En el desierto.
La temporada de lluvias terminó y la hierba comenzó a secarse nuevamente. El viento del norte secó y barrió el desierto.
Dos Dioses se pararon en la tierra dura.
Eldar preguntó: “¿Cómo… Estás planeando derrotar eso?”
Sung-Woon no respondió y solo miró la ventana de su sistema.
Noticias del choque entre Kajin el Ogro y Tamaridu el Centauro se habían extendido ampliamente. Kajin el ogro había terminado victorioso, y ni siquiera había sido una batalla extensa.
“Pensé que los Centauros causarían más daño a los Ogros. Si bien se sabe que los Ogros son fuertes, los Centauros son una especie rara con gran poder de combate. Pero al final, los Centauros solo mataron a algunos Duendes esclavizados por los Ogros, y menos de diez Ogros murieron…”
Eldar murmuró para sí mismo mientras caminaba en círculos.
“Pensé que los Ogros serían un oponente difícil desde el principio. Además de su fuerza superior, su inteligencia también se había elevado a través de una bendición. Eran una combinación de coincidencia tras coincidencia, entonces, ¿cómo podrían no ser fuertes?”
Sung-Woon desplazaba hacia arriba y hacia abajo del mensaje del sistema, aún sin responder.
Eldar continuó la conversación unilateral: “No sé con certeza, pero ¿no son los Hombres Lagarto la fuerza principal de Nebula? Sin embargo, los Hombres Lagarto son relativamente vulnerables al frío, por lo que no podrían dar todo si lucharan en el norte. Y soy consciente de que las tropas humanas han recibido una bendición para mejorar sus habilidades físicas, pero no hay muchas de ellas. Si al menos todavía tuviera mis tropas principales…”
Sung-Woon luego levantó la cabeza e interrumpió a Eldar.
“No las necesitaría.”
“¿Qué?”
“No necesitaría las tropas Elfo. Hubiera sido más trabajo si estuvieran aquí.”
“¿Qué quieres decir?”
Sung-Woon se levantó y bajó los mensajes del sistema frente a él.
“¿De qué has estado hablando todo este tiempo?”
“¿No me has llamado para tener una reunión sobre qué medidas tomar contra los Ogros?”
“¿Por qué necesitaríamos tener una reunión para ese tipo de cosas?”
Eldar miró a Sung-Woon con sorpresa.
“Ni Solongos ni Lim Chun-Sik incluso habían usado el Control Divino para minimizar el daño a sus tropas. ¿No tenemos que lidiar con los Ogros ahora, que han preservado sus poderes de combate y son apoyados por Lim Chun-Sik? No importa cuán fuertes sean los Hombres Lagarto”
“No entiendo de lo que estás hablando.”
Sung-Woon sacudió la cabeza y continuó diciendo: “Soy yo contra Lim Chun-Sik, y ya he decidido cómo deberían tratarse los Ogros. No hay necesidad de una reunión para crear estrategias.”
“¿Qué?”
“No importa, dime de nuevo lo que dijiste antes. ¿Cuál era tu rango?”
Eldar de repente se aclaró la garganta como si se sintiera un poco preocupado por hablar de algo que no se ajustaba al papel que estaban jugando.
“Mmm. Con el debido respeto, clasifiqué alrededor del 3400.”
“¿Cuándo fue la última vez que lo comprobaste?”
“Poco antes de ser transportado aquí.”
Teniendo en cuenta la cantidad de jugadores de Lost World, ser el mejor jugador número 3400 fue bastante bueno. Pero ese no era el punto.”
“¿Informé mal algo?”
Sung-Woon pensó que los treinta y dos jugadores que fueron seleccionados eran de acuerdo a su posición. Especialmente porque el primer jugador que había conocido era Hegemonia, quien ocupó el segundo lugar, y nunca esperó que cuando conoció a Eldar, este ni siquiera estaría entre los 32 mejores jugadores. Por otro lado, el problema no tenía mucha relación con Eldar.
‘¿No sería solo una selección aleatoria?’
