“Llévame a donde está mi hermano mayor.”
“¿Qué?”
“No sé cómo montar una Cuorca, así que te pido que me lleves contigo.”
Deyanin sacudió la cabeza a pedido de Kyle.
“No hay forma de que lo haga. No puedo cuidarte cuando no tenemos tiempo que perder.”
“Piénsalo, Deyanin. No estoy hablando tonterías.”
Kyle miró a Deyanin con ojos suplicantes.
‘¿Está diciendo que puede amenazarme ya que yo fui yo quien dejó ir al Príncipe Vasen mientras que Cielo Nocturno apunta al Príncipe Vasen? ¿Y entonces debería escucharlo?”
Deyanin frunció las cejas.
‘No, eso no es.’
Deyanin finalmente respiró hondo y dijo: “Muy bien”.
“Entonces, ¿cuál crees que es la razón?” Preguntó Kyle.
“Si Cielo Nocturno realmente apunta al primer príncipe, será para hacer que alguien más sea Príncipe Heredero.”
Los milagros de Cielo Nocturno habían sido raros recientemente. Sin embargo, estaba claro que el poder de Cielo Nocturno estaba involucrado en asuntos de la familia real de Escala Negra.
“Si no me equivoco, tal vez Cielo Nocturno piensa que deberías ser el Príncipe Heredero en lugar del primer príncipe.”
“Oh, parece que también piensas lo mismo.”
Deyanin fue tomado por sorpresa, pero Kyle continuó rápidamente.
“De todos modos, no importa cuán bien Cielo Nocturno atraiga a Manun, sería difícil lastimar a mi hermano si me quedo cerca. Manun no es preciso con sus pies delanteros y hocico. Cielo Nocturno puede perder tanto a mi hermano como a mí si no tiene cuidado.”
“Sí, estoy de acuerdo.”
Deyanin se preguntó si estaba bien ir contra la voluntad de Cielo Nocturno, pero decidió que no era el momento de detenerse y pensar en ello.
‘No, Cielo Nocturno puede estar complacido ya que hay un príncipe que lee muy bien la voluntad de Dios. Además, esta no sería la única oportunidad para hacer que alguien más sea un Príncipe Heredero, ¿verdad? Dios no culparía a la gente por tratar de sobrevivir.’
Deyanin luego dijo: “Iré rápidamente al departamento de caza y traeré una Cuorca”.
“Esperaré aquí. Deberíamos poder alcanzar a Vasen, se fue no hace mucho.”
Deyanin esperaba que eso fuera cierto.
***
“Su Alteza, es probable de esta manera.”
“¿Probable? Entonces podría perseguirlo con los ojos cerrados.”
El primer príncipe, Vasen, sonrió.
Manun tenía 25 metros de largo, pero los árboles en las montañas eran mucho más altos que la altura de los hombros de Manun. Aunque era el sitio de entierro de una familia, las cadenas montañosas estaban conectadas y llegaron hasta el centro del continente, más allá de Automation.
Si Manun se quedara quieto en las montañas, sería difícil encontrarlo. Sin embargo, Manun hizo un desastre en todas partes y dejó rastros obvios, lo que hizo que uno se pregunte dónde había estado ocultando toda esta energía hasta ahora. Uno tendría que ser ciego para no saber que había estado en un lugar con todos los árboles rotos y las marcas que su cola dejó en el suelo.
Vasen pudo entender a Manun.
‘Es obvio por qué tendría tanta energía si ha vivido en un jardín durante más de cien años. Tu cuerpo debe haber sido tan rígido, amigo.’
El jardín en el que vivía Manun era muy grande, pero estaba bastante claro que estaba demasiado apretado para Manun, ya que podía llegar de un lado a otro con solo unos pocos pasos.
‘Es encomiable que se haya mantenido hasta ahora.’
¡Crack…!
Los pájaros volaron al sonido de algo que se rompió, que fue seguido por un ruido sordo de algo que golpeaba el suelo.
¡Bang!
Mientras Vasen miraba el cielo, una nube de polvo aumentaba en el aire.
“Creo que casi estamos allí. Parece que no ha llegado tan lejos como pensaba.”
Justo como Vasen predijo, pronto vio a Manun, y subió la colina para ver bien al Draco. Manun parecía estar durmiendo acurrucado. Miró al árbol que había roto con la cola mientras dormía, hizo un gran bostezo y se volvió a dormir.
“Ja, subestimé su naturaleza bestial. Parece que tiene el espíritu del Rey Dragón del Trueno.”
