Capítulo 13: El ring sangriento
Para los estándares de los yermos, la mujer de la plataforma era absolutamente una gran belleza. Aunque su piel era más bien tosca, tenía una figura magnífica, y el escote que revelaba era suficiente para enloquecer a cualquier hombre con sus fantasías. Llevaba muy poco, lo suficiente para cubrir sus partes más sensibles, revelándolas ocasionalmente, y sus delgadas piernas apenas estaban cubiertas por las medias de seda. De arriba a abajo, ella era un gran regalo para los ojos.
Sus ojos eran seductores, mientras que sus movimientos eran burlones y seductores. Cuando caminaba, balanceaba sus caderas de forma muy exagerada, haciendo que aquellos que la veían la siguieran con sus miradas.
Con alguien como ella de pie en la plataforma, la atención de todos se dirigía al centro de la habitación.
«¡Lamento haberlos hecho esperar tanto tiempo! El próximo duelo de hoy es entre Benson de las fuerza de guardias y el famoso cazador Tram. Ambos son orgullosos guerreros de nuestra base. ¿Quién será el que gane? ¡Descubrámoslo!»
Después de una breve introducción, la seductora mujer se retiró apresuradamente del escenario cuando los gritos de los animales comenzaron a resonar por toda la sala.
Dos hombres musculosos vestidos en calzoncillos, rodeados por un séquito, salieron de la multitud. Cada uno llevaba una capa de harapos, y ninguno de ellos llevaba armas o artículos defensivos. No usaban ni guantes ni cascos de boxeo. Después de subir al cuadrilátero de duelo, se quitaron sus capas andrajosas, mostrando sus músculos fuertes y su físico bien tallado. Los dos se veían bastante similares en tamaño y forma, pero uno era blanco y el otro negro.
Los dos se inclinaron ligeramente el uno al otro, pero ambos miraron fijamente al otro sin pestañear mientras entraban en posiciones de combate. Las peligrosas auras que emanaban de los dos hablaban claramente del tipo de personas que eran; no sólo eran guerreros muy experimentados que habían vivido muchas batallas, sino que también eran el tipo de persona que le quitaba la vida al otro si se presentaba la oportunidad.
Cloudhawk observó todo esto, bastante aturdido. Justo en este momento… ¡clang! Un gong de cobre fue golpeado de repente, asustando a Cloudhawk. En ese momento, esos dos musculosos guerreros soltaron gruñidos bestiales mientras cargaban uno contra el otro como un par de rinocerontes en estampida.
El hombre negro fue el primero en dar un fuerte golpe. ¡Whoosh! El hombre blanco había fingido una abertura para atraer ese ataque, sólo para asegurarse de que fallara. El hombre blanco le dio un aplastante golpe de rodilla al negro, y el negro se encorvó instantáneamente, acurrucándose como un camarón. El hombre blanco le dio un codazo derecho en la espalda al negro.
Los dos golpes consecutivos causaron lesiones internas tan graves que la sangre salió instantáneamente de la boca del negro. ¡Uno podría imaginarse lo pesados que fueron estos dos golpes! Un último codo golpeó al hombre negro contra el suelo.
«¡SÍ!» El hombre blanco lanzó un furioso grito al levantar su pierna, y luego la golpeó hacia abajo. El hombre negro se dio la vuelta rápidamente para esquivar, y las duras tablas de madera que tenía delante se hundieron por la fuerza de ese golpe. El hombre blanco no detuvo sus ataques; después de fallar con su primera patada, salió de las tablas del suelo hundidas y golpeó al hombre negro, golpeándolo en una esquina del ring con astillas por todo el cuerpo.
El hombre blanco se abalanzó hacia adelante, a punto de presionar el ataque, pero el negro caído se enganchó la pierna, tomando al hombre blanco desprevenido y tirándolo al suelo. El negro se levantó rápidamente y se puso en pie, y luego se abalanzó sobre el blanco como un leopardo. Agarró al hombre blanco y lo embistió contra uno de los postes del ring como un monje golpeando un gong.
¡Boom! El ring entero se sacudió, y una gran cantidad de sangre comenzó a salir de la cabeza del hombre blanco. El hombre negro aprovechó la oportunidad para patear al hombre blanco contra las cuerdas, haciendo que incluso las cuerdas más duras se doblaran hacia atrás. Justo cuando el hombre blanco estaba a punto de rebotar contra las cuerdas, el hombre negro dio otra patada feroz.
¡Bang! La sangre salió de la boca del hombre blanco, rociando las caras de los que estaban debajo de él con una niebla sangrienta. ¡Esto pareció energizar y emocionar a la multitud, haciéndolos gritar aún más mientras los frenéticos rugidos se esparcían por la multitud!
Los gritos de la multitud parecían ayudar al hombre blanco mareado a orientarse. Sacudió la cabeza con fuerza, y luego soltó un grito inhumano de sus labios manchados de sangre. Girando, usó las cuerdas para lanzarse hacia adelante como una flecha. Mientras el negro cargaba hacia él con otra patada, el blanco de repente agarró la pierna del negro con ambos brazos y lo arrojó al suelo… luego le dio un fuerte giro a la pierna. ¡Crack!
