El hierro se oxida, pero el oro no.
Las puntas de los tentáculos en la parte superior de las cabezas de los Profundos brillaban bajo el agua, y el oro también brillaba en la oscuridad. Por lo tanto, los Profundos valoraron mucho la artesanía de oro una vez que habían establecido una civilización. Los piratas que tomaron lo que querían por la fuerza se decoraron con oro, y cuanto más fuertes eran, más oro usaban. Lo mismo era cierto para el capitán de los piratas Yaboon, Yaboon.
Yaboon llevaba varios collares y tenía anillos en cada dedo, todos de diferentes espesores, y también llevaba pulseras, tobilleras y piercings de labios.
“¿Qué dijiste?”
Las joyas en el cuerpo de Yaboon se sacudieron.
El subordinado Profundo se encogió.
“Están saliendo del rango del Kraken.”
“¿Están saliendo de rango?” Yaboon enfatizó bruscamente la elección particular de las palabras del subordinado. “¿No corriendo?”
“Sí. Así es. Se están moviendo fuera del rango. No sufrieron mucho daño por el Kraken.”
“¡No hay forma! ¡Ni siquiera tienen la gracia de Dios!”
El subordinado dijo vacilante: “Hay alguien que usó poderes extraños”.
“… Explica con detalle.”
El subordinado explicó: “El Kraken los atacó en el momento perfecto. Pero justo antes de que el primer barco estuviera a punto de ser destruido, el mar alrededor del barco se congeló en un instante.”
“¿Se congeló?”
“Sí. No solo el mar, sino que los tentáculos también se congelaron. Luego llegaron ondas poderosas, e incluso nuestros hombres que estaban esperando para atacar fueron arrastrados. La parte congelada del mar se rompió bajo el impacto. Era como… El poder que Manda usó.”
“¿Manda?”
Yaboon se estrelló contra la mesa,
“Es poco probable que el poder pertenezca a un Dios. No es fácil para los Dioses interferir en el mundo mortal con un poder como ese. Y no usarían tal poder para salvar una flota de un Kraken… Por lo que debe haber un mago como Manda.”
Como el subordinado sabía, Manda era el rival de Yaboon. Ambos eran sumos sacerdotes que tenían la autoridad para asistir al mejor consejo. Debido a sus territorios superpuestos, no pudieron evitar tirar las cabezas en todos los casos posibles, lo que resultó en la derrota de Yaboon.
En términos de mano de obra, Yaboon tenía muchos más parientes de sangre, pero Manda era un Mago. No se sabía qué podía hacer un Mago, y ningún sacerdote quería ser derrotado por un Mago.
Yaboon no lo llamaría un premio de consolación por su pérdida, pero después de eso obtuvo autoridad sobre los Piratas. Y a través de esa autoridad, pudo ir al otro continente, que había sido un tabú para ellos. Yaboon inicialmente planeó conquistar una parte del otro continente, construir una nueva fuerza y volver a su continente original para atacar a Manda, pero… Según el subordinado, parecía que sería difícil seguir ese plan.
‘Me puse del lado equivocado, pero parece demasiado tarde para cortar los lazos ahora. ¿Cómo debo hacer esto?’
Con la esperanza de que Yaboon se intimidara a regresar al continente, el subordinado dijo: “Capitán, ¿qué debemos hacer ahora? A este ritmo, tendríamos que luchar contra ellos aquí en la costa de Doltan. Tienen un arma extraña y un Mago como Manda.”
“Hmph, no seas tan cobarde” Yaboon reprendió a su subordinado. “¿De qué tienes tanto miedo cuando Dios está con nosotros? Son larvas que ni siquiera pueden respirar bajo el agua.”
“Pero aún…”
“Tenemos que enfrentar a Manda algún día de todos modos. Podría usar un Mago como práctica.”
“¿Cómo los enfrentaremos?”
Yaboon dijo con una sonrisa: “Los Caballeros del Rey Gyo que llamé en secreto han llegado.”
“Por los Caballeros del Rey Gyo, quieres decir…”
“Sí. Son ellos. El hecho de que el Rey Gyo nos prestó a sus caballeros significa que Luz Profunda también nos está cuidando. Llevaré mis barcos con ellos a la victoria.”
El subordinado luego juzgó que podría ser demasiado pronto para cortar los lazos con Yaboon.
***
“El interrogatorio está hecho” dijo el general Ian Tata mientras caminaba hacia la cubierta.
El Hombre Lagarto tenía sangre en sus manos, pero nada en su rostro.
Vasen Lak Orazen pensó que era un alivio que este Hombre Lagarto fuera un aliado. “¿No le sacaste nada nuevo?”
“Sí. Es más o menos lo mismo que la información que ya conocíamos.”