Esa era una posibilidad. Sin embargo, para Sung-Woon, las cosas parecían bastante intencionales para que tanto el mejor como el segundo mejor jugador hayan sido seleccionados. Además, era extraño que Eldar se clasificara en un lugar bastante alto, en lugar de 23.400 o incluso 43.400.
‘Debe haber habido otro criterio para la selección además de nuestro Ranking. ¿Qué podría ser? ¿Por qué haría falta otro criterio adicional?’
Sung-Woon tuvo que dejar de lado sus pensamientos por un momento; Eldar estaba preguntando cómo lidiará con los ogros y Lim Chun-Sik con un tono que hizo que Sung-Woon se sintiera incómodo.
Como si lo hubiera recordado, Sung-Woon le preguntó a Eldar: “Por cierto, seguirás cooperando conmigo, ¿verdad?”
“… ¿Para?”
“Gracias por tu cooperación.”
“… ¿Qué?”
***
El Área Pequeña que Lim Chun-Sik había obtenido cuando comenzó el juego era un Área Pequeña: Pájaros. Lim Chun-Sik revisó su Área Pequeña y juzgó que estaba en una posición ventajosa en el juego. Área Pequeña: Pájaros fue bien calificada en muchos aspectos. Debido a las característica de los pájaros, era conveniente para él explorar grandes áreas, y también pudo dar bendiciones útiles a sus especies, como la sabiduría de un búho o la inteligencia de un cuervo. Y cuando Lim Chun-Sik encontró a los Ogros en su primera área, juzgó que estaba más cerca que otros jugadores de la victoria.
“¿No es esto más o menos victoria en un plato?”
El último rango de Lim Chun-Sik en Lost World fue 153, pero había llegado al 20 cuando estaba en su apogeo. También había ocupado el cuarto lugar de 128 jugadores en una competencia organizada por los streamers nacionales. Y debido a su excéntrico avatar, ganó tracción y se unió a las transmisiones de otros streamers varias veces.
“Soy bastante bueno en el juego y tengo suerte. No hay forma de que pierda esto.”
Tal como se esperaba, Lim Chun-Sik había podido jugar el juego sin tener obstáculos importantes en el camino. Al menos, eso fue hasta que Eldar y Solongos perdieron sus fuerzas principales.
“Nebula. Estaba seguro que estaría aquí el mejor jugador. El no transmitió ni participó en ninguna competencia, y aparentemente solo come y juega.”
Fue un error de su parte solo descubrir recientemente que los Hombres Lagarto deambulando por el sur estaban bajo el control de Nebula, sin embargo, Lim Chun-Sik creía que no tendrían un gran impacto en el flujo de su juego.
“Este es un juego de suerte de todos modos. Las Áreas Pequeñas que obtienes son aleatorias, y tu especie también son bastante aleatorias. Siempre que un jugador tenga un cierto grado de habilidades para jugar, lo siguiente importante es la suerte. Además, ¿Insectos y Lagartos? Ambos son débiles contra el frío. ¿No es de sentido común combinar cosas que compensarían las debilidades de los demás?”
Lim Chun-Sik le dio una pista a Kajin, el jefe tribal de los Ogros, de que debería acumular suministros en preparación para un ataque de los Hombres Lagarto. Además de eso, Lim Chun-Sik enfocó su exploración cerca de la frontera para buscar los movimientos del enemigo. Pensó que los Hombres Lagarto lanzarían una batalla total antes de que llegara el invierno. Pero extrañamente, los Hombres Lagarto nunca atacaron incluso cuando el otoño llegó a su fin. Y cuando llegó el invierno, las aldeas de los Elfos comenzaron a arder.
***
Las noticias de la tribu escala negra incendiando las aldeas de los Elfos también habían llegado a Automation. Los comerciantes que se reunieron en el mercado hablaban sobre las noticias día tras día, y se decía que ya no podían comerciar al norte del desierto.
