Las alas de Hélice estaban compuestas por un cuerpo redondo de madera, un ala de cola para estabilidad y alas secundarias a cada lado. En el centro del cuerpo estaba el motor con alimentación de goma, y los cables de goma de este motor se extendían hacia el amplio componente en forma de Hélice utilizado para levantar las alas de la hélice. Debajo de ahí estaba donde se encontraba la cabina. Y desde la cabina, las alas secundarias en cada lado podían controlarse para maniobrar la aeronave, y el controlador de aterrizaje solía dar fricción y detenía gradualmente el motor de goma que también se ubicó aquí.
Según Golt Tebari, un Platy y un Barón de la unión Fabirang, el primer ala de Hélice fabricado con éxito no tenía un controlador de aterrizaje.
“… Entonces, ¿qué pasó con el que lo volaba?”
“¿Estás hablando del loco, Toolbo, el creador del ala de Hélice?”
“Sí, ese tipo.”
“Él ascendió al cielo.”
“… Hmm.”
Golt era bastante cooperativo, y después de cada conversación, Vasen verificaba si Golt decía algo diferente a los otros cautivos Platy, pero sorprendentemente, en realidad era otro soldado Platy el que mentía para causar confusión.
Golt habló brevemente sobre el héroe de los Platys.
“Toolbo estuvo obsesionado con los árboles de Doodooba toda su vida. Antes de que se creara las alas de Hélice, los árboles Doodooba se convirtieron principalmente en balones, o solían reparar grietas en techos rotos.”
“¿Pero Toolbo encontró un uso para ellos?”
“Sí. Por supuesto, no todo lo hecho fue útil desde el principio.”
Vasen se interesó. Los Platy tenían una historia y una cultura completamente diferentes, por lo que escuchar sus historias podría ser útil de alguna manera.
“¿Por ejemplo?”
“Una réplica del genital de un hombre para las viudas que perdieron a sus esposos en la guerra.”
“¿Qué?”
“¿Tiene otro nombre aquí? La cosa entre las piernas de los hombres…”
“No importa, sigue adelante. ¿Qué más?”
“¿Qué más? También creó algo para los hombres que perdieron a sus esposas al principio de sus vidas…”
“Sigue.”
Golt enumeró los diversos inventos misceláneos que Toolbo había hecho y luego dijo: “En ese momento, todos llamaron a Toolbo un loco, pero solo una persona lo observó y lo apoyó”.
“¿Quién era ese?”
“Bueno, por supuesto… el Pájaro Dorado del Ala Doblada.”
Por lo que Vasen escuchó, ese Pájaro Dorado del Ala Doblada parecía ser el Dios de la Unión Fabirang.
El loco Toolbo había superado a todos los sacerdotes de la Unión Fabirang al obtener el favor del Pájaro Dorado del Ala Doblada y subirse a la posición de un Santo. Por lo tanto, no sólo los sacerdotes del Pájaro Dorado del Ala Doblada, sino que incluso el Triunvirato, quienes administraban la unión, no tuvieron más remedio que reconocer a Toolbo.
A diferencia del pasado, Toolbo pudo recibir la mayor parte del apoyo financiero y de personal de la Unión Fabirang siempre que estuviera dentro de su límite.
“Al final, el Pájaro Dorado del Ala Doblada tenía razón. Porque así es como ganamos tecnología de caucho.”
Vasen no le recordó a Golt que las máquinas que usaban potencia de goma fueron derribadas por los artilleros de Escala Negra.
“Creemos que el loco Toolbo llegó al Pájaro Dorado del Ala Doblada con el primer ala de Hélice.”
Y tampoco preguntó si el loco Toolbo finalmente se habría estrellado en algún lugar después de llegar al cielo.
Golt luego dijo: “Piensa en ello, ¿no tiene Escala Negra también un héroe ascendido? Pensando de esa manera, nuestra Unión Fabirang y Escala Negra comparten algunas similitudes.”
“Deberías tener cuidado con lo que dices, boca de pato.”
“… ¿Ah, por qué?”
Golt tenía una expresión de alguien que fue tratado injustamente.
***
Unos días más tarde, en un lugar del cual se tardó dos días en llegar desde la ciudad de los Pangolines, Siol, los 500 artilleros de Escala Negra de la primera y segunda expedición estaban estacionados en una pequeña colina rocosa, junto con 2.000 Pangolines. Por lo que Vasen había confirmado, esta pequeña colina que ni siquiera tenía un nombre parecía ser la mejor ubicación para bloquear a la Unión Fabirang.
Siol tenía una muralla, pero eso no fue muy útil contra las alas de Hélice. Y a pesar de que las rocas lanzadas por las alas de Hélice no eran muy efectivas, afectarían a los ciudadanos de la ciudad que no participaban en la guerra. Además, las alas de Hélice podrían usarse como transporte para infiltrarse en territorio enemigo.
A diferencia de las expectativas de Vasen, según Golt, los Platys de la Unión Fabirang parecían hacer un buen uso de tales capacidades. Por lo tanto, Vasen colocó a los artilleros en la colina donde podían derribar las alas de Hélice, que generalmente se movían a baja altitud.
