Un viento espeluznante sopló a través del bosque negro como boca de lobo, haciendo que aquellos que lo sintieran se llenaran de un miedo primordial.
Este sentimiento se magnificó por el hecho de que todavía no sabían exactamente cuál era el ser que intentaba quitarles la vida.
“Si tan solo no estuviera tan oscuro.”
Entonces no estarían tan asustados como ahora.
Mientras tenía ese pensamiento, Ashstar miró hacia arriba. El cielo nocturno apenas se veía a través de las espesas hojas de los árboles que los rodeaban.
“¿Cuántos quedan?”
“Cuatro de nosotros, incluyéndote a ti, líder de escuadrón.”
Ashstar casi chasqueó la lengua cuando escuchó esa respuesta.
Cuando entraron por primera vez al bosque para comenzar su búsqueda, su grupo estaba formado por nueve miembros. Pero ahora, cinco de ellos habían desaparecido sin dejar rastro. En otras palabras, solo quedaba menos de la mitad de su grupo.
“Ya había más de cinco gritos desde la oscuridad.”
En esta situación, incluso el optimista más brillante no podría sentir esperanza por la supervivencia de esos miembros desaparecidos.
Intentando deshacerse de sus pensamientos cínicos, Ashstar abrió la boca.
“¿Alguien logró verlo?”
“Solo vi un borrón oscuro, pero … no era tan grande como esperaba. Por lo menos, era más pequeño que un dragón volador.”
“Eso es extraño.”
Normalmente, la fuerza de los Dragonlings era proporcional a su tamaño. Si era más pequeño que un dragón volador, incluso si era más grande que los hombres dragón, solo podría ser un dragón normal.
Tampoco era un grupo. Al menos estaban seguros de que era solo un ser el que atormentaba a su grupo.
Para que un solo ser hiciera un daño tan devastador …
Ashstar frunció el ceño.
“… no, tiene sentido que sea pequeño. De lo contrario, no podría maniobrar entre los árboles y jugar con nosotros como está “.
Después de reflexionar por un momento, habló con voz pesada.
“Necesitamos un fuego.”
“¿No revelaría eso nuestra posición?”
“Por lo que puedo decir, ese monstruo no tiene ningún problema con la oscuridad. Como puede encontrarnos sin luz, hacer fuego no cambiará nada. ¿Alguno de ustedes tiene tela?
“Sí.”
La leña por sí sola no era suficiente para hacer una antorcha. En cambio, necesitaban un paño empapado en líquido inflamable para envolver el extremo.
Afortunadamente, uno de los miembros del escuadrón tenía uno de esos trozos de tela.
Fwoosh.
Cuando finalmente se encendió la antorcha, sus alrededores se volvieron instantáneamente más brillantes. Su situación no había mejorado, pero al menos, se sentían menos asustados ahora que no estaban rodeados de oscuridad.
Por supuesto, esto no significó que bajaran la guardia.
Ashstar decidió mirar a su alrededor primero en busca de pistas que pudieran ayudarla a averiguar exactamente dónde estaban. Pero no hubo ninguno. No había forma de que ella supiera en qué parte del bosque se trataba. En primer lugar, este bosque era tan grande que se le dio el nombre de “Gran Bosque”, por lo que se esperaba ese resultado.
Justo cuando pensaba eso.
Crujido-
Un sonido vino de los arbustos frente a ellos.
No era solo Ashstar. Todo su escuadrón lo escuchó. Todos cayeron inmediatamente en posiciones de batalla mientras se concentraban intensamente en el arbusto de donde provenía el sonido.
Y después de un rato, algo apareció entre los arbustos.
“…Tú.”
Era un rostro familiar.
Un Hombre Dragón que había entrado en el bosque con ellos. Jadeaba pesadamente, y las diversas heridas que cubrían su cuerpo parecían extremadamente espantosas cuando abrió la boca.
“Oh, el equipo de subyugación de Hirup.”
“Bargan.”
Mientras gritaba el nombre del hombre, Ashstar hizo un gesto. Aunque parecía su aliado, no podía estar segura de que no fuera un enemigo. A su señal, los miembros de su escuadrón bajaron lentamente sus armas, pero no relajaron su vigilancia.
