Cuando Owen se acercó, Lakrak escribió caracteres que él mismo, Zaol, y muchos de los otros hombres de lagarto en su clan habían creado y compartido entre ellos. Luego le explicó los significados a Owen. Estos caracteres primitivos eran muy simples, y no había tantos. Owen era lo suficientemente inteligente como para memorizarlos rápidamente a todos.
‘No son solo garabatos simples … o marcas de caza. Puedes combinarlos para expresar un significado diferente. Como hablar.’
Lakrak luego le dijo a Owen, que estaba escuchando en silencio las explicaciones: “¿No es tan divertido? Mi clan y yo lo hicimos juntos”.
“… Es divertido.Sin embargo, no sé si es útil.”
“Definitivamente es útil.Llamamos a estas cosas ‘escritos’, y debes conocer sus significados para comprender lo que se está escribiendo.”
“¿Por qué estás diciendo tan obvio…”
Owen se calló, al darse cuenta de lo que significaban las palabras de Lakrak.
‘Está diciendo que yo, que los aprendí, y el propio Lakrak saben lo que significan los caracteres, pero los otros no lo sabrían. ¿Este Hombre Lagarto de escala negra quería tener una reunión privada para poder decirme esto?…¿Por qué?’
Parecía como si Lakrak hubiera leído su mente.
“Debido a la confianza, Owen.”
“…”
“De las cosas de las que hablamos anteriormente, la conversación que tuvimos sobre la creación de confianza: no era entre tú y yo, sino entre mí, Lakrak, que representa a una tribu de Hombres Lagarto, y Auloi, que representa a la tribu de Hombres Rana. Sin embargo, la verdadera confianza que quiero tener es entre tú y yo.”
“… Ja ja.¿Hay realmente una necesidad de eso? Solo soy alguien entre los Hombres Rana y tú, los Hombres Lagarto de escala negra que…“
Lakrak sacudió la cabeza.
“Hemos intercambiado confianza hoy, pero no confío en los Hombres Rana. No creo nada de lo que dijiste sobre ellos. De hecho, creo que hay mucho más que te estás escondiendo y no me dices.”
«E … Entonces, ¿es todo de lo que hablamos hoy una mentira?»
«No. Puedo jurar por mi nombre que todo lo mencionado sobre mi clan es cierto.”
Lakrak dijo estas palabras con los ojos bien abiertos, y Owen pudo ver de esos ojos que este guerrero y el jefe tribal tenía un fuerte sentido de orgullo, y que solo había dicho la verdad. Sin embargo, Owen no habría podido decir eso sobre sí mismo.
Lakrak relajó su expresión facial y dijo: “Lo importante es la confianza entre tú y yo”.
“¿Cómo es eso?”
“Tienes la cara de alguien que está sufriendo.”
“¿Yo?”
“Sí.”
Owen inconscientemente se tocó la cara. Como los Hombres Lagarto tenían hocicos
largos, no eran una especie conocida por su amplia gama de expresiones faciales.
“Sé mucho sobre el sufrimiento. Mi clan y yo sabemos muy bien cómo es ser empujado y expulsado. Lo vi en ti” dijo Lakrak.
“Oh.”
Owen exclamó sin darse cuenta y rápidamente sacudió la cabeza.
“No. No estoy sufriendo.”
“Solo aquellos que realmente sufren dicen eso.”
Hubo silencio entre los dos.
Lakrak giró ligeramente el palo de madera en su mano y dijo: “Bueno, entonces, hay algunos más. Esto significa “no” o “rechazo”.
Lakrak escribió en el suelo.
X
“Y esto significa “mentira” o “falso”.
Cuando Lakrak movió su mano, otro carácter fue escrito debajo de la X.
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Owen parpadeó.
“Si juntas estos dos cerca…” Murmuró Owen. “Dice: “No es mentira” . Por lo tanto, es cierto”.
“Oh, espera un segundo. Nunca lo he pensado así. Eres inteligente, ¿no?”
“… También, lo que escribiste antes…”
Owen le dio a Lakrak algunas ideas, y Lakrak pensó que era un descubrimiento valioso. Owen encontró este momento extrañamente alegre y divertido, pero se dio cuenta de que su voz estaba temblando. No había tenido un momento como este desde que los Hombres Rana lo esclavizaron, donde estaba tan inmerso en usar sus capacidades intelectuales. Era la sensación de que las personas sabias tienen cuando descubren una valiosa innovación para su civilización. Mientras Owen le decía sus ideas a Lakrak, pensaba vagamente para sí mismo: “Desearía que el tiempo se detuviera en este momento”.
Pero eso no sucedió. Lakrak levantó ligeramente la cabeza ante el sonido del movimiento.
“El tiempo que pasamos fue útil. Sin embargo, Oboi ha estado dando vueltas allí. ¿Volvemos?”
