Capítulo 32: Envenenamiento intencional
«No me jodas, chico, ¿por qué no has encendido las lámparas?» Slyfox hizo un fuerte bum mientras apretaba su gorda figura en la pequeña habitación.
Cloudhawk podía sentir la suavidad del cuerpo de la Reina, el calor de su aliento contra su cuello… y la dureza del arma afilada que sus largas y delgadas manos presionaban contra su cuello desde debajo de las sucias mantas.
¿Sorprendido? ¿Horrorizado? ¿Tenso?
Cloudhawk no sabía cómo describir su estado mental actual. Era un tipo de sensación inexplicable e indescriptible, e incluso él no sabía lo que estaba sintiendo en ese momento.
Slyfox soltó un resoplido bastante irritado. «¿Estás muerto? ¡Di algo! ¿Y por qué sigues en la cama? ¡Levanta el culo!»
«¿Qué es lo que quieres?» Cloudhawk no se atrevió a mostrar que nada estaba mal, y mucho menos a dejar la cama. Dijo con una voz intencionadamente débil. «Necesito descansar. ¡Deja de molestarme!»
«¡Al diablo con eso! Sólo te han robado un par de veces. ¿Desde cuándo eres tan cobarde? ¿No quieres tu parte del botín?» Slyfox se acercó, lanzando un gran abrigo de piel plateado hacia Cloudhawk. ¡Era en realidad una piel de lobo muy completa! A juzgar por el tamaño de la cosa, tenía que haber sido desollada por el lobo alfa. «Mira esto. Este es un gran pedazo de piel; es a la vez cálido y resistente. Incluso puedes convertirlo en un traje de armadura de cuero de primera clase. Hombre, realmente deberías agradecer a tus estrellas de la suerte. Oh sí, puedes quedarte con la escopeta también. Considera eso como parte de tu botín.»
«¿Qué demonios? ¡Estas cosas me pertenecen para empezar!» Cloudhawk había sido el que mató al lobo alfa putrefacto, y había encontrado la escopeta en el campo de batalla. ¡El gordo bastardo actuaba como si le estuviera dando a Cloudhawk unos bonitos regalos cuando en realidad sólo le estaba dando a Cloudhawk cosas que eran suyas por derecho para empezar!
«No seas un mal agradecido. ¿Crees que habrías conseguido algo si no me hubiera peleado por ellos por ti? ¡Oye, te estoy hablando! ¿Por qué mierda sigues escondido…?» Las palabras de Slyfox de repente se alejaron cuando notó lo que estaba pasando en la cama. Aunque la habitación era muy oscura y no podía distinguir muchos detalles, todavía podía decir que alguien estaba acostado junto a Cloudhawk, probablemente una mujer. A juzgar por su postura, estaba abrazando al pequeño bastardo.
Una perpleja pero divertida mirada apareció de repente en la cara de Slyfox. «Ohoho! Así que finalmente has aprendido a divertirte, ¿eh? Esconder a una mujer en tu habitación… déjame echarle un vistazo.»
¡Han sido descubiertos! La Reina se puso aún más tensa, presionando el dardo un poco más fuerte contra el cuello de Cloudhawk. Cloudhawk sintió que el dardo estaba a punto de atravesar su piel. Inmediatamente comenzó a sudar mucho mientras gritaba: «¡Con quién me acuesto no es asunto tuyo! Yo-yo… estoy desnudo. ¡Lárgate de aquí!»
«HAH! No me extraña que estés de tan mal humor. Yo también me enfado cuando alguien me interrumpe en medio de la cama. Todos somos hombres. ¡Lo entiendo, lo entiendo! Pero ya sabes, esa mujer tuya parece tener un cuerpo muy bonito. ¿Cómo se ve? ¿Es una zorra? Déjame echar un vistazo. Diablos, te enseñaré algunos movimientos en el lugar. Soy un gran maestro en esta área, ya sabes.»
La Reina comenzó a temblar, su rabia y su frustración llegaron a un punto de ebullición. En cuanto a Cloudhawk, se sintió tan asustado que su alma estuvo a punto de huir de su cuerpo. Este maldito gordo bastardo estaba a punto de hacer que lo mataran. Gritó rápidamente: «Gordo, ¿intentas robarme a mi mujer?»
