Arcturus había pagado un alto precio por quitarle la vida a Vulkan. Su brazo izquierdo y su hombro habían sido cortados, una herida que habría matado a un hombre normal.
Arcturus no era de ninguna manera un hombre ordinario, pero ya estaba en mal estado por las heridas anteriores y la inundación de poder de los Serafines. Perder un brazo estaba acumulando un desastre encima de otro.
Antes de que pudiera recuperar Cloudhawk apareció. De la nada llamó a una espada masiva en su mano derecha, hackeándola hacia su enemigo. Arcturus sintió que las emociones de Cloudhawk estaban atrayendo un pozo de potencial más profundo, haciendo su ataque aún más contundente.
Envolvió su único ala buena alrededor de sí mismo para actuar como escudo. Momentos después sintió la aplastante presión de la energía que se le golpeaba. Parte de su ala fue destrozada, esparciéndose por el aire como pernos de electricidad.
Un golpe no fue el final. Arcturus se tambaleó bajo un segundo, luego un tercero.
Cloudhawk ya era rápido, pero con sus habilidades de teletransportación los ataques llegaron casi encima de los unos de los otros desde varios ángulos. El bombardeo rodeó a Arcturus, apuñalándolo con un ataque feroz e implacable. En pocos segundos el Gobernador fue enterrado bajo treinta ataques.
Por fin sus defensas se desmoronaron. Arcturus sólo tenía su espada para defenderse de la rabia de Cloudhawk y mientras el siguiente golpe se conectaba, fue arrojado al suelo con fuerza explosiva.
Nube hawk reajustó su agarre en su arma para que fuera apuntada hacia abajo. Luego, mientras descendía hacia Arcturus, la parte fracturada del fuego de Ardent Wrath saltó. Una columna de llama de decenas de metros de largo fue descolgada. Azotó la tierra tan fuerte que desencadenó terremotos. Derritió roca y creó un charco de lava donde impactó.
¡Gobernador!
El Taron se apresuró a tratar de salvarlo. Frost, cara oscura, también se apresuró a la escena. Todos los muchos combatientes de élite se separaron de sus conflictos e hicieron para su líder. Del mismo modo Wolfblade, Abaddon, Aquaria, Phain y Janus junto con sus tropas cayeron de nuevo a Cloudhawk. Parecía que la primera ronda de este conflicto había terminado.
Los desposeídos habían perdido a su supremo artista marcial, Vulkan. Para esto, Arcturus fue gravemente herido por el borracho y el Cloudhawk.
Tanto en la guerra de afuera como en la invasión de la ciudad, las fuerzas de Skycloud habían tomado la delantera. Ahora, sin embargo, las mareas estaban cambiando. Pero la batalla no había terminado y aún no se había decidido un vencedor.
Un escuadrón de curanderos corrió hacia allí y comenzó a trabajar en Arcturus. “Gobernador de su cuerpo no puede manejar más”, dijo uno de los clérigos del Templo. “Tienes que retirarte del campo o temo lo peor.”
Arcturus era indiferente al peligro. Hoy en día, o bien ganaría la victoria absoluta o sufriría la derrota completa. No había en el medio, porque una media victoria era bueno para nadie.
La voz de Aquaria se levantó sobre los sonidos de combate. ¡Todos ustedes han sido engañados por Arcturus! ¡Él fue el que asesinó al Sumo Sacerdote! ¡Él es el verdadero traidor! ¡Temple fiel, mantengan sus manos!
Phain unió su voz a la de ella. ¡La ambición del Gobernador es confundir y malinterpretar! Yo, vuestro Gran Prior, he servido lealmente al Templo durante años. Nunca he cometido ningún pecado contra el Sumo Sacerdote o nuestra orden. ¿No causaron sospechas las acusaciones de Arcturus? ¡Templarios, bajad vuestras espadas!
Clérigos y templarios se detuvieron, mirándose unos a otros en la incertidumbre. Tarón gritó a través de su duda. ¡Tontos disparates! ¡Sólo un intento de socavar tu moral! ¡No dejes que sacudan tu fe, mata a los paganos en el nombre del Sumo Sacerdote!