“Estabas a cargo del oeste, ¿no es así? ¿Dónde están los otros?”
“Están todos muertos.”
Alguien respiró hondo ante su respuesta.
Mientras tanto, Bargan, que había recuperado un poco el aliento, dijo con voz más firme.
“Tenemos que salir del bosque. Es el territorio de esa cosa.”
“¿Lo has visto?”
Bargan no respondió de inmediato. En cambio, miró el garrote que tenía en la mano. Estaba lleno de grietas.
Esta era un arma que había sido tallada en la rama de un árbol de drago de primera categoría, y la había usado durante más de diez años sin que sufriera un solo rasguño. Con su calidad, habría podido durar algunas décadas más antes de que tuviera que reemplazarlo, pero ahora, se había arruinado de un solo golpe.
Probablemente solo podría balancearlo dos o tres veces más como máximo.
“Es casi seguro decir que ese tipo es una especie completamente diferente de los Dragonlings normales. No es tan grande. Solo unos tres metros de altura como máximo, con un gran par de alas y cola. Pero camina sobre dos piernas.”
“¿Es bípedo? Ese…”
Justo cuando Ashstar soltó esas palabras, un murmullo bajo surgió de los Hombres Dragón a su alrededor. Algunos de ellos se habían puesto increíblemente pálidos, y si uno miraba con suficiente atención, podía ver que sus cuerpos temblaban levemente.
Para un Dragonling caminar sobre dos piernas, solo podría significar una de dos cosas.
Era un Dragonling mutante, o era un Dragón Antiguo.
“Así es. Pero eso no es algo a lo que deba prestar atención por ahora. Tenga en cuenta que es más rápido que la mayoría de los Hombres Dragón, mucho más vicioso que los Dragonlings normales, tan inteligente como nosotros, y sabe cómo hacer uso de sus ventajas.”
Bargan habló con voz suave pero firme.
“Si no dejamos este bosque pronto, todos moriremos.”
* * *
Luego, comenzaron a correr para escapar del bosque.
Bargan se había subido al árbol más alto para conocer su ubicación. Sin embargo, no había podido ver la entrada. Después de ser perseguidos por ese tipo, habían entrado sin saberlo en las profundidades del bosque.
Por lo tanto, no tuvo más remedio que usar las estrellas en el cielo para averiguar en qué dirección ir.
Sur.
Sin embargo, a los pocos minutos de orientarse, se produjo la primera víctima.
“¡U- uahh …!”
Era el Hombre Dragón al final de su grupo. Algo salió de la oscuridad y lo agarró por el tobillo.
Gritó y luchó con todas sus fuerzas, pero simplemente era demasiado fuerte para resistir.
“¡Frix!”
“¡Maldita sea!”
Para cuando los otros Hombres Dragón intentaron acercarse a él, ya era demasiado tarde.
“¡Sa- sálvenme …!”
Frix clavó las uñas en el suelo, pero solo dejó profundas hendiduras cuando desapareció entre los arbustos.
Los otros Hombres Dragón intentaron correr tras él, pero la voz de Ashstar sonó como un trueno.
“No se muevan.”
Sus palabras hicieron que los Hombres Dragón se congelaran en su lugar.
Ashstar chasqueó la lengua.
En la situación actual, todo solo empeoraría si les permitía romper la formación. Así que tenía que evitarlo tanto como fuera posible.
Por supuesto, tampoco fue fácil para ella mantener la calma.
Ashstar se mordió el labio con fuerza mientras miraba los arbustos donde Frix desapareció.
Crunch, crunch …
Desde allí, el sonido de carne y huesos masticados lentamente era claramente audible.
Cuando lo escuchó, apretó los puños con tanta fuerza que comenzaron a sangrar.
“Maldito bastardo.”
Se lo estaba comiendo tan cerca de ellos a propósito para que pudieran escucharlo. Quería que tuvieran miedo. Estaba claramente organizado, pero aún así logró obtener la reacción que quería.
“U- uh …”
“Frix esta…”
El miedo rápidamente comenzó a extenderse por el grupo.
