El Hombre Lagarto, Vasen Lak Orazen, dijo: “Hablemos de ese castillo móvil”.
Él desplegó cuidadosamente un trozo de papel y agarró un trozo de carbón.
“Primero… Este castillo tiene pies. ¿Cuántos dijiste que tenía?”
“Veinticinco.”
Como el Elfo, Theone Itimo respondió, Vasen sacudió la cabeza.
“Oh, no especifique. Los pies se dividen en grandes, medianos y pequeños. ¿Cuántos de ellos hay?”
Junto a Theone, el Pangolín, Margo, dijo: “Bueno, hay 3 grandes, 9 medianos y 13 pequeños”.
Vasen dibujó las piernas con trazos ligeros.
“¿Están más o menos de esta forma?”
“Sí. Esas son las formas de las piernas.”
“¿Y estas son piezas enteras de metal?”
«Sí.»
Vasen dibujó correctamente las piernas sin decir nada por un momento.
Luego se volvió hacia Theone. “Dijiste que hablaste con los nuevos ingenieros que llegaron, ¿verdad? ¿Les preguntaste sobre de lo que tenía curiosidad?”
“Oh, sí.”
“¿Qué dijeron?”
“Eso es… Desafortunadamente, dijeron que sería difícil. Cuando estimaron el peso del castillo móvil, dijeron que es poco probable que esté hecho de acero simple. Se habría hecho con la ayuda de la Magia, o con una tecnología más allá de nuestra comprensión, por lo que con la pólvora simple que tenemos, solo podríamos destruir las piernas pequeñas…”
Vasen respondió con una voz decepcionada: “¿Incluso si los miembros del equipo de expedición se acercaran a las piernas e hicieran explotar pólvora?”
“Sí. Si bien no replicaron las condiciones reales, el departamento de tecnología en el palacio ha realizado un experimento, y dijeron que no sería suficiente, incluso si tuviéramos que usar toda la pólvora que tenemos.”
Vasen miró a Mazdari, y Mazdari sacudió la cabeza.
“La Magia no es omnipotente. Por supuesto, puede haber algún tipo de Magia que aún no haya descubierto que pueda destruir el castillo móvil, pero por ahora, solo aferrarme a una de esas piernas pequeñas es todo lo que puedo hacer.”
“Hmm, bueno, pensé que sería un desafío desde el principio.”
Vasen luego escribió “Destrucción de las piernas: Rechazado” junto al dibujo.
El objetivo actual del equipo de expedición dirigido por Vasen fue el castillo móvil. Si bien deseaba posponer la investigación de este conmovedor castillo si fuera posible, según los sacerdotes, se decía que los Dioses del Panteón querían en secreto el castillo móvil. En particular, los sacerdotes del Dios Texto Oculto, que estaban a la cabeza para resucitar a los Dioses muertos, fueron especialmente solidarios. No solo proporcionaron apoyo verbal, sino que también proporcionaron ayuda financiera real, por lo que en la posición de Vasen, no podía ignorar su voluntad.
Vasen observó el castillo móvil durante bastante tiempo y llegó a la conclusión de que la mejor manera de entrar sería destruir sus piernas. El castillo móvil consistió en 25 patas de diferentes tamaños que se doblaron como los de un cangrejo, y dependiendo de qué piernas se rompieran, el resultado diferirá. Se calculó que el castillo móvil no podría funcionar con un tercio de las piernas rotas. Sin embargo, la investigación mostró que las piernas que apoyaban el castillo móvil eran demasiado fuertes.
Vasen dijo: “¿Qué hay de desenterrar una trampa?”
La idea de una trampa parecía ridícula, pero Vasen juzgó que no era imposible. Las cosas que caminaban por el suelo tenían la posibilidad de caer en un agujero. No había razón para que no se aplicaría aquí solo porque era un castillo.
Sin embargo, Theone no estuvo de acuerdo.
“Es probable que no funcione.”
Theone sacó un mapa que fue doblado por la mitad.
“Esta es la ruta del movimiento del castillo móvil.”
El mapa mostró un círculo que parecía distorsionado aquí y allá.
“¿Se mueve continuamente a lo largo de este camino? Entonces parece que cavar una trampa sería bueno porque no habría necesidad de cebo.”
“Eso es cierto, pero hay dos razones por las que no funcionaría. Primero, lleva unos 43 días completar un ciclo completo a lo largo de este camino. Incluso si comenzamos a cavar el momento en que pasa, ¿no sería bastante difícil cavar un hoyo lo suficientemente grande como para que el castillo móvil caiga en solo 43 días?”
