Woosshhh~~
Un autobús rojo se detuvo con el sonido de su freno de aire comprimido frente a Celeste, quien se quedó inexpresiva mientras metía la mano en el bolsillo. Solo se despertó de su aturdimiento después de que el conductor del autobús le gritara a través de la puerta abierta.
“Señorita estudiante extranjera, ¿no va a entrar?”
“…”
Celeste parpadeó varias veces antes de subir al autobús con una tarjeta de transporte en la mano.
Cuando se sentó en un asiento vacío, se conectó un auricular inalámbrico a los oídos y miró por la ventana. Podía ver las huellas del invierno afuera, la nieve se había acumulado a lo largo de la calle y el suelo se había congelado.
“Oye, mira. Es Celeste.”
“Heok… ¿En serio? ¿Debería pedirle un autógrafo?”
“¿Y si a ella no le gusta? Creo que ella quiere un poco de silencio…”
Aunque los auriculares de Celeste tenían una función de cancelación de ruido, aún podía escuchar los susurros a su alrededor gracias a su cuerpo sobrehumano. Se podría decir que era una de las muchas desventajas de haber despertado con una capacidad de fortalecimiento corporal.
Celeste también se había convertido en una celebridad. Fue debido al incidente de hace dos meses. Los videos de su lucha contra Bang Ho-Win se difundieron por YTube y sorprendieron a todos los superhumanos de fortalecimiento corporal.
[¡Superhumano Rango B Celeste VS Rango SSS Bang Ho-win de Murim!]
El video mostró cómo Celeste bloqueó el ataque de Bang Ho-Win tres veces cuando la entrada de la Gran Grieta se hizo más pequeña antes de ser arrastrada por el cuarto ataque de Bang Ho-Win.
Mientras Celeste recordaba esa pelea, solo podía estar agradecida de que solo sufrió la rotura de algunos huesos. También sabía que solo podía hacerlo porque Bang Ho-Win estaba exhausto.
Sin embargo, al público no le importó en absoluto. Lo único que les importaba era el hecho de que un superhumano de Rango B luchara contra un rango SSS sin ser intimidado. Más aún cuando fue lo suficientemente sobresaliente como para resistir tres ataques de dicho rango SSS.
El público también elogió su acción que evitó que una existencia aterradora como Bang Ho-Win regresara a la sociedad.
Como resultado, la fama de Celeste se disparó.
Entonces todos se dieron cuenta de que la capacidad de fortalecimiento del cuerpo de Celeste era especial. Era diferente a lo que otros tenían.
También se dieron cuenta de que ella también poseía una excelente habilidad con la espada que podía lidiar con un rango S incluso con una estadística de rango B.
En este mundo, había muchos superhumanos que vivían escondidos. En particular, la mayoría de ellos eran aquellos que poseían la capacidad de fortalecer el cuerpo. Eligieron vivir como personas normales porque sabían que solo con talento, solo podían llegar a ser alrededor del rango E ~ D.
¿Y si Celeste les enseñara su técnica? No solo eso, ¿qué pasaría si le enseñara sus habilidades a un superhumano fortalecedor de cuerpo de rango S que ya es fuerte para empezar?
Habrá otra sensación explosiva diferente a las artes marciales y la magia.
Luego, hace un mes, cuando finalmente alcanzó el rango A, recibió innumerables llamadas de amor de corporaciones, gremios y gobiernos nacionales.
Pero Celeste rechazó todas las ofertas.
‘Hasta que muera, permaneceré en Otra Liga’.
Ella lo declaró al público.
Muchas personas estaban confundidas y cuestionaron su postura. Sin embargo, para Celeste, fue un curso de acción natural. Otra Liga la ayudó a vengarse de Bang Ho-Win, quien le cortó el brazo derecho a su padre. La entrenaron duro hasta que logró su sueño de cortar el brazo derecho de Bang Ho-Win y lanzarlo a otro mundo.
[Día 78 después de la desaparición del Cazador Yoo Seodam… ¿Volverá alguna vez?]
[¿Volverá alguna vez desde más allá de la grieta?]
[‘Es imposible volver de las grietas’, opiniones divididas de la Asociación de Anomalías.]
Celeste frunció el ceño ante el artículo en su teléfono inteligente.
Yoo Seodam, quien declaró que regresaría pronto, no había regresado en más de dos meses. Aquellos que conocían a Yoo Seodam también estaban cada vez más preocupados porque aún no había regresado. Era inusual que desapareciera por tanto tiempo ya que normalmente regresaba después de 1 o 2 semanas.
