos y algo de comida, pero el paisaje seguía siendo desolado. Afortunadamente, había un manantial del cual beber porque se habían quedado sin agua potable. Lakrak dio órdenes de llenar el tarro con el agua del manantial, y los Hombres Lagarto restantes se apresuraron a llenar sus estómagos con comida. Había plantas de raíz y animales pequeños y delgados. Los búfalos de agua, que ahora se habían adaptado a seguir al clan de alguna manera, comenzaron a comer plantas secas.
Lakrak llamó al cazador de estrellas y preguntó: “¿Solo tenemos que seguir durante otros tres días ahora?”
“Probablemente.”
“Pareces haber perdido tu confianza.”
“La posición de las estrellas no cambia, pero la de la tierra sí.”
Lakrak asintió para mostrar que estaba de acuerdo. Si era un año de sequía, la vegetación no prosperaría, y tendrían que adentrarse más en el camino de la montaña, mientras que verían pasto más pronto si fuera lo contrario.
Sin embargo, Lakrak estaba preocupado por la manada de búfalos. Los guerreros que los arrastraban hacia adelante y los búfalos que eran arrastrados estaban cansados, y aunque los búfalos ahora seguían bien al clan, también significaba que se estaban agotando.
‘Espero que puedan alimentarse por completo pronto.’
Durante el mes en que los Hombres Lagarto cruzaron el desierto, Dios no los abandonó. Hubo algunos Milagros menores que los salvaron de peligros, pero Dios no pudo alimentar a los búfalos hasta que estuvieran llenos. Lakrak juzgó que Dios ‘no lo hizo’ en lugar de ‘no pudo’.
‘Necesitamos cuidar a los búfalos tal como Dios cuida de nosotros.’
Lakrak no tuvo más opción que seguir caminando por el camino en el que estaban hasta ahora, pero juzgó que las cosas se volverían difíciles si había más retrasos.
Supervisó al draco Manun hasta que trajeran el agua de vuelta. Manun tenía hambre, así que siguió a los demás Hombres Lagarto. Sin embargo, estaba tranquilo cuando Lakrak estaba cerca. La vez que recibió un golpe fuerte de Lakrak dejó una impresión duradera en su mente.
Zaol llevó una raíz grande y jugosa para Lakrak, quien estaba hambriento.
Lakrak negó con la cabeza y dijo: “¿Quieres un jefe que ni siquiera pueda llenar su propio estómago?”
Zaol golpeó el suelo con su cola dos veces como gesto de descontento.
“No hay clan que permita que su jefe pase hambre.”
“¿Cómo puede el jefe llenar solo su estómago cuando todo el clan tiene hambre?”
“Está bien entonces. Compartamos.”
Zaol dividió la raíz gruesa y le dio la mitad a Lakrak. Apoyado en Manun, Lakrak aceptó su parte y mordió la mitad antes de ofrecer el resto al hocico de Manun. Manun, que se estaba quedando dormido, babeaba mientras algo llegaba a su boca y lo tragaba apresuradamente.
Zaol volvió a golpear el suelo con su cola, y Lakrak dijo como excusa: “¿No necesita también la fuerza para llevar el tarro de agua?”
“Eso es cierto, pero…”
Mientras Zaol dejaba la frase a medias, Lakrak parpadeó.
“¿Tienes algo que decir?”
“Sí.”
“Habla con comodidad.”
“Lakrak.”
«¿Qué pasa?”
«Deberías empezar a buscar una compañera”.
La raíz que Lakrak estaba comiendo se le atascó en la garganta, pero logró tragarla debido a las gargantas inusualmente anchas con las que nacen los Hombres Lagarto. Tosió incómodo. Las palabras de Zaol lo desconcertaron, ya que en los últimos años no se había preocupado mucho por encontrar una compañera; estaba más preocupado por sus inquietudes sobre Dios, la tribu y sobrevivir en general.
“…Oh, ¿compañera?”
“Si nunca lo has pensado realmente, ¿qué tal yo?”
