Al enterarse de que la reunión había terminado, Nodiesop fue el primero en ponerse de pie. Se inclinó ante Dios y se fue sin decir nada más.
Sedi era igual. Sin embargo, justo antes de irse, hizo contacto visual con Lucas una vez más.
Cuando Lucas estaba a punto de seguirlos, Dios habló.
[Espera.]
Cuando Lucas entrecerró los ojos, Dios simplemente se encogió de hombros.
[Relájate, estoy tratando de darte un consejo. ¿Por qué pones esa cara?]
“Entonces dímelo rápido. No tengo tiempo.”
Dios se rió de eso.
[Oye, Lucas, ¿nunca piensas en tu universo de origen? Ha pasado un tiempo desde que te fuiste. No sería extraño que sintieras nostalgia o algo así. Siempre hay tipos sentimentales así. Bueno, la mayoría se acostumbra después de unos miles de años.]
Lucas conocía la forma en que Dios hablaba. Siempre hablaba de manera indirecta sin llegar al grano fácilmente.
Él lo sabía, pero … Lucas no estaba en una situación muy relajada en este momento.
“Ve al punto.”
[Responde mi pregunta primero. Está relacionado con lo que quiero decirte].
Su tono era suave, pero Lucas se dio cuenta de que definitivamente no hablaría si no le daba una respuesta.
Al final, Lucas estaría en desventaja a medida que pasara más tiempo. Por lo tanto, conteniendo un suspiro, respondió a la pregunta.
“Mi mundo natal siempre está en mi corazón. Hay gente esperándome allí y les prometí que regresaría.”
Si fuera posible, le hubiera encantado regresar a su mundo natal en ese mismo momento.
Pero sabía que era imposible. Por ahora.
Por eso, mientras lo grabó en su corazón, trató de no pensar en ello. Él embotó con fuerza los sentimientos que tenía y los enterró profundamente en su corazón.
Pero Dios los había desenterrado con rudeza.
“¿Esa respuesta es suficiente?”
[Es suficiente.]
“Entonces, ¿cuál es tu consejo?”
[Puede que haya alguien que conozcas en este universo].
“¿Qué?”
Lucas frunció el ceño.
“Este universo” que Dios mencionó no era el espacio personal. En cambio, se refería al universo del que acababa de llegar, donde estaban Min Ha-rin y Leo. El universo donde pronto tendría lugar el Gran Juego.
Él lo sabía. Lo sabía, pero no entendía.
Dios sonrió.
[Mi sugerencia fue un poco vaga. Así que lo compensaré con esto …]
Las palabras que dijo a continuación fueron definitivamente las cosas más impactantes que Lucas había escuchado en casi decenas de miles de años.
[En este universo hay un ser de tu mundo natal.]
* * *
Se suponía que la pelea terminaría rápidamente. O, al menos, eso es lo que pensaba Gerard.
No despreciaba a Leo Freeman. Reconoció plenamente sus capacidades de combate al enfrentarse a otros humanos. En primer lugar, ni siquiera lo habría mirado dos veces si hubiera pensado que era basura.
Leo era la salida del estrés de Gerard. Y esta salida, naturalmente, necesitaba tener un cierto estándar. Por eso, hasta cierto punto, reconoció la fuerza de Leo.
Sin embargo, nunca le había preocupado este enfrentamiento. Porque creía que su fuerza estaba más allá de la de Leo.
‘Sin embargo…’
Gerard apretó los dientes y blandió su espada de nuevo.
Woosh.
Al igual que con sus ataques anteriores, Leo también evitó este. La punta de la espada apenas tocaba el lóbulo de su oreja. Se derramó algo de sangre, pero fue una herida menor.
“¿Qué diablos es este arte marcial?”
El ataque en ese momento había sido ligero. Sin embargo, considerando el alcance promedio de una espada, no habría sido extraño que le cortaran toda la oreja derecha.
Pero no fue así. Ni siquiera fue realmente cortado por la espada. Una pequeña herida solo apareció en el lugar donde la espada rozó su oreja.
¿Cuántas veces había sucedido esto hasta ahora?
Mientras tanto, Leo una vez más amplió la distancia entre ellos.
Tenía muchas heridas grandes y pequeñas en su cuerpo, pero cualquiera podía decir que ninguna de ellas era grave.
“Huff, huff …”
Gerard jadeó. Sus ojos se volvieron fríos.
En algún momento, su objetivo inicial de cortarle el brazo izquierdo había desaparecido. Ahora, su espada estaba llena de sed de sangre.
‘Estaba equivocado.’
No creía que Leo evitaría tan a fondo las confrontaciones directas. Tenía que ser una estrategia que había preparado desde el principio.