Aparte de Vasen, sin embargo, la gente de su grupo de caza tragó saliva y se puso nerviosa por mirar a Manun desde lejos. Habían seguido a Vasen por curiosidad, ya que estaban borrachos, pero pronto entendieron la realidad cuando vieron la forma gigantesca de Manun.
“Entonces… ¿Qué hacemos ahora, príncipe?”
“¿No deberíamos despertarlo y llevarlo de regreso al palacio?”
Las caras de sus amigos de caza se pusieron rígidos.
“Tengo otra idea.”
“¿Qué es?”
“Parece que se quedó dormido porque estaba exhausto de correr con entusiasmo, pero no creo que notara los animales que podía cazar en el camino, entonces, ¿qué dices si atrapamos un ciervo o un jabalí para atraerlo?”
“Hm, esa parece ser una buena idea.”
Vasen recurrió a sus amigos de caza y dijo: “Debería vigilar en caso de que Manun se despierte y se vaya a otro lugar. Ustedes vayan a ver algo que sería apetitoso para Manun.”
Incluso aquellos a los que generalmente no les hubiera gustado hacer recados estaban satisfechos con las palabras de Vasen, y bajaron por la colina montando sus Cuorcas. Mirando sus espaldas, Vasen resopló.
‘Tenían sus caras llenas de miedo. Sería incluso afortunado si no huyen poniendo excusas. Probablemente esperarán hasta que llegue el departamento de caza o los guardias del palacio.’
Vasen no esperaba mucho de sus amigos de caza de todos modos.
‘Sería más difícil para mí ser reconocido adecuadamente si traigo a Manun con la ayuda de los demás.’
Vasen pensó brevemente en el reconocimiento. Cuando Vasen era más joven, no había prestado mucha atención a ser reconocido. Su madre y su padre, algunos ministros, y los ministros de la izquierda que estudiaron mucho solían felicitarlo cada vez que lograba algo. Sin embargo, no era exactamente la herramienta más aguda del cobertizo, y después de que nacieron sus hermanos menores, se dio cuenta de que fue alabado solo por la línea de sangre con la que nació. En particular, la existencia de su tercer hermano mostró a Vasen cómo se veía el reconocimiento real en comparación con los cumplidos sin sentido.
‘Cuando las personas realmente reconocen algo, se preocupan, admiran abiertamente o dejan salir una exclamación. Y no dicen cosas bonitas. Así es como es el reconocimiento real.’
Vasen había llegado a esta comprensión mientras estaba tomando lecciones de Ravwin con sus hermanos.
Después de que todos leyeron el libro de teología de Sairan Muel, Cielo Nocturno, juntos, Ravwin hizo preguntas a los Príncipes y esperaba respuestas.
En ese momento, su tercer hermano Kyle dijo después de mirar silenciosamente el libro: “Maestro Ravwin, ¿Cielo Nocturno es de buen carácter?”
“¿Qué?”
“¿Y Cielo Nocturno también es todopoderoso?”
“Sí, eso es así. Su Alteza, ¿hay un problema…”
“Solo tengo una pregunta simple” dijo Kyle “Si Cielo Nocturno es realmente todopoderoso y de buen carácter al mismo tiempo, ¿por qué deja que haya guerra, sufrimiento, tristeza e infelicidad?”
“Oh, bueno… Eso es…”
Ravwin dudó. E incluso Vasen entendió lo que significaba esa vacilación: Ravwin tampoco sabía la respuesta.
Ravwin luego respondió honestamente: “Príncipe Kyle, lo siento. No soy sacerdote de Cielo Nocturno y, por lo tanto, no sé mucho sobre teología. Te traeré la respuesta la próxima vez.”
Ese día, Ravwin hizo que los príncipes leyeran solos mientras miraba por la ventana con una expresión problemática. La lección terminó temprano ese día. Así fue como se veía el reconocimiento real. Pero el hecho más doloroso fue que, en ese caso, que Vasen nunca había recibido un reconocimiento real hasta ahora. Por lo tanto, Vasen perdió interés en estudiar y comenzó a participar en actos peligrosos e imprudentes.
Cuando Vasen hizo algo loco a pesar de su condición de Príncipe Heredero, la gente mostró sus emociones reales de vez en cuando en lugar de darle cumplidos vacíos. No fue un reconocimiento, pero al menos fue real.