Un método innovador para lidiar con este problema no se les ocurría, incluso a Vasen.
“¿Y la otra razón?”
“El castillo móvil no solo se mueve por sí solo. Es controlado por alguien, por lo que probablemente notarán la trampa. Además, una unidad de reconocimiento Rakshasa se adelanta al castillo móvil para verificar cualquier peligro.”
Vasen dijo: “Eso es un problema, los Rakshasas”.
Se decía que el castillo móvil se movía a una velocidad similar a la velocidad de caminata de una persona promedio. Eso fue lento dada su escala, pero al considerar el tamaño masivo del castillo y el hecho de que se mueve continuamente sin detenerse, esa velocidad parecía razonable.
Sin embargo, su velocidad dificultó el ataque del castillo con las capacidades actuales de Vasen. El hecho de que se moviera tan rápido como una persona de tamaño promedio significaba que los Pangolines tendrían que moverse bastante rápido para mantener el ritmo, y si las Rakshasas que protegen el castillo móvil se involucraran en una guerra prolongada fuera del castillo, tomaría mucho alcanzar el castillo con una gran cantidad de tropas.
“Aunque hay muchas entradas al castillo…”
“Bueno, eso no es del todo bueno.”
Como explicó Margo, Vasen continuó refiriéndose a los dibujos parciales que los soldados de reconocimiento habían traído de vuelta y completaron su boceto del castillo móvil.
“Por lo que he escuchado, cuando las tribus Rakshasa no se unificaron, el castillo móvil fue atacado, y simplemente cortaron las escaleras con las que subían para bloquear los ataques…”
“¿Qué hay de invadir subiendo por las piernas?”
“Las piernas están muy oxidadas y están cubiertas de mucho musgo, por lo que aquellos que saben cómo escalar árboles podrían escalarlas fácilmente, pero aparte de las tres grandes piernas, no hay otro camino hacia arriba. Además, las partes donde están conectadas las piernas están constantemente patrulladas día y la noche por los Rakshasas…”
“Hm” Dijo Vasen. “Entonces supongo que solo queda esa opción”.
“¿Con esa opción te refieres a…?”
Vasen dibujó un boceto de alas en la parte superior del dibujo completo del castillo en movimiento. Aunque era un boceto difícil, todos sabían lo que era debido a la forma helicoidal.
“Volaremos.”
***
Las alas de Hélice que desarrollaron los Platys podrían transportar un máximo de dos Platys y una pequeña cantidad de rocas. Por lo tanto, dos Pangolines, que tenían físicos similares, también pudieron montarlo, y para especies como Lagartos o especies como Humanos con un físico de tamaño mediano, solo una persona podía entrar. Como resultado, el número de alas de Hélice disponibles para que el equipo de expedición atacara el castillo móvil fue muy limitado.
Después de capturar las alas de Hélice de los Platys, solo seis de ellas fueron fijadas correctamente, y de ellas, dos fueron enviadas al Palacio de Orazen.
“Necesitamos más alas de Hélice.”
El problema era que Escala Negra, o al menos el equipo de expedición actual, no tenía a nadie con las capacidades tecnológicas para reparar más de ellos. Vasen también creía que ni siquiera los mejores ingenieros de Escala Negra podrían replicar exactamente las alas de Hélice.
“Porque Escala Negra no tiene ningún árbol de Doodooba que se use para hacer caucho.”
Actualmente, se dijo que los árboles Doodooba en el continente sur se concentraron en el este, pero esto también fue solo una suposición. Después de todo, los Platys ubicados en esa región estaban produciendo tecnología de goma allí.
“Y ni siquiera tenemos tiempo suficiente para hacerlos ahora.”
Vasen juzgó que la próxima semana sería el mejor momento para atacar al castillo móvil. El castillo móvil se dirigía hacia la ciudad de los Pangolines, Siol. No era seguro si irían hasta Siol o simplemente continuarían pasando por él en su camino habitual, pero ahora que se estaban acercando, era el momento perfecto para atacar. Además, Vasen no quería dar a los Rakshasas más tiempo para prepararse, y también pensó que era el mejor momento desde que el segundo equipo de expedición se había unido a ellos ahora.
“Solo hay una forma.”