El hombre negro lanzó un grito de agonía cuando se rompió la pierna. El hombre blanco extendió la mano y agarró la cabeza del negro, y luego golpeó la parte posterior de su cabeza contra el suelo. Una, dos, tres veces… los ojos del negro se pusieron en blanco cuando perdió el conocimiento, con sangre saliendo por cada orificio.
Una ola de gritos recorrió la habitación, ¡y todos ellos cantaban lo mismo! «¡MÁTALO! MÁTALO! ¡MÁTALO!»
La ola de gritos pareció servir de catalizador, estimulando al hombre blanco a un salvajismo aún mayor. Sus golpes salieron volando como gotas de lluvia en una tormenta, golpeando al hombre negro en la cara sin parar como si estuviera dando rienda suelta a alguna furia oculta. ¡Era como si el negro hubiera matado a su padre o algo así! La sangre salpicaba por todas partes, trayendo una estimulante y repugnante brutalidad a esta lucha.
¡Sólo unos segundos después, el hombre negro ya había sido golpeado hasta convertirlo en una pulpa irreconocible! El hombre blanco levantó al negro medio muerto sobre su cabeza, dejando salir una serie de gruñidos de su boca cubierta de sangre. Era como un león victorioso que proclamaba el dominio sobre sus dominios.
«¡TRAM! ¡TRAM! ¡TRAM!» ¡La sala entera explotó con gritos de celebración! El hombre blanco quebró la espalda del hombre negro con sus rodillas. El aterrador sonido de los huesos quebrándose se escuchó cuando la columna vertebral del hombre negro se rompió. El hombre blanco arrojó al hombre negro del ring de duelo.
Una vez más, todos dieron gritos de alegría. En cuanto a los que habían perdido sus apuestas por el hombre negro, comenzaron a soltar maldiciones. Algunos de ellos comenzaron a manosear a las camareras, arrastrándolas a cuartos privados cercanos para dar rienda suelta a sus frustraciones.
«¡Esa fue una batalla realmente emocionante!» Una voz atrayente resonó cuando esa seductora mujer vestida con medias de seda volvió a subir al ring. «A continuación, tenemos un programa muy especial para ustedes. ¡Démosle la bienvenida a nuestro último novato en la arena!»
A estas alturas, Cloudhawk tenía una mirada completamente aturdida en su cara. “Oh, mierda… ¿era este su trabajo? No me extraña que nadie quisiera este trabajo. ¡Esto fue un suicidio!’ Cloudhawk inmediatamente gritó. «¡Renuncio! ¡Me voy a casa!»
«¿Renuncias? No es tu decisión!» El portero negro a su lado se rió, con una mirada detestable en su cara. «Las reglas de la posada dicen que si rompes tu contrato, pierdes tus manos.» Sacó un machete, y luego miró fijamente a Cloudhawk amenazadoramente. Varios otros porteros fornidos se acercaron también.
¡Esta vez, estaba en serios problemas! Cloudhawk nunca imaginó que algo así pasaría. El hombre negro que había estado peleando en el ring de duelo estaba ahora acostado justo al lado de Cloudhawk. Su cara estaba completamente destruida, con la nariz rota, los dientes destrozados, la mandíbula dislocada y la columna vertebral quebrada. Incluso si sobrevivía, no sería más que un lisiado inútil.
Había sido un combatiente muy hábil, pero aún así había terminado siendo golpeado hasta tal estado. ¿Cómo podría un pequeño tipo como Cloudhawk soportar un golpe de ese gran hombre blanco?
«¡NOVATO! ¡NOVATO! ¡NOVATO! ¡NOVATO!» Todo el mundo a su alrededor gritaba con creciente emoción.
El portero negro agarró a Cloudhawk, y lo arrojó al ring de duelos. Cloudhawk aterrizó en las tablas de madera empapadas de sangre con un ruido sordo, y luego se puso de pie frenéticamente. Las luces sobre él lo deslumbraban, y los gritos de la multitud eran verdaderamente atronadores.
«¡GOLPEALO! ¡GOLPÉALO! ¡GOLPÉALO!»
¡Mierda, los dos estamos en clases de peso completamente diferentes! ¡Era como un gorila gigante luchando contra un mono flaco! ¿Había algún punto en una batalla como esta?
¡Por supuesto que lo había!
Había entretenimiento en ver una pelea entre dos oponentes iguales. También era divertido ver una pelea en la que un oponente era más fuerte que el otro. ¡Todos querían escuchar el sonido de los huesos crujiendo! Querían oler la sangre, bañarse en ella, oír al débil novato gritar de agonía. ¡Este era el punto de entretenimiento!