Los miembros del escuadrón que Ashstar había seleccionado eran todos individuos talentosos que podrían ser llamados élite por derecho propio, pero no eran tan fríos como para mantener la calma en una situación como esta.
“Él es el único que puede mantener la calma.”
Ashstar miró al hombre que estaba a su lado.
Continuó mirando al frente de ellos con los ojos hundidos, sin mostrar el menor atisbo de miedo o inquietud ante los aterradores sonidos que salían de los arbustos.
Machaca cabezas Bargan.
Había escuchado algunos rumores sobre él.
Fue un peleador sobresaliente que se destacó incluso en un lugar como la Arena Lirua. Pero escuchó que un día, de repente dejó de ser un luchador en la arena y se convirtió en un vagabundo.
Cuando escuchó el rumor por primera vez, pensó que él se había escapado porque se había oxidado o tenía miedo de pelear, pero ahora que lo vio por sí misma, no creía que ese fuera el caso.
De repente, Bargan murmuró.
“Era su cola.”
“¿Qué?”
“Lo que acaba de arrastrar a Frix. Tenía una cola prensil larga.”
“…”
Por supuesto, saber eso no supuso una gran diferencia.
El monstruo había terminado su comida y pronto volvería a cazar.
Tampoco tenían forma de lidiar con eso. Estaba claro desde el principio que su enemigo era muchas veces más fuerte que ellos.
Capítulo 162: Prueba (2)
De repente, apareció un enorme arco en la mano de Milled.
‘¿Un arco largo?’
Era mucho más grande que un arco largo normal, ya que su tamaño superaba fácilmente los 2 metros.
Frey entrecerró los ojos. No esperaba que el Semidiós desenvainara un arma en ese momento.
‘¿Es un Semidiós con un poder similar al de Riki?’
Por ejemplo, el poder del arco. Por supuesto, no podía sacar conclusiones precipitadas simplemente porque se había sacado un arma.
Aunque no era tan fuerte como Riki, Frey decidió mantenerse cauteloso en caso de que este Semidiós tuviera algo bajo la manga.
Además, en el momento en que Milled retiró la cuerda del arco, Frey empezó a sospechar.
No se veían flechas tocando la tensa cuerda del arco. En otras palabras, Milled simplemente estaba tirando de la cuerda.
“¡…!”
Frey reunió instantáneamente su maná y lanzó un hechizo de barrera.
El sonido de la cuerda del arco al soltarse fue muy débil, pero el poder detrás del ataque estaba más allá de la imaginación.
¡Grieta!
“¡…!”
Esta barrera, que podría detener incluso los hechizos de 7 estrellas más fuertes, se rompió en un instante. Frey dobló la espalda hasta el límite y algo pasó por su barbilla.
No lo tocó, pero aún sentía escalofríos por el ataque.
‘Flecha Invisible.’
No. Fue otra cosa.
En realidad, no se lanzó nada al aire. Quizás estaba disparando su Poder Divino como una flecha.
¡Auge!
El solo sonido fue suficiente para enviar escalofríos por su columna vertebral. A pesar de perder algo de su poder debido a la barrera, el proyectil invisible aún rompió las dunas detrás de él en pedazos.
No miró hacia atrás, pero ya podía imaginar lo horrible que era la vista.
Paht.
Frey volvió a aplicar rápidamente su barrera mientras Milled sonreía y tiraba hacia atrás la cuerda del arco una vez más.
“¿Vas a seguir usando tu barrera? ¿No sería mejor utilizar su campo absoluto?”
“Eres tan entrometido. Sé lo que estoy haciendo, así que no te preocupes por eso.”
“Kukuku. Bien, no querrás usarlo desde el principio. Después de todo, incluso si eres un Mago de 9 Estrellas con mucho maná, no podrás mantener el Campo Absoluto durante mucho tiempo.”
Sabía sobre el Campo Absoluto. Eso significaba que había peleado con un Mago de 9 Estrellas antes o se había enterado por alguien.
La mayoría de los Semidioses serían los primeros, pero era posible que Milled fuera lo segundo. Después de todo, él era un Semidiós que estaba inusualmente interesado en los humanos.
