Capítulo 132 – Cazadores de demonios
Los cuatro batallones de Skycloud marcharon indomablemente hacia adelante en formación cuadrada, moviéndose con una velocidad impresionante mientras también disparaban flechas hacia sus enemigos. Ola tras ola de flechas centelleantes salpicaron el campo de batalla, un torrente de fuego mortal.
Cada movimiento fue preciso, mostrando que los guerreros santos lo habían practicado miles de veces. 2000 guerreros sacaron sus arcos y dispararon al unísono perfecto de modo que sus flechas acribillaron al enemigo distante de una vez. Ante este aterrador asalto, los del páramo rompieron filas y se dispersaron.
En el transcurso de unos minutos, el pantano se convirtió en una miserable extensión de cadáveres, sangrando en las fétidas aguas. Dondequiera que uno mirara había lucha y dolor. Innumerables rayos de luz sagrada trazaron el camino de las flechas de Skycloud mientras se enterraban en la carne de los defensores de Aguas Negras. Por resplandecientes que parecían, cada uno era el boleto de uno del páramo al infierno. No podían correr, solo morir.
Mientras tanto, los dos ejércitos se acercaban cada vez más, pero los soldados de Aguas Negras hacía tiempo que habían dejado de luchar. Las olas de flechas habían derrumbado su organización y su moral. Los que quedaron solo estaban preocupados por huir para salvar sus vidas sin pensar en luchar contra los invasores.
El rostro de Augustus Cloude se dividió en una sonrisa desdeñosa. Hizo un gesto a su izquierda y derecha con un gesto, luego habló en un tono casi frívolo. “¡Mátenlos!”
Los soldados de Skycloud se detuvieron, pasando de su formación de largo alcance a una configuración de carga. Incluso sus arcos sufrieron un cambio milagroso cuando las cuerdas del arco se retrajeron por su propia voluntad. Los arcos de jade curvados y tallados se doblan en ángulo y sus extremos afilados sobresalen otro medio pie. En segundos, los arcos se transformaron en armas cuerpo a cuerpo de seis pies de largo con hojas en cada extremo. Los soldados los sujetaron por el medio.
De hecho, estas armas tenían cuatro formas únicas. El primero fue el arco de largo alcance y el segundo fue la guja de dos puntas. Además, también podría separarse en el centro para ser empuñado por dos manos, o fijarse uno al lado del otro como una espada de dos cabezas.
Eran obras de arte, armas de destrucción magistralmente elaboradas. Eran perfectos para cualquier situación; Gujas de largo alcance para cargar, potentes a dos manos. Puso en exhibición la habilidad y el ingenio de los guerreros santos.
¡El ejército de Skycloud comenzó su carga!
2000 soldados se dispusieron en formación de carga y, mientras avanzaban, ambos lados barrieron los flancos de los defensores. Los dos batallones del centro entraron directamente y comenzaron la matanza. Más que su entrenamiento, estaba claro que los soldados de Skycloud eran de una calidad mucho más alta que los de Aguas Negras, incluso antes de que uno considerara el equipo.
¿Cómo podía una banda de chusmas de los páramos oponerse a ellos?
Uno de los oficiales de Skycloud blandió su espada y atravesó las filas enemigas. Sosteniendo su arma en el centro, giró como un derviche de acero mortal, dejando sangre y miembros amputados en su camino. Era una tempestad y por donde pasaba se oían gritos de dolor y miseria. El resto de su batallón lo siguió, destruyendo fácilmente las armas y armaduras de los habitantes del páramo. La propia guadaña de la muerte tendría dificultades para reclamar tantas vidas.
En total, la batalla duró una hora. Al final, el pantano se convirtió en un cementerio, y las armas de los habitantes del páramo fueron descartadas donde murieron como marcadores de tumbas. Para los guerreros de las Tierras Elíseas, estas toscas herramientas eran sucias e inferiores.
Uno de los oficiales de Skycloud trotó hacia Augustus Cloude. “Mi señor, los blasfemos han sido destruidos. No hemos sufrido pérdidas.”
Augustus Cloude se paró en la ladera de una colina y examinó el campo. Detrás de él, 14 cazadores de demonios vestidos de blanco puro formaban una línea. Ninguno de ellos había reaccionado mientras la batalla se desarrollaba, porque eran los campeones de dios, los más grandes guerreros de las Tierras Elíseas. En la guerra, fueron desplegados para manejar enemigos particularmente obstinados, por lo que su falta de participación mostró la facilidad con la que los defensores de Aguas Negras fueron derrotados.
Augustus Cloude jugueteó con el doblado de su ropa de su brazo derecho. “¿Has encontrado la entrada?”
Respetuosamente, el oficial respondió: “Lo tenemos señor, pero las puertas han sido cerradas. Nuestros hombres están buscando un camino.”
Las defensas de la Base de Aguas Negras se diseñaron en torno a sistemas hidráulicos. Forzar las puertas no sería fácil.
