Había pasado un mes desde que comenzó la construcción de la ciudad más grande de los montes salvajes del sur.
El alto mando de la Alianza Verde había puesto las cosas en marcha. Casi toda la energía y el pensamiento se centraban en la urbanización de las tierras baldías. Ahora, parecía que su duro trabajo estaba dando frutos, como lo demuestran las grandes obras que se estaban realizando.
La Alianza Verde compuso y ratificó la primera constitución de la tierra baldío. Fue la primera de su tipo para los desechos, y se alejó de un amplio sistema de ley para todos. Todos los asentamientos bajo el mandato de la alianza tenían que tener estas reglas como base, la base de un futuro desierto gobernado por el orden y el estado de derecho.
La Alianza Verde también acuñó y distribuyó su propia moneda.
La moneda era un intento de romper el sistema de trueque, promover el comercio, mover los recursos y llevar la economía de los terrenos baldíos a una nueva era. También se estableció un tipo de cambio estandarizado entre las monedas de Elysian y los dólares de los terrenos baldíos para que en el futuro más negocios pudieran venir de Skycloud.
Luego vino un lenguaje unificado, escritura, medición y más.
El lenguaje de los desechos era una mezcolanza de habla arcaica, tal vez sesenta o setenta por ciento similar al lenguaje hablado en la base del Arca. La gente de la Nueva Tierra era una población compuesta de docenas de sociedades del viejo mundo. Durante los mil años de historia de la ciudad paria, las lenguas de esas culturas se habían mezclado en uno. Con el tiempo la amalgama fue totalmente aceptada y generalizada entre la población.
La cultura se había derrumbado en el tiempo desde la Gran Guerra. Aislados unos de otros, cada grupo de humanos post-apocalípticos desarrolló sus propios sistemas de habla y pronunciación. En algunos casos estas diferencias eran tan grandes que dificultaban la comunicación. La Alianza Verde estaba tratando de abordar eso con su declaración de un idioma nacional común.
Luego había escritura y medición. Los antiguos sistemas de escritura se habían perdido en los desperdicios durante generaciones. Eso no quería decir que no hubiera sistemas de escritura rudimentarios en su lugar, pero eran todos diferentes. De manera similar, las mediciones podían variar mucho de una ciudad a otra. Algunos seguían el sistema antiguo, otros habían adoptado los de su propia creación.
A partir de ahora todo era igual en todas partes, las diferencias estaban siendo derribadas. Romper las cosas era fácil, pero construir las cosas era difícil. Levantar una nueva ciudad moderna de los escombros de una sociedad antigua no era una simple hazaña.
Desde la gestión de los recursos hasta la seguridad y todo lo demás, los procesos eran tan intrincados que haría girar la cabeza a cualquiera. Sin duda habría obstáculos y dificultades que superar. Cloudhawk agradeció que no estuviera haciendo esto solo.
El equipo de desarrollo de la Alianza Verde, de arriba a abajo, era una máquina bien engrasada.
Pero más importante que tener un equipo capaz de compañeros, las tierras baldías estaban sedientas de cambio. Cloudhawk entendía esto. El mundo del que había venido era salvaje, empapado de sangre y cruel. Pero desde que condujo a su grupo a la victoria la mentalidad general había cambiado. Aparte de unos pocos atípicos violentos, la mayoría de los páramoles estaban entusiasmados de que la forma en que la vida estaba cambiando.
Cloudhawk pasó una buena parte de su tiempo merodeando por rutas de comunicación, asegurándose de que estuvieran libres de amenazas. Protegía a los viajeros de los terrenos baldíos que conoció en el camino y aprovechó la oportunidad para ver el cambio en el mundo a través de ellos. Reconoció algo familiar en sus ojos que no había estado allí antes, la anticipación y el deseo de una vida mejor. Era una parte básica del espíritu humano, una hermosa faceta que volvía a la superficie.
Cloudhawk observaba a decenas de miles de personas que antes se arrastraban fuera de las ruinas. Reconoció la mirada de ellos porque había estado en su interior. Esa misma luz quemó en él cuando dejó Blackflag, viajó a través del puesto de avanzada de Groenlandia y se dirigió al norte hacia Skycloud.
Tal vez por primera vez sintió que todo lo que había hecho hasta este punto, bien o mal, valía la pena.