‘Dónde estás…’
Celeste murmuró para sí misma mientras miraba fijamente por la ventana.
***
Celeste no era la única que lo esperaba.
“Flor Blanca. Él todavía está vivo, ¿verdad?”
En la habitación del maestro del gremio de Otra Liga que estaba ocupada por Yekaterina, Taylor preguntó mientras yacía apáticamente en el sofá.
“Si Seodam-nim muere, yo también moriré. Entonces, deja de preguntar y vuelve a tu trabajo. Y… ¿no es hora de tu partida?”
“Oh, ¿ya es hora?”
Taylor miró su reloj. Se quejó internamente sobre cómo el tiempo se movía lentamente sin Yoo Seodam, pero el tiempo para trabajar llegaba bastante rápido.
Habían pasado tres meses desde la última vez que lo vio. Después de su desaparición, Taylor visitó a Yekaterina todos los días porque era la única persona espiritualmente conectada con Yoo Seodam.
No solo Celeste, Taylor y Yekaterina,
[¿Pasó algo hoy?]
“¿Me llamaste para comprobar si estoy viva o muerta?”
[De ninguna manera… Me alegro de que te veas saludable.]
“¿No puedes ver estas ojeras? Creo que voy a morir pronto porque estoy muy cansada…”
[Haré algunos suplementos y te los enviaré.]
“Seré feliz si haces eso.”
Seol Jungyeon también lo estaba esperando. Y como ella también sabía sobre el alma de Yekaterina, seguía llamándola todos los días.
Muy poca gente sabía de eso, pero… El problema es que los que sabían siempre molestaban a Yekaterina día y noche.
Sin embargo, debido a que Yekaterina entendía sus sentimientos, no podía culparlos.
“Oh, por cierto. ¿No dijiste que asistirías a la reunión de cazadores hoy?”
[Sí, así es.]
Seol Jungyeon era el Señor de Murim, por lo que era muy sensible a la imagen pública de Murim. Por lo tanto, como el Señor, trató de participar en las reuniones oficiales con la mayor frecuencia posible. La reunión de cazadores también fue un evento importante para Yoo Seodam, por lo que no podía perdérsela.
“También enviamos a Taylor unnie de nuestro lado.”
[¿Es eso así?]
Seol Jungyeon y Taylor Nine. Se conocían muy bien.
Por lo que Yekaterina sabía, Seol Jungyeon desconfiaba de Taylor por lo cercana que es con Yoo Seodam. Entonces, cuando lo recordó, rápidamente abrió la boca antes de que las cosas se pusieran incómodas entre ellos.
“Ah, de repente recibí una llamada urgente. Creo que tengo que ir a trabajar.”
[Perdón por tomarte tu tiempo cuando estás ocupada. Terminemos la llamada ahora.]
“Está bien, por favor cuídate. Asegúrate de prepararte también, Taylor unnie.”
“Fyuuhh… Joder. Déjame ver la foto de Yoo Seodam una vez más.”
Cuando un cazador de cierto gremio asiste a la Reunión de Cazadores, significa que tienen una influencia considerable con ellos. Como Taylor conocía la importancia de este evento, había decidido asistir a la Reunión de Cazadores, a la que nunca había asistido antes, para Otra Liga.
Por supuesto, Yoo Seodam también fue invitado a la reunión, ya que siempre tuvo la oportunidad de asistir como representante de los cazadores de Rango F. Sin embargo, siempre estaba ausente porque sabía bien lo que sucedería si iba allí con un estado de Rango F, y este año no pudo asistir porque no estaba en la Tierra.
“Uf… Este bastardo, cuando regrese, debería… Entonces Whitey, esta Unnie se irá, así que vigila bien la casa.”
“Bueno. Por favor cuídate.”
Entonces, cuando Taylor se dirigió a Indonesia, donde se llevará a cabo la Reunión de cazadores, Yekaterina encendió su computadora portátil y la tableta junto a su computadora y comenzó a trabajar.
Recientemente contrató a bastantes empleados de tiempo completo que eran buenos en su trabajo, pero no pensó en reducir su propio trabajo en absoluto.