Augustus Cloude regritró la escena una vez más y luego hizo una seña con la mano. El oficial interpretó la moción y transmitió la orden. “¡Todos defiendan su posición!”
Como robots, los soldados de Skycloud se congelaron, sin mover un músculo. Mientras tanto, Augustus Cloude se dirigió a la puerta gruesa que les impedía el paso. Simplemente tuvo que colocar su mano sobre el resistente hierro, y de repente empezaron a aparecer grietas donde tocaba. Los trozos que pesaban varias toneladas se partieron y cayeron, creando una abertura lo suficientemente grande como para que pudieran entrar en una sola fila. El túnel se extendía hasta el otro lado de la puerta, que tenía varios pies de grosor.
“Claudia Lunae, Raith Umbra. Conmigo.”
De los 14 cazadores de demonios, los dos más jóvenes se adelantaron. Por lo que parece, Augustus Cloude iba a usar esto como una oportunidad de entrenamiento.
Parte de las defensas de la base incluía un puesto defensivo con una torreta, tripulado por un solo soldado. Una vez que se abrió la puerta, comenzó a inundar el pasillo con fuego de la ametralladora, y ninguna persona normal pudo soportar el dolor que produjo.
Era un cuello de botella y, en teoría, un hombre podría mantener la puerta contra una gran cantidad de atacantes.
Sin embargo, Augustus Cloude vino preparado. Si bien la torreta era demasiado para los cazadores de demonios jóvenes, podía resistirla por un tiempo. Antes de que el artillero de la torreta tuviera tiempo de reaccionar, Augustus Cloude dejó que un pequeño orbe de metal negro se deslizara de su manga. Era una reliquia y, mientras flotaba en el aire, un campo de fuerza invisible cobró vida. Las balas gruesas como zanahorias se encontraron con una fuerza repulsiva que las retuvo como si estuvieran atrapadas en pegamento. Cada bala golpeó con cientos de libras de fuerza, solo para detenerse instantáneamente. Pero mientras su impulso hacia adelante se cortó, comenzaron a enrojecerse y arder por un calor intenso.
En una exhibición que levantaba las cejas, las balas fueron detenidas en el aire para crear una cortina de plomo al rojo vivo. Estaban tan calientes que comenzaron a derretirse, pero ni uno solo se acercó a los cazadores de demonios.
¿Cómo podría ser esto? El artillero de la torreta se quedó boquiabierto, porque nunca había visto una criatura viviente capaz de sobrevivir a su arma pesada. Tampoco había visto nunca un poder extraño como este que pudiera detener las balas.
La cazadora de demonios, Lunae, cerró los ojos. Extendió su voluntad y la usó para escanear el área como un radar. Después de un momento señaló en una dirección, y fue entonces cuando su homólogo masculino reaccionó. Raith levantó un arco de aspecto primitivo que era muy diferente del que usaban los soldados normales. Era un arma sin pretensiones, excepto por las runas grabadas a lo largo de su longitud de tono negro.
Sin golpear una flecha, apuntó con el arco y tiró de la cuerda. Pero una imponente acumulación de energía se unió antes del arma y una flecha apareció desde el aire.
Sus dedos se relajaron. ¡Twang!
La flecha penetró sin esfuerzo la cubierta del artillero de la torreta y se alojó en su arma, culminando con un ruido sordo seguido de una explosión. La metralla atravesó su cuerpo, incluso volando sus ojos desde su cráneo.
Augustus Cloude no perdió el tiempo. Tal como lo había hecho desde el exterior, el maestro cazador de demonios se acercó a la puerta interior y puso su mano sobre ella, reduciéndola a escombros. Los otros cazadores de demonios entraron una vez que la costa estuvo despejada. 15 figuras vestidas de blanco marcan el camino hacia la Base de Aguas Negras.
Los soldados de Skycloud estaban pisándoles los talones. Explotaron a través de la base, dejando tras de sí una visión desoladora de sangre y carne destrozada. Los Elíseos no tuvieron piedad con los habitantes del páramo. Los ancianos, los jóvenes y los enfermos fueron asesinados sin dudarlo porque cualquiera que tuviera la sangre del páramo en las venas era el engendro del mal. Matarlos no fue pecado, al contrario, fue un acto de fe y honor.
La Base de Aguas Negras sabía que vendrían, los materiales más importantes ya se habían ido. Su líder también había desaparecido, sin dejar rastro ni cuerpo.
Augustus Cloude frunció el ceño. Ordenó que se perdonara a un centenar de supervivientes, pero esto fue peor que una sentencia de muerte para ellos. Fueron golpeados, maltratados y torturados hasta que le dieron la información que quería.
Al poco tiempo, un oficial regresó a Augustus e informó de la situación.
“El líder de la base huyó hace un día, llevándose la tecnología maligna con ellos. Nuestros interrogatorios revelaron tres rutas de escape separadas, pero no estamos seguros de cuál tomaron. También supimos que esta base había producido un lote de esos monstruos inteligentes, pero los lanzó a la naturaleza hace varios días. Nadie sabe adónde fueron.”