«¿¡QUÉ!? Tú, inútil, hijo de puta… ¿tienes idea de cuántas mujeres tengo? ¿Por qué mierda intentaría quitarte la tuya, mocoso?» Slyfox pareció sentirse verdaderamente ofendido por esta sugerencia, e instantáneamente comenzó a maldecir en Cloudhawk. «Estaba planeando invitarte al banquete que estamos celebrando, pero ya que estás ocupado tratando con esta mujer, te dejo con ello. Vámonos de aquí, chicos.»
Todavía refunfuñando y maldiciendo, Slyfox dejó la habitación. Los mercenarios de afuera comenzaron a soltar gritos burlones.
«¿Así que el chico encontró una mujer para sí mismo?»
«¡Mi mente está completamente alucinada!»
Bastantes de ellos se agacharon para mirar hacia adentro con miradas depravadas en sus ojos, curiosos de qué tipo de mujer podría encontrar este mocoso medio crecido.
«Deja de mirar. Probablemente sea virgen. ¿Cómo diablos va a seguir siendo duro con todos ustedes mirándolo?» Slyfox soltó una fuerte carcajada. «¡Hay muchas mujeres en el mundo!» Los mercenarios estallaron en risa cuando se fueron.
Cuando los mercenarios se fueron, Cloudhawk dio un suspiro de alivio. Momentos después, se puso tenso de nuevo. Inmediatamente le dijo a la mujer que estaba detrás de él: «No te enojes conmigo. Sólo quería sacarlos de aquí tan pronto como pudiera. Lo siento si te he ofendido.»
La mano de la Reina se desplomó repentinamente sin poder. ¡No respondió en absoluto! Cloudhawk no pudo evitar usar su codo para darle un pequeño empujón. «¡Ya se han ido!» La Reina lentamente comenzó a acurrucarse en posición fetal, sin decir una sola palabra. ¡Algo estaba mal!
Cloudhawk se giró para mirarla. Sólo ahora Cloudhawk se dio cuenta de que su rostro era ceniciento, y que sus labios eran azules. Unos pocos mechones de su pelo negro se habían pegado a su cara por el sudor, y todo su cuerpo temblaba ligeramente. Parecía como si estuviera atrapada por un tremendo dolor.
«¿La lesión está actuando de nuevo?» Cloudhawk encendió rápidamente una lámpara, sólo para ver que sus dientes estaban bien apretados. Claramente no estaba de humor para preocuparse por las palabras irrespetuosas que había dicho antes. Cloudhawk la miró de cerca. «¿Dónde te lastimaste?»
Cloudhawk examinó el cuerpo de la Reina con su mirada. Notó que había varios agujeros en la parte delantera de sus ropas, e inmediatamente los abrió, revelando varias heridas en su firme y tenso vientre. Las heridas no eran tan profundas, pero parecían muy infectadas. La piel que una vez fue blanca alrededor de las heridas ya se había vuelto oscura y púrpura.
¿Qué estaba pasando aquí?
¡CRACK! La Reina le dio una bofetada punzante en la cara. Lo miró con desprecio, forzando a que le salieran palabras de sus apretados dientes. «Quítame tus sucias manos de encima.»
«Está claro que has sido envenenada, y bastante grave. Si esto no se trata, todos tus órganos internos se pudrirán.» Cloudhawk finalmente entendió por qué la Reina Sangrienta era tan débil. Una resignada pero curiosa mirada apareció en sus ojos. «Pero no parece que hayas sido mordida por un animal. ¿Qué ha pasado?»
La Reina Sangrienta gruñó: «No es asunto tuyo. ¡Vete a la mierda!»
«¿Por qué eres tan difícil de tratar?» Cloudhawk estaba empezando a enojarse también. «Te he salvado. DOS VECES. No sólo estás siendo una ingrata, sino que estás actuando como una imbécil. Oh, claro… ¡también trataste de matarme! Por el amor de Dios, si no fuera porque conoces el mundo más allá de los páramos, ¿realmente crees que estaría trabajando tan duro para salvarte?»
La Reina tembló de rabia. «Tú…»
«¡Sólo cállate! No podrás aguantar mucho más tiempo. Si no recibes tratamiento, morirás.» Cloudhawk sacudió la cabeza. «Te juro que si mueres en mi lugar, no tendré más remedio que desnudarte, destriparte y luego rellenarte como a una muñeca. Dado lo bonita que eres, serás un bonito recuerdo. Te pondremos justo delante del puesto de avanzada para que todo el mundo te vea.»