Arcturus está perdiendo fuerza rápidamente. Wolfblade blandió el olvido, agitando hacia un grupo de soldados Elíseos. Una burbuja de poder los rodeó y de repente las almas desafortunadas desaparecieron de la existencia. La voz del demonio Elder gritó a sus compañeros. ¡Nuestra victoria está cerca!
A Aquaria no le quedó otra opción. Ella levantó la Doctrina de la Nube del Cielo. El movimiento desencadenó una tempestad por encima de su cabeza, viva con cientos de bolas de fuego, picos de hielo y espadas de viento. Cuando lo soltó, el huracán letal lavó sobre sus antiguos compatriotas, entregando la destrucción absoluta.
En otras partes Janus se estaba dividiendo en innumerables sombras. Docenas, cientos de asesinos ilusorios desaparecieron entre el caos del campo de batalla. Atlas también se deslizó en la oscuridad y se preparó para actuar.
Taron reconoció lo precaria que se había vuelto la situación. Phain y Aquaria se tuvieron en alta consideración dentro del Templo, y aunque sus palabras no fueron suficientes para disuadir a los acólitos del Templo, sí sacudió su fe.
Arcturus estaba demasiado herido para continuar una lucha tan alta. Con cada momento que pasaba su fuerza se escabulló. Cuanto más débil se hizo peor era para Skycloud, por lo que la acción apropiada sería retirarse. Incluso media hora de curación concertada podría detener el declive del Gobernador.
Pero Arcturus no tenía intención de retroceder. Mientras se levantaba sobre sus pies, los Serafines se endurecieron y se derrumbaron como estatuas de arcilla. Más y más del poder psíquico que los inervaba fluía hacia el Cazador Maestro de Demonios. Sus alas eléctricas regresaron, y su poder volvió a su pico.
Sus soldados miraron con alarma. ¿Estaba su gobernador preparándose para perecer junto con su reino?
Arcturus estaba allí con un brazo, pero no le debilitó su majestuoso porte. Con su pelo fluyendo en el viento extendió su buen brazo, apuntando a Ruin al enemigo. ¡Soldados de Skycloud! ¡Corten a nuestros enemigos!
¡Wastelanders! ¡Hasta la muerte! Los ojos de Cloudhawk eran charcos de fuego. Sus soldados rugieron en respuesta.
Los dos lados se cargaban unos a otros, con Cloudhawk y Arcturus en el primer plano. Desde fuera se podía ver la consecuencia de su choque. Fallowmoor tembló, su caparazón protector se rompió. La tormenta de energía dentro era visible desde kilómetros de distancia.
**
Mientras tanto, en el laboratorio secreto de Fallowmoor.
Naga sintió que la ciudad tiembla incesantemente bajo sus pies. Líneas de preocupación se hicieron cada vez más profundas en su rostro, mezcladas con una locura desesperada. Ella sabía que nunca en cien o incluso mil años ella y los norteños podrían estar contra Cloudhawk o Arcturus. Esta explosión nuclear era su única esperanza.
¡Jefe Naga, la activación está completa!
¡Excelente, excelente! Transmitió, encantada. ¡Prepárate para la detonación!
Docenas de científicos jugaron con el equipo tan rápido como se atrevieron. El detonador que habían hecho específicamente para esta arma brilló a la vida. Quince minutos. Cuando la cuenta atrás alcanzó cero esta antigua arma liberaría su increíble poder en toda la ciudad. Fallowmoor y todo lo que hay dentro de ella sería atomizado!
Todo el mundo parecía aliviado, los científicos comenzaron a prepararse para irse.
Naga espiró. Está hecho. Por fin, finalmente se acabó.
Una voz le llamó. Tienes toda la razón. Tu misión ha terminado.
