“Una vez más, te felicito, Su Majestad.”
Fue el primer príncipe, Vasen, quien estaba hablando con Kyle. Los dos hermanos estaban sentados solos dentro del estudio separado.
Avergonzado, Kyle dijo: “No tienes que hablar tan formalmente cuando solo somos nosotros dos”.
“¿Cómo puedes decir eso? Ahora eres el Rey del país. No. Eres el Rey del mejor país del continente. Estás en condiciones de supervisar a la gente, por lo que debes ser tratado en consecuencia.”
“Lo sé, pero…”
Kyle sabía que no habría diferencia si siguiera protestando, por lo que no insistió más. Y Vasen sonrió como si estuviera satisfecho.
“Entonces, mañana es tu primera reunión oficial.”
“Sí. Estoy un poco preocupado.”
“¿Hay cosas de las que también te preocupas?”
Kyle se rascó la nariz.
“Por supuesto que hay cosas que me preocupan. De hecho, creo que tengo más preocupaciones que todos los demás.”
“Hm, a pesar de que te conozco desde hace muchos años, hubo momentos en los que no pude entender lo que estabas pensando, pero creo que sé qué es esta vez. Y creo que podría ayudar a abordar esa preocupación.”
Kyle respondió: “¿Cuál crees que es mi preocupación?”
Vasen dijo con calma: “Mañana, uno de los ministros probablemente le sugerirá que eches a Vasen Lak Orazen del palacio. ¿No es esa una de tus preocupaciones?”
Kyle asintió lentamente.
Vasen tenía razón. Si otro príncipe estuviera dentro del palacio, la autoridad real podría ser sacudida ya que aquellos que estaban tramando una rebelión querrían un príncipe para buscar legitimidad. El segundo príncipe, Shune Lak Orazen, ya era un sacerdote de Cielo Nocturno, por lo que no representaba una amenaza, pero ese no era el caso del primer príncipe, Vasen Lak Orazen. Los ministros pedirían que Vasen fuera expulsado del palacio.
Kyle golpeó ligeramente la plataforma con el dedo.
“Pero esa es solo una excusa.”
Todos los ministros sabían que Vasen no tenía intenciones de maquinar una rebelión, pero la excusa de que Vasen podría ser engañado por los esquemas de los demás era suficiente para justificar que se echara. Si Vasen realmente planeaba una rebelión o no no era la parte importante. Los ministros insistirían en hacerlo para demostrar que el Rey no podía hacer todo como él deseaba.
“Actualmente, Escala Negra es un país donde los ministros tienen una gran autoridad.”
Kyle no creía que fuera malo en sí mismo. Porque no importa cuán competente sea un Rey, él era solo un Hombre Lagarto. Incluso Lakrak, el progenitor, solía escuchar las opiniones de sus tribus para tomar las mejores decisiones cuando era jefe tribal.
Y si un Rey se enganchó sobre su posición, era inevitable que el país cayera.
‘Sin embargo, los ministros son demasiado parciales. Porque la mayoría de ellos son Hombres Lagarto.’
Ya que eran Hombres Lagarto, era obvio que implementarían políticas amigables para los Hombres Lagarto, y debido a que muchos Hombres Lagarto eran aristócratas, también era obvio que implementarían políticas amigables para los aristócratas. Aquellos con intereses creados tenían la tendencia a aferrarse a su poder. El difunto Rey de la Serenidad pensó que era un asunto que no podía resolverse fácilmente, por lo que simplemente siguió adelante. Sin embargo, Kyle pensaba de manera diferente.
‘Aún así, si planteo el problema en la primera reunión, los nobles se volverán cautelosos cuando deberían poder acercarse libremente.’
Kyle confiaba en que podía resolver muchos problemas, pero no podía preocuparse por este asunto porque su hermano, Vasen, estaba involucrado.
Entonces Kyle dijo: “Has adivinado correctamente mi preocupación, pero no has mencionado qué hacer al respecto. ¿Qué crees que debe hacerse?”
Vasen respondió: “Diles que me envíen fuera del palacio”.
“¿Qué?”
“Hazlo si los ministros lo desean.”
“Pero tu…”
“Estaré bien.”
Vasen miró la vista fuera de la sala de estudio de Kyle.
“Tengo bastante miedo de que mi presencia impida que Su Majestad pueda lograr un gran trabajo. Estoy bien. Vine aquí hoy para decirte esto. Es bastante bueno. Incluso si voy a cazar, lo más grande en las montañas es el jabalí, ¿no? Oh, excluyendo a Manun.”
Kyle miró pensativamente a la mesa como si estuviera pensando en algo.
“Caza, cazando, dices…”
“… ¿Hm?”
“Vasen, ¿podrías ayudarme un poco más?”
Vasen se dio cuenta de que Kyle había tenido una buena idea.
“Sí, claro.”
“No creo que te disguste demasiado tampoco.”
