“¿Quién eres?”
En la pregunta de Vasen Lark Orazen, el Garuda abrió su pico para hablar, pero Hwee Ravina Muel fue más rápida.
“¿Mazdari?”
“Ah, ha pasado un tiempo, Ravina.”
Vasen volvió a mirar a Ravina.
“¿Cómo se conocen?”
“Sí. Este hombre es…”
Ravina no sabía cómo había llegado Mazdari allí, por lo que no pudo pensar de inmediato en cómo presentarlo. Una no creyente como ella solo pudo caminar junto a Vasen ya que había dedicado su conocimiento y sabiduría a Escala Negra, y también porque Kyle lo aprobó. Para un alquimista errante como Mazdari, sería mejor mentir sobre su identidad.
Mientras Ravina dudaba, Mazdari se sentó frente a Vasen.
“Soy un alquimista, príncipe Vasen.”
“¿Un alquimista? ¿Me conoces, Garuda Mazdari?”
“No lo hice hasta hace poco.”
“Debes estar en el mismo grupo que esos compañeros de allí.”
Vasen señaló la línea de Trolls caminando a lo largo de la costa con la barbilla. Todos estaban armados, pero no habían atacado ni dibujado sus armas.
Las ruidosas Astacideas se dieron cuenta y no sabían qué hacer. Luego, el Señor de la Isla Astacidea llegó corriendo desde la distancia.
“¡Lo siento, Su Alteza! Tengo algo que decirte…”
“Es demasiado tarde si estás hablando de los Trolls que llegaron a la costa.”
“Oh.” El Señor de la Isla se inclinó y continuó diciendo: “Pensé que era un barco mercante de Danyum y no vi la necesidad de hacerle saber al principio. Pero luego del barco llegaron Trolls armados, así que…”
“¿Informaste al general?”
Vasen estaba hablando del general Ian Tata, quien había recibido algunos de los cañones y la pólvora que Theone Itimo había transportado. Había ayudado a Vasen a perseguir a los Piratas en el Archipiélago del Sur.
Después de anunciar su eventual victoria, el general había ido al barco a descansar en lugar de ir a la celebración.
“No aún no…”
“Entonces ve a decirle al general Ian. Dígale que venga aquí con sus tropas, y que debe prepararse para la batalla.”
“Sí, señor. Déjamelo a mí.”
Mazdari luego dijo: “No hay necesidad de ser tan cauteloso”.
“Hm, cauteloso. No es eso.”
“¿Entonces?”
“Es una preparación razonable ya que usted y sus Trolls habían venido por la noche, disfrazados de grupo comercial. Era natural asumir que eres nuestro enemigo.”
Mazdari se rascó el hombro y dijo: “Hm, no quise sorprenderte. Llegamos por la noche solo para alejar a los piratas en el archipiélago del sur lo antes posible, y tomamos prestado un barco mercante de Danyum porque no había barcos que salieran al Mar del Sur desde nuestro país.”
“Debes haber conocido a Ravina en la Torre Alquimista como compañero Alquimista. Eso significa que eres de Asbestos.”
“Así es.”
“¿Qué te trae al archipiélago del sur desde Asbestos?”
Justo cuando Vasen terminó de preguntar, un Troll llegó a Mazdari desde atrás.
El Troll, que parecía ser un general, dijo: “Mazdari, aquí estás”.
Mazdari se puso de pie y dijo con gestos exagerados: “General, no te acerques demasiado. El Príncipe de Escala Negra está aquí, y somos un invitado no invitado.”
“¿Vasen? ¿Eres el Príncipe Vasen? Encantado de conocerlo. Soy el general de Asbestos, Oldor Mayen.”
“Oldor, ¿eres tú el que está a cargo?”
Oldor Mayen y Mazdari se miraron. Una atmósfera extraña permaneció entre ellos por un momento, y Vasen no se lo perdió.
‘No parecen tener la relación regular de un superior y su subordinado. ¿Es Mazdari alguien similar a Ravina? Si de hecho es un Alquimista elegido por el Rey, tendría un estatus alto, pero no creo que lideraría una batalla.’
