La noche era clara, sin nubes. Las estrellas moteaban el cielo negro de terciopelo. Cloudhawk acababa de terminar de encender un fuego enclavado en un montón de ruinas.
Azura estaba exhausta. Ella mordisqueó medio pan de cama antes de acurrucarse contra el lado de Cloudhawk y quedarse dormida. La pobre muchacha había aprendido muchas lecciones amargas sobre el mundo de este viaje, y tenía que haber por lo menos veinte rasguños y moretones por todas partes. Pero en una muestra de su tenacidad nunca se quejó.
Cloudhawk arrojó algunos trozos de madera al fuego y le hizo resquebrajar.
Selene estaba sentada frente a él, medio envuelta en sombra. Sus ojos brillaban mientras cogían la luz del fuego como estrellas centelleantes. Nunca se movían de la cara de Cloudhawk. Ese aire frío y distante con el que típicamente se protegía se había descongelado un poco.
“Sé que soy más guapo de lo que solía ser, pero nadie nunca te ha enseñado a solo echar un vistazo? Deja de mirarme así, me estás asustando”.
Sus bromas flirteantes fueron especialmente divertidas, sabiendo que Selene habría cortado a cualquier persona que no fuera Cloudhawk a la mitad por intentarlo. Ella no se ofendió, sin embargo. Ella simplemente se quedó mirándolo.
“Estaba pensando en cuánto tiempo ha pasado. El tesoro obstinado que conocí hace todos esos años ha madurado”.
¿Se supone que eso es un insulto o un cumplido? Lo mismo podría decirse de ti, ¿verdad? Te fuiste por mucho tiempo, luego apareciste y te uniste al Templo. ¿Por qué? Se detuvo un segundo con una sonrisa desparecida. No lo entiendo. Tiene que ser ofensivo para el Gobernador Arcturus, ya que trabajando con el Sumo Sacerdote debilitas su influencia.
Era una larga historia, y Selene no estaba segura de por dónde empezar. Pensó durante unos segundos antes de responder. “¿Sabes por qué Sterling mató a mi padre?”
Cloudhawk no estaba preparada para que ella mencionara el tema. Después de tanto tiempo, su ira por el tema no parecía haber sido fácil en absoluto. Ella no esperó a que él contestara, era una pregunta retórica de todos modos.
Estaba siguiendo órdenes. Ordenes de Arcturus.
Su mano se estremeció mientras lanzaba otro palo al fuego. Él ya había sospechado algo así, pero al oírlo en voz alta todavía le sacudía. El gobernador de Skycloud era verdaderamente un hombre feroz y despiadado.
“Así que no solo estás detrás de Sterling. Tú también estás detrás de Arcturus.”
“El Carmesí Uno era parte de la conspiración contra mi padre. Por mucho que se arrepienta, la acción está hecha. Nunca lo perdonaré. En cuanto a Arcturus, está claro que él era el cerebro, y para bien o para mal no hay mejor conspirador en toda Skycloud. Puedo garantizar que no fue su primer acto negro, y estoy seguro de que no será su último. Una persona como él no puede ser permitido dirigir nuestro reino.”
Selene nunca había hablado de esto con nadie antes. Sabía que una acusación como esta causaría una sensación. Pero no mantuvo la guardia en torno a Cloudhawk, por lo que era natural – casi subconsciente – cuando compartió sus pensamientos con él.
“Los Dioses no son los seres perfectos misteriosos que los humanos piensan que son, pero sí crearon un lugar fértil donde cientos de miles de personas podrían vivir en paz. Nadie puede refutar eso. Me uní al Templo sin otra razón que trabajar contra el Carmesí y Arcturus. Es la única organización con el poder de ayudarme a hacerlo.”
Cuanto más hablaba, más alivio sentía. Hacía mucho tiempo que no dejaba salir todo. De sus palabras se podía determinar que había un conflicto entre Arcturus y el Sumo Sacerdote Ramiel. Ramiel cortejando a Selene a su lado era por supuesto un esfuerzo para ayudarlo en sus propios fines. Selene sabía que estaba siendo utilizada, pero ella estaba dispuesta. Tenía metas propias.
Cloudhawk la miró hacia atrás. Los dos se miraban fijamente por un segundo mientras las sombras de la luz del fuego bailaban a través de sus rostros.