‘Si ese es el caso, entonces hay una posibilidad.’
Había una gran diferencia entre algo que le dijeron y algo que experimentó personalmente.
Pipipit.
La cuerda del arco se rompió una vez más.
Frey también se concentró en el sonido, por lo que no se perdió los tres sonidos separados de la cuerda del arco.
¡Grieta!
Una vez más, su barrera se rompió. Sin embargo, Frey había evitado perfectamente las tres flechas.
En cierto modo, eran mucho más fáciles de evitar que el primero. Fue una pequeña diferencia, pero aún se notaba.
La expresión de Milled cambió un poco.
“Es un mago, pero fue capaz de moverse tan rápido…”
Era imposible evitar sus flechas con tanta facilidad. Las flechas que disparó viajaron a la velocidad del sonido.
No había necesidad de recargar, y había menos resistencia al viento ya que el objeto que viajaba era solo una masa de Poder Divino sin un cuerpo físico real.
Incluso los Caballeros de clase magistral o los guerreros mágicos de primera clase que habían entrenado sus cuerpos al límite no podrían evitar fácilmente sus flechas.
Al ver esto, Milled no pudo evitar sentir un escalofrío por un momento.
“¿Qué tipo de humano…?”
La amenaza de las flechas invisibles cuando aparecieron por primera vez estaba más allá de la imaginación. Incluso la gran mayoría de luchadores hábiles perderían la vida a causa de la primera flecha sin saber qué sucedió.
Sin embargo, este hombre pudo comprender de inmediato el hecho de que no tenía flechas en su arco y desplegar una barrera omnidireccional para defenderse de cualquier ataque que pudiera haber venido.
Su juicio instantáneo y su sensatez fueron tan sorprendentemente agudos y precisos que Milled se quedó estupefacto por un momento.
Incluso en ese momento.
Los ojos de Frey estaban fijos en su arco.
Al mirar hacia dónde apuntaba el arco, pudo predecir el camino aproximado que tomarían las flechas invisibles.
Entonces, con su barrera, podría frenar la flecha lo suficiente, lo que le permitiría evitarla.
Compostura, observación y velocidad de reacción. Si incluso uno de estos no estuviera a la altura, entonces tal cosa no habría sido posible.
‘Con Semidioses… no. Este tipo tiene experiencia en todos los sentidos.’
Un Semidiós, que había vivido durante miles de años, estaba pensando esto.
Este solo hecho aumentó varias veces el nivel de peligro del hombre.
Tenía que matarlo aquí.
De repente, la expresión de Milled cambió.
Desde la punta del pie de Frey, empezaron a dispararse picos de hielo. Eran tan poderosos y afilados que incluso el acero se rompería.
El poder de este hechizo, que se lanzó en silencio y sin previo aviso, fue extremadamente impactante.
Pero la respuesta de Milled fue simple.
Levantó el pie derecho y se detuvo suavemente en la arena.
¡Kakakang!
Este simple pisotón rompió todos los picos de hielo.
Frey chasqueó la lengua.
Este era ciertamente un Semidiós. No solo su poder, sino incluso sus habilidades físicas estaban más allá de la imaginación.
Aunque no fue fácil esparcir un impacto sobre la arena, aún pudo destruir el hechizo por completo.
“Muéstrame más.”
Podría ganar.
Pensando en esto, Frey llamó a su maná.
El oponente era un arquero. Aunque Frey ya había demostrado la capacidad de aplastar la idea del tiro con arco, no se debe olvidar que su oponente era un Semidiós.
En cualquier caso, lo importante era que el arma principal del hombre era un arco. Por lo tanto, esto significaba que había dos formas de lidiar con Milled.
Una fue una batalla de ultra corto alcance, y la otra fue para no darle la oportunidad de sacar su arco.
Y Frey, un mago, naturalmente eligió este último.
Paht.
Extendió ambos brazos ampliamente.
Casteo de Movimiento.
El hielo se extendió desde los pies de Frey y cubrió toda el área. El cielo nocturno y el suelo oscurecido también se iluminaron considerablemente.