‘Sé que no está bien. Pero…’
La gente del palacio dijo que Vasen no era inteligente, pero eso no era del todo cierto. Vasen tenía la calidad de un cazador, lo cual era algo bueno. Así que pudo ver los ojos de aquellos que le dieron un aspecto sutil de críticas mejor que nadie. Críticas de que no era digno de ser el Príncipe Heredero, y de que no sería el tipo de Rey que haga grandes cosas.
‘¿Qué se supone que debo hacer cuando nací de esta manera?’
Vasen actuó para aquellos que lo miraron con tales miradas, pero no los odiaba. Los que realmente odiaba eran a los otros. Los que dijeron que merecía ser el Príncipe Heredero desde que era el primer hijo y le dieron falso reconocimiento para su propio beneficio.
Si se convirtiera en Rey, los distinguiría de aquellos que realmente alababan bien y reconocería a estos últimos por su distinguido servicio. Sin embargo, cada vez que miraba en el espejo, recordaba que no era digno de ser Príncipe Heredero, y que no sería el tipo de Rey que haría grandes cosas. También se miró con el mismo tipo de mirada.
‘No tengo confianza. Pero eso está bien.’
Vasen tenía la intención de traer de vuelta a Manun solo. Planeó despertar a Manun y traerlo de regreso al palacio. Aunque Manun era grande, la Cuorca de Vasen era especialmente rápida, y Vasen confiaba en su manejo de Cuorcas. Y si eso no fuera suficiente, creía en Cielo Nocturno.
“Veamos si soy yo quien realmente se convertirá en Rey.”
Vasen tiró de las riendas para instar a su Cuorca a acercarse a Manun. La Cuorca de Vasen volvió a mirar a Vasen como si preguntara si esa era realmente la forma en que tenía la intención de moverse, pero cuando Vasen pateó ligeramente su lado, bajó la colina con renuncia.
“¡Vasen!”
Hasta que escuchó la voz de Kyle.
***
“¡Vasen, detente!”
Kyle inmediatamente saltó de la Cuorca de Deynin cuando se detuvo. Sin embargo, parecía que había aterrizado mal, y se agachó, agarrándose el tobillo de inmediato.
“Oh, mierda.”
“¡Príncipe Kyle! ¿Estás bien?”
“¡Kyle!”
“Estoy bien. Debo haberme torcido el tobillo.”
Vasen miró de un lado a otro entre Manun y Kyle. Con un suspiro, se bajó de su Cuorca y corrió hacia Kyle.
Vasen le dijo a Deyanin: “Ministro de caza, ¿por qué lo has traído aquí?”
“Oh bien…”
“Lo que sea. ¿Sabes que hay una choza de los cazadores de montaña en la cresta de montaña?”
“Sí, lo sé. Volveré de vuelta.”
La cabaña siempre estaba llena de suministros necesarios para las personas que viajan hacia y desde la montaña, y entre los suministros estaba la medicina para reducir la hinchazón, así como la tela limpia para poner o envolver una lesión. Vasen frecuentaba las montañas porque le gustaba cazar, y Deyanin era el ministro de caza; No había forma de que no supieran sobre la cabaña.
“Veamos, hermano menor. Deberías haber sido más cuidadoso.”
Kyle sostuvo su tobillo y se rió cuando vio a Deyanin yendo a la cabaña con su cacatúa.
“Estoy bien, Vasen.”
“¿Eh?”
“No me torcí el tobillo. Actué de esta forma porque no quería que Deyanin escuchara nuestra conversación.”
“¿Qué?”
Vasen entrecerró los ojos mirando a Kyle, y Kyle saltó ligeramente sobre sus pies para demostrar que estaba bien.
“¿Nuestra conversación? Antes de eso, ¿por qué has venido aquí? No es como si no supieras que es peligroso con Manun cerca.”
“Vine por eso.”
“Explicate.”
Kyle explicó los signos de sabotaje que le había dicho a Deyanin. Explicó que partes de las barras de madera habían sido masticadas por insectos, y que si no fuera por los insectos, el colapso de la cerca de madera habría hecho mucho ruido cuando Manun escapó. Alguien lo había hecho a propósito, pero se necesitaría un milagro para que la escritura pasara desapercibida. Por lo tanto, era la voluntad de Cielo Nocturno atraer a Manun a las montañas.
Después de que Vasen escuchó todo eso, dudó.
“… Entonces, ¿estás diciendo que Cielo Nocturno está tratando de matarme?”
“Estoy diciendo que las cosas podrían interpretarse de esa manera. Al menos Deyanin parece pensar que tengo razón.”
