Lubo parecía pensar por un momento “Está bien.”
“¿Entiendes mis intenciones?” Preguntó Tatar.
“Por supuesto. Siempre que pueda restaurar la confianza entre nosotros. Eventualmente me verás pagando el precio más alto por ello.”
A Tatar realmente no le importaba tanto, incluso si Lubo no terminaba recibiendo la seda, pero no lo dijo en voz alta.
Lubo tomó a los guerreros de Tatar y dio la vuelta al archipiélago para decirles a los demás que los Hombres Lagarto habían venido, y al día siguiente, los jefes tribales de las tribus Astacidea se reunieron en la isla de Lubo. Los jefes tribales, así como los chicos de los recados que vinieron como ayudantes, murmuraron entre ellos cuando vieron a Tatar y sus guerreros.
“¿Son los descendientes del dragón?”
“Como se esperaba, se ven fuertes. Mira esas escamas negras brillantes.”
“La ropa de seda es más llamativa para mí.”
“Mira su espada. Es un color completamente diferente al de nuestro metal.”
“¿Cuándo nos mostrarán su rayo?”
“Sería mejor si no lo viéramos.”
“¿Por qué?”
“Porque nadie ha sobrevivido después de presenciarlo…”
Tatar quería preguntar quién había visto que eso sucedió y lo difundió, pero eso abriría una lata entera de gusanos. Al final, decidió permanecer en silencio.
Una vez que todos se reunieron, Lubo dijo: “Ahora que están todos los jefes tribales aquí. Decidamos quién pagará el precio más alto por la seda de Lord Tatar.”
Aparte de Lubo, otros cuatro Astacideas se adelantaron; Entre ellos estaba Marang, el Astacidea que Tatar había conocido antes. Marang parecía querer decir algo cuando vio a Tatar de pie en la roca, pero evitó su mirada cuando Tatar lo miró.
Al principio, los jefes tribales ofrecían precios bajos. Y algunos incluso trajeron paquetes de cosas misceláneas como si pensaran que sería posible comprar la seda solo con eso.
Sin embargo, cuando los cuatro jefes tribales comenzaron a hacer ofertas decentes, Lubo dijo: “¿Eso es todo? Nuestra tribu puede darle diez barcos a Lord Tatar”.
Ante esas palabras, los jefes tribales parecían avergonzados, y sus antenas se sacudieron.
Cuando Lubo miró con orgullo a Tatar, Marang dijo: “… Podemos darles diez barcos y dos paquetes adicionales de perlas”.
Los demás murmuraron de nuevo. Las perlas se usaron como moneda en el archipiélago. A pesar de que tenían un mayor valor en el continente, eso no significaba que no tenían ningún valor en esta área.
A medida que el precio aumentó de repente debido a Lubo, los jefes tribales comenzaron a argumentar ferozmente. Y finalmente, los jefes tribales que no pudieron pagar el precio renunciaron, y se convirtió en una competencia entre Lubo y Marang.
“Nuestra tribu inmediatamente le dará a Lord Tatar cinco barcos, y cada año, les daremos diez más. ¡La promesa se mantiene hasta que muera!”
«¡Entonces coincidiré con eso y también ofreceré la mitad de los minerales producidos desde nuestra mina de plata a Lord Tatar!»
Fue Lubo quien hizo la última oferta. Marang levantó las garras y las sacudió, pero finalmente las dejó caer nuevamente.
“… No tenemos una mina de plata en nuestra isla.”
Lubo levantó sus dos garras. Y las otras Astacideas hicieron sonidos tocando las garras de los demás. El lenguaje corporal no era demasiado difícil de entender para Tatar.
Entonces Lubo le dijo a Tatar: “Es nuestra victoria”.
“… Felicidades.”
Tatar sacó la seda con el sello de Lakrak y se preguntó si la pieza de tela realmente valía tanto, pero al final del día, estaba bien mientras Lakrak estuviera satisfecho. Al menos el método de negociación de Lakrak había demostrado ser útil.
Tatar escribió los detalles del contrato sobre la seda y recibió la confirmación de Lubo. Parecía un precio bastante extremo, pero los otros jefes tribales habían sido testigos, y el propio Lubo parecía seguro de que podía pagar tanto.
Cuando Tatar estaba a punto de dar la seda estampada a Lubo, Marang tembló y gritó: “¡Detente!”
Lubo se dio la vuelta.
“¿Qué quieres, Marang? No vas a ofrecer un precio más alto ahora, ¿verdad?”
“¡Hmph! Para empezar, esta fue una pelea injusta.”
