TGC – Capítulo 9

Varios intentos sucesivos de escapar habían fracasado. El Dios Abisal estaba salpicado de heridas, su armadura estaba fallando. Si no hacía algo pronto el dios moriría aquí.

¡Pero la prisión dimensional era imposible de escapar!

La cámara en la que estaba atrapada podía ser destruida, pero el dios no podía romper toda la dimensión. El cubo subespacial de Cloudhawk era una colección de capas, todas conectadas entre sí. Romper a través de una solo reveló la siguiente, formando una fortaleza constantemente cambiante e irrompible.

Cada uno de los bolsillos en forma de cubo de este lugar podría existir individualmente o conectarse – un panal de miel masivo y cambiante. Todo el poder de Dios Abisal no significó nada cuando el enemigo contra el que luchó era la realidad misma.

Incluso ante esta situación desesperada, el Mariscal de Sumeru se mantuvo en calma. Viendo que sus esfuerzos no habían logrado nada que el dios dejara de tratar de defenderse. Se necesitaban diferentes métodos a la luz de circunstancias únicas.

El inmenso poder mental del Abismo Dios fue liberado en el espacio. El aire se torció y torció mientras todo lo que estaba en la vecindad era arrastrado hacia adentro. La tela del espacio comenzó a colapsar frenéticamente alrededor del dios.

A simple vista se podía ver que la sección cuadrada de mil metros empezaba a caer sobre sí misma. La compresión violenta afectaba todo, haciendo que los cubos en constante cambio se congelaran en su lugar.

“¡Va a tratar de destruirlo todo!”

Una vez que supieron lo que el dios estaba planeando, los muchos demonios sintieron conmoción y alarma. Sin deliberación ni miedo, el Mariscal decidió sacrificarse para matarlos a todos. Era como si el dios no tuviera en cuenta su propia vida.

Pocos seres con poder como el Dios Abisal existían en Sumeru. Era uno de sus líderes más elites, la mano izquierda del Rey Dios! La lógica dictaba que tal criatura debía vivir el mayor tiempo posible, proporcionando su fuerza y conocimiento al colectivo. Los beneficios de su existencia continua deberían superar cualquier beneficio de la muerte en este momento.

Pero el Mariscal era un dios, y como otros de su especie no ponía valor en su propia vida. Cada decisión, especialmente en combate, se hacía con el cálculo sin emoción de una máquina. Cada elección estaba al servicio de su propósito primordial.

Cuándo luchar, cuándo retirarse, cuándo quemar puentes, cuándo ir a por la muerte: Todo se realizó como se ordenó sin vacilación.

El dios determinó que sólo había un diez por ciento de posibilidades de escapar. Huyendo exitosamente conservó su vida, pero las posibilidades de fracaso – y así desperdiciar cualquier oportunidad de castigar a los demonios – se perderían.

Por otro lado, si concentraba su energía en traer todo hacia abajo en lugar de escapar, las posibilidades subían al cincuenta por ciento. Si esta dimensión fuera eliminada, llevaría a cada ser vivo aquí con él. El Dios Abismo moriría de cualquier manera.

La mayoría de las criaturas lucharían con uñas y dientes para sobrevivir, aunque las posibilidades fueran una en un millón. El Dios Abisal no estaba limitado por instinto. La fría deliberación le ayudó a ver que estar atrapado aquí con estos demonios podría volverse a la ventaja de su especie.

Había dos o tres mil demonios aquí. Para esa raza derrotada estos eran números asombrosos. Si fueran destruidos en el curso de esta lucha sería una catástrofe. Fue el juicio del Abismo Dios que su propia vida valió la pena borrar a las hordas demoníacas. Un buen comercio, porque como Supremo era el objetivo era mejor que la destrucción de demonios?

En cuanto a su propia desaparición, no era una preocupación que valiera la pena fijar. Los dioses no consideraban sus propias vidas separadas de la especie. Era una cuestión secundaria en el mejor de los casos. Así que si iba a morir, que así sea. Nada más que ser reformateados y reiniciados.

Así, con su decisión tomada, el Dios Abisal lanzó su gambito final. Su cuerpo se convirtió en la fuente de energía para un agujero negro que doblaba los flujos del espacio-tiempo. Tan intensa era la fuerza gravitacional que ninguna luz o energía podía escapar de ella.

El pánico se asentó entre los demonios. Ninguno tenía experiencia luchando contra el Dios Abisal, pero podían sentir el creciente peligro. El orbe que convocó era similar a un verdadero agujero negro, y aunque pequeño todavía era capaz de distorsionar el espacio.

El dios fue tragado por su propia creación. Lo que era un pequeño orbe se hinchaba y se hacía más fuerte, aún más similar a un verdadero agujero negro. Destrozaba el cubo espacial que el orbe estaba contenido en su interior. Otras secciones cercanas también comenzaron a ser afectadas, congeladas en su lugar y las más cercanas al centro fueron arrastradas hacia él.

Las grietas aparecieron en cada sección. Si esto continuaba todo se desmoronaría. Sin estructura, los fragmentos serían rápidamente devorados por el agujero negro. Si incluso el tejido del espacio se destrozaba, ¿qué pasaría con las criaturas dentro? Apareció como una burbuja de jabón. Si incluso el aire explotaba, ¿Dónde podrían huir?

Estos demonios, recién llegados del Gehena, ni siquiera habían tenido un aliento apropiado de aire libre. Ahora se enfrentaban a la destrucción en otra dimensión de bolsillo, a manos de un dios odioso.

¿Qué debemos hacer?

¡No hay escapatoria!

Se encontraron envueltos en el dibujo del agujero negro. Miedo mezclado con consternación de que éste debería ser su fin.

Cloudhawk nunca dejó de manipular su reino. Vio lo que estaba sucediendo en el centro y cuando sintió que el Dios Abisal estaba comprometido con su plan suicida, actuó. Korath, ¿puedes detener el agujero negro?

El Tercer Sello era una criatura poderosa. Con su ojo, el Viejo podía cortar la conexión de un objetivo a cualquier tipo de energía. Mientras una víctima estuviera en línea de visión, ellos fueron silenciados. La fuerza mental era inútil. Así era como Korath selló Crokel, y cómo refrenó al poderoso Dios Abisal.

Las muchas pupilas dentro de los ojos del Anciano se dilataron por un momento. Si estuviera vivo no tendría ningún problema. El cuerpo del dios ya se ha evaporado en el orbe. Hay demasiado poder dentro y nada en lo que enfocarme. No puedo detenerlo.

Entonces sella el espacio circundante, manteniendo la influencia del agujero negro al mínimo. Déjamelo a mí.

La luz se vierte del ojo de Korath. Un haz se divide en docenas, cada uno perforando el vacío que rodea la singularidad. La energía se escupió del vacío, estabilizando un poco el área. Pero las cosas apenas iban suavemente. Una vez que el espacio comenzó a colapsar en sí mismo, era difícil detenerse.

Lo mejor que Korath pudo lograr fue detener el proceso, no revertirlo. Cloudhawk teletransportó hacia el agujero negro para dar el siguiente paso. La luz radiante cubrió su cuerpo, pero incluso como faro de luz desapareció al cruzar el horizonte de eventos del vacío.

Todos los demonios miraban con incredulidad. Unos pocos estaban asustados de su ingenio. La autodestrucción del Abismo Dios no estaba contenida por estos fragmentos de realidad. ¡Estaba justo ante ellos, amenazando con la perdición! Había suficiente poder para destruir un continente. ¿Podría alguien –incluso su poderoso Rey– escapar de este cataclismo?

Traductor: Xiao Lai

¡Rápido como un rayo! Una inundación de oscuridad que cortaba descendió sobre Cloudhawk. Júpiter era tan hábil como la gente decía, y eso puso nerviosos a los miembros de la familia Nilam.

A Idonea no le importaba mucho este personaje de Lance, pero ella tampoco le deseaba hacerle daño. En cuanto a Júpiter, él era temerario e inmaduro, pero ellos habían crecido juntos. Si él asesinaba a Lance no sería un asunto pequeño.

Una disputa de sangre estallaría entre tres familias. La gente vendría tras Júpiter para vengarse y el nombre de Argyris sería arrastrado por el barro. Si Idonea entendiera sólo esto acerca de la posible agitación política, era suficiente. Ella no quería nada de esto. Las consecuencias serían irreversibles.

Noé y los otros líderes de la familia estaban a punto de intervenir cuando, para su sorpresa, el látigo en la mano de Cloudhawk comenzó a moverse. Como un rayo o una serpiente enojada, el látigo cayó en la niebla oscura. Había un ensordecedor CRACK, como un rayo que golpeaba un árbol.

¿Qué golpeó Flamevolt?

Un segundo más tarde la niebla se disipaba. El poder de la lanza de Júpiter se desvaneció y su portador fue revelado. Había sido golpeado varios metros atrás y un dolor punzante se quemó en su pecho. El joven miró hacia abajo para encontrar una marca negra en su frente. Su armadura había sido dividida y la superficie irradiada con calor rojo.

¿Fue devuelto?

Murmurantes conmocionados se estremecían entre la multitud.

En lugar de luchar imprudentemente contra el ataque de Júpiter, Lance lo había pasado por alto y golpeó justo donde sabía que estaría el luchador más joven. En medio del ataque el látigo atrapó la plaza de la familia Merlo en el pecho.

Tenía sentido. ¿Por qué luchar tan duro? No tenía sentido cargar a través de un ataque cuando se podía cortar en la raíz.

El rápido ataque de Cloudhawk no había sido fuerte, pero la velocidad y la precisión fueron suficientes para sorprender a todos. Su mayordomo se tambaleó sobre las palabras, “Y-joven Maestro, ¡qué tiro! ¿Ha estado ocultando esta habilidad todo el tiempo? Oí que antes de partir hacia el capitolio derrotó a su hermano mayor. ¡Parece que las historias eran ciertas!”

Cloudhawk no fue tan estúpido como para desatar toda su fuerza. Sólo una fracción de su habilidad fue suficiente para avergonzar a este niño. Sus primeros recuerdos fueron de lucha y sangrienta supervivencia. Llegó a Stormford un sobreviviente grizzled.

Además, estaba absorbiendo más recuerdos del Rey Demonio cada día. Misterios sobre cómo usar reliquias y formas más efectivas de matar inundaron su mente. ¿Y qué hay de Júpiter, este miembro de los ‘Diez Poderosos’? Era un nombre elegante, pero dado a un montón de niños que habían crecido en una era de paz y abundancia. Stormford no había visto ningún conflicto en siglos. Era hijo de un noble, lo que significaba que no había posibilidad de que fuera entrenado como un verdadero soldado.

Júpiter no estaba desanimado. ¡Fue suerte, eso es todo! ¡Esta vez cortaría al bastardo por la mitad! Agitando su orgullo, volvió a golpear con su lanza. Innumerables cortes llenaron el espacio, amenazando con envolver al noble extranjero.

Nube halcón se movía incluso antes de que comenzara el ataque de Júpiter, como si supiera que venía. Su brazo se levantó y Flamevolt envolvió alrededor de la rama de un árbol cercano. Se contrajo, tirando de la robusta rama y lanzando Nube halcón al aire – y fuera del camino del ataque de Júpiter.

¡A dónde corres!

Júpiter se arrancó y apuñaló hacia el cielo. En respuesta, el Halcón Nuboso desenredó la Flamevolt del árbol y le dio un golpe en el brazo. El arma delgada se deslizó y pasó la ráfaga de golpes para golpear a Júpiter en su mano derecha, donde la Lanza de las Mil Sombras estaba siendo sostenida.

Un grito dolorido siguió.

Las sombras que cortaban desaparecieron en un instante. El más peligroso de ellos, apuntando hacia la frente de Cloudhawk, desapareció a tan solo centímetros de su objetivo. Sin embargo, Cloudhawk nunca mostró signos de miedo. Una vez más, desarmó fácilmente el ataque de Júpiter.

Esa difícil manera de evitar el hilo de fuego y la electricidad estaba causando a Júpiter ningún fin de problemas. Su posición estaba cambiando constantemente, incluso durante un ataque. Le hizo difícil bloquear su objetivo.

¿Cómo?

Cloudhawk no le ofreció a Júpiter ninguna oportunidad de salvar la cara. Él golpeó una y otra vez con el látigo alcanzando un total de diez metros hacia el objetivo. Cada golpe era diferente y cayó sobre el joven como una tormenta de rayos.

Noah estaba aturdido, miembros de la familia Nilam también lo estaban, así como Idonea.

