Fuera de Groenlandia el paisaje estaba lleno de restos. El territorio incipiente de Cloudhawk era un lugar envuelto en ruinas antiguas.
Estas ruinas eran diferentes de las que había alrededor de Sandspire. Esas eran las que quedaban de una antigua metrópoli industrial con almacenes y plantas de fabricación. Tan vastas eran las que hasta el día de hoy los carroñeros todavía sacaban piezas valiosas de equipo para comerciar. Aunque las ruinas en las fronteras de Groenlandia eran igualmente vastas, eran simplemente lo que quedaba de una ciudad antigua.
Las ciudades tenían relativamente menos objetos de valor esperando para ser excavadas. Además, el ambiente fuera del oasis en sí era bastante duro. Mil años de erosión y el sol ardiente han reducido lo que podría ser utilizado para arruinar.
Ahora los restos se habían convertido en un patio de recreo para toda clase de terribles palizas de tierras baldías. Las criaturas enormes y salvajes eran una especie de bosque común entre las cáscaras de los edificios que se pudrían lentamente. También había hordas de cosas infectadas y mutantes salvajes. Era un lugar donde el peligro acechaba alrededor de cada esquina. Nadie estaba ansioso por vivir en un lugar así.
Sin embargo, fue un error suponer que no había nada de uso allí. Era lo suficientemente grande como para que diez Ciudades de Groenlandia pudieran caber dentro, un complicado laberinto de rascacielos dentados.
Generalmente se hacía para un tampón protector fino entre el mundo exterior y Groenlandia. Peligros de otros lugares eran detestables para arriesgarse a pasar por un lugar tan inhóspito. Ahora que la ciudad creció, encontraron que las ruinas también eran un buen lugar para instalar puestos de vigilancia ocultos. Si una potencia invasora trató de colarse en ellos Groenlandia lo sabría con antelación y podría prepararse.
Dawn estaba sentada incómodamente en un pequeño avión con Terrangelica en su regazo. El vehículo la llevó lejos de Groenlandia y al cruzar la frontera del encantamiento las vastas ruinas se extendieron ante ella.
Ella lo miró con ojos anchos. El mundo era una franja de amarillo oxidado que se extendía mucho a la distancia. Restos rotos de lo que una vez eran edificios imponentes fueron colocados aquí y allá, monumentos caídos a una edad larga. No importaba cuán gloriosos solían ser, ahora eran sólo pilas de metal y hormigón, apenas discernibles de la arena que medio los tragó.
Ella tuvo que preguntarse a sí misma; es un Elíseo todavía un Elíseo cuando se fueron de casa?
Amanecer alcanzó su punto culminante, en la extensión de ruinas que fluían debajo de ella. Era una visión que hizo que su mente deambulara. No se arrepintió de dejar Skycloud y refugiarse con Cloudhawk, pero no estaba sola. Cien miembros de su extraña familia la habían seguido hasta este lugar. ¿Qué les esperaba?
Cuando ella desertó por primera vez de Skycloud, el único pensamiento en la mente de Dawn fue la venganza. La enemistad en su corazón se enfrió a través de los meses siguientes, sin embargo, y mientras el tiempo se extendía se enfrentó a lo improbable que era realmente la venganza.
Arcturus Cloude era un genio astuto. Tenía que haber una razón por la que no había eliminado las malas hierbas en su jardín, permitiendo que Dawn y Cloudhawk vivieran. Después de todo, si los quería muertos, era más que poderoso como para verlo hecho.
Desde entonces, Dawn se había comprometido con este curso, había ideado una serie de planes y planes para hacer pagar a Arcturus. Ninguno de ellos parecía plausible, ninguno ofrecía esperanza alguna. Y si no había esperanza, ¿qué sentido tenía aferrarse a una misión condenada? Ella no tenía miedo de morir, pero tenía miedo de Cloudhawk y los demás.
Roc entró en su ensueño con una palabra tranquila. Ya casi llegamos, señorita.
Dawn asintió y se preparó.
La joven amante de la familia Polaris había cambiado mucho. Roc recordó que el amanecer de antaño nunca había guardado secretos. Sin ley, imprudente, siempre libre con sus pensamientos y emociones. En estos días la veía a menudo en silencio, reflexionando sobre algo. Cuando ella tomó acción, lo hizo con mucho más cuidado. ¿Era ella incluso la misma mujer del diablo que todos en Skycloud habían de puntillas alrededor?
Mucho había cambiado cuando el general murió.
Si hubiera vivido para regresar a Skycloud, Dawn habría seguido viviendo felizmente bajo su guía. Tal vez Cloudhawk habría tomado su puesto como general y casado Dawn. La vida habría sido muy diferente.