Era justo como había pensado Vasen.
“Sí. Lamento haberte preocupado. Espero que entiendas que no tenemos intención de combatir con Escala Negra. En primer lugar…”
“Mazdari ya me ha dicho la razón por la que viniste en un barco mercante por la noche.”
“¿Es eso así?”
“Pero tengo que preguntarte por qué has llegado hasta el archipiélago del sur desde Asbestos.”
Oldor respondió: “¿Sabías que Danyum había estado sufriendo a manos de un grupo pirata llamado Yaboon?”
“Sí. Recientemente llegamos a ayudar.”
Vasen todavía tuvo dificultades para creer que estas personas realmente vinieron de Asbestos, pero decidió seguirles el juego. Y si fueran quienes dijeron que eran, esta sería una forma de diplomacia.
Vasen decidió comenzar diciéndoles que el archipiélago del sur estaba claramente registrado como parte del territorio de Escala Negra.
Oldor entrecerró los ojos.
“Hasta donde yo sé, Escala Negra no interfiere con el archipiélago del sur.”
“Porque los Astacideas tienen su cultura nativa. Sin embargo, hemos seguido recibiendo tributos.”
“Hm. Asbestos también recolecta tributos de las tribus vagas del desierto, pero no los reclamamos como parte de Asbestos.”
“Probablemente porque creen en una religión diferente. Sin embargo, estas Astacideas también creen en Cielo Nocturno.”
Oldor, que iba a hacer un contraargumento, preguntó: “¿Es eso cierto? Por lo que sé, cada isla del archipiélago del sur cree en Dioses con diferentes nombres.”
“Tienen diferentes nombres para el Dios que adoran, pero es cierto. La situación se está aclarando recientemente. El sacerdote de Bondan viene.”
Si el archipiélago del sur pertenecía a Escala Negra o no era el asunto importante en este momento. Sin embargo, habría sido un asunto más serio si Escala Negra hubiera llegado tarde y Asbestos hubiera llegado aquí más rápido, antes de que Escala Negra expulsara a los Piratas en el Archipiélago del Sur.
Vasen miró al Troll General frente a él.
‘Si ese fuera el caso, definitivamente habrían expulsado a los Piratas y afirmar que las islas que liberaron eran suyas. Y también habrían dicho que las Astacideas eran simples bárbaros en primer lugar.’
Pero el reclamo asertivo de Vasen dejó a Oldor sin espacio para discutir. Oldor dio un paso atrás.
“… Está bien. Bueno, Asbestos ha decidido enviar a nuestras tropas a Danyum para ayudarlos, ya que son nuestros aliados. Es por eso que montamos aquí en la nave de Danyum.”
Originalmente, Asbestos había tenido una relación hostil con Danyum y Fruta Roja. Pero eso fue hace décadas. Después de que Lakrak derrotó al Dios malvado, la influencia de Escala Negra solo continuó creciendo, y esa influencia comenzó a afectar otras tierras y otras especies, así como a los gobernantes de los otros países. A los amables aristócratas y funcionarios Hombres Lagarto de Escala Negra se les había permitido cierta libertad en el pasado, pero cuando comenzaron a surgir los que creían en Cielo Nocturno, los cinco países en el centro del continente no tuvieron más remedio que cuidarse. Como resultado, Asbestos se convirtió en aliados con Danyum y Fruta Roja, así como con Ojo Dorado y Mangul, y esas alianzas habían continuado hasta el día de hoy.
Vasen sacudió la cabeza y dijo: “Pero todavía no estoy fácilmente convencido. ¿No es como si Danyum no tuviera su ejército, y no están más cerca de Fruta Roja y Mangul que de Danyum?”
“Eso es…”
Mazdari abrió su pico y dijo: “¿Qué obtendríamos al ocultar nuestra intención? Lo sabrías, Príncipe Vasen. Vinimos por la existencia del continente sur.”
Vasen había asumido que ese era el caso.