El sol no había salido. Fue simplemente una lluvia de bolas de fuego del cielo.
Milled miró hacia atrás cuando sintió una fuerte ráfaga, solo para encontrar cientos de Hiper Rayos entrando por todos lados.
“Y su barrera todavía está levantada.”
Milled resopló al ver esto.
Estaba operando cinco hechizos diferentes al mismo tiempo. El poder de este ataque fue suficiente para destruir toda el área.
Pero esto no podría matarlo. Estaba seguro de que este humano también lo sabía.
Es probable que estos hechizos fueran solo para engañarlo. Quizás la verdadera daga estaría escondida entre ellos.
Milled luego puso su mano en la bolsa en su cintura antes de sacar algo de ella.
Frey respiró hondo.
‘¿Una flecha?’
No era una flecha ordinaria.
Esto era natural. Después de todo, una flecha normal no podría manejar el Poder Divino. En cambio, obtendría numerosos defectos e impurezas, y su poder se reduciría considerablemente.
Milled sonrió mientras colocaba la flecha en su arco.
Entonces, la sonrisa se hizo más grande.
Tung.
La cuerda del arco sonó, pero esta vez fue acompañada por una poderosa presión de aire.
Como si se hubiera concentrado en un lugar antes de estallar en un instante, el aire explotó, causando una onda de choque omnidireccional masiva.
Los hechizos que lanzó Frey desaparecieron en un instante, e incluso su barrera se sacudió fuertemente.
Eso no fue todo.
Más bien, eso fue solo el comienzo.
La presión del viento era simplemente similar al viento que venía cuando un Guerrero Mágico agitaba su puño.
La verdadera amenaza fue la flecha que salió del arco de Milled.
¡Kwakwakwakwa!
Llamarlo flecha no era suficiente.
Frey sintió como si un Dragón estuviera abriendo sus enormes fauces frente a él.
El ataque de Milled literalmente destruyó los alrededores mientras se disparaba hacia Frey.
Este no era un ataque que pudiera ser bloqueado por torpes hechizos. Tampoco era lo suficientemente pequeño como para esquivarlo fácilmente.
Frey se vio obligado a sacar la daga que había escondido.
Destello.
Una luz roja oscura salió disparada del dedo de Frey. Esta luz, a la que llamó Linea Absoluta, chocó con la flecha de Milled.
¡Gong!
Ocurrió una gran explosión.
Ráfagas de viento, más fuertes que cualquier tormenta de arena, barrieron el área sin piedad.
Una nube de polvo llenó los alrededores, haciendo imposible distinguir una dirección de las otras.
Milled quedó atónito por el hecho de que su flecha estaba bloqueada.
‘Absoluto. No estaban bromeando cuando dijeron que tenía el poder de romper el espacio.’
Fue realmente irónico.
El poder que tenían aquellos que estaban en la cima de los mortales era muy similar al poder del Señor, que estaba en la cima de los Semidioses.
Por supuesto, en comparación con el Señor, solo podían compararse con pollitos que acababan de comenzar a aprender a caminar.
Esto se pudo ver por el hecho de que la ‘luz’ roja que acababa de usar no atravesó su ‘flecha’ y, en cambio, la destruyó.
Si fuera el Señor, su poder habría desintegrado instantáneamente la flecha junto con el cuerpo de Milled.
Por supuesto, este hecho no hizo que Milled se sintiera mejor.
Después de todo, significaba que el maná de Frey y su Poder Divino estaban al mismo nivel.
“Lo admito. Eres el ser humano más molesto con el que he luchado en casi 1000 años.”
Milled arrojó su bolso al aire.
Charuk.
En ese momento, las flechas salieron de la bolsa, formando ordenadamente una línea detrás de Milled.
Parecían un centenar de majestuosos caballeros esperando la orden del Emperador de cargar hacia adelante.
“Como era de esperar, el poder de Absoluto es realmente asombroso. Pero la razón por la que no usas constantemente ese poder es bastante obvia.”
“…”
“Estoy seguro de que se debe usar una gran cantidad de Maná. Que es natural. Después de todo, no es fácil para un mortal usar tal poder.”
Milled se río feliz.