Por supuesto, estaba ansioso por las actitudes actuales de Skycloud, pero a través de los misteriosos esfuerzos de Wolfblade, el Dios de la Nube había acordado una paz tentativa. Se creó el espacio necesario para que Selene y Cloudhawk se reunieran en las ruinas de su primer lugar de encuentro y crearan el Pacto de Bandera Negra. Desde entonces, Skycloud había relajado su postura endurecida hacia los páramo.
Por supuesto, la disputa de sangre entre los dos reinos fue profunda. Desechándolo sería un largo y duro camino.
Selene definitivamente estaba luchando con mucha presión, pero era una parte necesaria de los tiempos. Matar era un ciclo. La sangre siempre llevaba a más sangre, el odio generaba más odio… ¿Quién sabría si Elysians alguna vez abriría sus puertas completamente a los páramo?
Cloudhawk no esperaba que la gente de Skycloud lo perdonara nunca. Lo que importaba era que entendieran que los párvulos también eran personas, igual que ellos. No había diferencia aparte de dónde habían nacido.
Skycloud y la Alianza Verde bailaban en el borde de una espada. Wolfblade y el dios de la nube estaban cercando en un alambre de acero. Pero cualesquiera metas que cada uno tenía queridas, ambos reconocieron el problema que se avecinaba en el horizonte.
Monte Sumeru.
La paz que habían forjado era frágil. El más mínimo error podía enviarlos de vuelta en espiral a la guerra. Detrás de todo esto estaba el Monte Sumeru, una fuerza subversiva. Nadie sabía lo que pasaría si los dioses volvían su atención al mundo del hombre. Muchos pensaban que resultaría en una tormenta que limpiaría la tierra. Todo el trabajo duro y el sacrificio serían lavados. Frecuentemente por la noche Nube halcón yacía despierto luchando con la cuestión de qué hacer. Si esa tormenta llegara, ¿Cómo lidiaría con ella?
No podía dormir porque no tenía una respuesta. Algunas cosas sólo se revelarían en el momento en que ocurrieron. Entonces, Cloudhawk se centró en sólo las cosas sobre las que tenía poder. Hizo sólo lo que pensaba que era correcto.
No importaba si un abismo era todo lo que podía ver antes de él, Cloudhawk no estaba regresando. Luchaba a través de él, sin prestar atención al dolor, la pérdida y la dificultad. Durante años había enfrentado problemas insuperables, ¿por qué esta vez sería diferente?
“¿Qué estás mirando al espacio? Hoy es la celebración para la nueva ciudad. Como nuestro líder tienes que salir y dar un discurso.”
Hellflor los volaba hacia el lugar de construcción en un pequeño avión. Las ruinas habían cambiado más allá del reconocimiento. Por supuesto, sólo había pasado un mes, por lo que la escala de la misma era todavía pequeña.
Pockets de tiendas de campaña y cabañas improvisadas poblaron el suelo abajo. Los edificios residenciales todavía estaban en construcción, aunque la mayoría de los cimientos habían sido colocados. En un mes la fuerza de trabajo de la Ciudad Nueva había aumentado a más de treinta mil personas. Trabajaban todos los días de mañana a noche.
Desde el momento en que aterrizó, vio el alcance de la observación, tanto pasiva como activa. Había patrullas, drones no tripulados y cámaras esparcidas por toda la zona para garantizar la seguridad y el orden.
En los desechos las serpientes vivían entre las aves. La seguridad era una tarea difícil e importante.
Después de tanta fanfarria en la creación de esta ciudad era seguro atraer a toda clase de gente. Si algunos grupos de incursionistas nocturnos barrieron y asesinaron a los habitantes del nuevo sitio, ¿se sentirían seguros alguna vez? Si la gente no se sentía segura la nueva ciudad estaba muerta antes de que empezara.
Una chabola cerrada captó el ojo de Cloudhawk. En su interior espiaba a cientos de desertores vestidos con toda clase de ropas. Estaban sentados en la arena, usando corteza de árbol como pizarras para practicar su escritura. Frente a ellos estaba un anciano con un tablero de piedra que estaba escribiendo varias palabras de uso común.
Señaló las palabras en sucesión y las habló a la multitud. Sus estudiantes se repitieron obedientemente.