Un soldado que había subido a la colina rocosa con un telescopio llegó corriendo hacia Vasen.
“Líder de equipo, he visto sus alas de Hélice subiendo al aire.”
“Está bien. Tendré que verlo por mí mismo.”
Vasen tomó el telescopio y fue a la cima de la colina.
Justo como esperaba, alas de Hélice volando a baja altitud comenzaron a aparecer a la vista. Había alrededor de cien de ellas. Este fue un número sustancial.
Las alas de Hélice no fueron muy rápidas.Podrían volar contra el viento, pero preferían montar las corrientes en lugar de volar contra ellos, y aun así, su velocidad no fue tan impresionante en comparación con las aves en el cielo.
‘Pero moverse mientras se ignora el terreno es una ventaja significativa. Pensé que al principio eran ridículos, pero con más investigación, ciertamente habrá muchos otros usos.’
Por supuesto, no en este momento.
Vasen se centró en la batalla.
Aunque no era visible de inmediato, las alas de Hélice probablemente se movían junto con tropas terrestres. Esta era la táctica de batalla típica de los Platys que Golt había revelado.
‘Hacen un ataque preventivo con las alas de Hélice para causar confusión, luego los soldados en el suelo se convierten en la fuerza principal para aplastar al enemigo.’
La táctica tenía algo de sentido lógico.
En general, las batallas tuvieron lugar en el suelo, generalmente luchando contra un solo lado del enemigo. Sin embargo, al enfrentar ataques de dos frentes, y no simplemente de ambos lados, sino uno que viene de arriba, sería difícil lidiar si los soldados no eran lo suficientemente hábiles, incluso si los ataques no fueran tan poderosos.
‘Además, si lo que Golt dijo que era correcto, el lanzamiento de piedra de la última vez estaba destinado a capturar cautivos vivos, y dependiendo de las unidades, podrían tener flechas o lanzas… Aún así, su objetivo no es tan bueno.’
En la guerra, un arma no necesariamente tenía que infligir daño real. Todavía sería útil si pudiera representar una amenaza.
Y enfrentar enemigos en el cielo con los que son difíciles de tratar conducirían al pánico.
‘Pero para que todo eso funcione, deberían haber elegido oponentes que no están familiarizados con la nueva tecnología.’
Vasen también pensó.
‘… Y sería mejor si inculcaran una mayor lealtad en sus soldados.’
Cuando se acercaban las alas de Hélice, Vasen ordenó a los soldados que iluminaran sus fusibles. Debido a que este fue un ataque sorpresa, la orden se transmitió para hacer que los soldados les dijeran a los que estaban a su lado.
Pronto, el humo se elevaría de las armas de los artilleros, pero Vasen no estaba preocupado.
‘Cuando se den cuenta…’
Como Vasen había predicho, las alas de Hélice no cruzaban sobre la colina y en su lugar llegaron desde el este para montar la corriente. Era justo donde se escondían los miembros de la expedición militar de Vasen.
Luego, un soldado que estaba a bordo de una de las alas de Hélice se lo escuchó con urgencia gritar algo.
Entonces Vasen se puso de pie y gritó: “… ¡Fuego!”
Los artilleros estacionados en varios lugares en la colina en posiciones de disparo sentados abrieron fuego contra las alas de Hélice a la vez.
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!
Alrededor de veinte alas de Hélice inmediatamente comenzaron a estrellarse, y otras veinte cayeron más gradualmente. Algunas de las otras alas de Hélice cambiaron apresuradamente sus direcciones o volaron más alto, y como resultado, las alas de Hélice chocaron entre sí, o a medida que volaban más alto en el aire, los ejes débiles se rompieron y comenzaron a caer. Alrededor de veinte alas de Hélice sobrevivieron al primer ataque y lograron escapar.
‘Muchos de ellos se dirigieron a los mismos objetivos.’
A pesar de dividir a los artilleros en escuadrones y darles órdenes ligeramente diferentes, no pudieron limpiar al enemigo con un intento. Pero Vasen no estaba desanimado.
‘Después de todo, los ataques de las armas tienen altas tasas de daño.’
Aquellos que viajaban en las alas de Hélice parecían tener un comprensión aproximada de que habría algún retraso entre los disparos. Por lo tanto, en lugar de volar más alto en el cielo, donde las las armas no los alcanzarían, contraatacaron y rápidamente se volvieron hacia atrás para regresar a donde estaban sus fuerzas terrestres.
Luego, la unidad de ballesta Pangolin que se había escondido en los arbustos con la espalda al cielo levantó sus ballestas y comenzó a disparar. Al igual que con las armas de fuego, las flechas se dispararon en el aire y golpearon la unidad de Alas de Hélice. Todas las alas de Hélice restantes comenzaron a bajar en espiral.
‘Puede haber pilotos Platy sobrevivientes en el bosque. Además, debemos prepararnos para las tropas terrestres entrantes.’