Pero ahora que lo pensaba, Leo conocía su estilo de combate. Lo había visto cazar demonios docenas de veces, así que esto era natural.
Por otro lado, Gerard no sabía mucho sobre Leo. Habían peleado varias veces, pero él fácilmente había ganado todas esas peleas.
Nunca tuvo tiempo de observar el estilo de lucha de Leo.
Gerard sabía que no estaría tan cansado si no hubiera luchado con la idea de cortar fácilmente uno de los brazos de Leo.
No, eso no fue todo.
Leo también había provocado a Gerard desde el principio. No usó expresiones faciales ni palabras. En cambio, lo molestó con sus acciones y tácticas.
Pero también hubo otros problemas.
¡Crujido!
Gerard apretó los dientes mientras rápidamente reducía la distancia entre ellos una vez más. Esta vez, apuñaló hacia adelante. Eso fue rápido. La fuerza detrás de su carga hizo imposible ignorar este ataque ultrarrápido.
¡Woosh!
Leo se agachó, evitando el ataque. No hubo ni un momento de vacilación.
Esta admirable hazaña hizo que la expresión de Gerard se arrugara aún más.
Después de todo, no era una ilusión. Leo se estaba volviendo más rápido.
“¡Puh!”
Escupió una bocanada de sangre.
El hecho de que hubiera mostrado una actitud tan frívola a pesar de la presencia de la gente en la audiencia demostró que el autocontrol de Gerard había desaparecido.
Al principio, pensó que simplemente había disminuido la velocidad. Como ya estaba cansado, este fue un juicio natural. De hecho, los constantes ataques realmente lo habían agotado.
Pero eso no fue todo.
Leo se estaba haciendo más rápido, más rápido de lo que se volvió más lento.
‘¿Cómo?’
Leo ciertamente tenía más resistencia que él, pero la diferencia no debería haber sido tan grande. Todas sus heridas podrían haber sido menores, pero la constante esquiva debería haber absorbido su concentración y resistencia como un enjambre de sanguijuelas.
Además, Leo había estado a la defensiva desde el inicio de la pelea.
Los defensores consumirían naturalmente menos energía que los atacantes. Mientras no sufrieran daños graves, el lado atacante definitivamente consumiría más energía.
Sin embargo, aquellos que se concentraron en la defensa naturalmente perderían el enfoque más rápido. Fue mucho más difícil soportar la presión de los ataques continuos de lo que la mayoría esperaba.
Especialmente si se trataba de una batalla a vida o muerte contra un oponente superior.
Inevitablemente, aumentaría la ansiedad y la sensación de crisis. Aumentarían su frecuencia cardíaca y respiratoria, agotarían su concentración y agotarían su resistencia.
Pero en ese momento, era Gerard quien se estaba cansando.
“Si continúa así.”
Podría perder.
En el momento en que se dio cuenta de eso, Gerard cerró los ojos.
“… hooo.”
Calmó su mente y organizó sus pensamientos.
Y finalmente, después de estabilizar su respiración, abrió la boca.
“Sé lo que estás pensando.”
“…”
“Después de mi ataque justo ahora, revelé una apertura. No fue fatal, pero hubiera sido suficiente para causar una buena cantidad de daño.”
La apertura no fue intencionada ni fue una trampa. Fue solo una apertura inevitable que apareció después de su ataque.
Y Gerard habría resultado herido si hubiera optado por utilizarlo.
“Sin embargo, no atacaste.”
Había pensado en la razón.
Y solo pudo pensar en una conclusión.
“Tienes la intención de terminar la pelea de un solo golpe.”
Un solo golpe.
Leo se estaba conteniendo intencionalmente para asestar un golpe que decidiría el resultado de la pelea.
En ese momento, su mente debería haber estado tan seca como un desierto. Incluso podría haber sido peor de lo que imaginaba. Y para Leo, esa apertura debe haber sido como un sorbo de agua.
Esa apertura debe haber sido extremadamente tentadora para él, ya que fue la primera apertura verdadera que Gerard mostró.
Sin embargo, lo soportó. Se moría de hambre hasta el límite.
Estaba esperando esa apertura que podría usar para ganar.
En cierto modo, fue bastante aterrador.
Un lobo hambriento era más peligroso que un tigre completo.
Leo había comprimido su desesperación en una concentración extrema.
Gerard tragó saliva levemente.
Darse cuenta de este hecho no significaba que pudiera revertir la situación. En cambio, solo hizo que la presión fuera mayor.
“… por lo que puedo ver …”
La pelea ya había terminado.
Gerard se volvió para mirar las gradas.