Observaron a menudo a Bizancio Dandy difamado casi azotar a su oponente en pedazos. Los ataques de Júpiter eran mucho más fuertes que los de Cloudhawk, pero de alguna manera el retador más viejo vio a través de cada uno de ellos. Del mismo modo, mientras que los ataques de Cloudhawk no eran fuertes eran tan precisos como para ser inevitables.

En un puñado de segundos Júpiter había sido capturado por veinte latigazos.

Las marcas de quemaduras negras cruzaron toda su forma, pero especialmente sus manos. Sus guanteletes de metal estaban destrozados y goteaban sangre. Las manos de Júpiter estaban demasiado destrozadas para sostener su arma.

La ira se enfureció dentro de él, tan intensa que Júpiter no pensaba con claridad. Sus ataques se volvieron cada vez más imperfectos mientras que la percepción sobrehumana de su enemigo escogió incluso los más pequeños defectos. Se sentía indefenso.

¡No, no importaba! ¡Lo aplastaría bajo toda su fuerza! ¡Idonea no sería robada por este hombre asqueroso!

Júpiter aulló como una bestia atrapada en una trampa. La energía mental se vierte de él en una inundación sin mitigación y su lanza se lanza a otro conjunto de ataques. Sin embargo, esta vez no se extendieron a través de una zona. Se fusionaron en un solo arroyo.

¡No! ¡Júpiter lo va a matar!

Todo el mundo podía ver que el joven lanzaba toda su fuerza en este ataque. Se extendía hasta los cien metros y era sorprendentemente ancho. Si golpeaba, ni siquiera habría un cadáver para traer de vuelta a Bizancio.

Los ojos de Júpiter eran anchos y de sangre. ¡Divie!

La Lanza de Mil Sombras se extendía inquietantemente hasta que tenía ocho o nueve metros de largo. Gritaba hacia Cloudhawk, pero él permanecía tranquilo. El látigo en sus manos nunca detuvo su danza, girando en espiral para formar un vórtice ante él.

Cuando la lanza le alcanzó, tiró. El látigo de Cloudhawk envuelto alrededor del eje de la lanza y lo tiró a un lado. En el último instante la trayectoria de la lanza cambió, justo cuando liberó su energía en un torrente mortal.

¡El grueso muro de la mansión de la familia Argyris fue destrozado en pedazos! La fuerza impresionante de Júpiter estaba en plena exhibición. Pero el ataque había tomado casi todo el poder de Júpiter para ejecutar. Después de usarlo fue golpeado por el momento. Mientras Júpiter estaba recibiendo su aliento, Cloudhawk tiró de su lanza hacia atrás.

El joven sintió un tirón agudo, más de lo que sus manos golpeadas podían contender. Su lanza se deslizó de su mano y fue lanzada a cien metros de distancia. Se enterró en una pequeña colina en los jardines de la mansión.

El resultado fue claro.

Cloudhawk miró a Júpiter que estaba casi enojado de furia. “El arma de un soldado es diez veces más importante que cualquier amante. Si como soldado ni siquiera puedes aferrarte a tu arma, ¿cómo se supone que debes proteger a la gente que te importa? Por lo que puedo decir, estos Poderosos Diez son sólo poderosos en nombre.”

Los miembros de la familia Argyris miraban con expresiones confusas. El séquito de la familia Nilam parecía ser de ovejas. Golpear al pobre muchacho era suficiente y algunas bromas no significaban nada. Pero insultar al Poderoso Diez? Este joven forastero ciertamente no se mofaba de sus palabras.

Noé interrumpió con una tos suave. Jupiter, has perdido.

El joven golpeado miró a Lance, luego a Idonea. Como un hombre roto, se dio la vuelta y se fue, incluso dejando su lanza atrás. Hoy había perdido no sólo a la chica que amaba, sino su orgullo.

Cloudhawk lo vio ir con una sonrisa. La vergüenza era importante, si se lo permitía para hacer más fuerte. Experimentar la derrota fue lo que hizo a un verdadero guerrero. Júpiter era joven, que rebotaría de nuevo.

¡Felicitaciones Joven Lance! Noé avanzó. Has ganado la victoria sobre Júpiter y tienes el derecho de contarte entre los Diez Poderosos.

El mayordomo se unió con entusiasmo. “¡Cuando tu madre y tu padre escuchen las noticias seguro que estarán emocionados!”

Idonea vio a Júpiter escabullirse. Sólo una vez que se fue, sus ojos volvieron hacia el misterioso noble que había venido a casarse con ella. Ella se sentía extraña. Si Lance era capaz de derrotar a Júpiter, entonces todos lo habían subestimado.

Hellflower estaba ocupada con su trabajo en los laboratorios cuando recibió la comunicación de Cloudhawk, pidiéndole que se reuniera con él. Fue una especie de sorpresa. Ella conocía al hombre y sabía que no le pediría que dejara su trabajo a menos que fuera importante.

Así que ella se fue para responder a su citación. Al llegar él se lanzó a la derecha en la situación.

“Tengo una sorpresa para ti. Nos vamos de excursión”.

En los primeros días, cuando Hellflower y Cloudhawk se conocieron por primera vez, ella le había hablado de su deseo de aprender acerca de la historia de su mundo. Una científica y Buscadora a través y a través de, su sed de aprender todos los secretos de lo que sucedió fue siempre presente. Era parte de lo que motivó a Hellflower a seguir aprendiendo y mejorando en su campo.

Ella fue la primera persona en la que Cloudhawk pensó cuando encontró la Nueva Tierra. No había nadie más adecuado para explorar el Arca. Primero se dirigió a la base protohumana, luego abrió un portal para que ella pasara desde Groenlandia. En el momento en que ella pasó y puso los ojos en la escena, incluso ella no podía ocultar el shock en su cara. Se esperaba, por supuesto. Un asentamiento de este tipo, de este tamaño, era inimaginable.

La Nueva Tierra era bulliciosa y fantástica.

Hellflower se frotó los ojos para asegurarse de que no fuera una especie de ilusión. En todas partes que miraba había marcadores y arquitectura que recordaban a la sociedad pre-cataclísmica. Desde los edificios, hasta la ropa de la gente, todo parecía que venían de los textos antiguos.

Y lo más importante, ¡los que vivieron aquí eran verdaderos antepasados de los humanos originales!

¿Loco, verdad? Cloudhawk explicó lo que estaba mirando. No podía creerlo cuando lo vi. Quién hubiera imaginado que había un pedazo del viejo mundo hasta aquí en un rincón distante del universo. Increíble que hayan sobrevivido tanto tiempo – incluso prosperado.

Hellflower estaba llena de preguntas, pero todas fueron empujadas a la parte posterior de su mente. Ella estaba demasiado impaciente para perder el tiempo hablando. “¡Vamos a echar un vistazo!”

Los dos se transformaron en ropa local, pero aun así atrajeron bastante atención. Tenían un aspecto único incluso sin su atuendo de tierra baldía. Caminando por la calle, muchas miradas curiosas los siguieron.

El interior de la base cambió a la noche. Luces eléctricas de la calle parpadearon a la vida. La gente caminaba de un lado a otro por la ciudad, ocupándose de sus asuntos.

Era el final de su día de trabajo y la gente se desplazaba a casa en coches levitantes y lanzaderas maglev. Llevaban trajes y vestidos de aspecto vintage, pero el material era un compuesto de alta calidad. Los hombres se estremecían de un lugar a otro con maletines en una mano y comunicadores portátiles en la otra. Nadie excepto Cloudhawk y Hellflower se sorprendieron por la escena.

Pasaron por parques donde los abuelos jugaban con sus nietos.

Debido a que habían tenido tanta prisa por evacuar, los proto-humanos no pudieron traer toda la tecnología de la Tierra con ellos. El ambiente estéril e inhóspito de este nuevo mundo limitó lo mucho que podían desarrollarse. Como resultado, incluso después de mil años la Nueva Tierra no pudo recuperar su antigua gloria.

En estos días la Nueva Tierra era bastante asimétrica en sus avances. La agricultura, las computadoras, la fabricación eran todos lo que eran en el siglo veintidós. Sin embargo, su espacio, biología y tecnología cuántica fueron atrofiados.

Cualquiera que creciera aquí en esta ciudad no tenía idea de cómo era el mundo exterior. En lo que a ellos respecta, este Arca era su mundo. No había otra nación más que la Nueva Tierra y era el lugar perfecto para ellos. Se modeló perfectamente después de las ciudades perdidas de la Tierra, con un clima simulado y un ciclo de día-noche. Después de tanto tiempo los ciudadanos habían olvidado prácticamente que el mundo que emularon ya no existía.

¿Qué te parece? Cloudhawk echó una mirada a Hellflower, caminando a su lado. Esta es la sorpresa que quería mostrarte.

La flor del infierno sentía la humedad que se acumulaba en sus ojos. Ella no era una mujer emocional por ningún tramo de la imaginación, pero en este momento ella estaba teniendo un tiempo difícil para contener sus sentimientos. Cloudhawk había conocido a muchas mujeres increíbles a través de los años como Dawn y Selene. Todos tenían un lugar especial en su corazón, pero era Hellflor que era más similar a.

Ambos habían nacido en humildes comienzos, fueron criados en los desechos, y fantasearon con el pasado. Como científico, el anhelo de Hellflower de explorar esa civilización perdida fue aún más intenso que el de Cloudhawk. Para ella, no había nada que pudiera moverla más profundamente que este mismo momento.

Gracias, Cloudhawk.

“Ni siquiera te preocupes por ello. No tenemos mucho tiempo, sigamos adelante”.

Mientras recorrieron la ciudad, Cloudhawk explicó todo lo que él sabía. Él le contó acerca de la historia del Arca y la inteligencia artificial que lo vigilaba. Aunque Padre acordó no tratar de expulsar su base de fabricación, también se negó a ayudar a Alianza Verde en cualquier capacidad. El Arca y su ciudad permanecerían completamente neutrales. No se uniría a su lucha o participar en su guerra. Fue una vergüenza.

La nueva tecnología y producción de la Tierra estaban bajo el control de Padre. Si hubiera logrado convencer al programa para ayudar a Groenlandia, se les habría dado todo un ejército de soldados mecánicos. Luchar contra Skycloud se habría vuelto mucho más fácil.

Pero Cloudhawk no se arrepintió.

La gente original de la Tierra había vivido aquí en paz y prosperidad durante mil años. Esa armonía nunca debe ser perturbada. Si era su elección no unirse a la lucha, entonces que así sea. Sus enemigos eran muchos y eran fuertes, pero Cloudhawk tenía un plan.

“¿Qué es este lugar?”

Los dos párvulos estaban frente a una gran puerta por donde pasaban varios jóvenes hombres y mujeres. Eran definitivamente únicos, ya que no tenían ni el aire duro y brutal de los párvulos ni la arrogancia altiva de los Elíseos.

Esta era una escuela, más específicamente, una universidad, llamada así por una antigua institución de aprendizaje de la Tierra antigua.

Mientras caminaban por la escuela, Nubehawk hizo ruborizar a varias jóvenes. Los muchachos, por otro lado, parecían ansiosos por captar la atención de Hellflower. Sin embargo, cuando la vieron caminar con Nubehawk, se arrodillaron y suspiraron de pesar.

Las universidades, hospitales y hasta sus bares de la Nueva Tierra fueron hechos en el estilo antiguo. Hellflor y Cloudhawk incluso pasaron por varias iglesias. La religión de la vieja Tierra incluso persistió aquí después de tanto tiempo. Cloudhawk notó que había algunas similitudes en su arquitectura e iconos a lo que vio en Skycloud.

Las antiguas religiones se centraron en hacer buenas obras y lograr la paz interior. Parte de eso estaba presente en Skycloud, pero era más sobre adoración y servicio. Tal vez eso era inevitable, ya que su dios era real y presente. Era más real, y el dios vivo era un símbolo poderoso.

En total, la ciudad estaba llena de cosas increíbles para ver y experimentar de un rincón a otro. Venir aquí era como llevar un portal al pasado, donde la vieja civilización todavía prosperaba.

Eventualmente se dirigieron al centro administrativo de la Federación de la Tierra. Se concedió una audiencia con el presidente Tang Zhonghua.

Tang Zhonghua conocía las directrices del Padre, pero aún así saludaba a los dos habitantes de su viejo planeta con calidez y amabilidad. “Padre era muy claro la, no debemos participar en disputas de na mundo madre. Pero desde mi propia opinión, mu espera que los nuevos humanos y humanos originales puedan construir una relación cercana. Después de todo, venimos de la misma raíz ba.”

Cloudhawk asintió con la cabeza. Espero que sí. Por eso me gustaría presentarles al científico jefe de la Alianza Verde.