Si Golt tenía razón, las alas de Hélice también sirvieron como grupo de reconocimiento, lo que significaba que las tropas terrestres no estaban lejos, por lo que también habrían escuchado los disparos.
Cuando las tropas terminaron de prepararse nuevamente, un soldado de reconocimiento llegó corriendo a Vasen y dijo: “¡Las tropas terrestres del enemigo están comenzando a aparecer!”
En comparación con la jungla del norte, la densidad de la vegetación era menor en esta parte del bosque, pero el bosque todavía estaba lleno de árboles, lo que dificultaba identificar al enemigo. Sin embargo, entre las ramas, se podían ver los Tanques de Hojas de Sierra de los que estaban orgullosos.
La Unión Fabirang se dividió en tres especies principales, y gracias a la caja de herramientas del loco, quien creó la tecnología de goma, los Platys fueron los que mejoraron la tecnología.
‘Por supuesto que no sería simplemente por esa razón. Sus físicos pequeños y ligeros harían las máquinas más eficientes para ellos, y esta eficiencia no se aplicaría solo a las alas de Hélice, sino también a los Tanques de Hojas de Sierra.’
Los Tanques de Hojas de Sierra eran algo que Vasen tampoco había visto nunca antes, pero gracias a la explicación de Golt, se familiarizó con ellos.
El casco de estos tanques tenía casi la misma altura que los Hombres Lagarto, y los tanques avanzaron solos a través de la potencia de caucho, sin la ayuda de una criatura. A diferencia de las alas de Hélice que volaban con un motor de goma, los Tanques de Hojas de Sierra contenían cinco motores, haciéndolos enormes. Las cuatro ruedas en cada lado estaban envueltas en goma gruesa y resistente, y se unieron postes de hélice giratorios al frente. Estos cuernos de hélice estaban hechos de latón, y cada extremo espiral tenía pequeños dientes de sierra, lo que lo hizo parecer el brote de una flor alienígena. Los cuernos de hélice más pequeños también se unieron al eje central de cada rueda, lo que le permitía literalmente moler cualquier infantería que atacara desde el costado y no solo del frente.
‘Hm, entonces no han venido sin un plan.’
Esto también era lo que Golt había predicho, pero a diferencia de las alas de Hélice, los Tanques de Hojas de Sierra pudieron llevar más peso.
Los Platys de la Unión Fabirang no sabían exactamente qué arma tenía su oponente, pero deben haber sentido que la necesidad de defenderse contra ataques externos ya que todas las placas de latón adicionales se habían unido al frente y los lados de los tanques. Normalmente sólo habría placas de madera, lo que habría sido suficiente para bloquear las flechas.
‘Un tanque pesado y masivo que no está manejado por criaturas. En guerras anteriores, habrían jugado un papel importante en el campo de batalla, al igual que los cañones.’
Seguramente habría formas de contrarrestarlos en un segundo encuentro, pero en opinión de Vasen, las nuevas armas de pólvora que surgirían después de cada pelea en guerras anteriores tenían la ventaja. Y esto también sería cierto para los tanques con motor de goma.
‘Sin embargo… Aparte del momento, ¿no es la ubicación desfavorable?’
Vasen había pensado que los Tanques de Hojas de Sierra podrían no aparecer, pero parecía estar equivocado. A sus enemigos parecían gustarles más sus armas de lo que Vasen pensaba.
Un soldado gritó: “¡Los enemigos han aparecido!”
La Unión Fabirang vio la línea de las tropas de expedición militar de Vasen y las tropas Pangolin que Margo lideró en la colina, y colocaron sus tanques de cuchilla en el frente.
Hubo alrededor de 2.000 Tropas de Escala Negra y Pangolines. Aunque era un pequeño número, sólo había diez Tanques de Hojas de Sierra. Vasen creía que si lucharan con las mismas armas y sin caballería en una llanura normal, sería difícil luchar con los mismos números.
“Dígales que vuelvan a cargar cada una de sus armas y permanezcan en formación.”
“¡Sí, señor!”
Pronto, los Tanques de Hojas de Sierra avanzaron hacia adelante.
‘La fuerza de los Tanques de Hojas de Sierra es su masividad que ni siquiera la caballería en los caballos podría enfrentar.’
Vasen esperó.
Los Tanques de Hojas de Sierra salieron del bosque y cargaron ferozmente a una velocidad similar a un caballo que corre lentamente. No fueron muy rápidos, pero todavía era una velocidad que podía aplastar sin esfuerzo y atropellar la infantería del enemigo.
“Y la debilidad de los Tanques de Hojas de Sierra…”
Sin embargo, los Tanques de Hojas de Sierra comenzaron a disminuir su velocidad a una distancia de aproximadamente cien pasos antes de llegar a la formación de Vasen. Sin embargo, no estaban reduciendo su velocidad.
“… También es su masividad.”
Pronto, las ruedas del Tanques de Hojas de Sierra que estaban cargando en el frente se hundieron en el suelo. Estaban atrapados en un pantano.
Vasen creía que mientras pudieran luchar en un lugar que él eligiera, no serían derrotados.
