Tamaridu no pudo evitar intentar adivinar lo que el Hombre Lagarto desconocido que se presentó como Owen tenía que decir. Después de todo, los otros dos invitados le habían dicho que se convirtiera en Rey y le preguntaron si él era el Rey.
Tamaridu le preguntó a Owen: “¿Me vas a decir que también me convierta en Rey?”
“Oh…”
Owen levantó la vista cuando se pronunció la palabra “Rey”.
Tamaridu asintió como si hubiera esperado la reacción. Sin embargo, la respuesta de Owen terminó sorprendiendo a Tamaridu.
“¿Rey? Honestamente, no estoy muy seguro de eso. El futuro es desconocido, ¿verdad? Pero si estás pensando en convertirte en Rey, estoy aquí para decirte que no lo hagas.”
Hace un día, Tamaridu se habría enfadado con que le dijeran que no sería Rey, pero ahora, después de conversar con los dos invitados anteriores, estaba más nervioso que enojado.
“¿Por qué? ¿Por qué dices que no puedo convertirme en Rey? ¿No estoy calificado?”
“¿Calificado? ¿Qué calificaciones se necesitan para ser rey?”
“Eso es…”
Tamaridu frunció el ceño.
La inteligencia de Tamaridu era de 15, lo que era un poco bajo para un jefe tribal …
“¿El reconocimiento de los otros jefes tribales?”
… Pero la suficiente para encontrar su propia respuesta.
“¿Has cumplido con esa calificación?”
“Lo haré pronto. Si bien no eran jefes tribales, un Elfo y un Humano me visitaron hoy y me dijeron que yo era lo suficientemente bueno como para ser Rey. ¿Qué piensan los Hombres Lagarto?”
“No estoy seguro. Intentaría detenerte, pero nuestro jefe puede pensar de manera diferente.”
Tamaridu estaba perplejo.
‘¿Pueden una tribu y su jefe estar en desacuerdo entre ellos? Sería difícil dirigir una tribu si lo que la tribu quiere no se alinea con los deseos del jefe tribal. Los rumores sobre los Hombres Lagarto escala negra los hacen sonar tan grandiosos, pero supongo que su jefe no es tan bueno.’
La sociabilidad de Tamaridu era de 22, y podría verse como un poco insuficiente para un jefe tribal. Aún así, fue lo suficientemente culto como para no expresar sus pensamientos en voz alta.
Entonces Tamaridu dijo: “Entonces, ¿crees que tu jefe tribal no me aprobará?”
“No, lo contrario.”
“¿Lo contrario?”
“Mi jefe tribal probablemente te aprobaría como Rey.”
Owen luego murmuró en silencio para que Tamaridu no escuchara: “Diría que puedes tener toda la gloria falsa. Y él también diría que te mostraría lo que es el poder real.”
“… ¿Dijiste algo?”
“Nada.”
Los pensamientos de Tamaridu se volvieron conflictivos nuevamente.
“De todos modos, los Elfos, los Humanos e incluso tu jefe tribal me aprueban como Rey, pero ¿por qué crees que no debería serlo? Si estoy calificado, ¿estás dudando de mis habilidades?”
“No es una cuestión de calificación y habilidades” Owen sacudió la cabeza y continuó diciendo: “Es mejor si no te conviertes en Rey. Estoy diciendo esto por tu propio bien.”
“¿Por mi propio bien? ¿Estás diciendo que es malo convertirse en alguien a quien todos alaben?”
“Puede ser.”
Owen asintió.
Si lo que dijo después de esto no hubiera sido tan convincente, Tamaridu habría recogido su hacha favorita.
“Si tu Dios lo aprueba.”
Dios. Tamaridu parecía aturdido cuando escuchó la palabra.
“El Dios Audaz Valiente… ¿No quiere que sea rey?”
“Creo que sí.”
“Pero…”
“Creo que simplemente has estado jugando al ignorante. ¿No sabes la verdad?”
Tamaridu recordó los mensajes de Dios que había olvidado, o para ser exactos, los mensajes que quería olvidar.