Tang Zhonghua volvió los ojos hacia Hellfour y sus cejas levantadas en sorpresa. En su mundo la ciencia era un campo complicado y misterioso. Eran los ancianos los que tenían el tiempo y el aprendizaje necesario para sobresalir en esa área. Aunque le era difícil saber exactamente cuán viejo era Hellfour, ella no tenía los setenta u ochenta que él esperaba.

Cloudhawk continuó. “Hellflower es la científica más destacada de nuestra Alianza, probablemente el mundo entero. Ella es una maestra de muchos campos de estudio, especialmente la biología, la física cuántica y los materiales avanzados. Esperaba que pudiéramos presentarla como un enlace para que nuestros dos pueblos puedan aprender unos de otros.”

Tang Zhonghua sabía bien que el hombre nuevo era muy diferente de su pueblo. Por ejemplo, Cloudhawk probablemente podría destruir todo un ejército de protohumanos por su cuenta.

Su científico y líder militar, Hellflower, tenía una mente comparable a sus mejores computadoras. Ella había pasado años vagando por los desechos con una sola misión para aprender todo lo que había que saber, y ella había tenido éxito en gran medida. Mucho de lo que sabía podía proporcionar lo que le faltaba a la Federación de la Tierra.

Tang Zhonghua dio voz a su curiosidad. ¿Qué quieres aprender de la Federación de la Tierra?

Fue Hellflower quien contestó. Estoy muy interesado en su computación óptica.

La computadora era un motor increíble del desarrollo humano en la antigüedad. Algunas máquinas más simples habían sido restauradas para su uso en las tierras baldías, pero sus funciones eran limitadas. En las tierras baldías era difícil conseguir los materiales y la energía necesarios para hacer que las mejores computadoras funcionaran.

Mientras vagaban por Nueva Tierra, Hellflower había notado computadoras que empleaban luz y calculaban extremadamente rápido. Si ella pudiera aprender más sobre esta tecnología y traerla de vuelta a Groenlandia, beneficiaría tanto su investigación como su ejército.

Cloudhawk asintió. Padre no permitiría que la Nueva Tierra participara directamente en su lucha, pero no había prohibido la comunicación entre su gente. Si cambiaran algo de lo que sabían por los secretos de la vieja civilización, beneficiaría a todos.

Tang Zhonghua no estuvo de acuerdo inmediatamente. Volvió su atención hacia Cloudhawk. ¿Qué más?

“Espero que haya libros y datos”, contestó Cloudhawk. “Quiero que nuestros hijos aprendan sobre nuestra historia compartida”.

Era una orden muy alta, pero como cuestión de procedimiento se esperaba que Tang Zhonghua consultara con el Padre antes de permitirlo. Sin embargo, después de conocer a los dos nuevos humanos, el propio Tang Zhonghua quedó impresionado por su naturaleza sincera. “Permitiré sus peticiones. Damos la bienvenida a la Srta. Hellflower, excelente científica, como enlace cultural y de conocimiento. Esperamos que pueda ser profesora visitante en nuestra universidad, ba.”

Tang Zhonghua dio la orden de ver sus peticiones hechas.

La Nueva Tierra no tenía libros. Los árboles y otra flora eran preciosos, por lo que no iban a utilizar el material tan frívolamente. Sin embargo, una vez que Green Alliance fue capaz de construir ordenadores ópticos más avanzados, todos los datos que Cloudhawk esperaba estarían disponibles para el acceso. Incluso incluiría bancos de datos preciosos y copias de seguridad de conocimientos antiguos para su uso a su gusto.

Y así, los objetivos de Cloudhawk fueron alcanzados.

Las llamadas verdes escalofriantes bailaban alrededor de un anillo crudo, mientras chispas de algún poder enigmático flotaban por el aire antes de asentarse en él.

Mientras tocaban la superficie del anillo, estas motas de luz florecieron en hilos de luminiscencia, y luego desaparecieron rápidamente. Mientras cada chispa brillaba y moría uno podía ver sus hilos tejiendo dentro del anillo.

Cloudhawk cuidadosamente, cuidadosamente construyó la nueva reliquia. Manipuló el precioso anime en un tapiz coherente y lo implantó dentro del anillo. Era como componer un opus, o un poema.

Cuando las llamas finalmente se calmaron, el anillo estaba completo. No era una pieza atractiva de joyería por ningún medio, pero el interior llevaba un patrón muy detallado que nadie podía ver. Los hilos de anime dentro de ella se extendieron a través de la pieza como capilares, tan complejo y omnipresente como los circuitos en un chip de computadora.

Donde era diferente de esas otras hazañas de ingeniería era que no había manera de que otros pudieran verlas. Su patrón se había convertido en una pieza intrínseca de la reliquia, la mezcla perfecta de arte, magia y ciencia.

“Experimento número ciento setenta y uno.” Cloudhawk levantó el anillo y lo miró más de cerca mientras hablaba consigo mismo. “Un éxito completo.”

Cloudhawk había dormido muy poco últimamente. Había estado trabajando durante días – y el resultado final había sido ciento setenta fracasos. Pero no eran esfuerzos infructuosos – cada vez, aprendió algo nuevo sobre reliquias y cómo construirlas. Por ejemplo, se dio cuenta de que el proceso no era tan místico como parecía al principio. De hecho, una vez que levantó el velo del misterio y miró más de cerca al proceso, descubrió que había reglas específicas y uniformes que gobernaban cómo funcionaba.

Era una ciencia. Cada descubrimiento trajo más misterio, más perfección, y lo guió más cerca de la fuente. Era una ciencia que tal vez estaba mucho más allá de las habilidades de los humanos para comprender, e igualmente tan cerca de la ciencia como el arte era. Sólo una civilización muy diferente podría haber sido responsable de su creación.

Una vez que se enterara de la esencia, entonces conocería los secretos que la sustentan. Una reliquia, una espada, un cuchillo, un arma, un cañón… todos eran iguales.

Por ejemplo, los seres humanos más antiguos usaron piedras y palos para fabricar sus armas. Para ellos, usar metal para oler sus herramientas era mucho más allá de su limitada inteligencia. Un arma o cañón habría sido aún más impensable.

Los humanos de hoy no estaban muy lejos de sus antepasados de la Edad de Piedra. Las reliquias para ellos eran como una bomba nuclear para los primeros simios.

La magia no era una cosa real, no en este mundo. La ciencia era el proceso de convertir la magia en un hecho reproducible. De esa manera estaban inexorablemente atados; los límites de la ciencia parecían magia, y la esencia de la magia yacía en la ciencia.

Las formas de vida inferiores miraban a la ciencia avanzada como la magia, tal como los humanos admiraban a dioses y demonios.

Fue una revelación importante para Cloudhawk. Le llevó a una comprensión más profunda y más profunda del mundo en el que vivían. Antes de hoy, las reliquias eran inescrutables, tal como los dioses y los demonios estaban por encima de la comprensión. Pero ahora… quizás no había ningún dios real o demonio después de todo.

Para los simios, tal vez los humanos eran dioses. Tal vez los dioses y demonios de hoy miraban a los humanos como los humanos miraban a los animales. Ser un dios o un demonio era sólo un título, una capa de misterio puesta en estas criaturas por los humanos que no entendían lo que estaban viendo. ¿Podría ser ese el caso?

Cuanto más reflexionaba más pensaba que entendía. Sentía que había empezado a tambalear hacia los secretos esenciales de la realidad – y su encanto.

Le inspiró a investigar los misterios de estas reliquias día y noche, abandonando el descanso y la comida. Él todavía estaba en la cúspide, ahora tenía que dominar estas habilidades. Cuanto más aprendió acerca de este poder – esta extraña y especial habilidad que no se originó de su pueblo – más aprendería acerca de la sabiduría superior que gobernó la realidad.

Pero eso era demasiado grande para agarrarlo ahora. ¡Primero, tiempo para descansar el anillo!

La dio vuelta en sus dedos una y otra vez, asegurándose de que no hubiera defectos en su diseño. Finalmente asintió con satisfacción, deslizó el anillo en su dedo, y caminó hacia la sala de experimentos.

Él escogió uno de los maniquíes y convocó a sus poderes mentales. Inmediatamente el aire comenzó a ondular. Una serie de hilos minúsculos se reunieron a su alrededor, zarcillos de energía que se reunieron como ríos hacia el océano. Cloudhawk miró con entusiasmo el orbe estable que crearon. ¿Estaba en lo cierto? Después de un centenar de intentos finalmente consiguió este diseño perfecto?

Lo suficientemente grande…

Desenvainó su brazo hacia atrás, preparándose para lanzar el orbe hacia su objetivo. Sólo de repente el orbe una vez estable abultó grotescamente sin previo aviso.

¡Mierda! Cloudhawk se tiró detrás de la cubierta justo cuando el orbe detonó. Incluso con algo entre él y la explosión, la fuerza concusiva todavía tiró Nubehawk de sus pies. Chocó contra una pared y luego se arruinó en el suelo como un títere con sus cuerdas cortadas. Sangre goteó entre sus vendajes, algunos de las nuevas heridas y algunos de los viejos.

¿Qué pasó? ¿Por qué falló? ¿Dónde estaba el problema?

La inspiración para esta reliquia vino de arcos exorcistas. Después de desmontar varias docenas aprendió sus secretos, pero se sentía que eran engorrosos de llevar. Pensó que sería mucho más conveniente si pudieras tomar el principio del arco – recoger energía en un disparo y luego disparar – y ponerlo en algo fácil de llevar como un anillo. Sería una excelente actualización a los equipos estándar de cazademoníacos.

Ciento setenta y un fracasos. Se había quedado sin materiales para seguir intentando. Incluso para Cloudhawk fue un golpe a su confianza.

Peor no saber por qué. ¿Dónde estaba el defecto?

Sus reflexiones fueron interrumpidas cuando el suelo se sacudió violentamente bajo sus pies. El origen era de algún lugar fuera. Temiendo lo peor, corrió del laboratorio para ver cuál era el problema.

En el centro de la ciudad de Groenlandia estaba el árbol de Dios, de pie orgulloso de varios cientos de metros por encima. Las energías protectoras que otorgó todavía estaban lloviendo sobre la ciudad, pero ahora había una multitud de ciudadanos molineros reunidos cerca de su base.

“Gabby, ¿qué está pasando?”

Cloudhawk había visto a su viejo amigo entre los espectadores.

Gabriel se encogió de hombros. “Todos se apresuran a ver a la Señora Autumn usar sus poderes piadosos, por supuesto.”

El terremoto fue el resultado del otoño completando su encantamiento. La cortina de energía que fluía de las ramas del árbol de Dios era constante e ininterrumpida. Ahora, ningún poder de tierra baldío podía penetrar en su hogar, e incluso el ejército Elíseo lucharía para pasar.

Cloudhawk miró a su alrededor. ¿Otoño?

La cara hermosa de Gabriel era curiosa mientras miraba alrededor. La vi montar su dragón y volar hacia el dosel cuando su encanto fue hecho. No sé lo que ella está haciendo.

Era un esfuerzo agotador establecer esta protección, Cloudhawk sabía, especialmente ahora que ella era humana. El otoño no tenía más que desprecio por Cloudhawk, y era un misterio por qué ella accedió a ayudar en primer lugar. Él quería comprobar en ella. Después de todo, ella había ayudado a su incipiente dominio mucho con su poder. Era sólo apropiado decir gracias.

Los dioses nobles eran renuentes a pasar su tiempo con los mortales humildes. Para darse alguna distancia, Otoño había construido un hueco en el árbol donde podía fugarse. Era sólo varias docenas de metros de tamaño, pero suficiente para que una sola persona se escondiera cómodamente.

La divina bestia del otoño estaba acurrucada en una rama cercana, y sus ojos sibilantes observaban la entrada hueca con atención.

Cloudhawk lo llamó. Oye, no te pongas nervioso. Sólo estoy aquí para ver a tu amante.

El rey dragón mantuvo sus ojos ardientes en el hombre pequeño. Cloudhawk tomó su silencio por consentimiento y se escaló en el interior. Dentro vio el otoño tendido en el suelo. Él la llamó varias veces, pero no obtuvo respuesta.

¿Estaba inconsciente? Se detuvo un momento y luego se acercó para ver si podía ayudar.

Su cara estaba pálida y estirada. Sudor cubría su forma y su aliento llegaba en cortos rasguños. Parecía que acababa de terminar de correr una maratón. Un encantamiento que cubría todo su oasis definitivamente no era una hazaña fácil de lograr.

