Libro 2, Capítulo 91 – Una trampa explosiva
Cloudhawk podía sentir que la batalla se estaba librando a su alrededor, al rojo vivo. El pulso latía más rápido. Incluso escondido en este edificio, podía sentir el suelo temblar bajo sus pies mientras los soldados se quitaban la vida unos a otros a solo unos metros de distancia. El polvo que se había desprendido del temblor se filtró a través de la luz, y en este momento Cloudhawk se regocijó. Los soldados más poderosos de ambos lados estaban ocupados matándose unos a otros afuera, lo que significaba que, en última instancia, era más seguro aquí.
Levantó la cabeza y vio la devastación del complejo a la luz que se filtraba por la fisura del techo.
El edificio no era de gran escala, pero estaba marcado por el lujo de todas las cosas elíseos. Sin embargo, como instalación militar tenía una grandiosidad severa. Digno e inexpugnable. Las puertas y ventanas estaban enmarcadas en grabados romboidales en piedra blanca. Se incrustaron cristales, guijarros de ágata y motas de morganita en las paredes de jadeíta para crear hermosos murales florales. Los nichos ubicados entre arcos abovedados dentro de las paredes albergaban una serie de íconos divinos.
Este era un puesto militar avanzado. ¿Usualmente dedicaban tanto esfuerzo para hacer que incluso sus bases militares fueran tan hermosas?
Los elíseos eran una raza increíblemente sofocante.
El altísimo techo había sido abierto por el asalto anterior de Wolfblade. El corte de cien metros de largo fue más allá de abrir el techo e incluso logró cortar limpiamente varios pisos del complejo. Todo en el camino de la viga había sido cortado, ya fueran columnas gruesas o el piso de piedra lisa.
Los bordes de la fisura irradiaban un intenso calor que aún no se había disipado. Cloudhawk podía imaginar el tipo de poder que tendría tal ataque, para ser capaz de abrir un edificio como este. Con tales capacidades en la mano, no es de extrañar que Átomo Oscuro pensara que eran dignos de atacar el Valle Infernal.
Cloudhawk siguió a los otros soldados mientras corrían por el pasillo. Las lámparas mágicas se encendieron a su paso hasta que el amplio pasaje quedó bañado en su suave y hermoso resplandor… pero, por supuesto, eso ahora estaba empañado por la gigantesca herida en las paredes.
El líder de su pequeño equipo era el mismo demonio que obligó a Cloudhawk a unirse a la campaña en primer lugar. Habló a los demás en voz baja. “El artículo que necesitamos proteger está más adelante. Recuerde, esto es extremadamente importante. No podemos, bajo ninguna circunstancia, dejar que los paganos pongan sus manos sobre él.”
Uno de los soldados no pudo contener su curiosidad. “¿Qué es? ¿Vale la pena todo este problema en el que se metieron los de Átomo Oscuro?”
El asistente negó con la cabeza. “Solo los tres instructores saben qué es, pero escuché que es un artefacto antiguo de la época de la gran guerra. Algo maldito, puesto aquí por el momento para protegerlo antes de que sea destruido. No pensaron que traería a los blasfemos derribando nuestra puerta.”
Cloudhawk se mantuvo al final del grupo, pero escuchó su intercambio. Esa fue la razón por la que Átomo Oscuro salió sigilosamente de debajo de su roca, parecía que el Valle Infernal tenía algo serio escondido aquí. Estaba seguro de que era lo mismo que sintió cuando entró por primera vez. Quería saber más, pero incluso en las mejores condiciones con todas sus reliquias, no podría enfrentarse a todos estos soldados.
A pesar de lo tentador que era este objeto misterioso, no era más importante que tratar de pensar en una forma de sobrevivir a este encuentro. Después de todo, cualquiera que sea el valor de esta cosa, no valía más que su vida.
“¡Casi estámos allí!”
El pasillo comenzó a inclinarse hacia abajo hasta que finalmente terminó en una antigua puerta de bronce. Fuera lo que fuera lo que perseguía Átomo Oscuro, estaba del otro lado. Sin embargo, fue extraño. Habían llegado aquí mucho antes que el Ejército Infernal, pero no había señales de que el Átomo Oscuro hubiera llegado a esta puerta. No se habían encontrado con una sola alma.