Naga y sus científicos inmediatamente estallaron en un sudor frío. La puerta que separaba su laboratorio de la puerta siseó mientras se abría. Choque vino sobre el Rey de la Roba Púrpura cuando vio el grupo que se presentó.
Inkspecter, Squall, Ravenous Tiger, Three-Eyed Spider, Raven, y Blackfiend entraron en la habitación uno por uno. Con ellos había una docena de guerreros vestidos de negro. La mano secreta de Gehenna.
Tan ingenuo, joven. El inspector de tintas se rió riéndose burlonamente. ¿Pensaste que tus planes despiadados engañarían a la Legión Mayor?
Yo era el científico jefe de Dark Atom, croó la araña de tres ojos. Esa ojiva que hurtaste fue una vez mi responsabilidad. ¿Crees que no habría puesto un rastreador en ella? Tonto pensar que podrías mantenerla oculta.
Squall comenzó a desenvolver las vendas alrededor de su brazo izquierdo. ¿Cuál es el punto de perder el tiempo con esta abuela? El tiempo es corto. Despedazarla y terminar con ello.
¡Bastardos! Siseó Naga hacia ellos y les dio una paliza.
Raven reaccionó rápidamente. De su palma extendió un cañón de pulso que lanzó una explosión contusiva en el pecho de Naga. Chubasco y Blackfiend se precipitaron hacia adelante, viniendo hacia ella desde ambos lados. Los tres ataques simultáneos hicieron pedazos al mutante. Naga había pensado que podía impedir que Cloudhawk y Arcturus se dieran cuenta de las cosas, pero nunca había imaginado que había sido parte de los cálculos de otra persona todo el tiempo.
Sin expresión, Inkspecter pasó su siguiente orden. Matarlos a todos. No dejar sobrevivientes.
El Tigre Voraz arrancó su hacha y le dio un poderoso tirón. Un puñado de científicos se derrumbó, rociando sangre de cuellos cortados. Aunque la Mano de Gehenna había estado ausente de la escena durante mucho tiempo, no significaba que no hubieran estado ganando fuerza. Sólo tomó treinta segundos eliminar a todos los científicos.
Raven se acercó a la ojiva activada. Envolvió sus brazos alrededor de ella y la recogió. Chubasco, cubierto de sangre, se acercó al inspector de tinta. ¿Qué vamos a hacer con ella?
No te preocupes, les aseguró su líder. Siempre hay un plan.
El pequeño grupo se dirigió a un lugar predeterminado, donde les esperaba un pequeño barco Elíseo. A bordo había varias docenas de soldados de Skycloud mirando en blanco al caos. No reaccionaron cuando Inkspector se reveló.
Un oficial se separó de los demás, nada menos que Brontes – Carnage, el Rey de Robes Carmesí. La bomba fue entregada en el barco con siete minutos de antelación a la detonación.
Inkspecter se dirigió a Carnage con una sonrisa oscura. Esta es una pequeña Legión presente ha preparado para la fuerza expedicionaria. Asegúrese de que encuentre su camino al corazón de su armada. Entonces todo habrá terminado.
La carnicería no dijo nada, la nave se levantó para cumplir su misión.
Todos los soldados a bordo de la nave eran parte del Rey mismo. En otras palabras, la antigua tripulación ya estaba muerta. La nave Elísica se escabulló de Fallowmoor y a través de la armada Skycloud sin sospechar nada.
Inkspecter se alejó, aparentemente no con la intención de ver los fuegos artificiales. Volvamos a la Legión y al Rey Demonio.
Para cuando la Mano del Gehena llegó al centro de Fallowmoor, el campo de batalla fue el lugar de una catástrofe. Un alto número de vidas se habían cobrado en ambos lados.
Cloudhawk y Arcturus eran comandantes de campo de sus respectivos lados, así como en conflicto directo entre sí. Ambos hombres fueron cubiertos de heridas y lucharon con desesperación animalista.
Parece que esta lucha ha sido decidida.
Inkspector miró hacia la escena. A juzgar por sus palabras murmuradas, determinó que la guerra ya había terminado.