Vasen planeó robar alas de Hélice de la Unión Fabirang. Incluso si se dañaron, reemplazar piezas simples fue algo que el equipo de expedición y los Pangolines podrían hacer sin muchos problemas. Si tuvieran alrededor de 40 a 50 unidades para llevar al equipo de expedición, sería suficiente para atacar el castillo móvil.
“Pero la Unión Fabirang debería tener algún conocimiento sobre nuestra pólvora ahora y se habrán preparado para ello. Entonces, para garantizar una batalla fácil, necesitamos descubrir sus debilidades.”
Vasen entró en la prisión donde estaban los cautivos.
“Golt Tebari, ¿cómo has estado?”
El Platy, Golt Tabari, miró a Vasen y dijo: “¡Hmph! No te daré más información. No hablaré contigo.”
“Mmm.”
Vasen pensó que las cosas se habían vuelto algo complicadas.En los últimos días, Golt había hablado libremente de la Unión Fabirang a Vasen sin darse cuenta de que estaban siendo interrogados, pero ahora parecía que Golt se había dado cuenta tardíamente de que Vasen había estado tratando de obtener información de ellos.
Vasen estaba desconcertado.
‘¿Después de decir todo eso?’
Por otro lado, Golt estaría ayudando a la Unión Fabirang manteniéndose en silencio, por lo que realmente no podía culpar al Platy. Pero, por supuesto, Vasen no había venido a ver a Golt sin ningún plan.
‘¿Qué dijo Kyle que debería hacer…?’
A través de la magia de Mazdari, Vasen le había dicho a Kyle, su hermano menor y el Emperador, sobre este asunto y buscó consejos, y Kyle dio una respuesta bastante simple. Se mantuvo incierto si el método de interrogación de Kyle realmente funcionaría o no, pero Vasen tenía la sensación de que funcionaría con Golt.
“Cierto, ahora lo recuerdo.”
Vasen dijo: “Escucha, Golt”.
“No estoy hablando contigo. Hmph.”
“Decidimos ejecutarte.”
“Dije que no estoy hablando con… ¿Qué?”
Golt parecía aturdido.
Vasen agitó ligeramente su mano.
“Bueno, quiero decir, no de inmediato.”
“… ¡Nuestra Unión Fabirang no te perdonará!”
“… Pero si mañana por la mañana.”
Golt jadeó. Los ojos de Golt ahora eran ligeramente acuosos, pero Vasen fingió no darse cuenta.
“Teniendo en cuenta que estamos aquí en una expedición y tenemos demasiadas bocas que alimentar, no hay razón para mantener muchos inútiles.”
Vasen luego miró a Golt para ver su reacción.
Golt se estaba desglosando, luego de repente cerró los ojos y dijo: “¡Adelante! ¡Mátame! ¡Si eso significa que estoy sacrificando mi vida por la Unión Fabirang que así sea!”
Por alguna razón, Vasen sintió una sensación de alivio.
“Bueno, morir no es la única opción.”
“¿Entonces?”
“Habíamos decidido solo matar a la mitad de los cautivos. Pero había alguna oposición que sugirió que estaría bien salvar a los que son útiles. Entonces, si hay alguien dispuesto a proporcionar información sobre los tipos de máquinas de goma y sus debilidades, decidimos dejarlos vivir.”
Entonces Golt dijo: “P… pero ¿No podrían permanecer todos en silencio?”
“Así es.”
“Entonces, eventualmente, todos serían ejecutados…”
“Nunca planeamos ejecutar a todos porque valoramos el honor de Escala Negra. Creemos que aquellos con fidelidad son valiosos. Oh, por cierto, decidimos escuchar sobre las debilidades de las máquinas con alimentación de goma de una manera por primera vez. Entonces, incluso si alguien nos contara información, sería demasiado tarde si fuera el cuarto de los seis cautivos.”
La situación de Golt podría resumirse como: Si los seis cautivos permanecieran en silencio, todos sobrevivirían. Pero si incluso uno de ellos comenzara a hablar, solo tres de los que hablaron primero sobrevivirían.
Vasen creía que Golt entendía la situación lo suficientemente bien y se dio la vuelta.
“Llámame si quieres empezar a hablar.”
Tan pronto como su espalda se sacudió, Golt dijo: “¡Espera! ¡Espera!”
“… Ni siquiera he salido de las puertas de la prisión.”
“Por eso te llamé, ¿no?” Golt luego dijo con los ojos decididos: “Te diré todo”.
Vasen se quedó girado por un momento para ocultar su sonrisa.
