Duro como una roca; Caliente y humeante
La roca (ya no era un guijarro diminuto) no era arrojada a los enemigos. Tampoco se lanzaba sobre los enemigos. Ni siquiera rodaba…
¿No era ese el objetivo de ser una [Piedra Rodante]?
No, en cambio la roca estaba sudando. Bueno, no realmente sudando, pero se calentaba y luego se enfriaba con un chorro de agua a intervalos periódicos. Eso es lo suficientemente cerca, ¿verdad?
Sí, se había atascado otra vez.
La piedra había estado lista para deponer las armas y retirarse una vez más de una gran carrera de aventuras, incluso si su búsqueda aún no había sido completada. Pero… sólo había un problema.
Este no fue un descanso reconfortante. La roca estaba siendo torturada.
Yacía en un montón de sus parientes, la roca más grande de todas, la pieza central de la exhibición. Encima de una estufa alimentada constantemente con leña fresca, que mantenía las rocas calentándose.
Hasta que un chorro de agua los volvió a enfriar.
La roca maldijo al inventor de este infernal instrumento de tortura, que algunos reconocieron como una sauna. El [Guardabosque] se había quitado su equipo y ahora estaba allí, con la piel blanca y sin pelo, exponiéndose indecentemente ante la roca.
Por supuesto, eso no le importaba.
En todo caso, los fragmentos que colgaban y se movían ante ella eran un nuevo punto de interés, algo que la piedra podía observar discretamente. ¿Algunos parientes retorcidos suyos? Detrás del baúl colgaban dos pequeños guijarros. ¿Estaban ellos también atrapados en una tortura tan infernal como la de la roca?
Juró liberarlos, porque esta piedra era un verdadero héroe. Y así… la roca empezó a conspirar. ¿Cómo podría escapar de esta situación diabólica y vengarse de su captor?
Comenzó a experimentar.
El vector [Velocidad] era un cero plano, y la piedra estaba encajada firmemente entre sus parientes, por lo que escapar a través de [Dirigir] parecía condenado al fracaso. Un plan descartado.
El único plan, si todavía hubiera sido el humilde guijarro de antes, capaz de cambiar sólo ligeramente de rumbo. Pero ahora era una piedra adulta, nivel 3. Un guerrero poderoso, de verdad.
Con una nueva habilidad.
Ahora bien, ¿qué significa esto exactamente? Era una habilidad curiosa, con muchas variables nuevas y desconocidas para la roca. Pero… olía a potencial. O lo habría hecho, si la roca hubiera podido oler.
Con la mente metódica de una roca, empezó a experimentar. Porque… la piedra se estaba calentando. Y enfriado. Y cada vez que ocurría ese cambio, tenía una leve sensación en ello. Un cambio de energía.
Energía de un tipo desconocido: hasta ahora sólo entendía la relación entre masa y velocidad. Energía cinética, la más fácil de captar para una roca. Porque se trataba de montañas cíclicas, donde los cambios de calor se producían lentamente.
El clima no cambió en cuestión de días, se necesitaron temporadas para que las temperaturas realmente cambiaran. Así que la roca nunca antes había notado la verdadera diferencia entre frío y calor, antes de quedar atrapada dentro de esta cámara de los horrores.
Aprovechó esa energía con un sentido y transfirió una pequeña porción a su nueva habilidad.
Luego usó [Shift Energy].
La roca se movió en su lugar, sólo un indicio, y luego se recostó.
El [Guardabosque] miró hacia arriba, luego descartó el cambio como una peculiaridad: un crujido de rocas al calor de una estufa. Sintió un ligero pesar por tener que encontrar nuevas piedras adecuadas en el futuro.
Pero mientras tanto… una roca esperaba. Porque eso había sido… absurdamente poderoso. Sólo una pequeña, absolutamente minúscula caída de temperatura, y había logrado aumentar su velocidad en tal cantidad…
Claramente, esto estaba perfectamente equilibrado.
Entonces, la roca esperó unos momentos más, calentándose. Obviamente, más energía era mejor y finalmente tenía una especie de almacenamiento confiable.
Así que esperó, midiendo el aumento de energía en todo su cuerpo, sintiendo una anticipación creciente. El [Guardabosque] era fuerte, un asesino despiadado que había derrotado a una horda de duendes por su cuenta. Pero la piedra también tenía sus propios métodos.
El hombre tomó el cucharón que estaba dentro de un balde y luego lo sacó, con una medida de agua dentro. Se preparó para un lanzamiento.
La piedra usó [Cambio de Energía], midiendo una cantidad de energía que consideraba apropiada, empujándola hacia abajo como si fuera la más pequeña inmersión en hielo.
Salió disparado del horno, esparciendo otras piedras calientes por la habitación, apuntando directamente a sus hermanos atrapados. El [Guardabosque] no tuvo tiempo de esquivarlo.