Cloudhawk miró sus labios agrietados, un recordatorio de que ahora era humana a pesar de sus aires altivos. Pensando en ello, se dio cuenta de que habían pasado diez días y noches que ella había estado trabajando sin comida ni agua. Nadie podía ayunar por tanto tiempo sin consecuencias graves.

El halcón de Nube sacó una cantimplora de agua y la apretó hasta la boca. Ella se la llevó como un bebé a una teta. Después de varios tragos profundos ya estaba empezando a verse mejor. Sus pestañas revolotearon, y luego se levantó mientras despertaba.

“¡Estás bien!”

Su mirada estaba descentrada y parecía confundida, y el típico desdén noble que llevaba no se veía en ningún lugar.

¿Otoño? Cloudhawk miró más de cerca, sorprendido al ver un destello familiar. ¡Eres tú!

Lágrimas esculpieron un rastro por sus pálidas mejillas mientras ella lo miraba. Yo… ¿qué pasó?

“Realmente no estás muerto.” Cloudhawk estaba emocionado. El dios que tomó su cuerpo debe haberse debilitado después del encantamiento, permitiendo que Otoño regrese. “¿No recuerdas? ¡Has sido poseído por el Dios Pastor!”

Empezó a volver a ella. Estaba sorprendida de que el dios de su pueblo le robara su cuerpo.

Cloudhawk seguía hablando con ella. ¿Qué has estado pasando? ¿Sabes lo que ha estado pasando?

Su mente estaba confusa. Todo se mezclaba como pedazos de un diario desgarrado. Ella podía recordar escenas, pero nada estaba entero. “Halcón de nube, ¿qué debo hacer? ¡Tengo miedo!”

“No tengas miedo, está bien. El dios tiene un temperamento desagradable, pero podemos luchar. Nunca te rindas, ¿me oyes? Aférrate a tu voluntad.”

Otoño asintió débilmente con la cabeza.

“Mucho ha pasado, tanto a ti como a mí”. Cloudhawk la ayudó a sentarse. “Pero estás vivo y eso es una noticia maravillosa”.

Otoño sintió que su cabeza estaba lista para abrirse. Una inundación de recuerdos corrió a través de su mente de una vez, haciendo que ella llorara como si algo la hubiera asustado.

“¡Puedo ver los recuerdos del Pastor Dios!”

Cloudhawk hizo una pausa. ¿Qué ves?

Dioses… dioses y… demonios. Las diminutas manos del otoño garraparon la ropa de Cloudhawk. El sudor se le cayó de la barbilla por miedo y esfuerzo. Sus ojos eran anchos y de sangre. ¡Fake! ¡Todo es falso!

Él la miró, desconcertado y nervioso. ¿Qué estás diciendo?

“Estás en peligro. No deberías estar con ellos.” Ella se detuvo de repente, su rostro contorsionando de dolor. Había una lucha en su mente. “Ten cuidado con Wolfblade. Él está-”

No podía decir nada más mientras su cuerpo se volvía rígido y su mandíbula cerrada.

¿Qué? La cara de Cloudhawk era sombría. Se aferró a su temblante marco. ¿Qué está pasando?

De repente, la expresión en su cara se volvió fría como el hielo. Otoño miró las manos de Cloudhawk en su hombro y una malicia mortal se le metió en los ojos.

“Espera un segundo ahora. Esto es sólo un error-”

Los ciudadanos de afuera oyeron un grito terrible. Miraron hacia arriba para ver una figura que se arrojaba desde la parte superior del árbol de doscientos metros.

Los restantes buques de guerra del Ejército del Infierno se hundieron a vuelo de baja altitud. Mientras tanto, Natessa estaba ocupado emitiendo órdenes. Todos desembarquen.

Los soldados saltaron de los lados de las naves al suelo. Una tripulación esqueleto se quedó para levantar las naves de nuevo al aire, y luego volar lejos.

¡Ella era toda una astuta zorra! Natessa sabía que no había escapatoria de Cóndor, pero no tenía miedo de abandonar sus propios barcos. El behemoth de seis pilones era más rápido y más destructivo que cualquier cosa que tenía. La única manera de luchar contra ella era una emboscada – una pelea directa era el suicidio.

Ordenó a sus barcos condenados a conducir al enemigo en una búsqueda inútil, dándole tiempo a ella y a los demás para escapar. Para cuando Cóndor descubriera la verdad, sería demasiado tarde para que supieran que los Gigantes habían tomado a su líder.

Estar a cargo no fue un trabajo fácil. Los fracasos tuvieron que ser tragados y aceptados. ¿Quién elegiría enfrentar a personas como el Ejército de los Gigantes del Infierno?

Bajo estas circunstancias sólo había un pensamiento que seguía cayendo por la cabeza de Cloudhawk: ¿Quién fue el imbécil absoluto que arrolló el barco de transporte contra el enemigo? ¿Dónde trataban de matarlo?

Dos misioneros de Sanctum guiaron a Cloudhawk, manteniéndose firmes en sus cadenas. Los soldados se alinearon con Natessa, Dumont y Eckard tomando la delantera. Estaba rodeado de asesinos silenciosos y horrendos.

La herida en el cuero cabelludo de Cloudhawk había sanado y la sangre había dejado de fluir. Su cabello estaba entumecido y entumecido, la suciedad y la mugre le habían manchado de pies a cabeza. Cloudhawk tenía que admitir que estaba en una esquina estrecha – una losa de carne en su bloque de corte. No había manera de que él exprimira este problema por el momento.

“Hombre, ya sabes… ustedes realmente son algo. Este ex estudiante suyo tiene que admitir su superioridad.”

Tal vez podría jugar con su orgullo.

Cloudhawk continuó. Tal vez, Instructor Cutter, podrías decirme cómo te curaste tan rápido.

Natessa le perdonó una breve mirada.

Eckard rompió un dedo y se acercó con una sonrisa pegada en su fea cara. Las heridas en sus muñecas y hombros todavía no estaban casi sanas, y todavía se podía ver profundamente en la carne. Sin embargo, increíblemente, él todavía se movía. “No aprendiste nada de tu tiempo en el Valle del Infierno. Los tendón que tiran de los músculos es cómo las criaturas menores se mueven alrededor. Un artista marcial es capaz de llamar el potencial de cada célula muscular, así que no importa si cortas cada tendón y rompes cada hueso. Mientras yo use mi poder sabiamente,

Así que ese fue su truco. Era una especie de técnica marcial. Esta vez, fue Cloudhawk quien subestimó a su enemigo. Se prometió a sí mismo que si había una próxima vez, simplemente continuaría y cortaría los brazos y las piernas de este horrible hijo de puta de inmediato. Vea si todavía podría burlarse de eso!

Eckard golpeó de repente a Cloudhawk, obligándolo a tragarse las palabras burlonas que había preparado. Él había usado sus habilidades marciales para este golpe, también. A pesar de que golpeó su abdomen, sintió que se rasgaba a través de todo su cuerpo. Ni siquiera fue devuelto, porque cada onza de fuerza estaba contenida en su cuerpo destrozado.

Cloudhawk sólo había visto una técnica como esta del viejo borracho. ¡Esta mierda marcada llevaba tres años reteniendo! No les había enseñado nada de sus habilidades reales.

Eckard agarró a Cloudhawk por la parte delantera de su capa y lo levantó. Las cicatrices de su cara se torcieron en una hodgepodge de formas mientras sonreía. “¿Dónde está toda esa bravuconería, punk? ¿Qué pasó?”

Natessa, de pie a poca distancia, le llamó. Deja de perder el tiempo. Dile que nos lo dé.

Cloudhawk estaba en una pérdida. ¿Huh?

“¡Deja de actuar como un maldito idiota!” La ira de Eckard estalló. “¿Dónde está el mapa de Woodland Vale? ¡Dámelo!”

Su confusión no fue fácil. ¿No era el Ejército del Infierno parte del Cónclave del Juicio ahora? ¿No los había enviado el Crimson One para impedir que él llegara allí? Pensó que eso significaba que el Cónclave ya tenía gente después de Woodland Vale, pero estos tres no sabían dónde estaba.

Ah… a menos que el Crimson One no confiara plenamente en ellos.

Woodland Vale era el hogar de la energía casi ilimitada, y quien la controlaba potencialmente controlaba las tierras baldías. Era un recurso crucial, tanto para los Elíseos como para los párvulos.

Debido a que era tan importante, el Carmesí sólo enviaría a su gente de más confianza para asegurarlo. Estaba diciendo que el Ejército del Infierno sería enviado para evitar que nadie se acercara en lugar de participar en el asalto.

Cloudhawk miró entre sus antiguos instructores. ¿Por qué quieres ir a Woodland Vale?

Eckard se estaba impacientando. “¿Qué coño tiene que ver eso contigo? Estás probando mi maldita paciencia, y sabes tan bien como cualquiera lo que sucede cuando pierdo mi paciencia.”

Al no haber escondido el mapa en su escondite secreto, Cloudhawk no tuvo más remedio que dárselo.

Natessa lo tomó y miró la información que contenía. ¿Es éste el verdadero?

“Mira, hermana, te daría una falsa pero – bueno, ahora que estoy indefenso en tus garras, no tengo ningún recurso.” Cloudhawk puso en una demostración de ser impotente y obediente. “De todos modos, no lo sé todo. ¿Cómo se supone que voy a saber si la información es real o no?”

Dobló el pergamino de piel de oveja y lo escondió. Tráelo.

Eckard volvió a meterse a Cloudhawk en sus pies y lo golpeó de rodillas. Déjame ser honesto contigo, chico. Un movimiento en falso y empezaré cortando tu pequeño pene.

El Ejército del Infierno había asesinado a dos generales Elíseos e hirió gravemente al ex Director de los Talones de Dios. No había manera de que el General Skye los dejara vivir por más tiempo del que tenía que hacerlo. Con una traición tan dramática, no había vuelta atrás para los Gigantes del Ejército del Infierno. Era la razón por la que estaban tan ansiosos por ser parte de una alianza de tierras baldías.

Tarde o temprano, el Ejército del Infierno se enfrentaría cara a cara con la ira de Skye Polaris, y claramente no estaban interesados en ser el peón de otra persona. Sería una tragedia si ya no fueran considerados útiles e importantes para sus nuevos maestros.

Podrían depender de otros por un tiempo, pero no para siempre. Si pudieran tomar Woodland Vale por sí mismos, entonces no tendrían que hacerlo.

La mayor debilidad del Ejército del Infierno era que no tenían una base propia. En la actualidad, todo lo que podían hacer era colocarse al lado de alguien como un parásito. Tomando Woodland Vale les daría exactamente lo que necesitaban, un punto de apoyo. No importaba si el Carmesí estaba enojado con ellos entonces. Tendría que aceptarlo.

Ambicioso. Un hombre cuyo corazón no está contento es como una serpiente que trata de tragar un elefante.

El Ejército del Infierno era fuerte, pero tuvieron que recurrir a la intimidación de Cloudhawk como todos los demás. Robar Woodland Vale del Carmesí Uno y Skye Polaris… fue un movimiento audaz, similar a robar comida de la boca del tigre. Sin embargo, los botíns eran enormes si tenían éxito. Se habrían posicionado como un miembro clave en el futuro de cualquier nuevo mundo que estuviera emergiendo.

Cloudhawk fue arrastrado por los brazos detrás de los Gigantes mientras marchaban.

Alrededor de un día pasó antes de que el ejército llegara a la entrada de un cañón. Nube halcón miró alrededor de los altos acantilados que se levantaban a ambos lados. Eran empinados y rocosos, y raspaban las nubes por encima. El cielo era sólo una leve azureada, lo que significa que el cañón probablemente sólo tenía unas pocas horas de luz solar al día. Era frío y no invitaba aquí, sin ningún signo de vida.

Eckard brillaba dudosamente en la estrecha extensión. “He oído que Woodland Vale se suponía que era una especie de asentamiento milagroso. Más verde que en cualquier otro lugar en los terrenos baldíos, las historias van. Esto seguro que no parece un oasis del desierto para mí.”

Cloudhawk escupió de nuevo. Aquí es donde el mapa me dijo que fuera.

El hombre con cicatrices resopló. Más vale que reces porque si nos mientes no te gustará lo que pasa.

Cloudhawk se maldijo a sí mismo en silencio. Ser arrastrado por ahí no era un plan – necesitaba encontrar una manera de liberarse. Pero, ¿cómo se suponía que iba a hacer eso ante los ojos de los tres Gigantes? No eran de la clase para cometer errores estúpidos que Cloudhawk podía explotar. Sin mencionar, sus poderes estaban encerrados.