“Hmph. Incluso para los blasfemos, no hubiera esperado que hicieran algo tan despreciable.” La joven cazadora de demonios escupió las palabras con desdén. “No podemos permitir que esos experimentos perversos se reproduzcan, o que esa investigación perversa salga a la luz.”
Augustus Cloude asintió y luego habló con el oficial que le dio el informe. “¿Alguna otra información?”
“Algunos de ellos, bueno …”
“¡Fuera de eso!”
“Sí señor. Algunos de los que interrogamos afirmaron que había aparecido un cazador de demonios en el campamento. Ayudó al líder actual de la base a rebelarse y hacerse cargo, permaneció unos 20 días. Afirmaron que se fue hace unos días.”
El asombro apareció en los rostros de los cazadores de demonios más jóvenes. Su orden no tenía nada más que los guerreros más devotos, ¿cómo podría ser verdad algo así? ¿Era una especie de traidor? ¡Eso sería una crisis para toda la comunidad de cazadores de demonios!
“Nuestra principal preocupación debe ser esa investigación y los monstruos que crearon. En cuanto al cazador de demonios, según su descripción, no es muy hábil, en el mejor de los casos, un novato.” Augustus Cloude jugó distraídamente con un anillo en su mano mientras hablaba con los dos cazadores de demonios a su lado. “Lunae, Raith. Se los dejo a ustedes. ¿Puedes hacerlo?”
“¡Sí señor!” Ambos cazadores de demonios jóvenes se animaron. La llamada Lunae confirmó: “¡Sin duda completaremos la misión!”
“Lleva a cien soldados contigo.” Augustus Cloude asintió con la cabeza como si el asunto estuviera zanjado. “Esta es tu primera misión en los páramos por tu cuenta. Muévanse bien, no me defraude.”
Las cejas de Raith se fruncieron mientras hablaba. “Mi señor, los dos deberíamos ser más que suficientes para algún renegado insignificante. Deberías retener a los hombres por perseguir blasfemos, podemos hacer esto sin apoyo.”
“Estas tierras malvadas son más peligrosas de lo que piensas y, lo que es más, no conocemos ni la identidad ni la verdadera fuerza de este extraño. Debemos asegurarnos de que permanezcan a salvo durante toda la asignación.” Claramente había tomado una decisión. “Muy bien, tienen sus órdenes. Tienes 7 días, trae a ese traidor aquí vivo o muerto.”
“¡Sí señor!”
Una vez aclarada su tarea, los dos jóvenes cazadores de demonios seleccionaron a un centenar de hombres y se marcharon en busca del traidor Cloudhawk.
Pensamientos de RWX
Cloudhawk no puede tomar un respiro … y los elíseos son unos rufianes puros.
Trabajar en los nombres con Xiao Lai es en realidad una de las partes más desafiantes mentalmente de esta novela. Habiendo hablado extensamente con el autor, está claro que quería que este fuera un escenario occidental con caracteres occidentales, pero en su mayor parte eligió nombres de estilo chino principalmente porque eso es con lo que está familiarizado. Así que mucho de lo que trabajo con Xiao Lai es hacer que esos apellidos en particular suenen “apropiados” en inglés mientras conservan el estilo que tenía el chino original. Esto es particularmente importante porque la novela a menudo hace referencia más adelante a cómo los elíseos tienen “nombres propios” en comparación con los nombres bárbaros que se dan a sí mismos los habitantes de los páramos.
Por ejemplo, Augustus Cloude era originalmente Xiyue Hong. Xiyue significa “amante de las nubes”, mientras que “hong” significa “grande” o “grandioso”. La familia Cloude juega un papel muy importante en esta novela y también tiene una fuerte conexión con Skycloud, por lo que optamos por una modificación de eso.
Claudia Lunae y Raith Umbra. En chino eran Lingyun Yue y Ying Wuhen; traducidos directamente, serían Spiritcloud Moon y Shadow Traceless. Pero traducirlos de esa manera los hace sonar como nombres del páramo+ torpes; ¡ningún americano civilizado tendría nombres así! Así que para Moon Spiritcloud fuimos con Claudia Lunae (Lunae significa Luna, mientras que Claudia se refiere a nubes de gran altitud). Raith es un error ortográfico intencionado de wraith (algo invisible / espectral) mientras que Umbra significa sombra / sombra.
La cuestión es que ninguno de estos son nombres “desechables” porque, a diferencia de muchas otras novelas, los personajes y clanes harán muchas apariciones repetidas (¡los que sobreviven, de todos modos!). Tenemos que aprovecharlos bien.
Así que el autor nos cambió las cosas aquí. “Claudia Lunae” era originalmente “Luna Cirrus”, pero la autora cambió el orden de los personajes a su nombre y tuvimos que reorientar las cosas también. Su nombre personal ahora es 云, Cloud, pero ya tenemos un clan Cloude, así que decidimos ir con un nombre femenino que suena así, Claudia.