El hombre se desplomó con un gemido, sus partes inferiores quedaron reducidas a nada, y la roca se dio cuenta de que también había aplastado los guijarros cautivos. ¡Un asesino de parientes! Pero no surgió ningún título, por lo que la roca pensó que estaba bien.
Entonces llegó la experiencia. O lo intentó… pero la roca se detuvo, sólo por un momento.
Quería disfrutar del aire libre.
Entonces, aportó una generosa dosis de temperatura para la habilidad y decidió probar qué tan rápido podía ir realmente . Porque realmente hacía bastante calor, incluso demasiado.
Y LA ROCA COMENZÓ A MOVIRSE MUY, MUY RÁPIDO DE VERDAD Y…
Se detuvo de repente, antes incluso de moverse un metro, sostenido en su lugar por una fuerza siempre presente, que finalmente detectó que algo andaba muy, muy mal aquí.
Una presencia refrescante envolvió la roca.
La roca permaneció quieta, esperando pacientemente en su lugar a que el sistema resolviera el problema. Simplemente se quedó allí… esperando.
Y el <Sistema> se puso nervioso. Porque ya llevaba tres días buscándolo, pero la roca no se cansaba de mirarlo. Por lo general, la gente se daba por vencida después de unos minutos, dejando que ajustara las cosas furtivamente a sus espaldas.
Pero esta roca… observó .
Y el <Sistema> entró en pánico, ajustando rápidamente las cosas de la manera más rápida posible.
La roca sintió que una fuerza inmaterial a su alrededor cambiaba y se movía, como si se pusiera ropa nueva por primera vez.
Curiosa, la roca decidió probar su habilidad recién modificada. ¿Cómo funcionaría ahora? Todavía tenía [Cambio de Energía], podía sentirlo. Con cuidado, alcanzó la habilidad.
La roca avanzó un poco, acelerando. Pero esta nueva solución… casi parecía perezosa. Mucho menos roto en algunos aspectos. Pero podría funcionar lo suficientemente bien para lo que tenía en mente…
Así que no se molestó en llamar al servicio de atención al cliente. Probablemente nadie habría respondido.
La roca esperó pacientemente en su lugar, mientras el calor de la habitación la calentaba gradualmente, no tan caliente como antes, solo una fracción. Pero basta.
Se lanzó hacia la chimenea expuesta y cayó entre las brasas ardientes. El calor lo envolvió, pero esta vez la roca lo recibió todo, porque el calor era energía. Esperó, calentándose cada vez más, ganando un nivel de energía más alto del que jamás había sentido dentro de sí mismo.
Así que esperó, calentándose hasta que brilló en color naranja y luego, finalmente satisfecho con su generosidad, lo liberó en una cantidad adecuada y más contenida. Apuntó hacia arriba, a la única ventana pequeña de la habitación, lo suficientemente ancha como para pasar.
Voló a través del sauna y luego se estrelló contra la ventana, destrozándola fácilmente.
Y una vez más, salió al aire libre y comenzó a rodar montaña abajo.
Y creció una vez más, hinchándose en tamaño y masa más que nunca antes, y una vez más rodó por el aire libre.
Pero las cosas fueron diferentes.
A medida que su ritmo se aceleraba, cada vez más, la roca sintió el aire más frío a su alrededor, haciendo que el calor acumulado se desvaneciera, y se dio cuenta. Si pudiera cambiar la energía del calor al movimiento…
¿No podría ocurrir también al revés?
Con curiosidad, la roca observó su velocidad actual, mientras descendía de la montaña a una velocidad cada vez mayor.
¿Qué pasaría si simplemente… lo cambiara todo a calor?
El ritmo de la roca se detuvo, la habilidad actuó como un freno, calentándola naturalmente en el proceso. Luego comenzó a acelerar nuevamente hacia abajo, inevitablemente arrastrado hacia abajo por la gravedad. Pero la roca estaba eufórica.
Ahora tenía dirección y freno. La energía fue la clave.
La roca vio que ahora tenía todo lo que realmente necesitaba para navegar, pero también había aprendido las alturas del Monte Tai. En estas montañas había grandes enemigos. Unos que podrían masacrar hordas de duendes con facilidad. No siempre tendría la oportunidad de tender una emboscada. Si quisiera bajar de forma segura…
Necesitaba más poder.
Y como había aprendido… los niveles eran poder. Y la roca podría nivelarse golpeando cosas en la cabeza con mucha fuerza. O las bolas más abajo de la cabeza, lo que fuera más fácil en realidad.
Mientras tramaba y planificaba, vio un destello verde que se agachaba para ponerse a cubierto. No hierba, no tan alto. Un goblin… tal vez varios.
La roca recordó que la última vez que se encontró con duendes había sido solo un proyectil, un participante involuntario en una guerra. No más. Él [dirigió].
Había llegado el momento de emprender el camino de guerra de su propia elección.