Después de escuchar la idea de Kyle, Vasen se dio cuenta de que Kyle tenía razón.
***
Al día siguiente, en la reunión oficial.
Con Kyle sentado en el trono, todos los ministros asistieron a la reunión temprana de la mañana. Fue la primera reunión desde que Kyle se convirtió en Rey, por lo que todos se pararon con una expresión nerviosa. Kyle era un niño de 15 años. Sin embargo, antes de convertirse en Rey, ya había mostrado afinidades en la política que no se adecuaban a alguien de su edad varias veces. Entonces los ministros no tenían idea de cómo tratar a este joven Rey.
Kyle habló primero. “Todos estamos familiarizados entre nosotros, pero es la primera vez que nos reunimos aquí de esta manera. Soy consciente de que no hay ningún asunto urgente en este momento, así que quiero que todos me digan cualquier cosa que necesite saber en este momento.”
La voz aguda del joven Hombre Lagarto sonó en todo el Gran Salón. Y tal vez por eso, Salusin Oh, quien había sido el ministro de administración desde el gobierno del difunto Rey de la Serenidad, habló audazmente.
“Su Majestad. El príncipe Vasen no se puede quedar en el palacio.”
El funcionario de más alto rango en Escala Negra fue el ministro de administración. Y Salusin Oh había sido ministro de administración durante décadas. Kyle era consciente de que representaba a todos los demás ministros.
Salusin continuó diciendo: “El Príncipe Vasen solía ser el Príncipe Heredero. Sé que Su Majestad es cercano a él, pero si el Príncipe Vasen permanece en el palacio, aquellos que buscan planear una rebelión pueden intentar influir en él…”
“Está bien.”
“… y sacudir tu autoridad real, ¿qué?”
“Acabo de aceptar lo que dijiste, ¿no?”
Salusin y todos los otros ministros intercambiaron miradas entre ellos como si no hubieran esperado que Kyle concediera tan fácilmente.
Pensando que Kyle reconoció la autoridad de que los ministros tenían al igual que el Rey antes que él, Salusin continuó diciendo: “Entiendo. Entonces creo que el príncipe Vasen debería ser enviado fuera de la ciudad capital, Orazen y…”
“No me gusta eso.”
“… Pero si el Príncipe Vasen permanece en Orazen…”
“Detente.”
Kyle golpeó ligeramente el reposabrazos del trono.
“¿Cómo te atreves a asumir lo que estoy pensando? He reflexionado sobre el asunto de mi hermano tanto como tú.”
Los ministros sabían que el acuerdo de Kyle para enviar a Vasen fuera del palacio era una gran concesión. Y, a cambio, los ministros tendrían que renunciar a algo.
Salusin asintió.
“¿Cuáles son tus pensamientos, Su Majestad?”
“Antes de decirte, hay algo que quiero que todos sepan. ¿Sabes que hay una parte inexplorada de nuestro país en la que nadie se ha aventurado todavía?”
“Sí.”
Salusin se inclinó.
“Estás hablando de las montañas orientales, ¿verdad?”
“Sí. Muchos Reyes han enviado personas a explorarlo, pero renuncian porque los terrenos son demasiado ásperos y empinados.”
“¿Pero por qué lo mencionas de repente?”
La cordillera estaba al este del desierto de Escala Negra. Los intentos de explorar la tierra se detuvieron cuando algunos barcos tuvieron la suerte de viajar entre la costa norte y Maganen, el final de la península, y descubrieron que la tierra más allá de la montaña no era muy grande. Aunque estaba ubicado dentro del territorio de Escala Negra, era difícil cruzar la cordillera. Como no había mucho más allá, los Reyes del pasado creían que los problemas superaban con creces los pocos beneficios que traería y se renunciaría fácilmente al superar los terrenos.
Kyle llegó a su punto y dijo: “Hasta ahora, la cordillera oriental no se había considerado muy importante, pero los cinco países de nuestro oeste, Danyum, Fruta Roja, Ojo Dorado, Mangul y Asbestos, son una amenaza permanente para Escala Negra. No podemos perder la oportunidad de fortalecer nuestro país. Por lo tanto, ¿no deberíamos desarrollar la cordillera oriental?”
Salusin levantó ligeramente la cabeza.
“¿Estás diciendo que deberíamos enviar al Príncipe Vasen a la cordillera oriental?”
“Sí. El hermano mayor que conozco es un cazador muy talentoso y un gran guerrero. También es alguien que incluso tuvo el coraje de buscar a Manun solo.”
Salusin hizo en secreto contacto visual con los otros ministros. Para los ministros, la Cordillera oriental no tenía mucho valor. Enviar a alguien allí sería lo mismo que hacer que sufran.
‘Pero su majestad es joven. Aparentemente todavía le gusta el diario de viaje de Owen. ¿Cree que está haciendo bien a su hermano debido a la voluntad de Vasen de vivir de aventuras?’