En el edificio contiguo al edificio principal del escondite del gremio, los espíritus escoltaban a eruditos de todo el mundo. Discutían sobre magia mientras estaban en el edificio del otro lado. Los espadachines de Rango C o superior estaban recibiendo entrenamiento en el manejo de la espada de Ha Sun-Young y, finalmente, los ingenieros y artesanos estaban ocupados desarrollando un nuevo dispensador que combina maná (esencia) y energía (éter) en el taller.
Era Yekaterina quien estaba a cargo de ellos, por lo que no podía dormir incluso cuando estaba cansada. Y eso no fue un problema porque tenía su cargador de energía, Yoo Seodam.
‘Seodam-nim… ¿Cuándo volverás…?’
Para ella, era divertido trabajar todos los días, incluso cuando la sangre goteaba de su nariz o cuando sentía que iba a morir porque estaba demasiado cansada. Fue emocionante ver el crecimiento de ‘Otra Liga’ que ella había construido.
Sin embargo, al final, ella era alguien que no podía vivir sin Yoo Seodam. Con una vida ordinaria, 6 meses era la cantidad máxima de tiempo que podía vivir sin Yoo Seodam. Sin embargo, ella estaba demasiado abrumada estos pocos meses, y aunque él había estado fuera por menos de tres meses, ella ya estaba exhausta y al borde del colapso.
Su cabeza daba vueltas por el mareo, e incluso en medio de eso, todavía estaba luchando con su trabajo.
‘Puaj…. Mi cabeza…’
Yekaterina trató de soportar el dolor de cabeza con su dedo todavía saltando sobre el teclado.
“¡Ah!”
Entonces, de repente, una sensación familiar recorrió su cuerpo. Fue el “fenómeno de conexión del alma”. Un fenómeno que sintió cada vez que Yoo Seodam regresaba a la Tierra.
‘¡Seodam-nim…!’
Él está de vuelta. Yekaterina estaba segura de ello.
***
La Reunión de Cazadores era un evento en el que varios cazadores de Rango F a SS se reunieron para discutir sobre la industria de cazadores actual. Se llevó a cabo a menudo, como mínimo un año o como máximo 4 años.
El lugar y el tema de la discusión también era diferente cada año. La última reunión en China y Corea transcurrió en silencio sin ningún contenido significativo. Mientras que, en otra reunión, se discutió el tema candente ocasional sobre si un gremio específico podría monopolizar la puerta y la mazmorra en un área específica.
Alguien dijo que el gremio debería poder monopolizar pagando una cierta tarifa al gobierno donde existían la mazmorra y la puerta, y algunos dijeron que, si la cultura del monopolio local se intensifica, la brecha entre ricos y pobres eventualmente se ampliaría, lo cual estropeará la imagen de la industria del cazador.
El que presentó el argumento anterior fue un cazador que trabajaba en la industria del gremio, mientras que el presentador del argumento era un cazador que trabajaba como individuo.
Afortunadamente, gracias a que este último era un cazador solitario de Rango SS con el apodo de ‘Cheong’, la idea del monopolio del gremio fue descartada con varios votos.
La Reunión del Cazador se estaba transmitiendo en todo el mundo a través de transmisiones en vivo. Gracias a esto, hubo algunos cazadores que asistieron a la reunión y fueron criticados por cometer errores y finalmente se retiraron.
“Es sucio y molesto, de verdad.”
Taylor mascó chicle y se sentó en su asiento con las piernas cruzadas. En la sala, cuanto más alto es el asiento, más alto es su rango. Fue un programa que imitó a fondo el “sistema de clases” y dado que el sistema de clases era correcto, nadie se opuso.
También se limitó el número de personas que podían participar.
Había hasta 5 escaños para el rango SS, 7 escaños para el rango S, 10 escaños para el rango A y se asignaron un total de 20 escaños para los rangos B, C, D, E y F. Sin embargo, hubo un asiento que realmente se destacó de todos ellos, fue el asiento de rango F.
El rango F solo tenía 3 asientos. La razón detrás de esto fue simplemente porque había muy pocos cazadores de Rango F en el mundo que habían alcanzado la condición mínima para asistir a la Reunión de Cazadores, es decir, “deben ser cazadores con una experiencia mínima de 10 años”.
Y entre todos los Rango F calificados, el único que tenía un cuerpo normal y podía comunicarse correctamente sin sufrir una enfermedad mental, era Yoo Seodam.
Aunque todos en el mundo saben que Yoo Seodam solo tenía el Rango F de nombre ya que sus estadísticas reales eran más altas que eso, al final todavía era un Rango F porque todavía se mantenía en el rango sin renovarlo.