El cañón se extendía a la distancia, profundo y frío. La oscuridad se apretaba de repente por todos lados. Los soldados fruncían el ceño mientras el aura de peligro se colgaba sobre ellos como una manta mojada mientras se acercaban a la vista de una batalla.

Natessa levantó sin palabras una mano a los demás. Eckard puso una espada en el cuello de Cloudhawk. ¿Qué está pasando? ¿Por qué hay gente peleando aquí?

La expresión de Cloudhawk era sombría. ¿Por qué me preguntas?

El hombre con cicatrices le miró con ojos duros y sanguinarios mientras los soldados buscaban cuidadosamente sus alrededores.

La parte más profunda del cañón también fue donde terminó. Fue bloqueado por una puerta de piedra masiva y antigua. Era imposible saber qué edad tenía, excepto que era prehistórica. Largos años habían erosionado su superficie, pero si uno miraba de cerca todavía podía ver un antiguo guión garabateado en él.

El Ejército del Infierno cuidadosamente se agachó más, llegando a los bordes del conflicto. A través de la oscuridad podían ver combatientes, ninguno de los cuales llevaba equipo Elíseo.

¡Squall y su pandilla!

Cloudhawk los reconoció de inmediato, uno de los grupos que luchaban por Woodland Vale eran los Highwaymen. Squall y el Atom Oscuro sabían de la gente de Otoño antes que nadie, y él era un hombre de determinación y nada más. Cloudhawk no se sorprendió de que hubiera encontrado una manera de rastrear la ubicación de Woodland Vale, pero no podía imaginar cómo. Squall continuó lleno de sorpresas.

Por la apariencia de las cosas que Squall había traído a cada hombre que tenía.

Tigre Ravenoso, Araña de Tres Ojos, Blackfiend, Raven… todo el mundo.

Aparte del Atomo Oscuro, encerrado en su fortaleza debajo de los Blisterpeaks, sólo el Cónclave de Juicio era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a los Highwaymen. Era probable que el Carmesí fuera el segundo grupo, que fue confirmado cuando Cloudhawk espiaba el segundo del Cónclave al mando: Wyrmsole.

Él había visto lo que el sacerdote descalzo podía hacer en los Blisterpeaks. Había ido soplado por golpe con Frost de Winter y nunca usó toda su fuerza. Claramente la antigua mano derecha del Caballero-Comandante era más que una figura.

Era un problema suficiente para lidiar con él, y no estaba solo. Otros dos se unieron a él entre las fuerzas del Cónclave, uno con un rove verde y otro en negro. Cloudhawk había visto ambos antes en las negociaciones con la Hermandad Oscura. Los reyes de los Barrens se llamaban a sí mismos – los páramo, pero los fuertes.

Eckard miró la escena y murmuró. Wyrmsole, Toad, y Canker. Cabrones duros, la gran cantidad de ellos. Tienen Squall en el otro lado, y él tenía un dolor en el culo también.

Las delicadas cejas de Natessa se frunció. Pensó por un momento, y finalmente dio su opinión. “Aún no nos han descubierto. Debemos esperar y mirar, no precipitarse hasta que llegue el momento”.

Los montañeses y el Cónclave. Ambos tenían sus propios héroes, pero estaban encerrados en un feroz combate. El Ejército del Infierno era experto en incursiones y representaba una unidad experimentada. No era difícil permanecer fuera de la vista.

Cloudhawk, mientras tanto, frunció el ceño en la escena.

Estaba tan seguro de que después de tomar el mando de los Talones de Dios, podía barrer a través de Woodland Vale y salvar el día. Nadie podía interponerse en el camino de él, su pueblo y el cuerpo de Drake. Viéndolo ahora, la situación era mucho más complicada de lo que pensaba.

Woodland Vale fue el punto cero de un conflicto mortal.

Por el momento, parecía que el Atomo Oscuro no había apostado una reclamación, pero seguro que tenían sus ojos puestos en ella. La gente que Cloudhawk se había reunido no sería suficiente para ganar el día, sin mencionar el hecho de que había sido capturado. ¿Cómo se supone que iba a robar y salvar a sus amigos, y mucho menos luchar contra tres atacantes?

Cloudhawk se estaba poniendo nervioso y inquieto cuando de repente sintió que su cuerpo se estremecía. Acercó los ojos, percibió algo y miró hacia su fuente. Una sonrisa enroscó los bordes de sus labios. Había esperado tanto tiempo… ¿era finalmente la hora?

¡Crack!

¡Los grilletes que lo sujetaban rápidamente se rompieron!

Tres de los soldados del Ejército del Infierno más cercanos se habían quedado en estado de shock. Cloudhawk había sido retenido rápidamente entre ellos. ¡No había manera de que él hubiera tenido alguna manera de liberarse de las cadenas por su cuenta! Se dieron la vuelta y vieron las dos misiones Sanctum yaciendo muerto en el suelo.

Una figura negra estaba junto a Cloudhawk.

Era una sombra, desde su negro cabello y ojos, hasta sus ropas negras, máscara y guantes. Era una sombra dada forma, con sólo el brillo apagado de luz que venía de la corta hoja en sus manos. Una neblina púrpura ominosa colgaba sobre la daga como una llama espantosa. De alguna manera se había metido silenciosamente en el corazón de su ejército, mató a dos cazadores de demonios, y liberó al Alcaide de los Talones.

¡Deathstalker! Natessa supo esa arma en el instante en que la vio. ¡Es Atlas Umbra!

Una risa oscura retumbó a través de la garganta de Cloudhawk. “’¡Tiempo de descanso, hermano!”

La respuesta de Atlas fue dura y fría. “¡Ve!”

Ambos hombres desaparecieron de la vista en un instante. Eckard gritó y miró hacia la oscuridad. ¿Adónde fueron?

Antes de que pudieran dar caza, todo el cañón se estremeció violentamente. El suelo lanzó y arrojó mortíferos picos de piedra como un bosque petrificado. Los veteranos del Ejército del Infierno estaban demasiado ocupados tratando de no ser empalados para perseguir a sus presas.

“¡Terrangelica!”

Esta vez incluso el estoico exterior de Natessa se rompió. Ella sabía lo que significaba si esa reliquia estaba aquí.

Surgió una santa luz blanca, que se disolvía la oscuridad, las sombras que se desmembraban, la piedra que se astillaba, convirtiéndose eventualmente en un impresionante arco iris que llovía sobre ellos. Rápidamente fue seguido por un frío corte de poder de plata que congeló todo a su paso mientras corría a su manera.

¿Cuántos luchadores mortales fueron de repente armados contra ellos? ¿Cómo llegaron aquí?

¿Era Autumn realmente tan valiente?, o había sido maldecida con ingenio aburrido? Debería probarla.

Cloudhawk se estiró y cruzó las piernas, fingiendo desinterés. “Las palabras son baratas. Hagamos esto. Dime dónde está tu tribu, y lo comprobaré. Si es como dices entonces pensaré en ayudarte.”

Otoño apretó los puños y estaba a punto de hablar, pero ella se lo tragó de nuevo antes de que las palabras pudieran pasar sus labios. En el último momento se acordó de algo que un anciano de su tribu repitió constantemente, y agitó su cabeza. Los ancianos han dicho que nunca debemos compartir la ubicación de nuestra casa con extraños, sin importar las circunstancias. No te lo diré.

“Bueno, parece que no entiendes la situación en la que estás.” Los ojos oscuros de Cloudhawk se volvieron afilados, y parecía casi como si hubiera un fuego que ardía profundamente en el interior. Todo a la vez toda la tienda llena de un sentido sanguinario, y la voz del joven pasó de ser perezoso y amigable a algo de las profundidades del infierno mismo. Tembló ante el sonido de ello. “No me gusta cuando la gente me jode”.

Hablaba despacio, con calma. A otros no oían nada fuera de lo común.

Pero para el otoño las palabras le golpearon la mente como un martillo de guerra. Una frígida sensación corrió a través de su cuerpo y su garganta se cerró como si la mano de alguien estuviera envuelta alrededor de él. Lo que ella vio en el ojo del hombre era bestial. Era una criatura que se había arrastrado hasta las montañas llenas de cadáveres y mares llenos de sangre del inframundo. Ella nunca había experimentado nada como eso, y el hombre aterrador parecía acercarse a ella con cada segundo que pasaba.

Ella era rígida como una sensación de frío helado comenzó a rizarse alrededor de sus piernas. Como una serpiente frígida, se deslizó sus piernas del suelo, los dedos arrastrantes de la muerte misma. Ella sabía que si se movía incluso una pulgada esos dedos la destrozarían.

La cara de Cloudhawk se dividió en una sonrisa diabólica. Piensa con cuidado.

Sus piernas temblaban por su propia voluntad. Nunca en su vida Autumn se había encontrado con un hombre tan aterrador. Ella sabía intrínsecamente que la aplastaría como una flor si se negaba. Incluso los guerreros más fuertes de su pueblo no serían capaces de estar en contra de la voluntad de este monstruo. Como el fuego llovió en su corazón, comiendo por la razón.

Cloudhawk mantuvo una calma perfecta y distante. Si quieres mi ayuda, entonces tienes que ser sincero conmigo.

Sus dientes audibles tierra juntos mientras otoño se defendió. “¡No puedo decirte!”

La alcaide se sorprendió por su fortaleza.

El otoño jadeó mientras los fuegos en los ojos de Cloudhawk retrocedían y la presión se elevó. Las sensaciones aterradoras se derritieron, aunque se sintió como si hubiera estado atrapada en una pesadilla durante décadas. Su ropa estaba empapada de sudor.

¡ Había un demonio viviendo en algún lugar debajo de la hermosa cara de este hombre!

“Claro”. Cloudhawk se encogió de hombros sin importarle. “Pero si no podemos llegar a un entendimiento mutuo, entonces no estoy interesado en su misión. Simplemente tomaré lo que es mío y lo dejaré ahí”. Cloudhawk agitó una mano, y las manchas de arena se reunieron en un tentáculo agarrador. Se extendió y se llevó el paquete de enboncrys de los brazos de otoño, entregándolo a sus manos de espera. “Tráela al dormitorio para que pueda descansar.”

¡Déjame ir! Otoño saltó mientras un par de mujeres jóvenes aparecían a ambos lados de ella y tomaban sus brazos. Ella miró fijamente al bruto que les mandaba, sus delicados rasgos dando paso a la ira. ¡Tú… no eres más que un bandido! Le gritó.

“Si soy un bandido, entonces soy un gentil y guapo. Considérate bendecido por haberte encontrado con un sinvergüenza como yo. Neve, Jasmine, déjala ir. Si ella no quiere quedarse aquí, entonces puede que se vaya. La puerta está ahí, y tú sabes qué hacer. Si estás tan decidida a morir, lejos de mí está el detenerte.”

Cloudhawk se alargó hacia atrás y le hizo una red de dedos detrás de la cabeza. Estaba perfectamente tranquilo, como si su decisión no importara en lo más mínimo.

“Tengo que decir, sin embargo, que si yo no hubiera intervenido muy amablemente entonces en este momento probablemente estarías en un cuarto oscuro en algún lugar, con los grandes se turnan en ti. Para ser honesto, estoy tomando un riesgo con usted incluso de pie aquí. Si otros sabían que era donde te escondías, los problemas estarían viniendo en mi camino. En este momento eres una jugosa losa de carne, señorita, y todo el mundo quiere tomar un bocado.”

En este mismo día, ella se topaba con una serie de hombres malos con malas intenciones. Esto subrayaba la realidad de que ella había cometido un error. Este joven tampoco era bueno, pero al menos le había perdonado la vida. Por el momento, él no había tratado de intimidarla en nada ni había mostrado intención de dañarla.

Obviamente, tratar de recuperar su saco de eboncrys estaba fuera de la cuestión. En realidad, no le importaba mucho, pero no podía volver con las manos vacías. “Puedes tener los eboncrys, pero aceptaste darme quinientos juegos de equipos. Acordamos”.

Cloudhawk se rió como si hubiera oído la broma más divertida del mundo. “Srta. Autumn Draper, me dio un pago inicial, pero dudo que ahora tenga fondos para saldar cuentas. Este saco aquí es el pago por salvar su vida.”

“¡Vas a volver a cumplir tu promesa!”

“Cálmate la cabeza, señorita. Piénsalo; digamos que tienes diez de cobre y te vas a comprar un poco de pan. De la manera en que te roban el dinero, y los ladrones usan ese dinero para comprar el pan que ibas a conseguir. Ahora, ¿debería darles el pan, o dártelo a ti?” Robó Cloudhawk. Esta chica realmente no tenía ni idea de la suerte que tenía de encontrarse con él. “Este eboncrys no te pertenece. Lo conseguí de un montón de ladrones bandidos. Escupidos de victoria. Tengo el equipo que quieres,

“Estás lleno de tonterías, tú-”

Otoño era palabras tan furiosas que le fallaron. La piel pálida se volvió un rojo enojado. Ella nunca había sido buena discutiendo, mucho menos en situaciones estresantes como esta, y él era mucho más dotado verbalmente que ella.