Al comienzo del duelo, había muchas personas que lo animaban y se burlaban de Leo, pero a medida que avanzaba la pelea, gradualmente se volvieron más tranquilos. Y ahora, estaban completamente en silencio.
No lo sabía, pero Min Ha-rin la única cuyos ojos brillaban.
Cuando se formó tal atmósfera, Gerard supo que estaba perdido.
Así que tomó una postura. Su aura se elevó mientras sostenía su espada con ambas manos.
Al principio, no tenía la intención de matar a Leo. A lo sumo, cortaría un brazo o incluso un tendón.
Pero había cambiado de opinión.
“Estoy dispuesto a matarte.”
No “te voy a matar” sino “estoy dispuesto a matarte”. Las palabras eran similares, pero los significados eran diferentes.
Esto último significó que Gerard estaba dispuesto a arriesgar su vida por su objetivo.
Si Leo moría, definitivamente seguirían acciones disciplinarias, incluso si ambos hubieran aceptado las cláusulas de pelea. La imagen que había trabajado tan duro para construir también resultaría gravemente dañada.
Pero eso no importaba.
“Esta resolución es un homenaje a ti, Leo Freeman”.
¿Cortar un brazo? ¿Cortar un tendón?
Ya no era un enemigo al que pudiera enfrentarse con una resolución tan poco entusiasta.
Era un hombre al que tuvo que usar todo su poder y determinación para matar.
En ese momento, la imagen de Leo Freeman como su Seguidor desapareció de la mente de Gerard.
Capítulo 39: La Tercer Torre Mágica (1)
Shepard le había dicho que había un escondite del círculo cerca antes de que Frey se fuera a la torre mágica, le había ofrecido ir allí.
Pero Frey se negó.
Aunque todavía tenía curiosidad por la torre, había decidido que su prioridad era restaurar el estado de su cuerpo y entrar por completo en la etapa de 7 Estrellas.
‘Porque no quiero que vuelva a pasar lo que pasó con Torkunta.’
El orgullo y el descuido le habían provocado una crisis. Una de esas experiencias fue suficiente para él.
“Buena suerte en tu examen.”
Mientras decía eso, Shepard le dio una tarjeta cuadrada.
En él, había muchos círculos alargados que se superponían para formar un anillo extraño.
“En medio año, el círculo estará reclutando gente. Tendrás que pasar por algunas pruebas, pero podrás superarlas con facilidad.”
“¿Es como un examen de ingreso?”
“Es el mismo concepto. Siempre que tenga esa tarjeta, podrá participar en la prueba.”
Era en medio año, así que había mucho tiempo de sobra.
“Por supuesto, está bien si no quieres participar. No te estoy forzando.”
Luego miró la tarjeta que había puesto en la mano de Frey antes de decir.
“También hay una tarjeta con mi nombre. Hay muchos beneficios en tenerlo, pero…”
Volvió a mirar a Frey y le dio una gran sonrisa.
“No la necesitas, ¿verdad?”
“Si. Esto es suficiente.”
“Jajaja. Lo sabía. Entonces, ¿te quedarás en la torre durante medio año?”
“A menos que suceda algo especial.”
“Si quieres participar en el examen, busca a un hombre que se llame Lucas o Mikael. No son de los Collares Strow, pero también están en el círculo así que pueden ayudarte.”
Frey inclinó la cabeza.
“Gracias por su preocupación.”
“No hay problema.”
Antes de salir de la mansión, Frey fue a visitar a Sonia por última vez.
Parecía que ella también dejaría la mansión pronto. Aunque el compromiso no tuvo éxito, no pareció causar problemas serios entre las dos partes.
Frey finalmente le hizo una pregunta que tenía desde hace mucho tiempo.
“Sonia, tengo curiosidad sobre el manejo de la espada que estabas usando.”
“¿Te refieres a Pavor?”
“Así es. ¿Es un manejo de la espada que fue transmitido por el Reino de Luanoble?”
“No. Es la habilidad arcana de mi familia con la espada.”
Así que no era del reino, sino que era una técnica familiar.
Entonces, ¿Lucid era el antepasado de la familia Aquarid?
Frey quería preguntar más, pero los secretos familiares era un tema delicado, por lo que no indagó más.
‘Podría haber sido su alumno.’
A diferencia de él, Schweitzer e Iris, Lucid tenía muchos discípulos.
Uno de ellos podría haber sido de la familia Aquarid.
‘Quizás Sonia también esté conectada al círculo.’
Uno de los tres grandes círculos que Shepard había mencionado se llamaba las Espadas de Lucid.
Pero no pudo sacar conclusiones precipitadas.
Frey luego se despidió de la arrepentida Sonia.