Selene sintió que su corazón latía rápido mientras miraba a esos ojos oscuros. Una extraña sensación de cosquillas en la parte posterior de su mente, como tratar de poner cualquier tipo de defensa era inútil. La mirada de Cloudhawk parecía capaz de mirarla directamente.
¿Crees que podrías dejarlo?
¿Por qué debería hacerlo?
“El odio es una cosa desagradable. No quiero perder a otro amigo.” [1]
Sus palabras la llenaron de un sentimiento de calidez y una sonrisa que se burlaba en la esquina de sus labios. “Tienes miedo de que termine como Squall. No te preocupes, no eres la única persona que ha crecido en los últimos cuatro años. No soy la misma chica tonta con la cabeza llena de venganza. Lo que hago ahora no es tan simple como saldar una deuda.”
“Hay mucho en este mundo que nunca seremos capaces de cambiar. Parte de la vida es aprender a aceptar el destino de uno, ¿no? No voy a pasar todos mis días tratando de poner el universo en orden. Una vez que esta guerra haya terminado, ¿qué tal si encontramos un lugar tranquilo y dejamos que los días pasen en tranquilidad.”
“Eres desvergonzada”. Las mejillas de Selene estaban rojas mientras ella lo castigaba. “¿Has mirado en un espejo últimamente? ¿Quién querría pasar el resto de su vida contigo?”
Cloudhawk nunca la había visto tan agitada. Fue infinitamente divertido que esta mujer firme y poderosa actuara como una niña nerviosa. [2] Fue tan inesperado que por un momento él solo se abrió a ella, pero luego reconoció cómo ella podría haber entendido mal.
“Eso no es lo que quise decir.”
“No importa, me voy a la cama”.
Selene no le dio la oportunidad de explicar. Ella le dio la espalda, y se acostó frente al fuego.
El corazón de una mujer es inescrutable, pensó. Especialmente una mujer como ella.
Pasaron varios minutos en silencio. Cloudhawk pensó que se había ido a dormir, pero luego su voz encontró sus oídos, débil como las brasas chispeantes.
“Lo pensaré.”
¿Sí?
“Sólo después de que todo haya terminado”.
Nube halcón lo entendió. Él se calmó mientras el fuego comenzaba a disminuir. Aunque los dos se recostaron hacia atrás a través del foso de fuego, de corazón a corazón había un entendimiento.
Selene Cloude era una montaña imponente y recubierta de hielo, diseñada para intimidar a la gente a no acercarse. Cloudhawk era el único que podía encontrar un lugar de calor dentro de esa montaña. Después de todo lo que habían pasado, todas sus experiencias compartidas, e incluso los años que pasaron separados… todo funcionó para erosionar las poderosas protecciones de Selene.
Por cierto, tú y Adder… Zephyr. ¿Qué pasó?
Selene nunca había hablado con él sobre Zephyr, excepto para dar advertencias, pero Cloudhawk no iba a fingir que no había matado al primo de su amigo, así que tuvo que preguntar.
Durante mucho tiempo, el silencio fue su respuesta. Eventualmente, su triste voz respondió. Solíamos ser lo que imagino que tú y Luciasha alguna vez fueron. Como hermano y hermana.
Cloudhawk pensó que odiaba a Adder, y es por eso que no dijo nada después de que él estuviera muerto. De hecho, fue todo lo contrario, y Cloudhawk se sorprendió por lo cerca que dijo que habían estado.
Era difícil de imaginar. Si alguien –especialmente un amigo– matara a la persona que consideraba su hermana, ¿cómo podría reaccionar? ¿Cómo se sentiría? Definitivamente no sería tan reservado como ella, sin importar la razón.
Los suaves sonidos del fuego moribundo se apoderaron una vez más. Cloudhawk no sabía qué más decir.
El momento en que decidió convertirse en Adder fue el momento en que dejó todo lo que era Zephyr detrás. Mataste a Adder, no a mi primo. No estoy molesto. Zephyr se ha ido por mucho tiempo.
Él reflexionó sobre sus palabras. Lo que ella dijo tenía sentido. Cuando una persona cambió así, era difícil, tal vez imposible para ellos volver a la forma en que eran. Era justo como lo que pasó entre él y Squall. Después de su última confrontación, cualquier relación que una vez se había ido – un descanso completo. La próxima vez que se conocieron tendría que ser una lucha a la muerte. ¿Y quién podría culparlos?
Nadie habló más.