“El mundo de aquí es un lugar justo. Cuando cometes un error, pagarás por ello. Caminar por tu cuenta mientras agitas este saco de eboncrys era simplemente tonto.” Cloudhawk agitó una mano con desprecio. “Cuando vi que había un mal que necesitaba ser corregido, me acerqué. Cuando vi que estabas en necesidad, te ayudé. No tenía que hacerlo, sabes. Podría haber tomado las piedras y luego te dejé a esos verdaderos bandidos. Hombres buenos como yo son difíciles de encontrar, especialmente en este mundo sucio. Deberías estar agradecido de que todavía estés

El halcón de Nube estaba siendo terco. Frente a un pícaro tan desvergonzado, ¿qué opción tenía el otoño?

Ella no podía luchar contra él – ni siquiera podía luchar contra su pajarito. Se volvió para salir de la tienda, pero las palabras de Cloudhawk le cogieron los pies. Había hombres malos como él buscándola por toda la ciudad ahora. ¿Llegaría incluso a quinientas metros fuera de la puerta antes de que llegara el siguiente grupo? Es probable que fuera una cautiva antes de llegar tan lejos.

Después de pensar mejor en ello, ella golpeó un talón en furia impotente y se dirigió arriba al dormitorio del segundo piso.

Así que tiene cerebro.

“De nada”, dijo secamente Cloudhawk mientras observaba el par de largas y pálidas piernas desaparecer por las escaleras. Atrapó el olor de ella mientras pasaba y una traviesa luz brillaba en sus ojos. Cuando ella se había ido, rápidamente sacó el paquete, recogió un cubo y lo mantuvo a la luz. “No está mal, no está mal en absoluto. Son de buena calidad, van a conseguir un precio muy bueno. Al menos lo suficiente para pagar la mayor parte de nuestra deuda. Un buen puntaje”.

En verdad, sumando el paquete sólo valía alrededor de veinte mil monedas de oro. Si se apegó al precio de cincuenta oro por conjunto de armadura, entonces esto no era suficiente para cubrir todo el costo. Pero Autumn no parecía saber o entender. ¿No se dio cuenta de lo que realmente valían? Sin embargo, conseguir más no parecía un problema para ella. Es en parte por eso Cloudhawk la salvó.

Él tuvo que admitir, su fuerza de voluntad era más dura de lo que él hubiera imaginado. Él había tratado de abrumarla con su energía psíquica, y cualquier persona normal habría colapsado bajo la presión. Sin embargo, ella guardó sus secretos, lo que demostró a Cloudhawk que las amenazas tampoco le iban a ganar nada. Él la mantendrá cerca por el momento. Eventualmente él recibiría su respuesta.

Gabriel había estado sentado un poco aparte. Tenía un hilo en la mano, y estaba trabajando en un tapiz. Nada de esto le preocupaba, pero no podía dejar de mirar censuradamente a Cloudhawk. Qué mafioso desvergonzado, hablándole así. ¿Qué clase de matón grosero se metería en una pobre jovencita?

Cloudhawk capturó la mirada, pero simplemente se encogió de hombros mientras arrojaba el cubo y luego lo sacó del aire. “Esto no es Skycloud. Ella va a conseguir que se mate. En lo que a mí respecta, le estoy haciendo un favor.” Cloudhawk se detuvo por un momento. “¿Qué me recuerda? Oye Gabby? Si alguna rata intenta colarse esta noche, deja que Naberius se encargue de ellos. Deja que se desahogue, ¿verdad? No podemos tenerlo levantando la cabeza a plena luz del día y causándome problemas.”

Gabriel era de carácter bastante lineal. Fuera de bordar y esculpir, sus búsquedas ingeniosas, no había mucho más que le interesara. No estaba fuera por dinero ni por mujeres. La mayor parte del tiempo prefería quedarse callado y ocuparse de sus propios asuntos. Por supuesto, su persona amigable huyó cuando Naberius se hizo cargo.

Las dos mentes fracturadas habían llegado a un acuerdo hace mucho tiempo.

Si Gabriel quería que Naberius se comportara, se esperaba que encontrara materiales para que el escultor trabajara con ellos, al menos una pareja cada semana. La única manera de hacer que la bestia durmiera la mayor parte del tiempo era permitiéndole divertirse cada tanto. Esta noche era una oportunidad tan grande. Gabriel asintió. Él puso el bordado, luego con un suspiro congestionado salió del emporio.

Cloudhawk volvió a subir el gramófono, y lo volvió a subir a lo más alto para que no le molestara el alboroto.

El viejo disco comenzó a girar y la música llenó la habitación. Cloudhawk cerró los ojos y se perdió en las melodías, totalmente contento. Él había estado aquí sólo unos días, pero estaba encontrando que le gustaba más bien este tipo de vida. Nadie mirando por encima de su hombro, sin restricciones, libertad total, y unas pocas monedas en su bolsillo. Honestamente no estaba seguro de lo que estaba pensando, tratando de llegar a las tierras elísicas hace todos esos años.

Pero no era de extrañar. ¿Esa era la manera de la mayoría de los hombres, no?

De hecho, todos los deseos y expectativas de uno se redujeron a donde estaban en la vida. Las esperanzas cambiaron a medida que pasaban los años, pero siempre fue un misterio cuando tenías tu cara presionada contra ella. Sólo tenía sentido cuando te diste un paso atrás. La gente siempre era incapaz de comprender la verdad en medio de vivirla. Su deseo salvaje de huir del desierto era un ejemplo perfecto. Pero si el mundo entero era un páramo, ¿dónde esconderse entonces? Nubehawk finalmente entendió que el único oasis real existía en su corazón. Aunque estaba en el desierto seco, llevaba un paraíso verde

Oddball comenzó a chillarle.

Los ojos de Cloudhawk se abrieron, y miró hacia abajo para ver al pequeño pájaro aleteando furiosamente sus alas. Estaba saltando excitadamente alrededor de los cubos de eboncrys. Había levantado a la criatura divina durante tres años, y en todo ese tiempo el pajarito no había cambiado mucho en absoluto. Tal vez creció un poco, y sus alas se habían desarrollado completamente. Así es como se había tratado con los montañeses.

El alcance de sus conexiones visuales compartidas había crecido cuatro o cinco veces desde el principio. Él pensó que el límite era de unos quinientos metros por este punto. Él podía comunicarse instantáneamente con la criatura siempre y cuando no se separaran más allá de eso. Oddball, por supuesto, no tenía mucha capacidad de combate por su cuenta. El pájaro se basó en la energía psíquica de Cloudhawk, y su maestro había aprendido en los últimos años cómo capitalizar las habilidades de Oddball.

Por un instante, Oddball podría disparar a través del aire a la velocidad del sonido ahora.

Más allá de la velocidad total, Oddball también era capaz de moverse con el control perfecto. Con sus plumas agudas, Oddball fue capaz de rasgar a través de los enemigos antes de que siquiera supieran lo que pasó. La única manera normal enemigos podían protegerse a sí mismos era si estaban cubiertos de armadura. De lo contrario se dejaron expuestos a sus alas cortantes y el impacto de bala-como.

Luego estaban las plumas.

La habilidad de Oddball para lanzar plumas como lanzar dagas era excepcional. No eran suficientes para lidiar con personajes más formidables, pero la apariencia inofensiva de la criatura tomó muchos desprevenidos. Los ataques posteriores de Oddball a menudo vinieron como una sorpresa.

Cloudhawk estaba seguro de que aún había más para él y Oddball para descubrir. Las criaturas divinas eran una clase única de reliquias. Cuanto más fuerte era el maestro, más fuerte era su mascota. Mientras Cloudhawk continuase mejorando, podía esperar que Oddball se hiciera cada vez más impresionante.

Oddball ojos de cuentas se fijaron intensamente en un cubo de ébano.

¿Es esto lo que quieres?

Nube halcón curiosamente recogió uno y se lo ofreció al pájaro, que lo sacó de sus dedos. Pájaro y cubo se alejó hacia el suelo, y Oddball procedió a tirarlo hacia abajo, y picotearlo con su pico. Los eboncrys se fracturaron en varias piezas dentados. Tremenda energía estaba contenida en esos cubos, especialmente teniendo en cuenta su tamaño, y se mantuvo muy estable. También eran duros, pero Oddball podía golpear su pico contra algo con la fuerza de una bala, por lo que no era sorpresa que se rompieran

La criatura engulló las piezas una por una.

Cloudhawk miró con cierta sorpresa. No esperaba que su pequeño amigo lo tapara así. A través de su conexión emocional podía sentir la satisfacción del pájaro, incluso la alegría. Evidentemente esto era una delicadeza, y probablemente mucho mejor para la pequeña cosa que la alimentación de Skycloud. Esta era una mala noticia. Si Oddball tuvo un gusto por estos, ¿cuántos necesitaría en un año para mantener a su compañero alimentado?

Había sólo unos cien cubos en el paquete que tomó de otoño. No lo suficiente para alimentar a Oddball durante mucho tiempo. Para confirmar sus temores, Oddball rápidamente terminó su comida y luego miró con atención a Cloudhawk. Sintió claro: la alimentación que le había estado dando anteriormente era comida para pájaros. Basura!

¡Esta maldita criatura era una seria responsabilidad!

Esta era la diferencia entre una reliquia normal y una bestia divina. Las reliquias no cambiaron una vez que fueron forjadas, pero las bestias divinas se desarrollaron con el tiempo. Una cosa como Oddball tenía un enorme potencial de crecimiento, y el eboncrys parecía que ayudaría. Parecía inevitable. Cloudhawk tenía que conseguir más de las cosas para su pequeño amigo.

Esto iba a ser un problema. Cloudhawk tenía que llegar a una solución.

Capítulo 9 – Conspiradores

El cielo aún no se había oscurecido por la noche, pero el bar de Adder ya estaba ocupado. Había comerciantes fronterizos, aventureros, paganos, creyentes de todo tipo y más comiendo y bebiendo juntos. El aire estaba ahogado por el olor a alcohol y tabaco.

Un bailarín se retorcía y balanceaba en un extremo de la sala común mientras hombres corpulentos se golpeaban unos a otros en el ring de boxeo del otro lado. Todo el bar era un mar de testosterona con gritos, vítores y maldiciones que sacudieron las vigas del techo.

Ciertamente era un lugar ruidoso, pero había límites claros para el libertinaje que estaba permitido.

Un hombre mayor entró en el bar. Era alto y delgado, y una barba de chivo larguirucha brotaba de su barbilla. Su ropa era sencilla pero sorprendentemente bien cuidada. Parecía un viejo erudito, presentable debajo del gran sombrero colocado sobre su cabeza y que cubría la mayor parte de su rostro.

“Señor, tenemos su reserva lista.”

Un servidor se acercó para ofrecer asistencia. Era joven y su largo cabello estaba recogido en una simple cola de caballo. Un par de ojos brillantes brillaban con vitalidad juvenil.

El anciano asintió, aunque sus ojos nunca dejaron de escanear su entorno. Se detuvieron por un momento cuando vio a Adder detrás de la barra. El dueño del bar levantó la cabeza en el mismo momento, y por un breve segundo sus miradas se encontraron. Luego, cada uno miró hacia otro lado como si no hubieran visto nada.

El joven servidor llevó al hombre a una habitación privada junto a una ventana antes de servirle una copa de vino plateado seguida de platos de comida. Este tipo de comida era un manjar aquí, pero el hombre de la perilla parecía desinteresado.

“No lo molestaré durante la cena, señor”.

El anciano se quitó el sombrero de la cabeza y lo colocó sobre la silla junto a él, dejando que su cabello blanco y suelto cayera libremente. No parecía excepcionalmente viejo, pero la hoja del tiempo había tallado marcas en su rostro. Los valles eran vestigios de tiempos amargos y sus ojos eran agudos y poco acogedores. En su interior había ira, dolor, expectación, así como una locura morbosa mezclada con inquietud.

Incluso su presencia era incómoda. Calma como la superficie de un lago, pero en una caldera que podría entrar en erupción en cualquier momento.

Aproximadamente una hora después, un hombre alto con una nariz aguileña entró en el bar. Miró a su alrededor con ojos brillantes y luego le pasó al mesero un trozo de papel con un número. El joven, sin mediar palabra, condujo al recién llegado a la habitación indicada.