“… Sí.”
Owen vio la espalda de Lakrak ponerse más lejos después de ponerse de pie. Dudando, apenas logró decirle a Lakrak: “¿No hay nada más de lo que quieras hablar?”
“Sí. Creo que la confianza se ha compartido entre nosotros dos. Y ya he visto las señales.”
“¿Señales?”
Lakrak no dijo nada más y simplemente sonrió mostrando los dientes. Owen podía sentir que había algo detrás de la apariencia de confianza de Lakrak, pero no podía decir exactamente qué era eso.
***
“Buen trabajo, Owen.”
“E-Eso no era nada.”
“Este es un logro significativo, especialmente solo por un solo arco.”
Owen se inclinó ante Shunen.
Lakrak le había dicho a Owen casi todo sobre su clan y su pueblo. Eso solo ya fue un gran logro, pero Lakrak incluso habló de confianza e invitó a Shunen y algunos de los guerreros Hombres Rana a su aldea. Al principio, Oboi pensó que podría ser una trampa, pero ese no era el caso. Los guerreros Hombres Rana no pudieron ir demasiado lejos en la aldea, pero lograron confirmar que todo lo que Lakrak había dicho era cierto.
“Nunca pensé que vendría a confiar tanto en nosotros.Mucho de eso es gracias a ti.”
“Gracias.”
“Dime qué es lo que quieres.”
Owen tragó saliva.
“Esto… no estoy seguro de si recuerdas el acuerdo que hicimos la última vez…”
“¿Acuerdo?¿Qué era?”
Owen quería golpear al Hombre Rana frente a él por su mal recuerdo, pero se detuvo.
“Si lograba hacer algo grande, dijiste que permitirías que mi hijo saliera de la isla y viviera conmigo…”
“Ooh, eso. Hmm, ok. Lo permitiré.”
Shunen asintió.
“Oboi se opondrá a esto, pero probablemente pueda convencer a mi padre. Siempre pensé que era necesario mostrarles a los Hombres Lagarto que si nos obedecen, no, no sólo obedecer, sino que si nos sirven bien, habrá momentos en los que pueden suceder cosas buenas.”
“Gracias.”
El corazón de Owen estaba lleno al sentir que su largo y apreciado sueño finalmente se había hecho realidad. Y en algún lugar en su mente también pensó en Lakrak. Pensó en Lakrak, los escritos que Lakrak le había mostrado, y las conversaciones que tenían sobre los diferentes caracteres.
“… A pesar de que es un jefe tribal y tiene confianza, no podrá ganar contra los Hombres Rana y el Demonio de Dos Cabezas.”
En la cabeza de Owen, pensó que sería difícil para los 30 guerreros Hombres Lagarto incluso hacer un pequeño rasguño en las escamas del Demonio de Dos Cabezas.
“Mencionaron que han atrapado a un gran monstruo antes, pero ese tipo de noticias no es nada para aquellos que ven un monstruo real todo el tiempo en su vida cotidiana.”
Lakrak había traído una pieza grande y dura del caparazón del Coleoptera Antiguo al trueque, pero los Hombres Rana vieron poco valor en él. Decepcionado, Lakrak no siguió adelante con el intercambio.
‘Podría haber sido un objeto que un vagabundo intercambió diciendo que era valioso. Los Hombres Rana también tienen mucho de ese tipo de cosas. Alas el tamaño de un antebrazo o cuero que no se pudre. Son objetos fascinantes, pero realmente no tienen ningún valor…’
En otras palabras, mientras que Lakrak parecía más reflexivo de lo que Owen suponía por primera vez, todavía creía que Lakrak era un jefe ingenuo.
‘Deberías haber sido más sospechoso y tener precaución. No deberías confiar en alguien como yo.’
Owen pensó que había decidido.
‘No debería haber creído a alguien como yo.’
Sin embargo, Owen miró la isla en medio del lago por la noche y recogió un palo de madera.
‘… ¿por qué quiere confiar en mí? No soy más que un tramposo.’
Luego comenzó a escribir en el suelo.
***
Shunen estaba de buen humor el día en que Lakrak y sus guerreros llegaron al pueblo de los Hombres Rana.
“Bienvenidos amigos.”
“Gracias por invitarnos. Espero profundizar la amistad entre nuestras tribus a través de la reunión de hoy.”
“Estoy de acuerdo.”
Shunen llevó a los guerreros al frente del pueblo de la tribu de Hombres Rana para saludar a Lakrak y sus guerreros. Oboi, quien se negó a bajar sus sospechas hasta el final, siguió diciendo que Shunen tuvo que traer 30 guerreros para saludar a los Hombres Lagarto, que dejó a Shunen un poco insatisfecho. Afortunadamente, le pareció a Shunen que Lakrak no sospechaba nada.