“Y es por eso que crees que deberías quedarte a mi lado.”
“Sí. De esa manera estarías a salvo.”
Vasen se sintió amargado pero también orgulloso de su hermano al mismo tiempo. Kyle era un hermano que uno no podía evitar reconocer.
“… Sin embargo, si eso es lo que piensas, ¿por qué hiciste tal cosa?”
“¿Qué?”
“Si lo que dijiste es cierto, te habrías convertido en Rey sin hacer nada. El primer príncipe habría muerto, el segundo príncipe se ha convertido en sacerdote de Cielo Nocturno, por lo que naturalmente se convertirías en el Príncipe Heredero en ese caso. Hermano, ¿no quieres convertirte en Rey?”
Kyle sonrió tímidamente y dijo: “Quiero convertirme en Rey”.
“Sí. Otros no te culparán incluso si tienes ese deseo. Es un deseo válido. Entonces, ¿por qué has venido aquí?”
Kyle se volvió hacia Manun, que dormía debajo.
“¿Sabes?”
“¿Sabes qué?”
“Si miras los viejos libros, Cielo Nocturno no falla. Tiene éxito en cualquier cosa que desee.”
“Bueno eso es…”
“No es porque sea un Dios. Mira a los Dioses de los otros países. Están ocupados engañando a otros con palabras inteligentes y cubriendo su derrota. Y eso es especialmente claro con la Reina Demonio Shaiven.”
“¿Qué es lo que estás tratando de decir?”
“Al ver que hay Dioses que fallan en sus planes, creo que Cielo Nocturno también podría hacer lo mismo. Sin embargo, Cielo Nocturno estaría más preparado. Usar a Manun para atacarte es solo uno de sus posibles métodos.”
Los ojos de Vasen se abrieron.
Kyle continuó: “Aparte de eso, también podría organizar una situación para que solo nosotros dos estemos presentes, como ahora. Cuando agarré mi tobillo y actué, corriste apresuradamente hacia mí. Aunque soy joven, si hubiera preparado una daga cubierta con veneno, habrías sido derrotado en el acto”.
“¿Y Cielo Nocturno solo tendría dos escenarios planeados? No hay éxito en la captura de Manun. Ya ha llegado al punto de que los guardias del palacio que deberían estar protegiendo el palacio se han movilizado para atrapar a Manun, y el precio debe pagarse. Aquellos que son sacrificados en el proceso de atrapar a Manun podrían convertirse en su precio a pagar, lo que sería otra forma para que su posición como Príncipe Heredero sea abolida.”
“Esto es a lo que he llegado, y probablemente habría más posibilidades. Sin embargo, planeo decirte cada vez que identifico una oportunidad,”
Vasen luego dijo con una voz temblorosa: “… ¿Vas a ir en contra de las tres posibilidades que Cielo Nocturno te dé?”
“Sí. Lo haré.”
“¿Por qué? Incluso si dejas de lado tu deseo de convertirte en Rey, ¿no tienes miedo a Cielo Nocturno?”
Kyle miró a Vasen con sus ojos negros.
“Sí. Sé de la voluntad de Cielo Nocturno, así que no tengo miedo. Los caminos que ese Cielo Nocturno me ha puesto para convertirme en Rey en contra de mi voluntad te lastimarán. Por lo tanto, estoy abandonando esos caminos para encontrar una mejor manera de protegerte, al tiempo que complacer a Cielo Nocturno.”
“¿Y qué es eso?”
“Iré en contra de todos los planes de Cielo Nocturno y me atreveré a preguntarte esto.”
“Dilo.”
“Vasen, déjame ser el Príncipe Heredero.”
“¡…!”
Vasen comenzó a reír. Se agarró del estómago y se sentó en el suelo riendo.
Como si encontrara inesperada la reacción de Vasen, Kyle preguntó a regañadientes: “¿Vasen?”
“Oh, lo siento. Es muy divertido.”
“¿Qué es tan gracioso?”
Vasen sacudió la cabeza y no respondió. No era que no tuviera nada que decir.
‘Estoy contento de que seas más sabio que nadie y nunca te rindas en encontrar la manera correcta. Por eso me reí.’
Sin embargo, para mantener su reputación como hermano mayor, Vasen no se lo dijo a Kyle. Vasen limpió las lágrimas que había derramado por reír.
“Hermano menor… no, Kyle.”
“Sí.”
“Haré lo que dijiste.”
Vasen pensó que el hermano que reconoció sería un digno Príncipe Heredero.