“Por otro lado, he entrenado mis poderes durante miles de años. Estamos en niveles completamente diferentes. Mientras prolongue esta batalla, ganaré fácilmente.”
“¿Te entrenaste durante miles de años? Jaja.”
Frey se río de esas palabras.
“Suficiente de tu mierda. Si entrenaras tus poderes durante tanto tiempo, el continente ya estaría en tus manos.”
Los Semidioses no eran trabajadores. Simplemente ‘tenían’ el Poder Divino que recibieron desde el nacimiento.
Nunca intentaron pensar en cómo desarrollar más sus poderes o cómo usarlos de manera más eficiente.
Eso era al menos una cosa que Frey sabía con certeza sobre los Semidioses.
Frey apretó los dientes.
“Si ustedes tuvieran la dignidad para igualar sus años, tal vez este odio que siento no habría existido.”
“Hmph…”
Milled agarró una de sus flechas antes de golpearla y tirar de la cuerda del arco lo más atrás que pudo.
“Vamos a tener una guerra de desgaste, entonces. Cada flecha detrás de mí es equivalente al ataque que acabo de hacer. ¿Pero tú? ¿Cuántas veces puedes usar ese rayo de luz?”
Milled se río mientras decía.
“Espero que puedas disfrutarlo al menos una docena de veces.”
“¿Es esa la única conclusión a la que has llegado después de nuestra conversación? ¿Seguir adelante con fuerza bruta? Esa es una táctica bastante pésima.”
“Kuku. Esa es una provocación bastante barata. ¿Debería considerar que este método es el más problemático para ti?”
Los ojos de Frey se hundieron.
Entonces, sonó la cuerda del arco.
***
9 estrellas era un nivel de existencia completamente diferente.
Maná.
Solo entendiendo completamente esta energía que formó la base de la Ciencia Mágica, uno estaría calificado para manejar el poder de ‘Absoluto’ que interfería profundamente con el espacio y la materia.
El precursor apareció durante el período de 8 estrellas. Al integrar sus Zonas de Maná, los Magos podrían interferir con una pequeña porción de espacio, en la que nadie más que el usuario podría usar Maná.
Sin embargo, el poder de Absoluto no se limitó al maná. Interfirió directamente con el espacio en sí, que era un concepto superior.
En otras palabras, usar el poder del Absoluto significaba convertirse en el ser absoluto en una determinada porción del espacio.
Las palabras de Milled tenían razón. No era un poder que un mortal pudiera utilizar fácilmente.
Incluso si se pasó por alto el consumo de maná, el costo mental que tuvo fue bastante significativo.
Por eso este duelo realmente se volvió a favor de Frey.
“¡Haak…! ¡Haak …!”
Milled jadeó pesadamente. Sus ojos inyectados en sangre mirando a Frey.
“Esto no puede… esto no puede ser…”
Hubo momentos en el pasado en los que los Semidioses fueron derrotados. Sin embargo, ninguno de los Semidioses que se enteraron de esto pensó que se unirían a ese grupo.
Milled fue el mismo.
Había oído que los humanos estaban siendo especialmente atrevidos en estos días, pero nunca había sido cauteloso por esta noticia.
Simplemente pensó que, si se le acercaban, los pisotearía; eso fue todo.
Sin embargo, resultó no ser el caso.
La expresión de Frey se mantuvo sin cambios. Todavía estaba tranquilo después de usar el poder de Absoluto un sinnúmero de veces.
Sus poderes también estaban más allá de la imaginación.
En el segundo enfrentamiento, Milled se dio cuenta de que sus reservas ocultas se habían reducido en un 30%.
Luego, hubo los enfrentamientos posteriores.
3ero… 4to… 5to…
Para el séptimo choque, Milled se había derrumbado sobre una rodilla.
Esto no podría haber sido más irónico.
El Señor había encarcelado a Frey en el Abismo para romper su mente. Ese fue el peor castigo que el Señor pudo pensar en ese momento.
Sin embargo, Frey había escapado de ese infierno.
Lo había soportado. Y al final, esa tortura terminó convirtiéndose en el combustible de su crecimiento.