Ambos pasajeros volvieron a caer en silencio cuando el avión hizo su descenso en algún lugar de las fronteras de Groenlandia.
El amanecer desembarcó en una extensión relativamente vacía entre las ruinas. Era claramente un lugar que fue cuidadosamente elegido. En todos los lados las cáscaras de los edificios estaban amontonadas como montañas para formar una especie de muro fronterizo. No había manera de entrar o salir, excepto verticalmente.
Inoportuno, pero seguro. Vagar criaturas de tierras baldías no les molestaría aquí.
Central a esta zona aislada era un campo de tamaño medio. Con algo de trabajo podría fácilmente convertirse en una estación para diez o veinte treinta mil personas.
Con la ayuda de Terrangelica y el Corazón del Lodo, Dawn ya había terraformado la zona según era necesario. No sólo era perfectamente plana, sino que el suelo también era suave y listo para ser labrado. Y eso era exactamente lo que harían aquí, en la primera comunidad agrícola de Groenlandia.
Dawn había venido aquí personalmente para verlo levantarse y funcionar.
“Srta. Dawn, ha llegado”.
La saludó un científico anciano y con gran respeto. Da la bienvenida a Dawn, porque aunque no sabía todo su historial su valor para Groenlandia era inaccesible. A través de sus esfuerzos la infraestructura de la ciudad de Groenlandia había explotado en un período de crecimiento sin precedentes. Eso era suficiente para ganar el respeto de todos. Si estas comunidades agrícolas despegaran eso sólo elevaría su estima entre la gente aún más.
Dawn descansó Terrangelica contra su hombro y miró por encima de la zona. ¿Cómo van las cosas?
El científico empujó sus gafas más arriba en el puente de su nariz. Muy suavemente, señorita, muy suavemente. Nuestro primer campo de prueba ya ha producido un rendimiento. Por favor, venga a verlo usted mismo.
Dawn se permitió conducirse a donde habían empezado a sembrar. Todo estaba cubierto de plantas blancas.
Era una alfombra de setas del tamaño de una uña. Se extendían por el campo como una alfombra. Ella miraba por un momento mientras varios trabajadores de Groenlandia se inclinaban entre ellos, arrancando los hongos maduros para la cosecha. Sin embargo, había demasiados para tan pocos trabajadores. Tendrían que trabajar todo el día y toda la noche para cosecharlos todos.
Del lado de los trabajadores, los científicos vertían fertilizantes muy ocupados. De los hongos que se arrancaron, quedaban esporas que se prepararon para la siguiente ronda. Los científicos usaron botellas de aerosol modificadas para mojar el suelo con fertilizante infundido con eboncrys, y en tan solo un momento empezaron a brotar diminutas espolvoreas de blanco del suelo.
En otras palabras, ¡la nueva cosecha estaba creciendo justo cuando se estaba reuniendo la vieja! Decenas de trabajadores pasaron días trabajando en los campos para recoger estas setas, sólo para volver atrás cuando se hizo el trabajo y encontrar los campos reabastecidos. Era un trabajo interminable pero proveía un rendimiento estupendo.
Los representantes de la familia Polaris se abrieron paso en la escena, y su conmoción se profundizó cuando se les presentaron bolsas de hongos cosechados anteriormente.
No hace mucho que Groenlandia se encontraba en una grave crisis alimentaria. ¡Ahora parecía que su crisis se lo comería todo antes de que se arruinara!
Los hongos Nubehawk traídos de sus viajes eran inmensamente útiles, incluso más que un trove de reliquias de alto grado. Si esto hubiera estado disponible desde el principio, tantas vidas podrían haber sido libradas de la inanición. Al contrario, los terrenos baldíos probablemente estarían en auge!
“Originalmente sólo crecerían en asociación con los hongos eléctricos. Son perfectamente comestibles, no tóxicos, deliciosos – en conjunto un hongo notable.”
La voz del científico adoptó un tono de reverencia.
“Hellflower es una mujer increíble. Ella fue la que descubrió cómo separarlos, y ahora sin los hongos eléctricos se han convertido en una cosecha constante parachoques.”
Dawn no pudo evitar oler con disgusto la mención de Hellflower, pero incluso ella tuvo que admitir que la mujer tenía alguna habilidad.
Por supuesto, Dawn tampoco estaba a punto de rodar. Había sólo tanto espacio utilizable en Groenlandia y fue idea de Dawn terraformar tierras en las ruinas de afuera para hacer sus comunidades agrícolas. Comunidades como esta. Si usaran todas las tierras disponibles, esta área por sí sola era suficiente para apoyar a la ciudad de Groenlandia.
Dawn era el único que podía lograr tal cosa.