Cuando Marang sacó su espada, Lubo y los otros jefes tribales cerca de él dieron un paso atrás. Y ese no fue el final. La acción de Marang parecía ser una señal, y las Astacideas Azules que se escondían en el fondo del acantilado costero comenzaron a abrirse paso lentamente hacia todos. Había más de ellos que todos los jefes tribales y sus escoltas combinados.
Lubo luego sacó su espada y gritó: “¡Marang, cerdos! ¿Estabas planeando ir en contra de los resultados si no ganabas?”
“Así es. No podemos competir con tu tribu en cuanto a riqueza en primer lugar. Aún así, esperaba que pudiéramos tener la oportunidad de ganar, pero las cosas resultaron tal como se esperaba. No tengo más remedio que ir por mi segundo plan. ¡Qué oportunidad es esta, ya que todos los jefes tribales se reúnen en un solo lugar!”
Lubo entró en pánico.
“Tal como se esperaba, eres tramposo Marang, ¿verdad?”
“Sí. Comerciante Lubo. ¡Esta pelea es mi victoria!”
Tatar pensó que parecían disfrutar bastante dando apodos.
Lubo sacudió la espalda.
“Estúpido” Dijo Lubo. “¿No lo ves, Marang? El contrato entre este hombre y yo ya está completado”.
“¿Crees que soy idiota? Sé que todo es un farol que son descendientes de un dragón y usan un rayo.”
“Huh, ¿eso es lo que piensas?”
Tatar en silencio dejó escapar un gruñido.
“Ya no puedo escuchar esto.”
Tatar corrió directamente desde la roca y pateó a Marang tan duro como pudo.
¡Crunch!
Con el sonido de su caparazón, Marang voló a un metro de alto en el aire y cayó al suelo. Marang intentó levantarse, pero se cayó de nuevo y rodó impotente.
Tatar confirmó que el estómago de Marang había cedido con una grieta visible. Luego se volvió hacia sus guerreros.
“Son más duros de lo que pensábamos. Apunten a las articulaciones.”
“Bueno.”
Los diez guerreros, que habían estado viendo todo desde detrás de Tatar, caminaron hacia la tribu Astacidea Azul. La tribu Astacidea Azul entró en pánico cuando se enfrentaron a los Hombres Lagarto a escala negra.
Marang apenas se levantó con la ayuda de uno de sus subordinados.
“¿¡Qué están haciendo!? ¡Mátalos! ¡Entonces nos convertiremos en los dueños del archipiélago!”
Y luego, estalló una pelea.
***
Por fin, Tatar puso la cabeza de Marang entre su brazo y apretó su agarre. Habiendo perdido las dos grandes garras, Marang ni siquiera podía defenderse.
¡Crack!
Cuando la cabeza de Marang fue aplastada, su cuerpo perdió fuerza y cayó. Tatar se limpió el fluido corporal salpicando y salieron fragmentos.
“Supongo que no son tan increíbles.”
Tatar volvió a mirar a sus guerreros. No fue una pelea fácil. Los Astacideas eran bastante fuertes en el sentido físico, e incluso aquellos que estaban desarmados tenían garras como sus armas. Y Tatar tenía menos guerreros con él que las Astacideas Azules. Sin embargo, Tatar no solo había observado a los Astacideas después de conocerlas. Había estudiado cómo luchar contra las Astacideas y cuáles eran sus debilidades, y había compartido la información con sus guerreros. Tatar juzgó que podrían apuntar a las articulaciones de los Astacideas y romperlas o torcerlas con la fuerza que los Hombres Lagarto obtuvieron a través de la bendición de Dios. Como resultado, a pesar de tener números más pequeños, los guerreros ganaron con solo heridas menores.
Al ver que todo se desarrollaba, Lubo gritó: “¡Son los descendientes de un dragón! ¿Todos vieron eso? ¡Celebremos esta victoria!”
A las palabras de Lubo, las Astacideas levantaron sus garras y vitorearon. El sonido de las garras que se extienden entre sí llenaron la costa.
“No es tan malo” Pensó Tatar cuando los escuchó ser llamados descendientes de un dragón nuevamente.
***
Sentado en el tocón del árbol frente a su tienda con vistas a Orazen, Lakrak escuchó lo que sucedió del chico de los recados que había enviado Tatar.
“Me alegro de que las cosas salieran bien.”
A pesar de que Tatar ahora estaba recibiendo homenajes de las Astacideas, dijo que continuaría comerciando con comerciantes que fueran a Maganen. Si bien el territorio de Lubo se llamaba isla, era tan grande que Tatar no había podido echar un vistazo adecuado incluso después de viajar en el barco durante días, y pensó que podría haber minas inexploradas o ruinas antiguas en la isla.