Mientras Cloudhawk los miraba, vio que los estudiantes iban desde estudiantes enormes y musculosos hasta niños de tan solo cinco años, cada uno de los cuales prestó mucha atención a la lección.
“Este es un centro de educación básica que hemos establecido”, explicó Hellflower.
Sería difícil para estos extranjeros analfabetos vivir cómodamente en la nueva ciudad. Aprender a leer y escribir no sólo les ayudaría a conseguir mejores empleos, sino que también facilitaría un mayor aprendizaje en el futuro.
Los dos continuaron hasta llegar a un terreno abierto. Estaba lleno de tiza de multitudes de personas, vendedores y compradores. Uno de ellos, un joven comemanos fácilmente de dos metros de altura, estaba vendiendo sus productos. Tenía un montón de ratas gigantes a su lado. “¡Carne fresca, veinte dólares cada uno!”
Otro hombre vestido como un ingeniero llevaba cajas de balas. ¡Munición de cañón! ¡Dólar cada uno!
“¡Beber agua, sólo un poco contaminada! ¡Tres dólares la botella!” Una pareja de ancianos empujaba un barril de agua.
¡Era un mercado!
En el centro de la parcela se había erigido una plataforma temporal. Alrededor de ella había un grupo de soldados de Groenlandia, como lo indicaban sus capas esmeraldas. Un grupo ya se había reunido, rascando sus cuellos para una mejor vista porque habían oído que el líder Cloudhawk iba a visitar.
¿Quién no estaba ansioso por ver al hombre a cargo? ¿Quién no se atrevería a decir que se acercaron y fueron personales con este mítico párvulo? Así que, ya sea que les involucrara o no, la gente acudía al mercado si tenían tiempo. En poco tiempo hubo varios miles de asistentes y un grito atrajo todos los ojos hacia el frente.
¡Líder Cloudhawk ha llegado!
Cuando la gente lo vio, se sorprendieron en sus rostros, el gran y poderoso y legendario Cloudhawk era… un joven.
Después de un momento de estupor las multitudes comenzaron a zumbar, empujando hacia adelante como una ola. Como los fans viendo su ídolo favorito en persona, todos extendieron sus manos y gritaron su nombre.
“Soy el líder de Groenlandia, Cloudhawk”. Miró a las multitudes aduladoras con una sonrisa retorcida y se frotó la nariz, un viejo hábito. Nunca hubiera creído que recibiría tal recepción. “¡Primero, déjenme decir que estoy feliz de darles la bienvenida a todos ustedes a lo que será su nuevo hogar!”
La multitud se calmó. No querían perderse ni una sola palabra.
“Desde hoy en adelante podéis despediros de vuestras viejas vidas. En esta nueva ciudad a punto de nacer, protegeremos a los débiles. Nos aseguraremos de que incluso nuestros más pobres tengan una oportunidad de una vida que valga la pena. Trabajaremos duro para asegurar que todos tengan un lugar, tengan valor y tengan respeto”.
Las multitudes aplaudieron.
“Algunos de ustedes pueden preguntar cómo planeamos hacer eso. Ustedes pueden estar preguntándose cómo pueden aprender a adaptarse a una nueva vida en una nueva ciudad. Bueno, déjenme decirles. Se trata de trabajo y educación. ¡Contribución y esfuerzo! Un hermoso hogar está hecho de las acciones de todos, y mientras trabajen duro todos tendrán comida en sus mesas y agua en sus tazas. Todos los que se aprovechen de la educación que ofrecemos tendrán la oportunidad de mejorar su sustento. Para aquellos que luchan por Groenlandia, ofrecemos gloria y estatus.”
Asiente de satisfacción agitada entre los espectadores.
Este esfuerzo tiene solo treinta y cinco días, pero en ese tiempo ha surgido una excepcional cosecha de páramo. Han hecho grandes contribuciones a vuestra incipiente ciudad, y a Groenlandia en su conjunto. Cloudhawk produjo una lista y comenzó a leer de ella. En este momento, por favor, a aquellos a los que llamo un paso adelante: Cola Escorpión. Hacha Negra. Araña Roja. Ardilla…
Un grupo de personas salió a la plataforma, se reunió con miles de miradas envidiosas. ¿Por qué se les llamó a la plataforma? Porque eran especiales, hábiles. Durante el último mes habían demostrado su valor para la ciudad y Groenlandia a través de sus contribuciones.