Taylor giró la cabeza y miró hacia el escenario más alto que su asiento.
Allí se reunieron funcionarios de la Asociación de Cazadores, el presidente, funcionarios de la Asociación de Anomalías, políticos, incluidos varios chinos.
La Reunión de Cazadores originalmente solo estaba disponible para los cazadores, pero en algún momento se convirtió en un lugar para que hombres de negocios y políticos mostraran su rostro.
Y en medio de esa gente, pudo ver a una mujer de pie orgullosamente sin ninguna preocupación en el mundo.
Era Seol Jungyeon.
Incluso en la atmósfera ruidosa y festiva, Taylor podía sentir a Seol Jungyeon sentada fríamente sola.
‘Bueno, viéndola así… Definitivamente es bonita.’
Taylor pensó para sí misma.
En el momento en que un superhumano alcanza el Rango S, experimenta un famoso fenómeno que cambia su apariencia, como volverse más joven o más hermoso. Por supuesto, no todo el mundo se convierte en una belleza. La mayoría de los casos solo estaban mejorando la piel y la apariencia más joven.
Sin embargo, muy ocasionalmente… Hubo casos en los que aquellos que ya eran hermosos se volvieron aún más hermosos una vez que alcanzaron el Rango S. Taylor Nine y Seol Jungyeon fueron ejemplos de tales casos.
Cuando Taylor miró a su alrededor, pudo ver a varias personas y varios camarógrafos mirando fijamente a Seol Jungyeon. Comprendió que estaban encantados con su belleza. Incluso la propia Taylor no pudo evitar mirarla. Sí, todo está bien hasta allí…
¡Por qué sigues mirándome, maldita mujer!
Por mucho que Taylor desconfíe de Seol Jungyeon, Seol Jungyeon también desconfiaba de Taylor.
‘Ella es la amiga y colega de 17 años de Seodam…’
Seol Jungyeon pensó para sí misma mientras miraba a Taylor Nine.
Mientras Seol Jungyeon y Taylor se miraban en silencio, finalmente apareció el presidente de la reunión.
‘¿Eh?’
Era una cara que Taylor conocía muy bien. Sin embargo, por lo que Taylor sabía, no era un cazador sino un experto en anomalías.
“Soy Tae-oh, quien será el moderador hoy. Encantado de conocerlo.”
Se paró en medio del escenario, inclinando la cabeza a ambos lados, y los saludó. Fue un acto para los espectadores, no para los cazadores.
En el momento en que Taylor bostezó porque estaba aburrida y con sueño, sus ojos se abrieron ante las palabras del moderador.
“El tema de hoy es sobre ‘Hell Gate’. Recientemente, se reveló que Hell Gate se está expandiendo ligeramente y existe cierta opinión acerca de cerrarla, por lo que me gustaría aprovechar esta ocasión para discutirlo…”
Taylor se quedó sin palabras ya que Hell Gate, un tema delicado, estaba nuevamente tratando de salir a la superficie.
‘¿Por qué?’
Hace siete años, después de ese día, decidieron no tocar Hell Gate nunca más.
“Por lo tanto, invitamos a ‘Yoo Haram’, un especialista cuanto a Hell Gate, el maestro del gremio de Lost Day y un cazador de Rango SS”.
Luego, cuando Yoo Haram apareció como el llamado Especialista, el rostro de Taylor se arrugó.
‘No es gracioso.’
Taylor entendió que nadie había estado en Hell Gate en esta reunión, por lo que Yoo Haram fue sin duda el mejor experto. Había enviado a los miembros de su gremio al interior de Hell Gate, y algunos de ellos incluso regresaron con vida y pudieron descubrir e investigar el interior más que nadie.
Después de ese día, hace siete años, Yoo Haram siempre asistía como especialista cada vez que surgía un problema relacionado con Hell Gate.
Sin embargo, para Taylor, no era más que una tontería.
Sin saber lo que estaba pensando Taylor, Yoo Haram saludó a los cazadores con un rostro muy confiado antes de mirar hacia la cámara.
“Encantado de conocerlo. Soy Yoo Haram”.
La discusión comenzó.
“¿Un especialista? Jaja ¿Quién? ¿Tú?”
Cuando Taylor preguntó sobre su título como “especialista”, la sala se quedó en silencio al instante.
Ocurrió solo unos tres segundos después de que comenzara la discusión.