Mientras atravesaban el área común, el hombre con forma de pájaro parecía moverse lento y rápido. Si uno tuviera que mirar de cerca, cada uno de sus pasos parecía calculado y preciso. Especialmente mientras se abría paso entre la multitud, nunca tocó un taburete ni a ninguno de los otros clientes. Resbaladizo como un fantasma, pasó rápidamente, sin dejar rastro de su paso.

Sin lugar a dudas, este era un hombre de habilidad.

El joven se detuvo ante una puerta y la empujó para abrirla.

Cuando el hombre calvo de nariz aguileña apareció ante el forastero con barba de chivo, sus ojos brillaron con anticipación. Se puso de pie y se dirigió a su invitado con gran respeto. “¡Jefe Buzzard!”

El llamado Buzzard midió al otro. “Ha pasado un tiempo, viejo amigo. Has envejecido rápidamente.”

“Es la maldición de los humanos que debemos envejecer. No hay nada que temer. Lo que deberíamos odiar es envejecer pero no lograr nada”. Puntualizó el pensamiento con un resoplido amargo y luego hizo un gesto al joven para que se fuera. “Déjanos.”

El servidor miró al hombre de mediana edad con la nariz aguileña, luego al hombre con la barba de chivo, y luego se inclinó ante cada uno. Se fue y cerró la puerta detrás de él, dejando a los dos hombres solos.

Buzzard suspiró una vez que tuvieron la habitación para ellos solos. “No deberías seguir con esto. No gozas de la mejor salud, vuelve conmigo. Durante los últimos veintitantos años has contribuido mucho. Suficiente. No necesitas gastar el resto de tu tiempo y energía aquí, necesitas una vida propia.”

“¿Vida? Mi vida ya estaba arruinada.” El hombre de la perilla negó con la cabeza. “El único deseo que me queda es ver la Ciudad de Skycloud en llamas. Si algún día puedo sentir el calor de esos fuegos en mi cara, cualquier precio valdrá la pena. Unas cuantas décadas en el exilio no significarían nada si esa fuera mi recompensa.”

De repente Buzzard levantó una mano, suplicando silencio.

Se levantó y empujó la puerta, sus ojos moviéndose de izquierda a derecha. Nada parecía fuera de lo común, solo el servidor con cola de caballo caminando por el pasillo. Él suspiró.

“Relájate, Buzzard. Aquí nadie nos escuchará a escondidas.” El hombre mayor también se puso de pie. Comprendió la necesidad de precaución. “El dueño de este lugar es más de lo que parece. Sin su ayuda, no estaría aquí para recopilar esta información.”

“¿El dueño del bar? ¿Se puede confiar en él?”

“Es difícil decirlo, pero creo que sí. No está con Skycloud, lo matarían diez veces si supieran las cosas que ha hecho o los tesoros que esconde. Es lo mismo por ayudarme con esto.”

“Confío en tu juicio”. Buzzard asintió. “¿Lo tienes?”

El hombre mayor sacó un libro encuadernado en negro de su ropa y se lo entregó a su compañero. “Todo está aquí; recuentos de tropas y ubicaciones, y los nombres de todos sus capitanes. Hay más de mil quinientos oficiales de rango medio a bajo en esa lista, así como sus antecedentes.”

“¡Difícil de conseguir, ciertamente!” Buzzard tomó el cuaderno de él como si estuviera manejando un tesoro invaluable y luego comenzó a hojear su contenido. “Con esto podemos formular un plan para infiltrarnos en Skycloud. Nos has hecho un gran servicio.”

La respuesta del anciano fue triste. “Costó años y la vida de treinta compañeros obtener esta información. Fue su noble sacrificio el que construyó este fundamento. Espero que sirva a su propósito, ese miserable lugar debe ser arrasado hasta los cimientos.”

Buzzard hojeó algunas páginas más. Aunque solo estaba escaneando las entradas, podía decir que era cierto y exacto. Debe haber tomado años de lucha y dedicación para que el anciano reúna todo esto, un sacrificio insondable. Su misión no había sido fácil.

“No seas terco. ¡Vuelve conmigo!”

“Todos tienen sus propias batallas que pelear, y no voy a retroceder desde el frente hasta que termine esta. Mientras me necesiten, no iré a ninguna parte. Estoy seguro de que lo entiendes.” El anciano se mantuvo firme. “Pero ya que estás aquí, tengo algunos soldados jóvenes para recomendar. Algunos buenos muchachos que he desenterrado y mantenido cerca a lo largo de los años. Con la formación adecuada, serán de gran utilidad para nosotros.”

Buzzard suspiró una vez más. Conocía el temperamento del anciano.

No iba a venir, pero sus recomendaciones fueron bien recibidas. Buzzard confiaba en el juicio de su amigo, y cualquiera que le ofreciera sería confiable.

“Ya es hora.” El anciano sacó un reloj de bolsillo de su ropa y echó un vistazo. “Ven conmigo.”

El joven de la cola de caballo deambulaba sin rumbo fijo por la barra, aburrido hasta la saciedad, cuando de pronto divisó al hombre de la perilla y su acompañante salir rápidamente. Después de un breve temblor, dejó caer lo que sostenía y corrió tras ellos.

El anciano había planeado esto al minuto. Era el momento de mayor actividad en las calles del Puesto del Sandbar, y las multitudes eran feroces. Cuando él y el hombre de mediana edad se unieron a la refriega, desaparecieron instantáneamente. El joven servidor trató de mantener el ritmo, pero se detuvo cuando llegó a una encrucijada. Varias calles y callejones se deslizaban ante él como una telaraña. No tenía idea de cuál habían tomado sus objetivos.

***

Varios minutos después, en un almacén abandonado.

El polvo y el olor a moho impregnaban el aire. La luz de una vela luchaba contra la brisa. Su frágil luz parpadeó contra la oscuridad y, como el anciano, solo esperaba llenar el mundo con un poco de luz y calor antes de que se quemara.

“Estos son los jóvenes de los que te hablaba.”

Había seis personas de pie ante el hombre de la barba de chivo. El más joven de ellos tenía unos veinte años y el mayor no más de cuarenta.

“Los he escondido aquí. Me han ayudado a recopilar la información que tenemos durante la última década más o menos. El producto de la búsqueda constante de talento. Cada uno de ellos me ha seguido a través del fuego y todos tienen habilidades únicas. Ya sea que los entrenes como espías o combatientes de primera línea, serán tus soldados más confiables. Puedo garantizar eso con mi vida.”

Buzzard asintió. “Me aseguraré de pasar su recomendación personal a Wolfblade”. [1]

“¡Espera! Si nos vamos, ¿y tú?” Uno de los hombres con una gran espada negra en la espalda habló. “Estoy contigo. Dondequiera que vayas, yo también voy.”

“¡Y yo!”

“¡Yo igual!”

Buzzard se sintió conmovido por su lealtad. La mayoría de los miembros de una célula independiente de Átomo Oscuro soñaban con unirse al grupo principal. Eso era especialmente cierto para los espías fronterizos como ellos. Era una promesa de que podrían moverse a algún lugar sin preocuparse por comida o ropa, donde serían atendidos. ¿Quién quería vivir así? ¿Como ratas en una alcantarilla?

Sin embargo, estos hombres estaban dispuestos a renunciar a esa oportunidad para quedarse con el anciano que los dirigía.

“La muerte vendrá por todos nosotros un día, pero la fe es indestructible.” El anciano les respondió con una sonrisa agradable. Recogió las velas moribundas y las usó para encender otras, extendiendo más la luz. “Mientras transmitamos la llama de nuestras convicciones, un día será un incendio forestal. ¿Qué remordimientos tendría en la muerte? ¡No olvides nuestro objetivo!”

Los seis hombres se miraron entre sí.

Buzzard intervino, curioso por su reacción. “¿Tienes otras metas?”

El anciano asintió con naturalidad. “Hay una grieta discreta en la armadura proverbial de la Ciudad de Skycloud. Dame un poco de tiempo, mientras esa abertura permanezca, podemos usarla para administrar un veneno que mataría a decenas de miles de residentes de la ciudad. Será una catástrofe de la que la ciudad santa no se recuperaría.”

Cuando el plan se escapó de los labios del anciano, su rostro se volvió monstruoso y espeluznante.

Buzzard nunca había visto odio a este nivel. El único propósito en la vida de este hombre era ver la caída de la ciudad santa. Pero era un plan interesante, y abrió la boca para preguntar más cuando…

¡Ding Ding!

El sonido de una pequeña campana revoloteó suavemente en el aire. Clara y melodiosa, apuñaló sus oídos como un dardo envenenado.

“¡Mierda!” Uno de los hombres junto a la puerta frunció el ceño. “Alguien está tratando de acercarse sigilosamente a nosotros. Creo que hemos sido descubiertos.”

Un hombre negro enorme levantó un arma igualmente masiva de su espalda. Empezó a sacar balas del tamaño de pulgares de la bandolera que llevaba alrededor del pecho y empezó a introducirlas en la recámara. ¡Click! ¡Click! Dio un paso adelante, apuntó a la puerta y disparó.

¡ESTALLIDO!

Un estallido impactante atravesó el área, la puerta del almacén voló en pedazos.

Con un grito de sorpresa y dolor, la bala golpeó a alguien del otro lado y lo envió volando. Al calibre que este hombre grande estaba usando, no importaba que la bala pasara primero por la puerta. Quienquiera que golpeó estaba muerto.

“¡Mierda!” Gritó el anciano. “Buzzard, sal de aquí ahora!”

“Pero tu-“

“¡Ahora no es el momento!” Sacudió la cabeza, interrumpiendo al otro hombre. “Piensa en lo que vale ese libro. Tienes que llevárselo a Wolfblade, pase lo que pase. ¡De lo contrario, todo nuestro esfuerzo será en vano! ¡Ahora cállate y vete!”

Pero incluso antes de que sus palabras pudieran hundirse, los intrusos estaban reaccionando. De repente, todo el edificio rugió como si un huracán hubiera descendido sobre ellos. [2] Las ventanas se sacudieron y las paredes de madera chasquearon cuando de repente cayó una lluvia de flechas.

“¡Encuentra refugio!”

Buzzard pateó una mesa y se escondió detrás de ella, justo a tiempo para ver las cabezas mortales de siete u ocho pernos asomando a través de la madera. Los demás se apresuraron a buscar protección, pero uno de los más jóvenes fue demasiado lento y una flecha de ballesta le dio en el ojo. Estuvo vivo el tiempo suficiente para gritar y luego se derrumbó en el suelo sin vida.

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1. El nombre debe ser familiar. Es el nombre del líder de Átomo Oscuro.

2. Para aquellos que nunca han experimentado un huracán, así es como suenan. Cuidado con los usuarios de auriculares. Falta el estruendo de gemido profundo que subyace a esto. Casi todo el mundo describe un huracán que pasa sobre su casa como si lo atropellara un tren.

Capítulo 9: La Base Mercenaria

La base de los Mercenarios del Tártaros era un recinto independiente protegido por muros de piedra y alambre de púas de hierro. Los terrenos estaban llenos de rocas, pilares, sacos de arena, rastrillos de madera y otros equipos de entrenamiento. Muchas piezas metálicas diferentes y otros artículos diversos también se encontraban esparcidos por toda la zona.

El recinto tenía varios edificios grandes y de aspecto andrajoso que estaban todos conectados entre sí. Había un dormitorio, un taller de reparaciones e incluso una bóveda de almacenamiento. Aunque todos se veían bastante feos, a nadie en los páramos le importaban las apariencias. ¡Tener estas cosas ya era increíblemente impresionante!

A juzgar por su base, estos mercenarios realmente tenían algo aquí. Eso significaba que este debería ser un lugar bastante seguro, ¿verdad?

Justo cuando este pensamiento entró en la mente de Cloudhawk, una salvaje y feroz figura negra rugió repentinamente y cargó directamente hacia él. ¡Se movió con una velocidad increíble! Era tan rápido que Cloudhawk ni siquiera podía ver a la criatura con claridad. Todo lo que Cloudhawk podía decir era que parecía una enorme bestia. La criatura derribó a Cloudhawk al suelo, elevándose sobre él. La criatura emanaba un horrible y nauseabundo hedor, y quería morder el cuello de Cloudhawk con sus largos y afilados dientes.

“¡WOOLA!” Mad Dog inmediatamente lanzó un grito explosivo. “¡DETENTE!”