El proceso de alejarse del Kraken no fue de ninguna manera fácil. En particular, dado que los Profundos juzgaron que los principales barcos militares de Danyum y Mangul serían eliminados por el Kraken, la mayoría de sus ataques se dirigieron a los barcos de la parte posterior, que resultó ser los barcos militares de Escala Negra. Los barcos de Escala Negra se alinearon rápidamente y dispararon con dos filas de cañones, pero solo pudieron golpear una pequeña porción de los setenta barcos de la flota enemiga.
Afortunadamente, antes de que una batalla real pudiera estallar entre ellos y los piratas, los barcos militares de Danyum y Mangul pudieron escapar del rango de Kraken, y regresaron para apoyar los barcos de Escala Negra, lo que llevó a los barcos piratas a huir.
“Si ese Garuda no hubiera usado Magia, habría sido una batalla realmente dura.”
Escala Negra y las marinas aliadas enviaron barcos de reconocimiento a una gran área del mar y reunieron a los capitanes de cada barco para una reunión. Era importante compartir la información de la Isla Doltan que habían salido de los cautivos Profundos a través del interrogatorio, por supuesto, pero el tema principal que iban a discutir era el Mago que había estado oculto en Asbestos hasta ahora. En este caso, también hubo un problema diplomático.
Como la Magia del Garuda no distinguió entre amigos y enemigos, algunos de los marineros de Mangul que habían caído al mar también habían sido golpeados por la Magia. Esa era otra cosa sobre la que Oldor no había informado adecuadamente a Mazdari. Sin embargo, Mangul no pudo protestar activamente porque la manifestación había dejado en claro cuán poderoso era el Mago. Con ese poder, si el Mago fuera escoltado por Caballeros Troll, podría lidiar con todos los barcos allí. Y el general de Asbestos, Oldor, ni siquiera trató de ocultar el hecho. Como se habían visto obligados a revelar su tarjeta oculta, parecía que estaba tratando de aprovecharla para ganar autoridad.
“De ahora en adelante, estaré al mando de todas las armadas aliadas.”
Pero Escala Negra fue una excepción. Para ser exactos, con el poder de Mazdari revelado, los dos grupos mantuvieron una paz incómoda donde se podría activar un conflicto en cualquier momento.
Después de que Vasen regresó a su barco, le dijo a Theone Itimo e Ian Tata: “Después de que termine la pelea con los Piratas, podrían tratar de comenzar una pelea con nosotros eligiendo una disputa o una falla. Supervisa firmemente a los marineros y soldados.”
Pero afortunadamente o desafortunadamente, los piratas Yaboon no fueron un grupo fácil de tratar.
***
“¡Es la isla Doltan!”
Al grito del observador, Vasen miró hacia la parte delantera del barco. La forma de la isla ya era claramente visible.
Entonces el general Ian le dijo a Vasen: “Iré a revisar a los soldados y cañones por última vez.”
“Está bien. Asegurate de que nada salga mal durante la batalla.”
“Bueno.”
“No, espera.”
Ian siguió la mirada de Vasen a lo que estaban mirando sus ojos entrecerrados.
Entonces el observador gritó: “¡Algo se acerca a una velocidad rápida! ¡Está medio sumergido en el agua!”
Vasen podría haberlo ignorado. Si estuviera medio sumergido, ciertamente no sería un barco, ni sería un Profundo que viene debajo del agua. Sin embargo, ya se habían enfrentado a un enemigo impredecible, por lo que no venía mal ser cauteloso.
“¡Profundos! ¡Deten el barco! ¡Ian, suponga que es un enemigo y apunta a él con los cañones!”
Comenzando con La Humillación de los Piratas, la flota de Escala Negra se detuvo. Luego, la flota de la armada aliada delante de ellos se dio cuenta y siguió su ejemplo. El general Oldor Mayen, que estaba a bordo de Hueso de Ballena, también dio la vuelta y disminuyó la velocidad.
“… ¿Qué es eso?”
Mirando desde arriba, Sung-Woon suspiró. Él ya sabía lo que venía, pero era demasiado complicado para darles una advertencia.
“Escala Negra está en la parte posterior de todos modos, por lo que solo puedo esperar que observen la situación y encuentren una manera de lidiar con ella.”
Las cosas repetidamente se sumergieron y emergieron del agua hasta que llegaron a la superficie, pero las burbujas ocultaron su forma.
Oldor preparó su espada y su escudo y tomó precaución.
Algo brillante se elevó a través de las burbujas.
‘… ¿Un pez?’
Era un pez grande de alrededor de tres metros de largo. Sus escamas brillaban mientras reflejaban la luz solar, y los Caballeros Troll no pudieron abrir adecuadamente los ojos. Es por eso que muchos no habían notado que el par de aletas de alas se extendió desde ambos lados del pez, o el Profundo que conduce detrás de las aletas mientras bajaba su cuerpo.El Profundo también tenía un tridente en la mano.
“¡Aack!”