Lakrak era masculino y Zaol era femenina. Él sabía que encontrar un compañero era importante, así que intentó no responder insinceramente o con indiferencia. Sin embargo, al mirar en su corazón, se dio cuenta de que no estaba seguro de cómo debería responder. Afortunadamente, algo más sucedió que necesitaba atender. Los miembros del clan murmuraron en la entrada de la ladera, y un guerrero corrió hacia Lakrak.
“¿Qué está pasando?”
“Son los Minnows.”
“¿Cuántos? ¿De qué color son?”
“Hay alrededor de 20 y son verdes. Son grandes.”
Minnow era un término que los Hombres Lagarto usaban para referirse a especies con piel suave. Las especies incluidas eran humanos, elfos, orcos y goblins.
“Son los orcos. ¿Estaban armados?” preguntó Zaol.
“No, no lo están. Están agotados. Solo hay 3 o 4 guerreros, y nuestros guerreros los están rodeando. Están esperando por ti, jefe.”
Una vez que Lakrak escuchó lo que estaba sucediendo, no era un asunto tan urgente, pero aún así siguió al guerrero hasta los orcos. Cuando llegó allí, vio que el grupo era pequeño y débil.
Lakrak se acercó y preguntó: “¿Quién de ustedes es el líder?”
“Soy yo. Me gustaría que nos dejaras ir.”
“Si querías irte en silencio, no deberías habernos buscado. ¿Por qué estás causando tanto alboroto? ¿No estaban buscando nuestra comida?”
El líder orco tenía una expresión desconcertada. Lakrak pensó que su suposición era correcta. Supuso que los orcos creían que sería posible robar su comida y escapar mezclándose con los muchos Hombres Lagarto. Sorprendentemente, sin embargo, el líder orco bajó su arma y bajó la cabeza.
“Lo siento. No pretendíamos causar tanto revuelo. Estábamos apurados por salir de allí.”
“¿Por qué?”
Lakrak miró hacia la ladera. Estaba desolado, pero no parecía haber un problema. Según el cazador de estrellas, el cañón en el que estaban ahora les tomaría 3 días atravesarlo, pero como habían soportado todo hasta ahora, seguramente podrían soportar otros 3 días más. Además, a medida que el entorno cambiaba, comenzaron a aparecer cosas comestibles aquí y allá.
“Hay un monstruo al otro lado de esa colina”, dijo el líder orco.
***
Si el grupo de orcos fuera culpable de algo, tendrían que repararlo, pero Lakrak pensó que no era necesario. Siguiendo las reglas de la naturaleza, Zaol recomendó quitar lo que los orcos tenían, pero Lakrak no lo hizo. En cambio, al igual que Zaol le dio comida a Lakrak, y Lakrak le dio comida a Manun, él también les dio algo de comida a los orcos. El líder orco no esperaba ser recibido de esa manera, y se inclinó tanto que su cabeza tocó el suelo. Lakrak dejó que el orco hiciera lo que quisiera.
“No fue dado de gratis. Cuéntame más sobre el monstruo.”
“Por supuesto, te lo contaré con detalles exactos.”
El grupo de orcos había vivido cerca. No podían adentrarse más en las montañas porque había especies más fuertes y especialmente carnívoros allí. Sin embargo, en comparación con la naturaleza salvaje, era fácil encontrar comida en esta área, por lo que no era mucho problema para un grupo de 30 orcos.
“Pero un día, apareció el monstruo.”
El monstruo aparentemente tenía un cuerpo superior duro y parecía arrastrarse por el suelo como un insecto con muchas patas, y medía más de 20 metros según los orcos.
Sung-Woon reconoció exactamente qué era una vez que escuchó la descripción.
“Es una Abominación.”
El argumento del juego, Lost World, era que los ‘viejos dioses’ habían abandonado el planeta. Sin embargo, los dioses fueron los únicos que desaparecieron, y las numerosas especies y criaturas que servían a los dioses permanecieron. Entre ellos estaba la Abominación. En pocas palabras, era como un monstruo jefe gigante que aparecía en el campo, y quien se arriesgara y lo cazara recibiría una recompensa correspondiente.
“… El problema es que es complicado lidiar con él para una civilización de bajo nivel.”
