Los laboratorios de Groenlandia estaban llenos de científicos. En este momento todos parecían haber visto un fantasma.
Esto fue porque no tenían manera de entender lo que estaba de pie ante sus ojos. Cloudhawk estaba tumbado en una mesa de diagnóstico mientras Hellflower flotaba alrededor de él con varios artilugios. Estaban constantemente dando lecturas sobre el estado físico de Cloudhawk.
“Tu cuerpo no tiene ningún sentido”. Hellflower ajustó sus gafas. “Sin embargo, en mi reciente investigación, he descubierto un fenómeno muy interesante”.
Cloudhawk se puso su ropa. ¿Qué es eso?
Ella respondió. El material genético divino y demoníaco está en blanco, por falta de una frase mejor. En otras palabras, no tienen un medio de reproducción – no hay material genético que transmitir. También es probable que la razón por la que viven durante tanto tiempo, ya que no hay degradación genética. Todavía no tengo idea de cómo se las arreglan para mantener a su especie si no se reproducen, sin embargo he aprendido que desde el momento en que llegan a ser su cuerpo es casi como una armadura. Y la armadura, por supuesto, no procrea.
Cloudhawk se sorprendió al descubrir que la investigación de Hellflower había progresado hasta ahora.
“Dioses y demonios tienen cuerpos increíblemente duraderos. Más que cuerpos, son más bien como trajes de armadura en los que nacen estas criaturas. Al igual que armaduras puede haber trajes más débiles y más fuertes. Así es como encontramos diferentes órdenes entre estas criaturas extraplanares. Debido a que estas características se determinan al nacer, es casi imposible que dioses o demonios trasciendan sus estratos, independientemente de su potencial y fuerza.”
¿Qué tiene esto que ver conmigo? Preguntó Cloudhawk.
“Tu cuerpo se ha vuelto muy parecido al de ellos. Tus células son reactores de energía potentes y de lo que puedo deducir, no estás casi en tu límite. Lo más significativo es que todavía tienes una forma humana. Es decir, genética. Puedes transmitir tus genes y reproducir los mismos que cualquier otro. Por supuesto, tus hijos serían prácticamente sobrehumanos.” Hellfour se acercó a él. “En otras palabras, eres la puerta de entrada a una nueva y mejorada raza humana.”
“Debemos producir descendencia. Para la ciencia, por supuesto”, se burló Hellflower. “No podía rechazar ser parte de una contribución tan importante a nuestra especie”.
Cloudhawk ni siquiera la contrató en la oferta. Apenas tenía tiempo suficiente para sí mismo, mucho menos para los niños.
“¿Entonces estás diciendo que ya no hay nada malo con mi cuerpo?”
¡Este hombre realmente no tenía interés en la especia de la vida! Hellflower no podía pretender que no estaba decepcionada. Tenía que haber alguna manera de engañarlo… No es que ella se preocupara por él específicamente, pero su material genético era un tesoro absoluto. Ella se ofreció no para beneficio personal, sino para toda la humanidad.
“Eres tan fuerte como un wyrm de arena. Si tuviera que adivinar, estarías dando patadas tres o cuatro veces más que cualquiera de nosotros. ¿Recuerdas lo fuerte que era Skye Polaris, incluso a los ochenta? Lo mismo será cierto para ti.” Hellflor llevó a Cloudhawk a otro laboratorio. “¡Ven, déjame mostrarte algo nuevo en lo que he estado trabajando!”
Dentro había al menos un centenar de soldados sometidos a pruebas. Eran el centro permanente de la investigación de Hellflower, tropas genéticamente modificadas. Sin embargo, este lote era completamente diferente de lo que Cloudhawk recordaba. Sentía el aura única de ellos inmediatamente. A menos que se equivocara, se sentían como cazadores de demonios.
¿Recuerdas el brazo que tomamos del otro mundo? Con ese miembro piadoso y los materiales apropiados, pude aislar algo que podíamos usar para mejorar a nuestros soldados. Funciona algo así como serafines o demonios. Procesé el material que recopilé e implante en el ADN de nuestros soldados. Ahora pueden correr más rápido, saltar más alto, y de todas las otras maneras son mucho mejores.
La flor del infierno no había cambiado en lo más mínimo. Lo único en su mente era la investigación y la búsqueda del conocimiento. El primer pensamiento de Cloudhawk era cuánto había que sacrificar por esta investigación.
Mi nueva generación de soldados son físicamente bastante estables. Su emoción era evidente. Se convertirán en la base de tu poder y serán parte integral de tus intentos de conquistar contra Skycloud.
Nunca dije nada sobre conquistar Skycloud.
Hmph, nunca tuviste que hacerlo. Si esa no es tu intención, entonces ¿por qué alinearte con Abaddon y el Khan de Evernight? Con el poder que ofrecen, tienes un ejército que puede amenazar a Skycloud. Me niego a creer que no hayas entretenido el pensamiento.
Ella tenía razón. Cloudhawk sostenía una serie de cartas poderosas. Abaddon, el Khan de Evernight, el Dios Pastor, el viejo borracho, y Wolfblade… Había más también; el Rey Wendigo y su raza, la familia Polaris, Gabriel, Coal, los Caballeros Negros, los Elegidos de Imperia, los soldados genéticamente modificados del Atom Oscuro. Más allá de eso, ahora comandaba a un total de más de ocho millones de personas con ciencia, equipo y suministros en picas para respaldarlos.
La existencia del Crimson One y de Judas no fue tan mala. Aunque tanto el Cónclave del Juicio como Nox no lograron derrotar a Skycloud, lograron debilitarlo. Ellos sentaron las bases para la verdadera batalla que seguiría.