Los piratas Yaboon fueron considerados enemigos, pero todavía era casi desconocido cómo estaban relacionados con el continente sur. Se suponía que los piratas Yaboon tenían algo que ver con el antiguo mal dentro de las leyendas, pero no se sabía si representaron a todo el continente, o solo una parte de él.
E incluso en el peor de los casos en el que todo el continente era su enemigo, lo que el desarrollo de la pólvora los trajo en términos de militares podría hacer que cada país sea más seguro en la batalla.
‘Porque si ganamos, podemos tomar la tierra.’
Vasen no creía que los Reyes pensaran tan diferente a Kyle. Los intercambios con el continente occidental aún no se habían establecido completamente, pero Danly ya se había apoderado de las rutas del mar. Y era un hecho conocido que Danly estaba obteniendo buenos beneficios de eso solo. Por lo tanto, si los intercambios con el continente sur se volvían activos, también habría grandes ganancias.
‘No, entonces puede haber cometido un error.’
Vasen pensó que era inusual que Asbestos cooperara con Danyum, ya que no había razón para que Danyum solicitara ayuda de Asbestos cuando Fruta Roja y Mangul estaban cerca. Sin embargo, si lo pensara desde una perspectiva diferente, se podría suponer que los cinco países, Danyum, Fruta Roja, Mangul, Ojo Dorado y Asbestos, habían entrado juntos en la lucha.
‘Sería eficiente para Danyum y Mangul proporcionar los barcos y tripulantes, ya que podrían tener barcos atracados en el Mar del Sur, y los otros países pueden proporcionar las tropas y los recursos. ¿Eso significa que Escala Negra tendría que enfrentar a los cinco países?’
Vasen pensó que era algo positivo que la guerra no fuera directa.
Oldor luego dijo: “Por eso llegamos al archipiélago del sur lo antes posible, después de conducir a los piratas en la isla Olmur. Vinimos a ayudar la Escala Negra”.
Vasen quería decir que acababan de argumentar si el archipiélago del sur pertenecía a Escala Negra hace un momento, pero decidieron no hacerlo. Era un desperdicio de energía.
“Gracias. ¿Entonces también estabas pensando en ir hasta la isla Doltan también?”
“Si es necesario, tenemos la intención de ir aún más lejos.”
“… Bueno. Eso es bueno. Lamento no haber reconocido a las fuerzas amigas que alejarían a los Piratas. El general Ian estará aquí pronto, pero hasta entonces, disfrutemos de la carne y el vino aquí. Los Piratas en la Isla Olmur también fueron una amenaza para el archipiélago del sur, por lo que tú también lo mereces.”
La fiesta continuó con una atmósfera incómoda.
***
La isla de Dalton no fue tan fácil de tratar como el archipiélago del sur.
Los piratas Yaboon habían seguido fallando en defenderse porque su gama de actividades era demasiado grande. Como resultado, sus fuerzas se extendieron, y fueron destruidas por las flotas de Escala Negra y otros países. Una vez que los piratas Yaboon ya no se dispersaron a lo largo del tercer continente, pero se reunieron en la pequeña isla Doltan, se convirtieron en una amenaza que no era fácil de abordar.
Sung-Woon murmuró en el mar del archipiélago del sur.
“¿Cómo produjeron tantos barcos?”
La amenaza de los piratas Yaboon provino de su número. Solo en el archipiélago del sur, había un total de 25 barcos militares de escala negra y 40 barcos militares de Danyum, que de ninguna manera era una pequeña flota. Sin embargo, los piratas Yaboon habían seguido enviando más barcos cada vez que su número disminuía incluso después de desplegar más de cien al archipiélago del sur.
Entonces, incluso si diez barcos fueran destruidos por cañones en la batalla, si los noventa barcos restantes llegaron a los barcos de escala negra y los otros países, serían derrotados.
Los barcos militares del tercer continente continuaron ganando de manera constante y frecuente, pero finalmente, fueron los barcos militares los que tuvieron que retirarse al archipiélago del sur, y no los piratas. El agotamiento de los soldados se acumuló, y sobre todo, el suministro continuo para los cañones se estaba desacelerando.