La razón era simple. La Abominación era una creación de los dioses. Por lo tanto, existían modificadores de Divinidad para sus habilidades.
“Las habilidades van a ser increíbles. No serán tan altas porque está fuera del campo en lugar de dentro de una mazmorra, pero considerando sus habilidades básicas y habilidades especiales, será más fuerte que Lakrak con +D3”.
Si tenían una pelea igualada, es probable que Lakrak resultara herido y, aunque no lo hiciera, el resto de los guerreros sufrirían lesiones.
“¿Debería darles una pista para que tomen un desvío?”
Pero tampoco era una idea muy buena hacer eso. El clan de Lakrak y la manada de búfalos estaban perdiendo energía. Como si tuviera un pensamiento similar al de Sung-Woon, Lakrak llamó al cazador de estrellas.
“¿Hay alguna manera de rodearlo?”
“Hay otro camino.”
“¿Cuánto tiempo tomaría?”
“Tendríamos que regresar a la naturaleza salvaje y rodear la montaña durante ocho días.”
Lakrak negó con la cabeza como si no le gustara lo que escuchaba.
“No podemos huir sin siquiera ver cómo es nuestro oponente.”
“Eso es cierto”, dijo Zaol al lado de Lakrak. “Pero sería más sabio dar la vuelta si piensas que es imposible luchar contra él”.
Lakrak asintió. No había necesidad de que todos fueran. Tenía un pequeño grupo de guerreros que guardaban al resto del clan y les dijo que descansaran lo suficiente. Luego, partió con Zaol, Yur, otros 10 guerreros y un orco para encontrar el monstruo.
Sung-Woon identificó la ubicación del monstruo a través de la bandada de insectos que liberó antes de que llegara Lakrak. Una vez que lo vio, también descubrió el nombre del monstruo.
“Me preguntaba a qué se referían. Resulta que es un Coleoptera Antiguo.”
Fue llamado un escarabajo, pero se parecía más a un ciempiés. Tenía unos 15 metros de largo, lo cual era más pequeño de lo que el Orco había descrito, pero de ninguna manera era pequeño. El cuerpo era alargado y estaba cubierto por una concha exterior dura. Incluso tenía un par de colmillos venenosos. Colgando de la parte superior de la piel exterior había una estructura de piedra medio destruida que indicaba que la gente antigua había servido a esta criatura. El musgo que cubría la estructura revelaba la antigüedad de la criatura.
[Anciano Coleóptero (Abominación Nv.9)
Fuerza: 120 (+D3)
Inteligencia: 12 (+D3)
Sociabilidad: 4 (+D3)
Colmillo Venenoso de Escarabajo
Bendición del Dios Olvidado (Desconocido)]
“Es fuerte.”
Como se esperaba, su nivel de Divinidad estaba en 3. Dado que su Fuerza básica era 120, seguiría siendo más fuerte que Lakrak incluso si se usara el Control Divino. Aunque el Escarabajo no podía compararse con un dragón en primer lugar, todavía era un monstruo tan fuerte que solo un draco o un animal mutado gigante tan antiguo como el Escarabajo podrían lidiar con él.
“Más bien preferiría que tuviera muchas habilidades especiales pero un cuerpo débil…”
Aunque no podían ver las estadísticas de la criatura, Lakrak y sus guerreros parecían intimidados por el Anciano Coleóptero mientras retorcía su cuerpo bajo el valle.
Yur murmuró: “Sus simples movimientos hacen temblar la tierra. ¿No deberíamos huir?”
“Ahora mismo está durmiendo. Es más fácil moverse mientras duerme”, dijo el líder Orco.
Sung-Woon pensó que era más bien algo bueno que los Hombres Lagarto estuvieran asustados. Si tenían que sufrir daños, sería mejor sufrir menos. Retroceder era una opción. No obtener la recompensa era lamentable, pero no había otra forma.
“Si tan solo pudiera controlarlo todo, pero no puedo obligar a Lakrak al desafío cuando está asustado”, pensó Sung-Woon.
Entonces Zaol dijo: “Tenemos la ventaja, jefe”.