“Oh, espero que no estés molesto porque vinimos armados. Nos asustó después de contarnos sobre el cockatrice, por lo que algunos de nuestros guerreros insistieron en que deberíamos estar armados. Hubiera sido un problema si nos encontráramos con algo así en el camino aquí sin nuestras armas, ¿verdad?” dijo Lakrak.
“Oh, lo entiendo.”
Shunen se rió por dentro.
‘Estúpido Hombre Lagarto.Ya te dije que una lanza como la tuya no sería suficiente para hacer nada a un Cocatrice.’
También fue inútil que los Hombres Lagarto estuvieran armados con tres o cuatro lanzas porque los Hombres Rana usaban arcos. Los Hombres Lagarto solo podrían lanzar las lanzas tres o cuatro veces, pero los Hombres Rana llevaban alrededor de diez flechas cada uno.
‘Los emborracharé a todos en el medio del salón de banquetes, y luego les dispararemos flechas de veneno en sus espaldas.’
Los Hombres Rana no le habían mostrado a los Hombres Lagarto, pero también llevaban armas secretas alrededor de sus cinturas además de sus flechas. Estas armas secretas eran ranas venenosas. Las neurotoxinas fueron secretadas de la espalda de estas ranas venenosas, y aplicar parte del veneno a una flecha le otorgaría un fuerte efecto paralizante.
Shunen se sintió feliz por la idea del gran Hombre Lagarto negro frente a él colapsando sin poder. “Padre finalmente estará satisfecho”.
Había una verdad que Shunen no le había dicho a Owen. La tribu de los Hombres Ranas se dividió en gran medida en tres áreas alrededor del lago. Una era donde las ranas de menor rango que no eran guerreros o ancianos vivían junto a los Hombres Lagarto de escala color Grisáceos/Marrones para mantenerlos rodeados y bajo vigilancia. Otra área era la isla donde fueron los niños de los Hombres Lagarto a ser sacrificados, junto con los Hombres Rana que los vigilaban. Y la última área estaba en el lado opuesto del lago, donde vivían Auloi, los ancianos, los guerreros y sus familias.
‘Es bueno que la enfermedad no se haya propagado mucho entre las Ranas de rango más bajo. Padre no es el único con ese problema ahora.’
Se sabía que esta enfermedad que llamaban la enfermedad de la picazón causaba que el líquido blanco se secretara del cuerpo, y se había extendido por toda la aldea donde vivían las Ranas de rango más alto. Ya hubo algunas muertes. La enfermedad había reclamado la vida de diez guerreros, y otros diez sufrían de ella. Esta enfermedad fue extrañamente más fatal para las personas jóvenes y más saludables.
En su mayor parte, si los Hombres Rana no hubieran vivido divididos en dos pueblos, los Hombres Lagarto restantes que no están en la isla lo habrían notado.
Shunen no apartó los ojos de Lakrak y sus guerreros por un segundo para asegurarse de que no hubiera interrupciones en su plan.
Lakrak luego preguntó cuándo fue invitado al salón de banquetes en el medio del pueblo: “Ahora que pienso en ello, ¿dónde está Owen?”
“Owen se fue para preparar el banquete… veamos… ahí está. ¡Owen! ¡Owen! Huh, parece que no puede oírme porque está demasiado lejos.¿Qué está haciendo?”
“Parece que está dibujando algo en el suelo.”
“Oh lo tengo. Parece que está decidiendo dónde deberían sentarse todos. Huele la comida y el humo que viene de allí. Ve a tomar un asiento y saluda a Owen.”
“Iré.”
«Voy a comprobar la comida un momento.”
Al decir esas palabras, Shunen se fue, y Lakrak llevó a sus guerreros al banquete. Owen y diez guerreros Hombres Rana estaban esperando.
“Owen.”
“Has llegado, Lakrak.”
“Sí.”
«He marcado los lugares en los que pueden sentarse. Una vez que tu y tus guerreros tomen asiento, comenzará el banquete para celebrar la paz y la amistad entre nuestras dos tribus.”
Lakrak asintió y miró el carácter que Owen había dibujado en cada asiento.
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…
Lakrak dijo mientras miraba hacia atrás: “Yur”.
“Sí, jefe.”
“Comienza.”
“Bueno.”
Yur sacó la lanza atada a su cintura. Sus acciones fueron tan naturales y resbaladizas que las Ranas que rodeaban a los Hombres Lagarto en el banquete ni siquiera notaron lo que estaba sucediendo.
Entonces Yur dijo: “Guerreros de Huesos, matan a todos los Hombres Rana”.
La lanza afilada en la mano de Yur voló por el aire como un rayo y perforó la cabeza de un guerrero Hombre Rana.