«¡No te atreverías!»
«¿No me atrevería? ¿Por qué diablos no lo haría?» La Reina se debilitaba cada vez más, y por eso Cloudhawk se estaba volviendo más y más atrevido. No importaba qué, no dejaría que esta mujer muriera aquí. Necesitaba aprender una forma de salir de los páramos. «Si no quieres morir, entonces por favor trabaja conmigo, ¿de acuerdo?»
La Reina Sangrienta soltó unas cuantas toses agitadas, unas cuantas manchas de sangre que salían de su boca. ‘Oh, mierda. Esto es malo. No va a morir aquí, ¿verdad?’
La Reina cerró los ojos. Después de respirar profundamente, volvió a abrir los ojos. No se veían emociones en su mirada, y ahora se veía tan calmada y tranquila como siempre. Dijo con una voz fría y tranquila: «Hace tres días, estaba cazando al demonio. Encontré el lugar donde se escondía, pero accidentalmente me revelé y terminé siendo atacada por sus secuaces. Los eliminé a todos, pero pagué un precio… y también me golpeó un dardo venenoso.» Mientras hablaba, entregó el dardo corto que había estado apretando todo este tiempo.
«Esto es lo que estabas usando para amenazarme antes, ¿verdad?» Cloudhawk aceptó el dardo venenoso. Era resbaladizo, puntiagudo y extremadamente afilado; claramente, era un arma de alta calidad. También estaba untado con algo de color verde oscuro, y se podían ver unas cuantas escamas de sangre seca en su superficie. Ningún habitante ordinario de los páramos tendría acceso a tal arma. «No me jodas. ¡Estuvo cerca!» La Reina era realmente una viciosa conspiradora. Si ella lo hubiera atrapado, probablemente ya estaría muerto.
«Con tantos de sus secuaces muertos, el demonio naturalmente descubrió que yo estaba aquí para cazarlo. Sin embargo, no sabe mucho sobre mí, ni sabe si hay otros cazadores de demonios trabajando a mi lado. Dado lo escurridizos y astutos que son los demonios, no se revelará a menos que sea absolutamente necesario. Por eso ha elegido vigilar desde las sombras mientras envía a otros para ponerme a prueba.»
La voz de la Reina Sangrienta se volvió profunda y oscura. «El ‘líder de los barredores’ que viste hoy fue uno de sus secuaces. Su verdadero objetivo no era el puesto de avanzada; era yo.»
Aunque ya lo había adivinado hace tiempo, se sintió sorprendido al oír que sus sospechas se confirmaban. «No es de extrañar. Claramente fuiste capaz de derrotarlo con facilidad, pero insististe en matarlo de la manera más dramática posible.» Cloudhawk de repente entendió todo. «¡Estabas poniendo un falso frente! Era tan obvio, que hasta yo podía decirlo. ¿Realmente crees que lo engañaste?»
La Reina tartamudeó un poco. Estaba segura de que había hecho una actuación impecable, que no revelaba ninguna debilidad. ¿Cómo era que el chico era capaz de ver a través de todo? Pero lo más probable es que haya sido capaz de engañar a su enemigo. ¡De otra manera, no había forma de que las cosas terminaran tan fácilmente!
«Todavía no me has dicho qué es un ‘demonio’.»
«Los demonios son criaturas crueles, salvajes, viciosas y venenosas. Son la fuente de todo pecado, la causa de todas las calamidades, y son los enemigos de la humanidad. Como cazadora de demonios bendecida por la gracia de los dioses, mi principal responsabilidad es cazar demonios. Los paganos sin honor y sin fe como tú nunca podrían entenderlo.»
La Reina Sangrienta cerró lentamente los ojos mientras continuaba hablando. «No tengo ni idea de lo fuerte que era ese demonio. Ni siquiera sé si la obra de teatro que hice hoy fue capaz de engañarlo. Me has salvado dos veces, así que te daré una advertencia justa: ¡sal de este lugar inmediatamente!»
Cloudhawk estaba aturdido. «¿Qué?»