Durante los últimos días, Tamaridu había estado teniendo pesadillas continuamente. En los sueños, Tamaridu subía por la montaña del norte y miraría hacia la costa norte. Fue un viaje arduo: viento barrido, duendes que lo atacaron y una gran roca que rodó cuesta abajo hacia él. En los sueños, Tamaridu superó todas esas dificultades, pero siempre cayó mientras luchaba por escalar el estrecho camino unidireccional hacia la cima de la montaña.
Entonces Tamaridu se despertaría de su sueño con una sorprendente realización. En realidad, no había una montaña tan alta en la costa norte. Y los malos eventos no solo lo golpearon en sus sueños.
Las cosas malas sucedían cada vez que Tamaridu escuchaba las palabras Norte, Ogro o Rey. Una roca le golpearía el tobillo, o él entraría en un pozo que seguramente no estaba allí cuando miraba. Eran eventos que Tamaridu había intentado ignorar. Y esa fue también la razón por la que no se había quedado sin la tienda y le dijo a su tribu que avanzara al norte después de que llegaron el Elfo y los invitados Humanos.
“… ¿Por qué Dios no quiere que sea Rey?”
“No lo sabría. Yo tengo a mi Dios Insecto Azul, y tienes a tu Dios Audaz Valiente. ¿Cómo sabríamos la voluntad del Dios del otro cuando ni siquiera podemos saber la voluntad propia? Quiero decir, supongo que podría adivinar…”
“¿Adivinar?”
Tamaridu, el jefe tribal de los Centauros, escuchó atentamente lo que Owen el narrador tenía que decir. Owen encendió un cigarrillo que le aclaró la mente, que no eran las hierbas que generalmente fumaba después de usar su poder de rayo. Los movimientos relajados y lentos de Owen pusieron ansioso a Tamaridu, pero se quedó en silencio porque temía que Owen terminara sin suponer que Tamaridu lo instara.
Owen respiró hondo con su cigarrillo y dejó escapar el humo por la nariz.
“Hay una jerarquía entre las tribus en esta tierra. ¿Estoy en lo correcto?”
“Así es. Los Centauros pueden recurrir y reunir a la tribu Orco y la tribu Enana cuando queramos. Y los Ogros en el norte esclavizan a los Duendes.”
“Entonces, ¿habría una jerarquía entre los dioses?”
“¿Qué?”
“En mi opinión, creo que tu Dios Audaz Valiente está debajo del Dios Mirada Infinita.”
Ante esas palabras, Tamaridu levantó las piernas delanteras y pisoteó con fuerza el piso.
“¡Tú! ¿Estás insultando al Dios Audaz Valiente?”
Owen sacudió la cabeza y dijo: “Solo estoy hablando de la jerarquía entre Dioses en lugar de las tribus. ¿Por qué te estás enojando?”
“¡Pero…!”
“Y si vas a enojarte, no deberías enfocarte en mí, sino en el otro Dios que conquistó al tuyo.”
Tamaridu, que parecía listo para golpear a Owen en cualquier momento y estaba resoplando e hinchando, calmó la respiración.
“¿Realmente crees que el Dios de los Ogros ha conquistado el mío?”
“Si eso no es así, ¿de qué otra manera lo explicarías?”
Entonces Owen murmuró: “Debe haber habido algún tipo de trampa. El Dios Mirada Infinita probablemente atornilló al Dios Audaz Valiente. Y es por eso que tu Dios no tiene más remedio que hacer lo que el Dios de los Ogros quiere. Tu Dios no pudo alentarte a ser Rey por el Dios de los Ogros. En cambio, busca evitar que seas Rey. Qué vergüenza.”
Tamaridu ahora entendía todos los sueños y sugerencias que había estado recibiendo.
“Si lo que dijiste es cierto, ¿qué debo hacer?”
“Si es cierto… ¿no deberías hacer lo que el Dios de los Ogros menos desea?”
“¿Lo que menos desea?”
“Convertirte en Rey, quiero decir.”