Cuando el pez volador gigante saltó y rodó sobre uno de los barcos militares, el Profundo atravesó a un caballero troll con su tridente y desapareció sobre la barandilla al otro lado.
Solo entonces Oldor descubrió que las cosas debajo de las burbujas eran caballeros.
Oldor luego gritó: “¡Hay Profundos en el pescado volador gigante! ¡Aléjate de las barandas! ¡Inclinense!”
Sin embargo, el grito de Oldor se perdió en los ruidos de peces voladores gigantes que saltan a través de las corrientes y golpeaban la superficie del agua.
Algunos de los Caballeros Troll fueron cegados por la luz intermitente y fueron arrastrados al mar.
‘¡Maldita sea!… No. Deberían poder nadar y volver a la nave si se quitan la armadura.’
Oldor se inclinó y miró debajo de la barandilla, pero algo inesperado estaba sucediendo en el mar. Los Caballeros que se habían caído fuera de borda estaban siendo asesinados en perfecto orden por grupos de Profundos. Oldor rápidamente disparó una flecha, pero no fue suficiente para atravesar el agua y golpear a los Profundos.
‘¡Mierda!’
Oldor corrió hacia el barco para buscar a Mazdari, manteniendo su cuerpo tan bajo que casi parecía que estaba gateando.
Mientras tanto, Vasen estaba observando lo que le estaba sucediendo a los barcos por delante. Parecía ridículo, pero era una táctica amenazante, y el ataque continuó devastando el siguiente barco que no estaba adecuadamente preparado para defenderse.
“¿Están los Caballeros de esos peces voladores gigantes rápidamente arrebatando a los que están en la cubierta en el mar? ¿Y la infantería los mata una vez que caen al agua? Es una táctica inusual que hace un buen uso de sus rasgos como especie.”
El general Ian respondió: “Entonces, ¿y si todos los soldados se esconden debajo de la cubierta?”
“Esa es una opción… Pero mira eso.”
Vasen señaló el barco delante de ellos. Los que estaban a bordo parecían haber tenido la misma idea que el general Ian. Mientras todos los soldados corrían debajo de la cubierta, los Profundos subieron por los lados del barco. Incapaces de usar sus nuevas armas, los cañones, los soldados llegaron a una batalla de corta distancia.
“Podríamos ganar en una batalla de combate cuerpo a cuerpo, pero si aumenta el número de enemigos, la batalla durará más. Entonces no podríamos mover el barco cuando lleguen las unidades principales del enemigo.”
“… ¿Y qué hacemos?”
“Ian, no compliques demasiado las cosas. Si bien esto no es tierra, y no montan Cuorcas o Caballos, todavía son claramente soldados. No hay necesidad de un cambio temporal en la estrategia. Solo necesitamos enfrentarlos como lo hemos hecho hasta ahora.”
En palabras de Vasen, las expresiones faciales de Ian se iluminaron.
“Está bien. Prepararé a todos los soldados.”
***
Los caballeros gigantes de los peces voladores fueron el buque insignia de los Profundos. Especialmente cuando se trata de barcos, el pez volador gigante podría saltar y deslizarse diez metros de altura, y hasta cuarenta metros horizontalmente en su mejor momento, incluso con uno Profundo en su espalda. No había muchas especies que pudieran tomar el peso de cientos de kilogramos del enorme cuerpo del pez, por lo que un soldado no capacitado perdería la conciencia y moriría fácilmente una vez que un tridente los atacara y empujara al mar.
Por lo tanto, por lo general, los Caballeros del Rey Gyo consistían en sólo los Profundos que viajaban en peces gigantes, pero los sacerdotes también podrían desplegarse como apoyo si Dios lo quisiera.
“Ese barco es el siguiente.”
Los caballeros de pescados voladores gigantes ya habían tratado con varios barcos. Vieron que sus enemigos no estaban preparados para nada, por lo que estaban llenos de confianza.
No había nada en la cubierta de su próximo objetivo, pero los caballeros de pescados voladores gigantes no se detuvieron.
‘Todos parecen estar escondidos debajo de la cubierta. Siempre hay cobardes. Puedo señalar a la infantería que se haga cargo del barco.’
Un caballero de pescado volador gigante se elevó al aire.
“¡Ataquen!”
Sin embargo, el Profundo se dio cuenta pronto de que había cometido un error. Cuando el pescado volador gigante subió sobre la cubierta, los soldados agachados bajaron sus lanzas en un ángulo de 45 grados.
‘… ¡Mierda!’
El caballero tiró de las riendas y cambió de dirección.
“¡Eso estaba cerca, pero lo evité!”
Eso fue una falsa esperanza.
Una sombra circular bloqueó la vista del caballero.
“¡Primer oficial!”
El Ogro, Hwae-Sa, levantó el brazo antes de cargar al caballero, haciendo un movimiento de tendedero.
“¡No perderé contra el mar!”