La mujer vestida con medias de seda vio como Cloudhawk era arrojado a la arena, sin una pizca de compasión en sus ojos. Ella estaba toda sonriente mientras decía. «¡El momento de nuestra próxima actuación ha llegado! Un festín aún más emocionante, aún más sangriento, y aún más delicioso para sus ojos le espera. ¿Están todos listos?»
«¡GOLPÉALO! ¡GOLPÉALO! ¡GOLPÉALO!»
El ring estaba rodeado de frenéticos y retorcidos rostros. No se veía ningún indicio de decencia o racionalidad humana en esos ojos. Eran como lobos que querían beber sangre, querían matar, querían dar rienda suelta a sus propias frustraciones.
Varios porteros estaban de pie bajo el ring, mirando amenazadoramente a Cloudhawk. Si Cloudhawk se atrevía a escapar del ring de duelo, el resultado final sería que lo mataran a machetazos.
‘Mierda. ¡Me engañaron de nuevo!’ Pero era demasiado tarde para arrepentirse.
Tram miró con desdén a la pequeña figura. Este chico era probablemente una generación entera más joven que él. ¿Cómo podría estar interesado en una pelea contra alguien así? Y a juzgar por sus rasgos juveniles y la mirada de terror en sus ojos, probablemente nunca antes había experimentado un combate real. La batalla aún no había comenzado, pero el chico ya estaba en el punto de colapso. Para Tram, luchar contra alguien así era bastante embarazoso.
Aún así, el hombre tenía que comer. Tram tenía que matar al niño, y lo haría usando los métodos más brutales, más repugnantes y más entretenidos que pudiera. Esta sería una de las actuaciones más emocionantes que la posada tendría hoy en día, y era una actuación como esta la que la posada contaba para atraer a más clientes!
Tram se limpió la sangre de la cara, pero sólo logró hacerse ver más amenazador. Se rió. «Oye, chico. Te voy a romper los huesos, uno por uno. ¡Disfruta de los próximos segundos de vida!»
Cloudhawk había estado soportando todo tipo de abusos durante el último mes. Aunque estaba bastante asustado, sentía aún más rabia por la injusticia de todo ello, y miró fijamente a Tram y gritó «¡Vete a la mierda!»
Instantáneamente, todos a su alrededor explotaron de alegría. “¡Eh, el novato parece tener un poco de mal genio! Esto lo hace un poco diferente de los chicos que normalmente se envían a matar.”
«¡Hagan sus apuestas, todos! Hagan sus apuestas sobre cuánto tiempo podrá durar este novato. ¿¡Un minuto, dos minutos, o incluso tres minutos!?» El propietario de la nariz roja sonreía alegremente mientras iniciaba las apuestas. Cada vez que sostenía uno de estos espectáculos, era capaz de ganar grandes cantidades de dinero. Todos los clientes de la posada comenzaron a hacer sus apuestas, haciendo que la escena fuera cada vez más animada.
«¿Están todos listos?» La seductora mujer vestida con medias de seda se lamía los labios de forma tentadora, y luego anunciaba. «¡Que empiece la actuación!» Balanceando sus caderas, dejó el ring. ¡Clang! El gong de bronce fue golpeado una vez más.
Cloudhawk de repente disparó hacia adelante como un leopardo, dando una patada directamente al centro del pecho de Tram y enviándolo tambaleándose hacia atrás. Este golpe contenía mucha más fuerza de la que nadie hubiera imaginado, e incluso alguien tan duro como Tram lo encontró difícil de soportar.
Un «oh» colectivo sonó entre la multitud.
Tram nunca imaginó que esto hubiera sucedido. Sus ojos se abultaron con el impacto mientras se tambaleaba hacia atrás, casi cayendo al suelo. Se levantó rápidamente con una mano, sólo para darse cuenta de que tenía un puño delante de la cara.
El chico poseía una velocidad y una fuerza asombrosas. Se veía tan débil que un viento fuerte podía arrastrarlo. ¿Cómo diablos era tan fuerte? Lo más sorprendente de todo fue que hace unos momentos el chico tenía una mirada de terror en su cara, casi como si fuera un gatito indefenso. Ahora, parecía haberse transformado en un leopardo!
Tram fue capaz de evitar este golpe, pero sólo lo hizo de una manera muy incómoda. Al fallar su primer golpe, Cloudhawk saltó hacia arriba y usó su propia cabeza para darle un cabezazo a Tram en el puente de su nariz.
Cloudhawk había pasado todos los días del último mes siendo usado como saco de boxeo por los mercenarios, pero también había aprendido algunas cosas. ¡Por lo menos había aprendido algunas de las técnicas de lucha más básicas!
Tram pudo sentir su nariz fracturarse, y las lágrimas no pudieron evitar que le brotaran de los ojos. Cloudhawk no le dio ninguna oportunidad de recuperarse en absoluto. Cloudhawk levantó su brazo derecho y dio un poderoso golpe a la mandíbula inferior de Tram. Su pequeño brazo flaco contenía una increíble cantidad de fuerza, ¡casi rompiendo la mandíbula de Tram por completo!