Sung-Woon consideró ir al continente sur. Había dos formas en que un jugador podía moverse. Uno era teletransportarse a la parte deseada de su tierra o de su aliado, o a donde estaban sus sacerdotes; El otro era volar, lo cual fue bastante rápido. En general, se prefería la teletransportación, pero los jugadores no tenían otra opción que volar a áreas que no eran suyas. Y a pesar de que la velocidad de vuelo era objetivamente bastante rápida, se sintió lento para los jugadores.
Sung-Woon también tenía la opción de reconocimiento usando sus aves migratorias, pero eso se limitaba al nivel de Divinidad de un jugador, y su visión compartida con las aves se cortó cuando el continente apenas era visible.
“O podría haber sido un bloque de Divinidad.”
Un bloque de divinidad era una habilidad que bloqueaba las opiniones de otro jugador, y la habilidad solo estaba disponible para los jugadores que habían alcanzado un nivel de Divinidad de 19. Sung-Woon estaba en el nivel 21, y asumió que Sabiduría y Hegemonía, que estaban en el mismo continente que él, estaban sobre el nivel 19 también. Sin embargo, cuanto mayor sea el rango y cuanto más tiempo sea el uso, más puntos de Fe se consumieron, y ese hecho de que estaban bloqueando la visión de otros jugadores con la habilidad indicaban que tenían algo que ocultar. No era una habilidad utilizada sin un propósito particular.
“Sobre todo, los piratas son una sociedad saqueadora.”
Hubo una razón por la cual los condados del tercer continente pudieron tomar las cosas con calma sin ser apresurados cuando estaban perdiendo ante los piratas en primer lugar: habían asumido todas las áreas donde los piratas habían estado activos.
No era posible cultivar en el mar. Doltan era bastante grande, pero no había forma de que proporcionara suficientes recursos para alimentar a todos los piratas en más de cien barcos. Y la isla estaba demasiado lejos del continente sur para ser suministrada. Como resultado, los Piratas literalmente habían comenzado a morir de hambre.
La fuerza naval de Escala Negra y las marinas aliadas pudieron obtener una victoria en dos meses en el mar alrededor del archipiélago del sur, y luego fueron directamente a la isla de Doltan.
Sin embargo, Sung-Woon notó que la ruta del mar a la isla Doltan estaba vacía. Los Piratas podrían haberse estado preparando para su última posición en la isla, pero los piratas deberían haber sido enviados para retrasar los barcos militares.
“Es un movimiento extraño. Algo está pasando. Tal vez…”
Los sacerdotes militares estaban estacionados en La Humillación de los Piratas y los barcos militares de Escala Negra para recibir bendiciones de Cielo Nocturno. Sung-Woon encontró a un sacerdote a bordo de La Humillación de los Piratas y le dio una revelación divina. La revelación fue lo suficientemente simple como para que pudiera interpretarse fácilmente. El sacerdote corrió hacia la cubierta y encontró a Vasen.
“¿Qué es?”
“Cielo Nocturno nos ha dado una revelación.”
“¿Qué dijo?”
“Me atrevo a hablar las palabras de Cielo Nocturno desde mi boca. Cielo Nocturno nos advirtió que ‘tengamos cuidado’.
Las armadas de la alianza que avanzaban con los acorazados de Escala Negra se desaceleraron al mando del barco principal, La Humillación de los Piratas. Los otros barcos también hicieron lo mismo, y las tropas se preguntaron qué estaba pasando. Sin embargo, después de una breve reunión, continuaron adelante.
Luego, una enorme sombra golpeó uno de los barcos en el frente. Un tentáculo gigante se balanceó y se estrelló contra la cubierta, rompiendo las barandas y enviando fragmentos volando por todas partes. Mientras innumerables retoños se pegaban en el barco, la madera comenzó a crecer y desmoronarse.
Alguien se dio cuenta de cuál era la cosa que agarraba el barco.
“¡K-Kraken! ¡Es un Kraken!”