Si Cloudhawk quería levantarse realmente, Skycloud era una montaña que no podía rodear. Arcturus Cloude era el pico que tenía que conquistar. Si no podía tomar el control de los mundos del hombre, entonces ¿cómo se suponía que iba a amenazar los cielos?
Nunca había sido la intención de Cloudhawk iniciar una guerra importante, pero una vez que algunas ruedas comenzaron a rodar no había manera de detenerlos.
La siguiente parada de Cloudhawk fueron las mazmorras, donde varias personas estaban interrogando a Eckhard Cutter. La que encabezó el interrogatorio fue el ex alumno de Eckhard, Gabriel – o más bien, específicamente Naberius. Los pedazos de piel cuidadosamente pelada colocados sobre la mesa le dijeron a Cloudhawk que ya habían estado en ella por un tiempo.
Naberius era un experto en el sufrimiento. Pero Eckhard era un hombre duro, y hasta ahora la tortura cruel apenas le hizo sudar. Una burla fría fue enlucida en su cara sangrienta. “Usted solía ser mi estudiante, y esto fue lo mejor que aprendió del Valle del Infierno? Vamos, lastimeme si usted piensa que puede!”
Una risa escalofriante de Naberius fue su respuesta. Tengo muchos métodos. Tenemos tiempo, no te apresures.
Barb no estaba contento con lo que esto iba a hacer. “Dinos lo que sabes. Tienes una relación con la Excelencia Cloudhawk, si estás de acuerdo estoy seguro de que será justo. Al menos te perdonará la vida.”
“Si yo fuera un cobarde que le tenía miedo a la muerte, no estaría aquí hoy”. Eckhard se rió despreciando sus esfuerzos. “Debí haberte hecho pedazos en el Valle del Infierno en vez de dejarte vivir hasta hoy los tristes sacos de mierda”.
Barb se estaba irritando. “¿Crees que no tenemos maneras de orar para abrir la boca? Sigue hablando y probaré mi mano. ¡Lo conseguirás para Naberius!”
Cloudhawk eligió este momento para interrumpir. Basta.
Naberius frunció el ceño, molesto por que se interrumpiera su trabajo. Otro proyecto quedó a medio terminar. Pero bajo la mirada marchita de Cloudhawk no se atreve a desobedecer.
“Instructor Cutter, sólo estoy interesado en el estado militar del Concalve. Si no lo da de buena gana, tendremos que recurrir a otros métodos. Si aún nos queda la más mínima apreciación mutua, por favor no pierda su tiempo o energía luchando.” Cloudhawk fue sincero en sus súplicas. “Es lo mejor para todos.”
¿Era realmente uno de sus antiguos estudiantes? Eckhard miró a Cloudhawk en decepción. “¿Qué estás haciendo?”
La cara de Cloudhawk se mantuvo tranquila. Sólo lo que necesito hacer.
El instructor luchó contra sus lazos. “No creas que no lo sé. Quieres deshacerte de Arcturus Cloude. Pero no te das cuenta de lo peligroso que es lo que estás haciendo. Lo que él guarda es mucho más de lo que puedes soportar. Matar a Arcturus es abrir las compuertas, y todos pagarán por ello!”
Arcturus era siempre un misterio. Había mucho más para él de lo que cualquier persona sabía. Él no necesariamente deseaba poder, riqueza o influencia. Mucho de lo que hizo parecía inexplicable y contradictorio. Por un lado, luchó para aplastar las tierras baldías y por el otro apoyó una poderosa organización de tierras baldías. Elogió a los dioses a través de un lado de su boca y dio órdenes blasfemas a través del otro. Tenía que ser claro para Arcturus que Cloudhawk sería una gran amenaza, sin embargo más de una vez el Gobernador había salvado su vida.
Sea como fuere, no era lo que era importante. Cloudhawk y Arcturus eran como hielo y carbón – nunca iban a mezclarse.
La mirada de Cloudhawk estaba fija en el comandante sangriento. ¿Por qué lo proteges?
Eckhard gruñó su respuesta. El primer día que entraste en el Valle, te dije que algunos males eran necesarios en este mundo. Arcturus hace algunas cosas que la gente no consigue, pero si él no mantenía las cosas juntas entonces el mundo estaría en llamas.
Cloudhawk lo presionó más. ¿Por qué Arcturus está tratando de unificar las tierras baldías?
¡Para que pueda salvarlo! Esa sonrisa despectiva y familiar partió su cara fea, como una bestia atrapada que vio su libertad. Bien, no pierdas el tiempo. No me estás sacando nada más.
El sonido de las cadenas quebradas fue seguido un instante más tarde por Eckhard golpeando su propio puño en su cráneo.
Cloudhawk fue rápido para detenerlo, pero no lo suficientemente rápido. Eckhard se golpeó lo suficientemente fuerte como para hacer que su cráneo se derrumbara. Su tejido cerebral fue destruido. No habían sido preparados para que el instructor del Valle del Infierno le quitara la vida.
Los soldados del Ejército del Infierno no temían a la muerte. Los Tres Gigantes en particular tenían un sentido del deber de hierro. La libertad no era lo que los impulsaba, sino un ideal superior.
Cloudhawk miró hacia Barb. Trata de leer sus recuerdos inmediatamente. Consigue la mayor cantidad de información posible.
No se podía permitir que las tierras baldías cayeran en manos ajenas. Si lo hicieran, los peligros ocultos se extenderían por todas partes. Para recuperarlas tuvieron que arrancarlas del control del Cónclave, una organización dirigida desde las sombras por Arcturus Cloude. Luchar contra ellas era un desafío indirecto para el propio Gobernador. Era hora de tirar el guante.