Solo una vez escucharon que Vasen saliera, pero en la perspectiva de Salusin, el único tipo de caza que Vasen disfrutó fue atrapar a la presa en el bosque bien mantenido por el departamento de caza. Y desde que Vasen creció en la familia real, el trabajo duro no le quedaba bien.
Dado que los otros ministros no parecían oponerse a la idea de enviar a Vasen a una tierra de terrenos difíciles, Salusin asintió.
“La propuesta de Su Majestad parece una buena idea.”
“Entonces, ¿podemos proceder con eso?”
“Sí.”
“Entonces debemos armar una flota.”
“… ¿Perdón?”
Una flota, que significaba un grupo de barcos. Todos aquellos que habían intentado explorar la cordillera oriental hasta ahora se habían movido en tierra, por lo que Salusin no esperaba que se mencionara una flota. Además, no era solo un barco.
Kyle decía que le daría a Vasen varios barcos, lo que le daría un gran número de personas al hombre. Dado que los barcos eran las propiedades del país, también tendrían que ser protegidos por soldados.
La idea estaba lejos de lo que Salusin y los otros ministros tenían en mente. En respuesta a la pregunta de Salusin, Kyle reprendió: “¿Por qué estás tan sorprendido? ¿No es el fracaso de explorar la cordillera oriental hasta ahora atribuida a personas que intentan pasar por la montaña en tierra? Entonces es obvio que debemos ir al otro lado de la montaña en barcos, ¿no es así?”
“P… Pero Su Majestad. Soy consciente de que no hay ruta marítima más allá de la montaña oriental. Sería mejor ir por tierra…”
“Entonces mi hermano va a encontrar una ruta, ¿no? ¿Por cuánto tiempo Escala Negra va a mantener una parcela de tierra intacta?”
“Con tantas tropas desplegadas, el peligro de una rebelión también…”
“Detente. Podemos hacer que alguien mantenga a mi hermano bajo control. Estás actuando como si fuera un asunto difícil.”
“Sin embargo…”
“¿Por qué vas en contra de lo que acordamos después de la hora de terminar una taza de té? Veamos… Al explorar la tierra, se encontrarán con todo tipo de animales, bestias y monstruos… Bien, el ministro de caza estará a cargo.”
Deyanin respondió como si hubiera estado esperando la orden “Entendido”.
Salusin miró a Deyanin y pensó que no podía retroceder así, Kyle no era un oponente fácil.
“Entiendo lo que estás tratando de decir, ministro de finanzas, así que tendremos esta conversación más tarde. Hay alguien esperando frente al Gran Salón.”
Salusin ya se sentía exhausto.
Salusin y los otros ministros habían pensado que Kyle no tenía nada preparado, y que podían presionarlo un poco. Kyle había sido moderado hasta ahora, por lo que asumieron que reaccionaría suavemente. Pero ese no fue el caso.
Kyle se había decidido desde el primer día.
“¿Qué quieres decir?”
“Adelante.”
Las puertas del Gran Salón se abrieron, y entró alguien más bajo pero más bucal que los Hombres Lagarto promedio. Además del cabello, el recién llegado también tenía una barba, que los Hombres Lagarto llamaron cabello decorativo. Debajo de su piel lisa había músculos que no podían estar ocultos por la grasa gruesa.
Alguien gritó: “¡Es un Enano!”
Los ministros murmuraron entre ellos.
“¿Qué hace aquí algo así?”
“¿Qué está haciendo el guardia? ¿Por qué no se llevan a este Enano?”
Independientemente de las palabras que le arrojaron, el enano se acercó a Kyle, se inclinó y se puso de rodillas.
“He venido como ordenaste.”
Salusin se mantuvo en su suspiro y volvió a mirar a Kyle.
“Su Majestad, ¿qué es esto?”
“Él es Rumf, del departamento de tecnología. Es natural que ninguno de ustedes lo reconozca, ya que él era un esclavo hasta hace poco.”
“¿Qué? ¿Este Enano era un esclavo? No, Su Majestad. No estaba preguntando por su nombre o estado. Estaba preguntando por qué está aquí.”
Kyle se encogió de hombros.
“¿No está vacía la sede del ministro de tecnología en este momento? Así que planeo que asuma el papel.”
Fuera de unos pocos ministros, todos los demás abrieron la boca para hablar con Kyle mientras salpicaban saliva.
“¿Qué quieres decir con que vas a traer un enano a este Gran Salón sagrado? Jamás.”
“¡Su majestad, le ruego su amabilidad!”
“¿Por qué un enano de todas las especies? ¡Los enanos son los tontos que se resistieron hasta el final contra el Rey Dragón de Trueno cuando estaba expandiendo Escala negra!”
Cada uno de ellos habló tanto que las orejas de Kyle estaban empezando a doler, pero apareció una sonrisa en su rostro.
‘Como se esperaba, ninguno de ellos dice otra palabra sobre Vasen.’