Cloudhawk miró fijamente a la oscuridad, pensando. Si él ayudase a Selene a lidiar con Arcturus, y su misión estuviera hecha, ¿haría ella lo que dijo? ¿Encontrarían los dos un lugar agradable y tranquilo y dejarían que el mundo los olvidara?
De repente se llenó de determinación. ¿Por qué no? ¡Parecía una buena idea! Pero luego, pensándolo bien, era un orden muy alto.
Después de todo, ¿cuán fuerte era el Maestro Cazador de Demonios Arcturus Nube? Era la persona más temida de toda Skycloud y universalmente aceptada como el más grande cazador de demonios vivo. El más grande en cien años, de hecho. Era comparable a los legendarios cazadores de demonios que lucharon durante la Gran Guerra.
Era el tipo de persona que fácilmente podía derrotar a un santo de guerra en su mejor momento, así como a toda una compañía de templarios.
Pero él no era sólo un guerrero increíble como el General Skye. También era metódico, brillante, y capaz como mostró en cómo gobernó Skycloud. Grande es el hombre cuya visión se extiende mucho, que era una manera justa de describir al Gobernador.
Arcturus era un hombre que tocaba las cosas cerca del chaleco, se mantenía discreto, y prefería no hacer olas. Pero su presencia era constante, como el agua detrás de una presa, siempre subiendo hasta el momento en que el estallido a través de la barrera.
Cloudhawk luchó con estos pensamientos durante un tiempo antes de dormir eventualmente se lo llevó.
Al amanecer, se despertó de su descanso ligero. Selene ya estaba de pie, y saltó sobre la parte superior de una pila de ruinas de ocho metros de altura.
¿Qué está pasando? Nube halcón recorrió las ruinas para unirse aquí. Ambos grupos de ojos fueron lanzados lejos hacia el horizonte, a donde se podían ver luces parpadeando entre las nubes. El boom de algo como trueno distante llegó a sus oídos. La luz se movía hacia ellos como una enorme luciérnaga.
Cloudhawk miró con asombro. ¿Qué es eso?
La armada Skycloud. Por lo que parece, cuenta con varios cientos de barcos. La expresión de Selene era grave. La fuerza expedicionaria está en movimiento.
“Así que la guerra finalmente ha comenzado.”
Con este tipo de formación, ese es seguramente el caso. Una luz ardiente brilló en su mirada. Una vez que las fuerzas principales de ambos lados estén comprometidas, ese será el mejor momento para matar al Carmesí.
Selene no sufriría un momento perdido. Ella decidió que era hora de partir.
Viajaban juntos hasta que se encontraron con el borde de la fuerza expedicionaria. Selene le dijo adiós, y luego desapareció a la distancia. Cloudhawk sabía que ella iba a cazar al Carmesí, simplemente no había dicho nada para no ponerlo en peligro o causarle preocupación.
Después de reconectarse con el ejército, Cloudhawk se enteró de la situación. Aparentemente, Skye Polaris no logró eliminar las fuerzas del cónclave en Woodland Vale.
Justo cuando su general se preparaba para derribar Wyrmsole, apareció el Crimson One. Skye Polaris y Sterling Cloude habían librado una guerra en los terrenos baldíos. Herido como él, el Crimson One no era rival para Skye, pero el poderoso soldado fue demasiado rápido al dejar el Vale. No tenía suficientes hombres. En número muy grande, se vio obligado a abandonar su caza.
Sin embargo, el Crimson One y Skye Polaris aún intercambiaban golpes. El Crimson One en su debilitado estado se vio obligado a retroceder a los Barrens del Norte mientras Skye Polaris regresaba a su flota.
Al regresar, invocó todo el poderío de su armada. Ahora era la oportunidad, y era una oportunidad que él aprovechó. Había llegado la guerra, y con suerte pudieron aniquilar al Carmesí y a sus seguidores de una sola vez.
No todos los barcos de combate y suministros de Elysian estaban preparados, pero un viejo veterano como el General Skye sabía que no debía dejar pasar la oportunidad de terminar una guerra antes de que comenzara.
Parecía que las acciones de Cloudhawk en Woodland Vale habían desencadenado un conflicto como el que el mundo no había visto durante cientos de años.
1. ¿La acaba de hacer amiga de ella?
2. ¡No es como si me gustaras ni nada, Cloudhawk-chan! ¡B-baka!
