“El movimiento en el noreste se está volviendo serio. Necesitamos movilizar a los militares.”
“No, no podemos hacer eso. Los Pangolines están actualmente entusiasmados con el Salvador, la Araña Blanca. Nos meteremos en problemas si reclutamos a los guerreros que deberían ser supervisores.”
Akulda, el gobernador de la tribu del norte de Ashurada, frunció las cejas mientras escuchaba a su séquito.
“Debo reunirme con Koprik.”
Un miembro del séquito dijo vacilante: “Pero Koprik ha estado durmiendo profundamente dentro del gran templo durante un mes. Si lo despertamos…”
“Seguramente se enojaría.”
Koprik fue el Guardián responsable de la tribu del norte de Ashurada. Aunque Koprik había perdido ante el gran Ashurada que gobernó sobre los Rakshasas y se convirtió en un subordinado, Koprik todavía tenía un rango más alto que cualquier otro Rakshasa. Mientras que Akulda ocupó la posición más alta como gobernador en la ciudad de Siol, que podría considerarse la principal ciudad de la tribu del norte de Ashurada, los poderosos Guardianes de Ashurada fueron una excepción al sistema jerárquico.
Akulda dijo: “Prepara una ofrenda. Debe ser suficiente para calmar la ira de Koprik y permitir una conversación.”
“La oferta que enviamos a Ashurada no hace mucho, y ya era significativa. Y la resistencia de los Pangolines será fuerte.”
“No hay nada que podamos hacer al respecto. Si algo grande realmente está sucediendo en el noreste, no podemos resolverlo sin la ayuda de Koprik.”
Se reunieron los Pangolines esclavizados en Siol, y se seleccionaron los candidatos para las ofertas de sacrificio. Hubo cierta resistencia de los Pangolines, tal vez debido a la vieja leyenda que se estaba extendiendo rápidamente entre ellos, pero los Rakshasas pudieron balancear espadas tan grandes como los Pangolines, y los Pangolines no pudieron resistir eso sin estar adecuadamente armados.
Una vez que se eligió el primer grupo de candidatos, los Pangolines restantes expresaron enojo, pero al mismo tiempo dejaron salir suspiros de alivio. Pero poco después, se seleccionó el segundo grupo de candidatos.
“Las primeras ofertas son para calmar la ira de Koprik, y las segundas ofertas son pedirle a Koprik un favor. No vayas en contra de la voluntad del Guardián.”
La plaza de la ciudad de Siol una vez más cayó en el caos, pero el tiempo necesario para recolectar las ofrendas de sacrificio no fue más allá de las expectativas de Akulda.
Las ofrendas fueron traídas al templo de acuerdo con el procedimiento confirmado por los sacerdotes Rakshasa, o más específicamente, de una manera que no enoje a Koprik. Los gritos de los Pangolines resonaron dentro del templo interno.
Akulda esperó frente al gran templo para que los sacerdotes ofrecieran los sacrificios y volvieran. Inicialmente, se suponía que Akulda debía entrar cuando los sacerdotes salieron del templo y le dieron a Akulda la señal de que estaba bien entrar, pero sucedió algo inesperado.
– Oh, mierda… Está atascado en mis dientes de nuevo.
Con el sonido de pesados pasos, salió una sombra negra del templo.
– ¿No hay nada más que se pueda ofrecer aparte de esos malditos Pangolines? Esas piezas de basura ni siquiera tienen mucha carne, y su piel es difícil de masticar.
La sombra permaneció visible incluso bajo la luz del sol. Koprik era una pantera negra que tenía 30 metros de largo, y tenía alrededor de 9 metros de altura incluso cuando se midió al nivel de sus hombros. Sus brillantes ojos amarillos parecían lunas mientras escaneaban casualmente a las personas reunidas en la plaza del pueblo, mientras que su boca estaba cubierta de sangre.
Akulda estaba desconcertado y dijo: “Gran Koprik, ¿Has visto a nuestros sacerdotes…?”
– ¿Eh? ¿Sacerdotes? ¿Había sacerdotes también? Había algo un poco masticable. Supongo que fueron los Rakshasas.
Koprik se rió entre dientes con voz baja.
Akulda no se sorprendió. A pesar de la apariencia animal de Koprik, no fue ignorante. Calculó todo lo que hizo. En lugar de enojarse por ser despertado, también se comió a los sacerdotes Rakshasa para obtener más ofrendas, y en lugar de un acto por hambre, Koprik probablemente lo había hecho en protesta y por diversión. Y Koprik solo dejó a Akulda en la posición de gobernador porque Akulda le seguía el juego con sus travesuras.
“Supongo que necesitamos volver a elegir sacerdotes.”
Koprik luego dijo.
– No importa, ¿por qué me despertaste? Será mejor que se preparen si me despertaron para algo insignificante.
Akulda se inclinó y respondió: “Gran Koprik, los Rakshasas enfrentamos dificultades significativas. Por favor ayudenos.”
Koprik miró a Akulda con interés.