Tamaridu sintió un fuego caliente ardiendo dentro de su pecho. Los dos primeros invitados acababan de avivar el deseo en el corazón de Tamaridu. Pero las palabras de Owen eran diferentes. Ahora, ser un Rey no solo era una manifestación del deseo personal de Tamaridu, sino también su deber y homenaje al Dios Audaz Valiente. Era la misión más sagrada que Tamaridu podía cumplir. Ahora, Tamaridu no quería ser Rey, tenía que ser uno.
Entonces Owen dijo: “La tribu Centauro y la tribu Ogro tendrían que luchar entre sí si quieres ser Rey, y eso rompería la alianza…”
“Ya no deseo escuchar lo que tienes que decir. Regresa.”
“… Bueno, hasta luego.”
“Pero no puedo dejar que el precioso Sabio que me despertó se vaya con las manos vacías.”
Tamaridu le dio la bolsa llena de tesoros que había recibido del Humano a Owen.
Después de la partida de Owen, Tamaridu comenzó a prepararse para la batalla. El Dios Audaz Valienteinterfirió con el trabajo de Tamaridu durante todo el proceso, pero incluso el Dios no pudo detener a Tamaridu, quien sentía que tenía una tarea sagrada que cumplir.
***
La costa norte.
En un lugar donde los seres mortales no podían mirar, se estaba produciendo una conversación que los seres mortales no podían escuchar.
Solongos llevaban una armadura de hierro que se asemejaba a la de un soldado pesado, con su rostro cubierto por una máscara. La nieve cayó fuertemente, pero no había nada que Solongos pudieran hacer.
Solongos luego le dijo a Lim Chun-Sik: “Lo siento, Lim Chun-Sik”.
“Está bien, Solongos.”
Lim Chun-Sik llevaba una camisa sin mangas y un par de pantalones cortos. Las arrugas en su rostro lo hicieron parecer un hombre de mediana edad en sus cincuenta, y llevaba un par de zapatillas de tres rayas. Solongos no podría estar seguro de si el personaje de Lim Chun-Sik reflejaba su verdadero yo, o si era solo una apariencia para igualar la identificación del jugador. Pero esa no era la parte importante. Lo que realmente importaba aquí era que Lim Chun-Sik era un líder confiable que valía la pena seguir a pesar de su apariencia.
Entonces Lim Chun-Sik dijo: “Es mi error. He estado ignorando el extraño concepto de error de concepto. No sabía que se volverían codiciosos y traerían a otro jugador a esto.”
“Tampoco lo esperaba.”
“Tenías que lidiar con Hegemonia.”
La nieve se acumuló en la frente de Lim Chun-Sik.
“Debería ser el que me disculpe.”
“¿Qué?”
“Tamaridu y Kajin tendrán que pelear pronto, y si Tamaridu muere, perderás a un sacerdote importante.”
Solongos se rió.
“Ja ja. Lim Chun-Sik, me disculpé por lo que sucedió, pero principalmente me disculpé porque mi Tamaridu mataría a Kajin.”
Lim Chun-sik sonrió ante el comentario.
“No me parece que termine así.”
***
Tamaridu reunió a las tribus NPC bajo su mando para la batalla, y al escuchar las noticias, Kajin comenzó a construir barricadas alrededor de un pequeño pueblo de Duendes en las afueras de su territorio. A Tamaridu no le importó.
“Los Duendes son solo esclavos de los Ogros de todos modos.”
Tamaridu planeó decapitar al líder de los Ogros, Kajin. Sería beneficioso atacar a los Duendes y saquearlos, pero el objetivo de esta batalla era destruir a la tribu Ogro. Por lo tanto, no había necesidad de atacar a un pueblo barricado. Además, los Centauros eran casi todos caballería, y si la caballería de las otras tribus bajo su mando también se les ordenara avanzar, parecía que fácilmente podrían llegar a la aldea de Kajin.
“Kajin está confiando en los Duendes y solo construye una barricada exterior. Pero si seguimos la vía fluvial, podemos evitar el pueblo Duende y llegar al pueblo de Kajin.”
