Un cálido morado sobre el verde oscuro finalmente trazó el horizonte, y pronto, el anochecer haría su partida.
Volando en el ala de Hélice, Vasen Lak Orazen se dio la vuelta y miró el cielo oriental. Ya estaba lleno de estrellas.
‘Oh, Cielo Nocturno, Apóstol, Sacerdotes y Guardianes de nuestro continente, por favor bendícenos. Nos dirigimos hacia las dificultades prometidas, como deseaste.’
Vasen y el equipo de expedición que tenía la tarea de una misión especial salieron disparados por el aire, escuchando el zumbido del viento.
Luego, un eco bajo pero masivo empujó a través de la atmósfera y se reveló.
¡Clack…!
Era el castillo móvil. Sus veintitrés patas que se colocaron sin ningún patrón o reglas aparentes estaban hechas de metal y se unieron a la base que soportaba el castillo. Además de la gran base de roca, había una muralla cortada y apilada, y el interior de la muralla fue iluminado por antorchas y braseras. Las estructuras grises estaban cubiertas de musgo y malezas, pero su dominio era firme.
Vasen pensó que si no fuera por las alas de Hélice, habrían tenido que prepararse para una batalla frontal con el castillo móvil, o reunir un grupo de élite aún más extremo.
El edificio más alto en el interior fue la enorme cúpula gris ubicada en el centro.
‘¿Dijeron que el Dragón estaba allí?’
Afortunadamente, la sala de control que maniobró el castillo móvil estaba ubicada en una torre muy lejos de la cúpula. Según los Rakshasas, el Gran Ashurada rara vez dejaba el domo por disturbios menores. Incluso durante una pelea inter-tribal entre los Rakshasas, Ashurada no había mostrado ningún interés particular.
‘Estamos casi allí ahora’
Vasen miró hacia abajo para ver si había algún problema con las otras alas de Hélice. Aunque era una tecnología bastante quisquillosa, ninguna de las alas de Hélice se había roto.
Los ingenieros calificados de Escala Negra, así como sus excelentes materiales, se incluyeron en el segundo equipo de expedición, y también fue afortunado de que pudieran comunicarse con el departamento de tecnología del palacio a través de la magia de Mazdari.
La artesanía de los Platys fue impresionante a su nivel, pero con la tecnología y los materiales de Escala Negra, lograron resolver algunas fallas en las alas de Hélice.
‘Entonces, ¿Se podrían hacer estas alas de Hélice también en Escala Negra?’
Vasen reflexionó por un momento.
‘Pero el caucho para el motor de goma solo se puede obtener de los árboles Doodooba que crecen en lugares cálidos y no en nuestro continente. Según Theone, si hubiera una ruta marina completamente establecida, no habría un problema importante en suministrarlos, pero ¿No habría una mejor manera?’
Vasen no pudo encontrar una respuesta.
Si bien Vasen era lo suficientemente inteligente cuando se trataba de utilizar la tecnología científica, crear algo completamente nuevo no era su fuerte, y además, no tenía suficiente tiempo para pensar más en ello.
“¡Algo está saliendo a la derecha del castillo móvil!”
Al escuchar ese grito, Vasen miró hacia el este.
Cuando miró con cuidado, algo se elevaba hacia el cielo sobre el horizonte, donde solo quedaba un débil anochecer.
“¿Un Dragón? No, es demasiado pequeño. Y no solo hay uno. ¿Son pájaros?”
Parecía tener alas y su movimiento de aleteo se parecía al de un pájaro. Sin embargo, a medida que la silueta de quince de ellos se acercaba, Vasen se dio cuenta de que no eran tan pequeños como pensaba.
Aquellos que los conocían podían identificar sus formas incluso en la oscuridad.
“¡Son Wyverns!”
Eran reptiles con dos alas y piel delgada que volaban en el cielo, Wyverns.
“No recuerdo haber oído hablar de esto.”
Vasen giró la cabeza hacia la voz. Mazdari había acercado su ala de Hélice a Vasen.
Vasen respondió: “Bueno, es solo nuestra ilusión de que no habrá sorpresas a las que enfrentarse”.
“Tengo curiosidad por saber cómo domaron a los Wyverns.”
Vasen no prestó atención a la curiosidad académica, ya que sabía que su falta de interés era una de sus fortalezas.
“Hablemos una vez que aterricemos de manera segura primero.”
Vasen redujo la fricción del motor de goma y dijo: “¡Levanta las flechas! ¡Escuadrón uno, sube y llama su atención! Mientras tanto, ¡Escuadrón dos, infiltrense en las paredes internas!”
No habían predicho la existencia de los Wyverns, pero dado que asumieron que ocurriría un ataque enemigo, el equipo de expedición militar escuchó las órdenes de Vasen y se movió en perfecto estado.