– ¿Tú? ¿Es que esos peces en el Occidente han comenzado a moverse? ¿Finalmente llenaron bolsas de agua gigantes con agua de mar y comenzaron a marchar mientras las vertían sobre sí mismos? Si ese es el caso, debo echarle un vistazo.
“… Bueno, no creo que ese sea el caso.”
Akulda comenzó a explicar que algunos Rakshasas habían huido de un pueblo en el noreste. Y según los testigos oculares, surgió un grupo compuesto por varias especies que sostenían palos que producían sonidos de truenos, y cada vez que los palos emitían luz y humo, los guerreros Rakshasa colapsaron. Desde entonces, la comunicación de las aldeas cercanas se detuvo una por una, y una leyenda sobre un salvador comenzó a extenderse entre los Pangolines. Se habían enviado equipos de reconocimiento, pero tampoco regresaron. Entonces, aunque era evidente que algo estaba sucediendo, la situación no permitía que el ejército fuera movilizado.
– … ¿Por eso necesitas mi ayuda?
“Sí.”
– Entonces iré a la ciudad para ver por mí mismo.Tengo muchas ganas de probar algo más que Pangolines.
Koprik ya se inclinaba hacia el norte del templo.
Akulda luego dijo: “… No puedes”.
– ¿No puedo?
“Sí.”
‘Si algo le sucediera a Koprik, estaríamos en grandes problemas.’
No importaba si Koprik moría. Eso podría incluso ser mejor. Los Rakshasas dependían de los esclavos para mantenerse, pero constantemente disminuía debido a que los Guardianes gobernaban sobre ellos. Sin embargo, si Koprik no murió y solo se lesionara, entonces Akulda sería el que soportaría toda la ira.
Akulda dijo: “No estoy seguro de qué tipo de peligro habrá, pero no puedo dejarte enfrentarlo. Sería suficiente para ti dar la vuelta al pueblo para que los Pangolines no alberguen pensamientos de venganza. Los Pangolines son cobardes, por lo que solo los mantendría bajo control.”
– Hmm… Recorriendo el pueblo…
Koprik continuó diciendo.
– Si doy la vuelta al pueblo sin ti, podría comer a los Pangolines como me gusta.
Akulda suprimió el deseo de suspirar.
‘Vale la pena si eso significa superar esta situación.’
‘… Puedes hacer lo que desees.”
– Bien. Lo haré. Vas a cuidar tus propios asuntos.
Después de decirlo, Koprik se dirigió hacia las ofrendas que estaban atadas sobre el altar, que eran legítimamente suyas.
***
Los jugadores miraron a Koprik y dijeron: “Eso es… Una pantera negra gigante”.
Eldar respondió a Lunda: “Es probable que sea un Nahual”.
“¿Nahual?”
En la sala de conferencias del panteón, solo quedaron Sung-Woon, Lunda y Eldar. Aunque los jugadores no experimentaron fatiga y no necesitaban dormir, todos los jugadores acordaron que no sería eficiente para todos ellos monitorear continuamente la situación, excluyendo a Sung-Woon. En otras palabras, necesitaban algún tipo de cambio para sentirse renovados. Y debido a ese acuerdo, acordaron un horario de turnos para que se turnen para tomar descansos y salir de la sala de conferencias, por lo que Sung-Woon, Lunda y Eldar eran los únicos tres actualmente en la sala.
Eldar luego dijo: “Comenzó como una Deidad de la mitología Azteca, pero debido a la naturaleza de Lost World que adopta al azar mitos, leyendas y cuentos populares de la Tierra, simplemente puedes pensar en ella como una pantera negra gigante con un poder misterioso…”
“Bueno. De todos modos, estás diciendo que es un ser divino, ¿verdad? Cuando solo miras lo que hace, no parece muy diferente de un Demonio.”
“Esa parte es realmente cuestionable.”
Sung-Woon estuvo de acuerdo en el interior y miró a Koprik. Las Criaturas en Lost World se dividieron en bastantes categorías. Primero, había personas, que también se llamaban sapiens. Aunque claramente habían divergido en muchas especies, compartieron una forma similar de apariencia a través de la evolución convergente, y fueron las fuentes de seguidores para los jugadores. Luego, también había animales, que comían personas y, a veces, las personas también los comían.
Hasta este punto, estos seres también se encontraron en la Tierra, pero lo que vino después, a saber, los monstruos, fueron donde las cosas fueron de manera ligeramente diferente. Entre los monstruos se encontraban criaturas gigantes y poderosas que las personas no podían enfrentar fácilmente solas, y se incluyeron criaturas extrañas como Dracos, Cockatrices y Gárgolas en esta categoría.
Además, había criaturas llamadas Abominaciones. A diferencia de los monstruos que se podrían criar como ganado, estas Abominaciones existían como entidades individuales y los jugadores los percibían como jefes de campo. Similar a estas Abominaciones hubo seres divinos. Tenían una similitud con las Abominaciones, ya que existían como entidades individuales, pero a diferencia de las Abominaciones, no eran típicamente enemigos de los jugadores. Generalmente eran neutrales o incluso útiles con buenas intenciones, por lo que sí se usaban bien, podrían beneficiar a un jugador.