Tamaridu confiaba en que su estrategia era perfecta. Decapitó a un guerrero que dijo que había un problema, pero el guerrero fue el único que cuestionó sus palabras. La fuerza de Tamaridu era de 58. Una fuerza alta era suficiente para compensar su inteligencia y sociabilidad deslucida como jefe tribal. También fue suficiente para él unificar la voluntad de la tribu en una.
“¡Vamos, guerreros! ¡Esta es la forma de ser Rey!”
Tamaridu llevó setenta Centauros con él, junto con casi noventa caballerías de las tribus subordinadas bajo su mando, lo que hizo un total de ciento sesenta caballerías. Fueron al territorio bajo el gobierno de Kajin. Tamaridu marchó a lo largo del río, evitando el pueblo Duende. Sin embargo, no llegó muy lejos.
“¡Jefe Tamaridu! ¡Hay Duendes frente a nosotros!”
Tamaridu no había esperado que Kajin pensara lo suficiente como para darse cuenta de su estrategia. Kajin había predicho que Tamaridu evitaría los pueblos de los Duendes y, por lo tanto, estacionaron las tropas Duendes en el camino que Tamaridu tomaría. Pero Tamaridu no estaba preocupado.”
“¡Son Duendes! Hay muchos de ellos, pero solo hay que pisotearlos y listo ¡carguen!”
Y las cosas salieron tal como él dijo. Había alrededor de trescientos duendes, pero no tenían arcos adecuados, e incluso había algunos que no estaban armados. Sus números solo se hicieron impresionantes con la inclusión de esclavos de Duendes en lugar de guerreros. Los Goblins intentaron huir, pero era una ladera estrecha. Impulsado por la sed de sangre, Tamaridu y sus guerreros cargaron entre los duendes, y un puñado de duendes trataron de luchar en vano.
Tamaridu creía que podía derrotar a Kajin manteniendo este impulso, sin darse cuenta de que ya había caído en la trampa de Kajin en el momento en que los Duendes aparecieron para bloquear su avance. Desde los arbustos, donde no parecía posible que alguien se escondiera, los Ogros llegaron corriendo, rompiendo los arbustos y los árboles a medida que avanzaban. Cada uno tenía tres metros y medio de altura y pesaban una tonelada. Eran gigantes con cuellos cortos y vientres sobresalientes.
Desconectados, los Centauros y caballeros intentaron evitar la carga de los Ogros. Sin embargo, sus pies estaban enredados entre los Duendes muertos, así como los pocos sobrevivientes, y los cortes a través de los Duendes los habían dejado cansados. Algunas caballerías se bajaron de sus caballos e intentaron huir, pero los Centauros no pudieron hacer eso. El Centauro era más fuerte que los Ogros cuando podían cargar hacia adelante, pero los que estaban atrapados eran más débiles. Armados con martillos y palos, los Ogros comenzaron a golpear a los centauros en la cabeza.
Tamaridu pudo cortar la cabeza de dos guerreros Ogros donde estaba, pero el tercer guerrero Ogro fue particularmente corpulento. Era el jefe tribal, Kajin. Los dos nunca se habían conocido antes, pero en el momento en que sus ojos se encontraron, se reconocieron. No había necesidad de conversación. Los dos cargaron el uno hacia el otro. Sus armas chocaron y cayeron al suelo. Entonces su pelea procedió con ellos peleando con sus manos desnudas.
Kajin finalmente agarró el cuello de Tamaridu, y Tamaridu luchó para liberarse del agarre de Kajin. La fuerza de Tamaridu era de 58, y nunca había perdido en una batalla de fuerza contra nadie. Kajin esquivó la mano de Tamaridu y subió a la espalda de Tamaridu. Tamaridu cayó de rodillas con el peso de Kajin. Kajin no usó sus manos, sino que usó sus muñecas y antebrazos para estrangular a Tamaridu, y en el momento en que Kajin creía que había obtenido un buen agarre, se torció los brazos.
Crack.
Con el cuello roto, Tamaridu se derrumbó en el suelo.
Kajin estrechó las manos y se levantó. Luego marchó para romper el cuello del próximo Centauro.