Como se esperaba, los Wyverns volaron hacia el escuadrón uno, el grupo de Vasen.
“¡Las flechas están siendo disparadas desde el castillo móvil!”
Vasen no emitió ningún otro comando para el escuadrón dos.
‘Es difícil golpear las alas de Hélice a pesar de la velocidad de movimiento lenta, especialmente si no lo anticipan. Sería difícil para las armas, pero aún más difícil con las flechas. Además, las alas de Hélice no son las únicas cosas que se están moviendo.’
Las suposiciones de Vasen eran correctas. Las alas de Hélice del equipo dos, que habían estado volando adelante, habían comenzado a aterrizar sobre las paredes del castillo.
Muchas flechas se perdieron atacando a las alas de Hélice. Aunque muy lento, el castillo móvil también se estaba moviendo. Habiendo experimentado los desafíos de los disparos de largo alcance durante la guerra continental, Vasen y el equipo de expedición sabían que no tenían razón para preocuparse.
Mientras esperaba que las alas de Hélice aterrizaran sin ser dañadas, la mayoría de los miembros del equipo de expedición fueron vistos luchando contra los Rakshasas acusados o saltando de las alas de Hélice incluso antes de aterrizar en el suelo para atacar a los arqueros que apuntaban al escuadrón uno.
‘Ahora es mi turno.’
Vasen soltó el palo de control y levantó su arco. Una pistola habría sido mejor, pero no había tiempo para cargar el arma.
Vasen respiró y lo sostuvo. Calculó la trayectoria del ala de Hélice descendente lentamente y la distancia más corta entre él y la cabeza del Wyvern volando directamente hacia él.
‘Ahora.’
Con el sonido del viento y un swoosh, la flecha desapareció en la oscuridad. Justo cuando Vasen iba a lamentar su vida, el Wyvern que había estado volando al frente perdió fuerza en su ala y cayó. Sin tomar ni un momento para observar la caída del Wyvern, Vasen rápidamente agarró otra flecha. Y en ese corto tiempo, los Wyverns llegaron al escuadrón uno.
Se escuchaban sonidos de flechas, disparos ocasionales, gritos agudos de los Wyverns y los gritos de los miembros de la expedición que luchaban contra ellos. El ala central de las alas de Hélice estaban hechos de cuero y madera, que estructural y materialmente, no eran resistentes. Mientras que algunas personas, como Vasen, eran lo suficientemente hábiles como para derribar a los Wyverns, también había alas de Hélice que se estrellaban con el castillo móvil justo en frente de ellos.
“¡Maldita sea, solo un poco más!”
Cuando aproximadamente la mitad del escuadrón dos aterrizó, Vasen los vio luchar contra los Rakshasas para crear espacio para que el escuadrón uno aterrice. Vasen luego apuntó una flecha al Wyvern que se aferraba a una de las alas de Hélice del equipo de expedición.
¡Krrrrrr…!
Lo primero que sintió Vasen fue el calor repentino que bloqueó la frialdad del cielo. Luego sintió que su ala de Hélice temblaba, y cuando giró la cabeza, vio la cabeza de un Wyvern, acompañado por el olor a sangre.
“¡Parece que tu pareja fue quien murió primero!”
Vasen se dio la vuelta en un instante y disparó una flecha. Sin embargo, el cuello del Wyvern se extendió a una velocidad excepcional. La flecha perforó la mandíbula inferior del Wyvern, pero sus dientes afilados también se acercaron peligrosamente a la cara de Vasen.
¡Kao!
El ala de Hélice se inclinó a mitad de camino cuando el Wyvern rompió el ala de Hélice y empujó su hocico hacia Vasen. Debido a que las alas de Hélice no tenían dispositivos de seguridad, Vasen no tuvo más remedio que agarrar el cuerpo del ala de Hélice con un brazo. El ala de Hélice inclinada estaba en manos de las garras del Wyvern, por lo que esencialmente, Vasen estaba en el embrague del Wyvern.
El Wyvern inclinó la cabeza por un momento, luego pareció darse cuenta de algo y alegremente gritó.
¡Krrrrrr!
Acababa de darse cuenta de que si soltaba el ala de Hélice, Vasen caería a su muerte. Sin embargo, al igual que cómo los Sapiens siempre habían logrado responder a las bestias feroces hasta ahora, Vasen era más rápido.
“¡Hmph!”
Vasen hinchó el aire de su nariz, sacó la daga en su bolsillo interior y la golpeó a través del ala de Hélice y hacia el pie del Wyvern.
¡Kaaaooooo!