La siguiente categoría de Criaturas fueron aquellas que todavía eran inadecuadas a los ojos de los Dioses, pero gobernaron sobre las personas debido a su alta inteligencia. Y Koprik, que los jugadores vieron actualmente como un Nahual, parecía estar más cerca de un Demonio que un ser divino.
“Quizás se deba al ser llamado Ashurada.” Dijo Sung-Woon.
Lunda respondió: “¿Crees que Ashurada también podría ser un jugador? Pero no están en la lista de jugadores.”
“No sé. ¿No habría un truco que podría usarse para esconderse de la lista? Pero también dijeron que era un Guardián.”
“¿Entonces es un Demonio?”
“Tal vez. O tal vez algo aún más grande que un Demonio.”
Lunda asintió en realización.
Entonces Eldar dijo: “De todos modos, Koprik parece bastante fuerte. A pesar de que estamos armados con armas, ¿no sería un poco problemático lidiar con eso en el nivel actual de poder? Enviar a Lakrak podría ser…”
“Es demasiado pronto para usar una tarjeta de alto nivel. Y si Vasen inicia un ataque preventivo, terminaremos luchando en el territorio del enemigo, lo que conduciría a una penalización.”
“Entonces, ¿tienes otro buen plan?”
“Sí. Koprik se ve bastante fuerte. Eso es algo bueno.”
“¿Bien?”
“Voy a hacer otra Creación. Es uno de los métodos que usé para emplear con bastante frecuencia, y ya tengo una plantilla, por lo que crearlo será simple. Sin embargo, requerirá una habilidad a la que solo se es accesible cuando una cierta Área Pequeña alcance un cierto nivel, y no puedo cumplirla solo.”
“¿Ah, de verdad?”
Sung-Woon señaló la cara de Eldar.
“Sígueme.”
“¿Qué?”
Lunda, que estaba al lado de Eldar, también se sorprendió.
“¿Eh?”
***
Unos días más tarde, la criatura recientemente creada, llamada Gordius, comenzó a arrastrarse con su cuerpo pequeño y largo tan pronto como aterrizó en el suelo. En comparación con sus hermanos, seguramente era una criatura pequeña y frágil. Tenía unos 10 centímetros de largo, y la única parte confiable de su cuerpo parecía ser los dientes fuertes en la punta de su cabeza, lo que incluso podría morder el acero.
Incluso los mini cerdos que los Pangolines criaron como ganado, que eran las criaturas más débiles cercanas, eran enemigos naturales de Gordius.
Gordius se arrastró mientras se doblaba repetidamente y estiraba su cuerpo frágil.
– Sobreviviré…
Para una criatura que se parecía a un gusano, esas palabras sonaban muy resueltas, pero Gordius ciertamente poseía suficiente inteligencia en su pequeño cuerpo. Gordius conocía su origen y su propósito.
– Soy el niño nacido entre el Observador, Cielo Nocturno, y el Mensajero de los Dioses, Dios Sombra Danzante…
Por supuesto, tenía una comprensión algo distorsionada de sí misma.
– Mi, mi propósito es… Que… Por ahí…
Gordius no cedió cuando sus músculos gritaron de dolor, sino que se arrastró por la plataforma alta que estaba bloqueando su camino. Gordius solo confió en el olor y la temperatura para navegar por sí mismo. Y donde se dirigía estaba la parte superior del altar, donde los Pangolines estaban atados y esperando. Más específicamente, se dirigía hacia un Pangolín…
– …¡Agujero!
Poco después, Gordius se arrastró por la pierna del Pangolín que estaba sentado en la parte trasera y penetró en el cuerpo del Pangolín a través de una abertura. Después de haber estado esperando en el altar para que se le ofreciera como sacrificio, el Pangolín se puso con los ojos muy abiertos ante el sentimiento inesperado. Uno de los sacerdotes había notado la reacción extraña del Pangolín, pero lo ignoraron después de una mirada.
“Parece que también se incluyó uno enfermo. Pero no importa porque ese monstruo glotón comería cualquier cosa.”
Como apareció una sombra gigante, los Pangolines comenzaron a gritar. Era uno de los guardianes Rakshasas, el Nahual Koprik.
– ¡Es hora de un bocado!
Poco después, Koprik llegó al Pangolín en el que Gordius había entrado. Gordius sabía que ahora era su turno. Justo antes de que Koprik mordiera y se tragara el Pangolín, Gordius salió del cuerpo del Pangolín y rápidamente atravesó el techo de la boca de Koprik.
– Soy el engañador, Gordius.
– ¿Hm?
Koprik sintió un dolor repentino en la boca y escuchó una voz que parecía sonar dentro de su cabeza.
– Cielo Nocturno creó mi cuerpo, y aprendí técnicas de actuación de Dios Sombra Danzante…
Gordius perforó rápidamente el cráneo, la barrera hematoencefálica y el líquido cefalorraquídeo que se separó del cerebro de Koprik.
– Y me convertiré en ti.
Gordius era un Gusano Gordiano.