Era un hecho que Cloudhawk encontró inquietante. El líder de su equipo también parecía nervioso. Todos empezaron a mirar a su alrededor, en alerta por un ataque furtivo.
Encaramado en su hombro, Oddball cantó suavemente atrayendo la atención de Cloudhawk. Sus ojos captaron algo extraño detrás de las piernas de una de las estatuas colocadas contra la pared. Parecía que se había quitado una piedra y se había colocado algo dentro, y luego se había vuelto a tapar apresuradamente.
Cloudhawk señaló. “¿Qué es eso?”
Uno de los soldados se apresuró y quitó la piedra. Lo que reveló fue un artilugio extraño, con una docena de tubos de ensayo multicolores atados juntos. Un complicado lío de circuitos estaba envuelto a su alrededor en un tosco estilo de páramo. Una diminuta luz parpadeó en su superficie con un ritmo constante.
Un temor creciente se apoderó de Cloudhawk mientras miraba más abajo en el pasillo. Había al menos otra docena más o menos de esos dispositivos escondidos en las paredes, rodeándolos. La perspectiva aterradora cruzó por su mente, estos eran:
“¡Mierda!”
En el instante en que Cloudhawk pronunció la maldición, esas luces parpadeantes se aceleraron. Lo que sea que había en esos tubos de ensayo comenzó a mezclarse y comenzó su reacción en cadena. Calor y luz emanaban de ellos.
Por un momento, el tiempo pareció detenerse.
Las pupilas de Cloudhawk se contrajeron cuando diez chispas simultáneas se encendieron. No fue una explosión, más bien como el estallido de compuertas de inundación. Oleadas de fuego parecido a una goma de mascar se los tragaron desde todos los ángulos. El mundo descendiendo a una locura ardiente, como si el infierno hubiera venido a reclamarlos.
No había dónde esconderse. ¡Era una trampa!
Todos golpearon el suelo, presionándose contra la piedra fría mientras los fuegos rugían sobre ellos. Las magistrales estatuas de los dioses se desmoronaron y se derrumbaron como si el mundo se estuviera desmoronando. Varios soldados quedaron aplastados bajo los escombros.
Cloudhawk fue lanzado hacia atrás media docena de metros y se estrelló contra la puerta. Cayó al suelo, aturdido. Siguió un diluvio de piedra fracturada para enterrarlo bajo su peso aplastante, y luego se perdió lo que sucedió después. Todo se volvió oscuro.
Unos minutos más tarde…
Cloudhawk recuperó la conciencia. Su rostro ceniciento brotó de los escombros, la sangre goteaba de sus tímpanos reventados. No podía escuchar mucho de nada. Su ropa era cenizas y marcas de quemaduras estaban por todas partes, las llamas incluso habían quemado la mayor parte de su cabello.
¡Esa trampa fue como una pesadilla!
Cloudhawk parpadeó a través de su visión doble ante la ruina que quedó. Todo estaba en llamas y un humo acre convertía el aire en veneno. El golpe en la cabeza mareó a Cloudhawk y sintió ganas de vomitar. Le dolía todo como si lo hubieran desollado, sumergido en aceite y luego frito.
Sin embargo, para gran sorpresa de todos, la mayoría de los soldados estaban saliendo de debajo de los escombros.
Aunque cada uno de ellos presentaba varias heridas, los soldados se pusieron de pie con las armas en la mano. Todavía estaban listos para luchar y morir, incluso después de sobrevivir a un cataclismo de fuego. Cloudhawk decidió que era hora de levantarse y trató de quitarse un trozo de escombros de encima. Descubrió que era mucho más pesado de lo esperado y que tenía las piernas atrapadas. Estaba demasiado débil para salir de debajo.
El líder del equipo merodeaba entre los escombros con los ojos muy abiertos y el hacha en la mano. Su casco había sido volado en alguna parte y la sangre caía de varias heridas en su cráneo. Las figuras se podían ver débilmente a través del humo cuando de repente se produjo una serie de explosiones. ¡Bang, bang! El asistente se sobresaltó cuando ocho o nueve balas se estrellaron contra él. Uno lo alcanzó en la cabeza.