Mientras el Wyvern intentaba dejar a un lado el ala de Hélice varias veces y fallaba, extendió su largo cuello nuevamente y lo empujó hacia Vasen, que todavía estaba colgando de una mano. Vasen no perdió su oportunidad. Sacó su larga espada de su cintura y la empujó a la mandíbula del Wyvern. La cabeza del Wyvern cayó, y cuando Vasen sacó la daga enterrada en el pie de Wyvern, el Wyvern cayó hacia el suelo.
El ala principal del ala de Hélice comenzó a girar nuevamente con un sonido crujiente, pero su condición no se veía bien.
“Maldita sea, parece que no es suficiente.”
Vasen miró hacia abajo para encontrar las paredes del castillo móvil aún demasiado lejos para que él simplemente caiga. El ala de Hélice no iba a chocar directamente hacia abajo, pero parecía que se estrellaría debajo del castillo móvil.
“¡Baja de un salto!”
Cuando Vasen miró hacia atrás, vio el ala de Hélice de Mazdari volando debajo de él.
Vasen gritó: “¡No podría manejar el peso!”
“¡Solo confía en mí!”
No había tiempo para más conversación, por lo que Vasen confió en Mazdari y saltó. Sus brazos se cruzaron por un momento, y agarraron la muñeca del otro.
“¡Vuela!”
Con esas palabras, el ala de Hélice de Mazdari comenzó a girar rápidamente a una velocidad increíble, mucho más allá de lo que el motor alimentado por el caucho podría lograr. Habiendo estado cayendo hacia el suelo, el ala de Hélice que había atrapado a Vasen se levantó lentamente y finalmente llegó a las paredes del castillo móvil. Tan pronto como lo hizo, saltaron a la muralla. Vasen aterrizó ligeramente con un rollo y se giró para mirar a Mazdari, quien hizo un aterrizaje elegante a pesar de su gran físico.
Mazdari explicó: “Originalmente aprendí Magia para cumplir el deseo de mi especie.”
“¿Qué es?”
“Aprendí Magia para poder volar.”
Mazdari movió ligeramente sus alas.
***
Un total de 46 individuos, incluido Vasen, llegaron con éxito dentro de las paredes del castillo móvil.
Después de lograr alejarse temporalmente de los Rakshasas, Vasen llamó a dos miembros más de la expedición que podrían servir como líderes.
Les dijo: “A diferencia de nuestras expectativas, ya sabían que íbamos a venir. Por lo tanto, deben haber hecho algunos preparativos, por lo que necesitamos modificar nuestra operación.”
Los miembros del equipo de expedición asintieron, pero sus caras estaban llenas de nerviosismo.
“Nos dividiremos en grupos nuevamente, pero tres esta vez. El escuadrón uno se dirigirá a la sala de control, y el escuadrón dos y tres creará conmoción y desviará su atención. Participe en la batalla mientras prioriza su seguridad. Incluso si no tienen grandes armas, las Rakshasas son del mismo tamaño que los Trolls, y estarán preparados.”
Vasen luego emitió instrucciones específicas a cada miembro de la expedición. Un grupo crearía incendios para atraer la atención, mientras que el otro grupo capturarían a los Rakshasas de alto rango y organizarían una situación de rehenes.
Después de dividir aproximadamente el número de personas, uno de los miembros del equipo de expedición preguntó: “Pero entonces no queda nadie para el tercer escuadrón. ¿Quién estará en él?”
Vasen respondió: “Voy solo.”
“¡Pero eso sería demasiado peligroso!”
“El enemigo ya habría hecho preparativos para proteger la sala de control. Entonces, en lugar de causar caos y apresurarse a la sala de control, será mejor dispersar su atención e invadirla en silencio solo.”
Como uno de los miembros del equipo de expedición estaba a punto de decir algo, Vasen le estrechó la mano.
“No digas nada más. Esta reunión ha terminado. Movámonos.”
Con eso, Vasen se dio la vuelta y los miembros del equipo de expedición comenzaron a moverse como ordenó Vasen. Vasen también trepó fácilmente sobre una cerca y se movió hacia la torre donde se encontraba la sala de control.
Alguien estaba parado en el corredor corto con poca luz. Vasen se acercó con cautela, pero luego reconoció la cara.
“¿Mazdari?”
Mazdari salió a la luz de las estrellas y dijo: “¿No confías en tus subordinados o algo así? ¿O creen que no harán su trabajo si no los ayudo?”
“Bueno, ¿entonces vienes porque no confías en mí?”
“Sí.”
Vasen pasó junto a Mazdari y dijo: “Creo que no puedo hacer nada al respecto, ya que te he mostrado mi lado poco confiable. Movámonos.”
“Mmm.”
Mazdari siguió detrás de Vasen, pensando que era un hombre complicado.