“Aparentemente, después de que Tamaridu desafió a Kajin el Ogro y murió, la tribu escala negra se hizo cargo de la tierra vacía. Y también se dice que la tribu escala negra saquea a todos los vendedores ambulantes que pasan por la región.”
“¿Eso es todo? Aparentemente, Lakrak está quemando todas las aldeas de los Elfos para tomar represalias contra su ataque anterior.”
“Ha sido difícil cruzar el desierto y el territorio de Ojo Verde… ¿no sería difícil hacer negocios con los Ogros por un tiempo?”
Los negocios con los Ogros fueron posibles a través de la ruta que comenzaba desde el centro del continente, atravesó el desierto y finalmente se extendió a través del territorio una vez gobernado por Tamaridu el Centauro. Sin embargo, el camino ahora estaba cortado.
Era difícil cultivar donde estaban los Ogros, pero tenían minas de metal. Muchos comerciantes estaban decepcionados de que los negocios lucrativos ya no fueran posibles, pero no había nada que pudieran hacer.
“¿Qué hacemos ahora que la ruta comercial a la costa norte ha sido bloqueada?”
“¿Qué es lo que estás buscando comerciar? Hablando de la tribu escala negra, escuché que si vas allí por la carretera al sureste de Automation, intercambian seda a un buen precio.”
“¿En serio? Podría vender seda a un alto precio en mi ciudad natal. Lo que estoy tratando de comerciar es…”
Los elfos de la tribu Ojo Verde no sufrieron mucho daño como la gente temía. Eldar, el Dios de los Elfos, había advertido a los Elfos de antemano que habría un ataque de los Hombres Lagarto, y los Hombres Lagarto habían esperado con calma a que los Elfos escaparan. Tampoco atacaron a los Elfos cuando se establecieron al sur del desierto. Era como si la tierra en la que vivían los Elfos hubiera sido su objetivo, no los propios Elfos.
Lim Chun-Sik no se dio cuenta de lo que estos cambios significaban al principio. Los Elfos habían perdido su fuerza principal, por lo que no pudieron causar ningún daño por el momento. Y no tenía un pasatiempo tan extraño que molestaría innecesariamente a los Elfos. Lo mismo fue respecto a ocupar el territorio de Solongos. Los Centauros también habían perdido su fuerza principal. Había NPCs, pero la tierra estaba bastante vacía. No había necesidad de desperdiciar tropas al ocupar la tierra. Se podrían obtener pocas ganancias al saquear algo que pronto sería obsoleto cuando los comerciantes con ideas entusiastas renunciaran a la ruta comercial particular.
“No tomaría muchos recursos, pero no es algo que valga la pena. Especialmente con una batalla por venir. No, es demasiado tarde para una batalla. El invierno llegará pronto. Es demasiado tarde para que los Hombres Lagarto vengan al norte…”
Eso significaba que Nebula no tenía intención de ir a la guerra por el momento. Y Lim Chun-Sik se dio cuenta de las intenciones de Nebula.
“… ¡Táctica Nocturna!”
***
“También se llama táctica de tierra quemada.”
Sung-Woon le explicó a Eldar: “Quemas todas las áreas que el oponente podría ocupar y generas aislamiento. En Lost World, los suministros son importantes de la misma manera que las guerras reales, por lo que se aplica la misma estrategia. Probablemente también lo hayas usado varias veces.”
Eldar asintió.
“Pero nunca lo he visto usado tan temprano en el juego…”
“Tienes razón. Por lo general, no funciona en las etapas iniciales del juego. Pero esta vez se cumplieron todas las condiciones. ¿Quizás tuve suerte?”
“¿Tuviste suerte?”
Sung-woon asintió.
“En primer lugar, mi oponente ocupa la costa norte.”
“¿No es eso algo malo? Los Hombres Lagarto no podrán usar sus poderes correctamente, ¿verdad?”