Tatar dijo que miraría alrededor del archipiélago en su tiempo libre para cualquier tesoro para el Rey, o recursos que podrían contribuir al Tesoro Nacional.
Lakrak convirtió a Tatar en un ministro de Asuntos Exteriores y nombró a Lubo como Señor de la Isla. Era solo una posición honoraria que Lakrak había inventado en la parte superior de su cabeza, pero juzgó que ser Ministro de Asuntos Exteriores sería útil para Tatar, ya que el título le permitiría llamar a los ejecutivos en lugar de los guerreros.
“Está bien. ¿De dónde eras que habían venido?”
El asistente al lado de Lakrak dijo: “Han venido de un lugar lejano, Zarin”.
“¿Los Elfos? Hm.”
Zarin era el pueblo en el borde de la costa norte, donde vivían los Elfos de la Tribu Ojos Verdes. El chico de los recados también era un joven Elfo.
“Es un honor conocerte, Jefe Lakrak.”
“¿Qué te trae hasta aquí desde Zarin?”
El Elfo respondió: «Nuestro grupo de exploración ha encontrado un intruso en la tierra de escala negra.”
***
Sung-Woon recientemente se interesó en las Astacideas, por lo que jugó una pequeña broma para evitar que se unan más rápido. Si una tribu fuerte se moviera en barco, los haría navegar con su Área Pequeña: Mar, o usaría el Área Pequeña: Pantano para sumergir sus pies en el barro para sabotearlos en peleas. Había estado tirando estos trucos para equilibrar las fuerzas de las Astacideas hasta que Tatar llevó la seda con el sello de Lakrak a las islas. Esto se debió a que Sung-Woon se dio cuenta de que las islas no estaban reclamadas y pensó que debería obtener tantos recursos como pudo de cualquier manera posible.
“Los terrenos no son aleatorios en Lost World. Hay muchas minas de plata en las islas. A menudo no se usan como moneda en este momento, pero si las operaciones globales continúan siendo tan activas como lo son, el oro y la plata se convertirán gradualmente en una moneda importante.”
Y entre el oro y la plata, obtener una mina de plata podría luego hacer que los escala negra sean líderes en la economía del tercer continente.
“Por supuesto, algunos trucos tendrían que usarse, pero no será difícil de lograr. ¿Se llamaba estafas de divisas? No, no son estafas. Todavía no hay ley que lo prohíba.”
Sung-Woon pudo obtener algunas de las minas en las islas tal como deseaba. Más tarde generaría ganancias de manera que las Astacideas, Tatar o Lakrak aún no conocieran.
Sin embargo, Sung-Woon tuvo que admitir que obtener las minas de plata lo había distraído de prestar atención a las otras áreas. Un día, miró alrededor de los pueblos principales de escala negra, Orazen, Automation y Zarin como solía hacer y se dio cuenta de que había un problema después de verificar el mensaje del sistema.
“… El número ha disminuido.”
Sung-Woon estaba mirando la ventana. Para ser exactos, era la ventana del sistema donde podía controlar milagros conjurados a través del Área Pequeña: Insectos. Estaba revisando el enjambre de langosta en particular.
Una de las creaciones de Sung-Woon estaba hablando apresuradamente con él. Era Hongo, la criatura que dirigía el enjambre de langosta que había disminuido en número.
<Mi Creador… ¿me escuchas?>
“Habla.”
Hongo actualmente estaba activo en el centro del continente y había estado liderando el enjambre de langostas para alimentarse continuamente de los granos de las tribus sedentarias, así como los arbustos en el que el ganado de las tribus nómadas pastaba. El enjambre de langostas viajó tan lejos de la península que los otros jugadores en el centro del continente simplemente asumieron que era un evento malicioso; Después de todo, los jugadores cerca de la frontera no encontrarían a nadie con un Área Pequeña: Insectos incluso si miraban a su alrededor. Y además, consumir los granos de los otros jugadores reduciría naturalmente la población, lo que también ralentizaría la tasa de avance de la civilización. Sung-Woon pensó en esto como una estrategia valiosa.
El problema con este tipo de enjambres de langosta era que debían ser atendidos, pero desde que Sung-Woon creó a Hongo, no había tenido que controlar directamente el enjambre de langostas, lo que le dio tiempo para apoyar a Lakrak.
‘Le había dicho a Hongo que no me hablara a menos que haya algo grande. El hecho de que me contactó…’
Hongo luego le dijo a Sung-Woon.
<La verdadera naturaleza del enjambre de langostas se ha revelado debido a mi negligencia…>