La resistente armadura elísea desvió las otras balas. En cuanto a la bala en su cráneo, rebotó y lo dejó con un corte desagradable, pero nada más. Un veterano templado como él tenía huesos como el hierro. Las armas ordinarias no iban a derribarlo. La serie de disparos lo hizo retroceder varios pasos, y en el espacio entre sus atacantes saltó para acabar con ellos.
Azotaron al líder del equipo, lanzando ganchos de hierro que se engancharon en su armadura. Dieron vueltas y más vueltas hasta que gruesas cadenas lo sujetaron con fuerza.
Flexionó los músculos contra las ataduras y se rompieron, enviando metralla en todas direcciones. El asistente del instructor luego levantó su hacha y cargó contra sus enemigos. El primer golpe partió el cráneo. Un segundo cortó la mayor parte del camino a través de la cintura de un segundo hombre.
Cloudhawk observaba conmocionado y alarmado. Este tipo tenía más de un par de trucos bajo la manga.
Cloudhawk lo sospechó cuando casi lo golpeó con el garrote, pero verlo enfrentarse valientemente a Átomo Oscuro demostró que era mucho más fuerte de lo que Cloudhawk pensaba. Esperaba que fuera suficiente para mantener alejados a los atacantes.
Pero otro objetivo se presentó en medio de su lucha.
El veterano estaba furioso como un berserker, y no pensó antes de arremeter contra sus enemigos. Lanzó su hacha de batalla tan fácilmente como una daga hacia el siguiente enemigo, pero fue detenido por un brazo mecánico. Era una especie de prótesis, cuatro veces más gruesa que cualquier miembro normal y unida al hombre en su hombro. Encendió algún mecanismo y un escudo salió de la extremidad falsa.
El chirrido de metal contra metal resonó en el pasillo. Este fue el primer enemigo al que se enfrentaron que podía resistir el hacha del líder del equipo.
Sin embargo, el brazo era aún más complicado que eso, ya que cuando desvió el hacha del veterano, el cañón de un arma sobresalía de su palma. El veterano se apresuró a poner su hacha entre él y la corriente de disparos que siguió. Aún así, cuatro o cinco lo golpearon en el pecho, rompiendo su armadura y tirándolo hacia atrás.
Una sombra particularmente rápida corrió a través del humo y el fuego. Los ojos agudos brillaron en la luz dura, y a través de breves destellos, Cloudhawk pudo ver una nariz en forma de gancho. Alcanzó al líder del equipo con dedos como garras, rápido como una tempestad, feroz como un rayo. Mientras el veterano estaba ocupado, pasó de largo y abrió la garganta de oreja a oreja. Un diluvio de sangre caliente y oscura brotó.
“Tú…”
Se tambaleó sobre sus pies inestables y trató de hablar, pero solo pudo lograr gorgoteos forzados. Aún así, blandió su hacha de batalla para continuar la lucha, pero el que tenía el brazo mecánico siguió con otra ráfaga de disparos. Cada uno de ellos lo golpeó al final, hasta que uno explotó a través de su globo ocular y en su cerebro.
La guerra de este valeroso guerrero contra Átomo Oscuro terminó aquí. Los demás continuaron la lucha, pero la bomba había causado daños considerables. Fuertes como eran, no podían resistir la marea de enemigos.
La batalla había dado un giro hacia el desastre.
Cloudhawk observó con un miedo impotente cuando una figura robusta emergió del humo. Debía medir dos metros de alto y ser lo suficientemente grande como para que cupieran cuatro Cloudhawks. Un puño era más grande que toda su cabeza. Su piel oscura era dura como el cuero, y protuberancias óseas sobresalían a lo largo de sus brazos y hombros. Obviamente este era un mutante.
El Átomo Oscuro tenía bastantes mutantes formidables como este.
Cloudhawk observó al hombre caminar hacia él con los ojos muy abiertos. Levantó la ballesta a la que de alguna manera se las había arreglado para aferrarse, listo para disparar una ráfaga de virotes en las entrañas del monstruo. Apretó el gatillo y un torrente de flechas salió disparado hacia su enemigo. Pero el mutante ni siquiera les dio un pensamiento pasajero. Levantó su enorme puño, listo para convertir a Cloudhawk en pasta.