Sin duda uno de los mejores aspectos de este hongo fue su capacidad de crecer en cualquier lugar, pero tirarlo en un desierto estéril y crecería mucho más lento. Mucho mejores resultados se obtuvieron con el suelo adecuado y el cuidado.
En cuanto al espacio, Groenlandia estaba bastante abarrotada. No tenía el espacio para acomodar una parcela de tierra tan grande. Cuando Dawn seleccionó esta zona, comenzó por moldear su superficie con Terrangelica. Volcó el suelo para que sus niveles más profundos ricos en nutrientes fueran arrojados a la superficie. Después usó el Corazón del Lomo para transformarlo aún más, preparando el suelo para la siembra.
El hongo se realizaba de la misma manera que las plantas madre de las que fueron recolectadas en ese mundo alienígena. Mientras había energía adecuada para consumir, crecieron a tasas verdaderamente estupendas. Esto se facilitó con las parcelas agrícolas especialmente elaboradas, y el fertilizante con eboncrys tierra adentro.
Dos o tres días fue todo lo que tardó en madurar la cosecha.
En las tierras baldías, la comida era la mercancía más atesorada. Si pudieras prometerle a la gente un bocado al día, ellos jurarían sus vidas a tu servicio. Dawn sabía que si Groenlandia realmente quería establecerse, entonces esta fuente de comida era la piedra angular.
Además, Dawn veía esto como algo más que una forma. Si traían a algunas personas de Groenlandia y las instalaban aquí, podían proteger a los granjeros y actuar como una guardia periférica para la ciudad misma. Tampoco era la única comunidad agrícola. ¿Qué les impedía hacer un segundo, un tercero, y así sucesivamente?
Su visión era eventualmente rodear la ciudad de Groenlandia con lugares como este. Una pantalla contra la amenaza exterior que produjo sustento para su gente. Sus planes tenían como objetivo fortalecer su nuevo hogar en dos frentes.
Ella compartió sus pensamientos con Roc, quien también pensó que era una buena idea.
Pocos lugares en las tierras baldías eran adecuados para que grandes cantidades de personas se reunieran. ¿Y si convirtieran a Groenlandia en un lugar donde cientos de miles de personas pudieran vivir y prosperar? ¿Sería como otro reino Elíseo?
La guerra estaba en el horizonte. En poco tiempo habría decenas de comunidades desposeídas desplazadas por los conflictos. Les ofreció la oportunidad de reunir más bajo su bandera. Quizás podrían probar el plan de Dawn entonces.
“Es hora de ponerse a trabajar”.
Dawn levantó su espada e hizo lo que prometió. Un lugar tan grande tardaría más de un día o dos en transformarse completamente.
Trabajó durante gran parte de ese día y cuando terminó, el heredero de Polaris estaba cubierto de suciedad y sudor. Sin embargo, a pesar de su agotamiento, miró hacia fuera sobre sus esfuerzos con una sonrisa satisfecha.
Roc no pudo evitar darse cuenta. “Señorita, descanse. Ya ha hecho mucho erigiendo edificios en la ciudad. Corriendo aquí y trabajando tan duro sin tomarse un descanso, eventualmente su cuerpo se rendirá.”
“Oh, ¿qué sabes? Esto es sólo una especie de entrenamiento. Aquí fuera, haciendo esto, en esta parte del mundo, puedo sentir que mis energías mentales mejoran. En toda mi vida no creo que haya trabajado tan duro. Si no ponemos el esfuerzo ahora, entonces ¿cómo podemos tener éxito? ¿Cómo podríamos ganar venganza?”
“Pero-”
“No hay nada que decir. Tal vez no podamos vencer a Arcturus, pero al menos podemos llevar a los asesinos del abuelo ante la justicia. Frost, Clay y ese snake bastardo Inkspector. Necesito que vigiles y me digas que sabes el momento en que alguno de esos criminales aparece en las tierras baldías.”
Por supuesto, señorita.
Dawn cruzó sus brazos y miró a su alrededor. “Demasiada gente aquí. Organice algunos soldados de la familia y establezca una pequeña guarnición. Está protegida del suelo, pero todavía hay una amenaza desde el aire”.
Como ordenes.
Con el trabajo de Dawn se hizo por el día. Ella subió al avión y regresó a la ciudad de Groenlandia para su costumbre de tres horas de sueño. Cada hora de vigilia se dedicó al trabajo y aunque era difícil, ella cumplió sus deberes con determinación. Al menos ella estaba aquí, con la gente que le importaba, trabajando juntos hacia un propósito noble. Cuando pensó en cuánto estaban cambiando este lugar para mejor, Dawn estaba lleno de un sentido de logro.