No le quedaba nada por hacer en la familia Jun.
Frey salió de la mansión.
La Tercera Torre Mágica estaba ubicada en una ciudad al sur de Kausymphony llamada “Uthiano”.
Como ciudad con una torre mágica, Uthiano tenía su propia Piedra de Teletransporte, lo que le permitió a Frey llegar allí el mismo día.
* * *
Mischael Blake, el hijo mayor de la familia Blake, miró a Patrick con el ceño fruncido.
“Entonces… ¿Frey es amigo de Peruan Jun?”
“Así es. Estuvo en el banquete. Parecían ser bastante cercanos.”
“…”
“…Pensé que el Maestro de Piso necesitaba saber esto, así que vine a contártelo. Entonces me despediré.”
“Hmm. Gracias.”
Patrick hizo una reverencia y salió de la habitación.
Mischael, que se quedó solo en la habitación, frunció el ceño.
“Frey… amigo de Peruan Jun.”
Frey Blake.
Nunca hubo ni habrá alguien con un talento tan horrible en la familia Blake.
Era la vergüenza de la familia sin sensibilidad al maná, una personalidad tímida y dócil, sin terquedad, sin pasión y sin ambición.
‘¿Ese tipo podría convertirse en amigo de Peruan?’
Mischael había conocido a Peruan antes.
A pesar de que ambos eran grandes nobles, no pudo evitar sentir un poco de respeto.
No importa cuánto pensara en ello, no podía imaginar a esa persona saliendo con el tímido Frey.
“¿Qué piensas, Heinz?”
“…”
Heinz Blake, que había estado apoyado contra la ventana escuchando la conversación, respondió como si no tuviera interés en las palabras de Mischael.
“… Ambos van a la Academia Westroad. No es extraño que tengan una relación si él tiene suerte.”
“Hmm. Ese perdedor lo ha hecho bastante bien.”
Parecía que había un buen resultado de un tipo del que nunca lo hubiera esperado.
Mischael pensó por un momento antes de levantarse de su asiento.
“Debería decírselo a nuestro padre.”
Tal vez hubiera algo que pudieran usar de esto.
Mischael salió lentamente de la habitación.
Heinz miró fijamente su espalda con una expresión indiferente.
* * *
Frey llegó a Uthiano y comenzó a mirar alrededor.
Parecía ser una ciudad moderadamente animada, pero debido a que se había estado quedando en la capital por un tiempo, no dejó una gran impresión.
Pero había algo que Kausymphony no tenía.
Miró hacia la gran torre que estaba en el centro de la ciudad y que probablemente se podía ver desde cualquier dirección dentro de la ciudad.
Era muy alto y ancho.
Frey se dirigió inmediatamente hacia la torre. De cerca, sintió que era incluso más grandioso de lo que había pensado.
Frey estaba absorto por la emoción.
“¿Fue cuando tenía 20 años?”
El primer lugar en el que se había sumergido seriamente en la magia fue en una torre mágica.
Allí conoció a Schweitzer y también a Iris.
La torre en ese momento estaba en mal estado en comparación con esta, pero aun así era divertida.
Fue bueno tener amigos con quienes aprender magia. Estaba tan absorto que ni siquiera quería perder el tiempo durmiendo.
Los tres se dieron un estímulo positivo el uno al otro. La competencia había sido un excelente motivador, permitiéndoles convertirse en los mejores magos.
Una sonrisa se extendió por los labios de Frey.
En cierto modo, los días que pasó en la torre mágica fueron algunos de los mejores días de su vida.
Un momento en el que podría esperar felizmente hasta mañana sin tener preocupaciones ni cargas.
Mientras miraba hacia la torre y se llenaba de nostalgia, notó que un grupo de personas pasaba junto a él.
Todos vestían túnicas marrones, pero su físico robusto hacía que pareciera que no eran magos.
Ni siquiera eran humanos.
Tenían una piel oscura llamativa, cabello plateado en contraste y orejas puntiagudas.
“¿Elfos?”
Eran Elfos Oscuros, que se decía que eran increíblemente raros.
¿Un grupo de Elfos Oscuros estaba en una ciudad humana?
Esta era una vista impensable hace 4000 años.
‘Parece que los muros entre los grupos raciales han sido derribados.’
Cuando estaba en la academia había leído algo al respecto en un libro. En particular, se enteró de que la relación entre los Elfos y los Enanos era tan buena que viajaban continuamente entre la tierra del otro.
‘Y parece que los Elfos han logrado la unidad y la armonía.’
Parecía que el destino de los elfos también era la torre mágica.
Así que, naturalmente, Frey los siguió.