La bestia loca detuvo su asalto, mostrando sus dientes y gruñendo antes de dar unos pasos atrás. Sus oscuros ojos rojos, sin embargo, continuaron mirando fijamente a Cloudhawk sin pestañear. La criatura permaneció en posición de ataque en cuclillas, como si no estuviera dispuesta a dejar ir a esta deliciosa presa.

“Mierda. ¿Qué hijo de puta dejó salir a Woola? ¡Tomen  la cuerda!” Mad Dog lanzó un fuerte grito, mientras que Cloudhawk se las arregló para calmarse un poco mientras se ponía en pie.

Esta era una extraña criatura que parecía un gran simio. Tenía que pesar al menos sesenta o setenta kilogramos, y su cabeza era tres veces más grande que la de un ser humano normal. Tenía una gran nariz y una gran boca que se extendía hasta las orejas, pareciendo que se partía la cabeza por la mitad cuando gruñía. Su boca estaba llena de dientes afilados, como los de un tiburón; ¡tenía que haber al menos tres o cuatro filas de dientes! Probablemente podía morder a través de una armadura metálica sin ningún problema. La carne y el hueso era un problema aún menor!

La criatura tenía un total de seis gruesos y poderosos brazos. En cuanto a su velocidad… Cloudhawk acababa de ser testigo de ello personalmente; probablemente se movía más rápido que la mayoría de las criaturas de los páramos.

¿Por qué los mercenarios tendrían una bestia tan extraña en su cuartel general?

“No te preocupes. Hemos estado criando a Woola aquí en el complejo. Tiene una nariz muy aguda, y cuando alguien que no reconoce trata de entrar, tratará con el intruso de la misma manera que te trató a ti. Se ha alimentado de carne de hombre desde que era joven. Te arrancaría toda la carne de los huesos en unos pocos minutos.” Mad Dog personalmente retuvo a la criatura y empezó a atarlo de nuevo. La criatura sacudió su gran cabeza repetidamente de una manera infeliz, pero ni siquiera ella pudo resistir la extraña y espantosa fuerza de Mad Dog. “Sé un buen chico, Woola. Más tarde, iré al mercado negro y te traeré tu comida favorita: ¡una pierna humana!”

La criatura tenía ojos, boca, nariz e incluso dedos. Aunque era increíblemente retorcido y feo, Cloudhawk tuvo la extraña sensación de que esta criatura… ¡era en realidad una especie de ser humano altamente mutado!

Con una extraña mirada en su rostro, Cloudhawk preguntó: “¿Qué demonios es?”

“Probablemente ya lo has adivinado. Esto de aquí es un mutante. Sus padres podrían haber sido humanos normales como nosotros, pero sufrió fuertes mutaciones en el vientre de su madre. Por lo que escuché, masticó las tripas y el vientre de su madre, y luego se abrió paso a través de la salida.” Comenzó a explicar Mad Dog. “Fue capturado poco después de nacer, y lo hemos criado y entrenado como un perro desde entonces. ¡Es en realidad un perfecto perro guardián para nuestra base!”

Cloudhawk apenas podía creerlo. No quería creerlo. ¡¿Podrías entrenar a un mutante de la misma manera que a un perro?! Pero era cierto que esta criatura ‘Woola’ tampoco podía ser considerada un ser humano.

Sin embargo, como una vez fue un ser humano, Woola era aún más inteligente que los animales comunes. Como mínimo, podía entender el lenguaje y el habla humanos. Y aún así, era incluso más salvaje y sediento de sangre que la mayoría de los animales. En resumen, ¡era un monstruo absolutamente aterrador de la naturaleza!

Durante todo este tiempo, la mirada de Woola nunca dejó la cara de Cloudhawk. Gotas de saliva goteaban continuamente de su boca, causando que Cloudhawk temblara de miedo. Podía sentir la animosidad y hostilidad que irradiaban los ojos del monstruo.

“¡Hola, jefes, Mad Dog y Slyfox! ¿Ya regresaron?” Todo el grupo de mercenarios tenía unas veinte o treinta personas, y la mayoría de ellos ya habían llegado. El grupo de mercenarios se dividió en un total de tres escuadrones, y dos de los capitanes de los escuadrones eran Slyfox y Mad Dog.

El tercer capitán era un asiático alto y flaco. Tenía una complexión pálida, ojos oscuros y bolsas, y llevaba un par de gafas. En la superficie, se veía bastante tranquilo y débil, y estaba vestido con una ropa de aspecto muy apropiado que no parecía tan notable. Y sin embargo… en estos días, parecer completamente ordinario y normal era, en sí mismo, extremadamente anormal. De hecho, podría decirse que tenía un aura académica completamente diferente a la de esta época.

“¡Hey, Mantis!” Slyfox se rió mientras se acercaba al hombre. “Hombre, estoy feliz de volver en una pieza y verte de nuevo.”

Mantis ajustó sus gafas, una frígida luz metálica que brillaba en ellas. Sus ojos no eran tan grandes, pero eran fríos como el acero y parecían no contener ninguna emoción humana. Cuando Mantis se giró para mirar a Cloudhawk, éste sintió instantáneamente un escalofrío que entró en su corazón y se extendió por sus miembros. Sintió como si apenas pudiera moverse o respirar.

La mirada era como un bisturí afilado que había sido colocado contra su garganta. El más mínimo movimiento resultaría en el corte de su garganta.

En este lugar, todos los que tenían un apodo eran una figura de no poca habilidad. Mantis no necesariamente era tan poderoso como Slyfox o Perro Loco, pero Cloudhawk tenía la sensación de que era aún más peligroso. Era como la diferencia entre una cobra y un león; la cobra podría no ser tan fuerte como el león, pero una cobra escondida en la oscuridad podría ser incluso más peligrosa que el león.

“Recogimos un carroñero en nuestro camino de regreso.” Slyfox sonrió a Mantis, su rostro regordete era un divertido y completo contraste con la expresión sin emociones de Mantis. Slyfox luego agregó. “Es un meta orientado a la curación. No vale la pena, pero nos falta el departamento de logística, así que lo dejo entrar.”

¿Una meta curativo? ¡Esos eran casi inútiles! Los mercenarios volvieron sus despreciativas miradas a Cloudhawk, haciéndolo sentir extremadamente incómodo y también irritado. ¿Qué les dio el derecho de mirarlo así? ¿Fueron los metas curativos realmente tan inútiles como decían? Desde que nació, Cloudhawk siempre fue una persona obstinada que nunca le gustó admitir su inferioridad ante los demás. Simplemente no podía soportar ser despreciado por estas personas.

“Basta, chico. Deberías estar saltando de alegría por haber sido reclutado en el Tártaros. Tenemos una excelente reputación en este puesto de avanzada… …pero déjame aclararte que no estás aquí para holgazanear y disfrutar de la vida. A partir de hoy, sólo se les dará dos trozos de pan y una botella de agua cada día. A cambio, harás todo lo que te digamos que hagas. Sin lloriqueos y sin arrastrar los pies. ¿No puedes manejarlo? Entonces vete a la mierda. ¡Tártaros no da caridad! ¿Entendido?”

Cloudhawk relajó sus puños cerrados. “Entendido.”

Slyfox tenía una mirada emocionada en su cara mientras decía: “Nos hemos arreglado como bandidos en esta misión. Necesitamos hacer una celebración!”

“HAH!”

“¡Larga vida al jefe!”

Estos hombres eran como bestias; vivían de sus armas y de la sangre de otros. Nadie sabía lo que el mañana podría traer, y por eso se habían acostumbrado hace tiempo a disfrutar del día de hoy.

Cloudhawk no tenía ni idea de cómo los mercenarios celebraban, pero tenía hambre y sed. Todo lo que esperaba era algo de comida.

El cielo comenzó a oscurecerse lentamente. Para entonces, los mercenarios habían producido una gran cantidad de comida y vino barato. La calidad de vida en el puesto de avanzada era miles de veces mejor que la vida en las ruinas, al menos en lo que respecta a la comida. ¡Los mercenarios tenían acceso tanto a la carne como a los vegetales! La carne provenía de todo tipo de bestias mutantes, se servía en platos, y en realidad había sido cocinada adecuadamente. Cloudhawk fue capaz de oler su tentador aroma desde lejos.

Para entonces, Woola había sido atado. Uno de los mercenarios llegó con un tazón gigante lleno de trozos de carne cruda y sangrienta. Woola inmediatamente se comió la carne, devorándola por completo. El mutante incluso masticó y aplastó los huesos, tragándolo todo. En cuanto al tipo de criatura de la que provenía la carne y qué partes del cuerpo estaban involucradas… Cloudhawk simplemente no podía ni siquiera imaginar la respuesta. Desafortunadamente, Woola continuó mirando fijamente a Cloudhawk mientras continuaba devorando su comida. Cloudhawk estaba aterrorizado de acercarse a Woola, por miedo a ser atacado y asesinado en el acto.

¡Maldita sea esa bestia!

Woola olfateó el aire unas cuantas veces con su gran nariz negra, y de repente dejó de comer mientras levantaba la cabeza y empezaba a rugir de forma desordenada. En ese momento, casi veinte mujeres con poca ropa entraron desde fuera. Aunque todas ellas tenían la piel áspera y las caras enfermas, eran de hecho mucho mejores que las que había visto antes Cloudhawk.

“¡Chicos!” Mad Dog levantó su copa en alto. “¡Diviértanse esta noche!”

Los mercenarios soltaron lujuriosos gritos que casi sonaban como el aullido de los lobos, y luego comenzaron a arrastrar a las mujeres de una manera bastante brutal. ¡Para estas mujeres, poder comer y beber era como el maná que caía del cielo! En cuanto a Woola, la criatura parecía estar muy incómoda con tantos extraños presentes, y así continuó rugiendo y ladrando sin parar. Sin embargo, esto no mermaba el humor de los mercenarios, y rápidamente comenzaron a actuar con intrépido libertinaje.

Viendo que Woola ya no lo miraba, Cloudhawk inmediatamente dio vueltas alrededor de la criatura y fue a buscar algo de comida para él.

“¡Hey novato! ¡Nada de esto es para ti!”

“Vete a la mierda ¿sí?”

Los Mercenarios del Tártaros no hacían caridad, todos eran recompensados o castigados de acuerdo con sus actos. Cloudhawk no sólo era un novato, era un novato al que nadie le importaba una mierda. Esto naturalmente significaba que no tenía derecho a disfrutar de la comida junto a ellos.

“Dos trozos de pan y una botella de agua. Eso es todo lo que tienes!” Slyfox hizo un gesto hacia alguien. “¡Eh, tú! ¿Cuál es tu cara? Sí, ven aquí. Encuentra un lugar para que el novato se quede. La base está llena.”

¿Ni siquiera se le iba a permitir vivir con los otros mercenarios?

A Cloudhawk le dieron una espada corta y unas velas, luego lo llevaron a una habitación destartalada cercana y le dijeron que se quedara allí. Esta pequeña habitación estaba llena de polvo y moho. Esas pequeñas velas parpadeaban y chisporroteaban en el oscuro viento nocturno, un claro reflejo del propio humor del chico. Se sentó allí en la fea habitación, bastante confundido y bastante incómodo.

Ahora estaba bastante aterradoramente tranquilo afuera. Esta habitación estaba a unos doscientos metros de la base de mercenarios. Si algo sucediera, ¿podrían los mercenarios llegar a tiempo? ¿Incluso se preocuparían de hacerlo? ¡Quién lo diría! Lo único que Cloudhawk sabía con certeza era que estos mercenarios lo veían como un novato prescindible.

Cloudhawk terminó el resto de su pan duro como una roca, y se bebió toda su agua. Comprobó que la viga que cruzaba su puerta estaba puesta, y tomó la espada corta que le habían dado los mercenarios y la colocó al lado de su cama. Luego sopló suavemente las velas, sumiendo a toda la habitación en la oscuridad.

Cloudhawk se acostó en su cama de paja. La paja le pinchaba la piel y era bastante incómodo, pero al menos estaba bastante caliente.

¿Era así como la vida sería para él en el futuro? Cloudhawk se sentía nervioso y perdido. Ya no tenía planes ni metas. No tenía ni idea de lo que iba a hacer mañana, ni sabía cómo sería el futuro.

Cloudhawk sacudió su cabeza furiosamente mientras se consolaba mentalmente. “¿Qué más quieres? No sólo tienes pan y agua todos los días, sino que también tienes un lugar donde quedarte. ¿De qué te tienes que quejar?”

Aunque las cosas aquí no eran exactamente como las había imaginado, era mucho mejor que la vida como carroñero… ¿verdad? No tiene sentido pensar demasiado las cosas. ¡Mantenerse vivo y vivir una buena vida era lo que importaba!