En total, diez personas estaban de pie junto a Cloudhawk, revoloteando en nerviosismo y excitación. ¡Estaban de pie hombro a hombro con una leyenda de los desechos!
Sus acciones habían puesto las tierras baldías y Skycloud patas arriba. Ejerció el poder de borrar ciudades enteras, para oponerse a dioses y demonios. Había dado a todos aquí una oportunidad de una nueva vida, sin importar de dónde vinieran o cuál fuera su historia. Todas estas cualidades eran merecedoras de respeto y admiración.
Uno podría imaginarse cómo se sentirían los que están a su lado. ¡Era un honor que merecía la pena alardear por el resto de sus vidas!
“En nombre de la Alianza Verde quiero extender nuestra gratitud. Hoy se les concede a todos ustedes el estatus de soldados honoríficos de la alianza, y ciudadanos notables del reino.”
Red Spider era la única mujer entre las que estaban siendo honradas. Cuando ella se acercó a él para recibir su premio, finalmente pudo verlo claro. Sin duda él era el hombre más perfecto en el que ella había puesto los ojos. Todo sobre él era impresionante e impecable.
Cloudhawk la reconoció con una sonrisa. “Araña Roja, ¿verdad? Vi la fórmula anestésica que creaste. Es brillante. Si estás interesado podemos encontrar un lugar para ti en los laboratorios de Groenlandia. Estoy seguro de que sería un buen lugar para una mujer con tus talentos.”
Red Spider estaba tan conmovida que no podía encontrar palabras. ¡Era inimaginable, Cloudhawk realmente sabía de ella! ¡Incluso la alabó delante de todos! Nunca había estado más orgullosa en toda su vida.
La ceremonia fue corta y sencilla, principalmente debido a la reputación de Cloudhawk. Si duró demasiado tiempo era seguro que causaría un disturbio. Él sólo salió para inspirar a la gente y elogiar a algunos trabajadores para que pudieran ser ejemplos a los demás. Cuando terminó, Cloudhawk y Hellflower dejaron el mercado.
El genio científico sonrió mientras caminaban. Eres más guapo cada día y tu reputación sigue creciendo. Por lo que a mí respecta, podrías tener miles saltando a un fogoso hoyo con una sola palabra. ¿Cómo se siente, siendo un héroe?
¿Héroe? Al diablo con eso. El gran héroe del desierto tenía un ceño en la cara. La construcción de la ciudad iba bien, pero Cloudhawk sentía que una montaña estaba descansando sobre sus hombros.
Entre sus principales preocupaciones estaban la comida y el agua. Eran las necesidades básicas para la vida y la base para un asentamiento estable. Si algo pasara con las líneas de suministro que proporcionaban estas cosas a la ciudad, la mitad de la población desaparecería de la noche a la mañana. También sería un gran golpe para el prestigio de Cloudhawk y Groenlandia.
“¿Cuánto durarán nuestras tiendas de alimentos?”
“Basándonos en nuestras reservas y en la velocidad de producción, ponderados contra la tasa de aumento de la población… alrededor de un mes. Después de eso viviremos más allá de nuestros medios”.
¿Sólo un mes?
Su principal fuerza alimentaria fueron los hongos traídos del planeta Espora. Ya había sido modificado por Hellflower para ser plantado y cosechado con seguridad. Debido a la forma en que absorbió energía creció rápidamente y se convirtió en un alimento básico de la dieta de los páramo. Especialmente durante el último año, las reservas habían sido asombrosas.
Por eso Cloudhawk había avanzado con confianza en sus planes de urbanización. Los hongos eran fáciles de cultivar y no requerían mucho espacio. Había pensado que serían más que suficientes para alimentar a los trabajadores mientras construían esta nueva ciudad.
Pero ahora parecía que había sido demasiado optimista. La ciudad había atraído a decenas de miles de personas y eso significaba una gran cantidad de comida. Con sólo Groenlandia y algunas granjas, las reservas estaban siendo drenadas.
“El agua también se va a agotar”, agregó Hellflower. “Hemos inventado purificadores de agua, pero confiamos únicamente en Groenlandia para su producción”.
El consumo de agua limpia estaba en niveles asombrosos. Estaban a punto de agotar su suministro. Si Cloudhawk no resolviera este problema pronto, la Alianza Verde estaría en serios problemas.