«El puesto de avanzada de bandera negra es actualmente el lugar más peligroso de los páramos. Su existencia se equilibra con un cable de acero, y el más mínimo viento podría volarlo. El demonio tiene un poder tremendo en estos páramos. Para él, destruir el Puesto de Avanzada de Bandera Negra es una tarea muy fácil. Podría ocurrir mañana. Podría ocurrir ahora mismo.» La Reina Sangrienta abrió sus oscuros ojos de joya de nuevo, una mirada fija en su mirada. «Si te vas ahora mismo, podrías ser capaz de escapar. Huye, tan rápido como puedas.»
Cloudhawk todavía no tenía idea de lo que era un «demonio». Aún así, no había razón para que esta cazadora de demonios le mintiera. El hecho era que había sido gravemente herida por los secuaces de este «demonio», y ni siquiera había sido capaz de enfrentarlo en persona. Esto significaba que había una enorme brecha de poder entre esta joven cazadora de demonios y el «demonio» del que hablaba.
¡El Puesto de Avanzada de Bandera Negra podría estar realmente en peligro!
Cloudhawk tragó, duro. «Dios. Puedo sentir un escalofrío bajando por mi columna vertebral. Pero… ¿por qué no has huido tú misma? Dado lo malherido que estás, ¡no hay forma de que puedas ganar!»
«¿Huir?» La Reina Sangrienta se obligó a sentarse, apoyándose en el cabecero de la cama. Estaba extremadamente débil, pero aún poseía un aura de belleza desolada. Sus ojos estaban llenos de una fe ardiente y una firme resolución, así como una mirada de absoluto desdén por el chico ignorante que tenía delante.
«¿Cómo puede una hormiga entender la fe y la resolución de un cazador de demonios?»
«¡Está bien, está bien! Ya lo entiendo. Soy una hormiga, un bicho. Eres una noble cazadora de demonios, una reina real. Todo el mundo lo entiende ya. ¿De verdad tienes que repetir esta mierda una y otra vez?» Cloudhawk se estaba poniendo bastante impaciente. «Pase lo que pase, lo primero que tenemos que hacer es tratar tus heridas. Hay un tipo afuera llamado ‘Mantis’. Deberías haber oído hablar de él antes, ¿verdad? Le encanta pasar su tiempo estudiando insectos venenosos y varios venenos. Estoy seguro de que podría ayudar a tratarte. ¿Qué tal si lo llamo y hago que te trate en secreto?»
«¡Inaceptable!» La Reina empapada Sangrienta respondió fríamente: «No se puede confiar en nadie en los páramos. ¡No puedes dejar que nadie me vea en el estado en que estoy!»
‘Esta mujer es una loca obstinada. ¿Qué demonios se supone que debo hacer?’ A juzgar por el estado en que se encontraba, el veneno no debería ser demasiado peligroso; de lo contrario, no había forma de que pudiera durar tanto tiempo. Los venenos destinados a ser aplicados a las armas fueron generalmente formulados para ser duraderos en lugar de potentes. Había algunos tipos de veneno que podían matar casi instantáneamente a una persona, pero sólo eran potentes durante períodos muy breves de tiempo. Cuando una batalla estallaba repentinamente, a menudo no había tiempo para aplicar adecuadamente el veneno a las armas.
Cloudhawk jugó con el dardo por unos momentos cuando de repente pensó en algo. «¡Tengo una idea!»
«¿Cuál es tu id…?» A la mitad de sus palabras, la Reina se quedó en silencio. Sus ojos se abultaron cuando algo completamente inesperado sucedió. Cloudhawk de repente se apuñaló en el brazo con el dardo venenoso, dejando una herida sangrienta en él. La Reina lo miró fijamente, completamente aturdida. «¿Qué estás…?»
«¡Sólo espera aquí!» Cloudhawk tenía tanto dolor que el sudor le caía por la cabeza, pero aún así sacó una sonrisa. Parecía muy orgulloso de esta idea suya de «genio». «¡Volveré pronto y te salvaré!»
Tan pronto como terminó de hablar, abrió la puerta y se fue.
«¡Ayuda! ¡AYUDA! ¡Me han envenenado! ¿Dónde está Mantis? ¡¿DÓNDE ESTÁ MANTIS?! ¡Necesito que me salve!»
La Reina sólo miró fijamente mientras se iba, sin saber si debía reír o llorar. ¿Qué demonios le pasaba al chico?