“Oh, ese es el tema, pero estar en el norte también dificulta la comida. El medio ambiente no ayuda mucho a desarrollar la agricultura, pero debido a la alta inteligencia de los Ogros, pueden desarrollar rápidamente la civilización, permitiéndoles establecer negocios, importar alimentos del sur y aumentar su población. La tribu se hizo grande, pero ahora que sus rutas comerciales están cortadas y no hay Elfos para saquear, ¿cómo obtendrían suministros? Podrían volver a cazar, pero no sería suficiente para alimentar a todos. Y los Ogros incluso están esclavizando a los NPC Duendes.”
Eldar asintió. Esclavizar NPCs era una estrategia que podría usarse fácilmente al comienzo del juego. Sin embargo, si la tribu propietaria experimentara una crisis, había una posibilidad de que las especies esclavizadas se rebelaran contra la tribu propietaria.
“Y…”
“¿Y?”
“Nos enfrentamos a Ogros.”
Eldar mordió su labio inferior; Parecía que no entendía.
“¿No han superado los Ogros su debilidad?”
“¿Debilidad?”
“Su alta inteligencia, quiero decir.”
“Esa es la parte interesante. La inteligencia no es la verdadera debilidad de los Ogros.”
“… ¿Entonces cual es?”
“¿No lo entiendes? Su debilidad es su gran constitución. Ser fuertes y poderosos es su debilidad.”
“¿Cómo… es una debilidad?”
Sung-Woon dejó escapar un profundo suspiro.
“Lost World es un juego realista de principio a fin. Las especies con gran constitución también tienen una alta tasa metabólica basal, lo que significa que comen mucho. Tienen que sobrevivir este invierno, pero tienen muchos músculos, y sus cuerpos requieren mucha energía. En Lost World, los otros jugadores no son los únicos enemigos. El medio ambiente también puede ser un enemigo. El consumo innecesario de energía es eventualmente una debilidad. Las especies con constitución más pequeña durarán más incluso si son golpeadas por la táctica de tierra quemada.”
Eldar asintió con admiración. Sin embargo, parecía que la mirada de Eldar significaba que todavía no lo habían entendido porque detuvo algunos mensajes del sistema.
“Se podría pensar que solo estoy haciendo suposiciones, pero en realidad hay una manera de hacer el cálculo. Alguien conocido en el Tablero de Estrategias y Tácticas creó una fórmula para la táctica de tierra quemada. Solo tienes que ingresar la especie, el clima, el grado de desarrollo de la civilización, el tamaño de la región y otras variables para obtener el resultado. No es exacto, pero de mi experiencia personal…”
“Me voy a perder si entras en tantos detalles.”
“Pero lo estás entendiendo, ¿verdad?”
Eldar asintió.
Sung-Woon cerró los mensajes del sistema y dijo casualmente: “Y también eres parte de mi suerte”.
“¿Estás hablando de mí?”
Eldar estaba brevemente emocionado ante la idea de que formaba parte de la suerte para Sung-Woon, pero eso no era lo que Sung-Woon quería decir exactamente.
“Por lo general, este tipo de táctica también requiere que quemara mi propia tierra, pero la tierra de los Elfos me presentó una alternativa. Y dado que los Elfos eran una tribu sedentaria, habían estado proporcionando a los Ogros un suministro constante de alimentos, por lo que quemar su pueblo era muy efectivo.”
“… Sí.”
“De todos modos, mira y ve si mi estrategia funciona.”
Los ogros sobrevivieron el primer invierno con los suministros que habían ahorrado para la batalla. Sin embargo, cuando llegó la primavera, tuvieron que buscar comida de los arbustos, y las aldeas de Elfos estaban todas vacías. Luego llegó el verano y los ogros hambrientos comenzaron a comer vivos a los Duendes. Cuando llegó el otoño, los Duendes se negaron a ser esclavizados por los Ogros y los atacaron. A principios del invierno, los Ogros lucharon contra los Duendes y ganaron, pero no se quedaron sin comer mientras todos los sobrevivientes Duendes se escapaban. Finalmente, los ogros hambrientos comenzaron a moverse hacia el sur hacia el desierto.
Era exactamente lo que esperaba Sung-Woon.
